Девушка, прикрывая тыл, отправилась с Кощеем в очередной отпуск в красивые места экзотических стран.

Вечером пришел домой совершенно изможденным, но его встретила верная родня.

Он застал их за такой картиной: Ирина бегала за мальчишками с ложкой в руках, и одновременно пыталась приготовить макароны по-флотски. Ее муж Егор сидел на диване в шортах, чесал волосатую ногу и пялился в телевизор — шел чемпионат по футболу.

Как только мужчина перешагнул порок квартиры, на него с визгом навалилась ребятня.

— А, наконец-то пришел. Я тут макароны делаю. Мой руки, и садись за стол, будешь ужинать. Мы тут у тебя поживем с пару недель, у нас идет ремонт, и нам негде ночевать.

Артем ничего не ответил, поел и тут же на кухне на диванчике заснул.

Встал рано утром, и попив кофе, отправился на работу.

В своем кабинете, превозмогая усталость, продолжил свою работу. Он уже смог разобраться со схемами, но никак не мог понять, как все-таки действует принцип перемещения. Решил зайти в библиотеку, чтобы освежить знания, и узнать, о том что может кто-то уже в курсе этого, раз машина времени стоит в Институте.

Огромная библиотека и много столов, и почти все места заняты.

«Интересно, что они здесь ищут, какие знания? Кроме студентов много и людей солидного возраста. Может это преподаватели и студенты.

Артем Добрынич подошел к полкам. К нему подскочила молоденькая библиотекорьша:

— Что вас интересует?

— Мне интересен вопрос, кто нибудь когда-нибудь был близок к созданию машины времени?

— Минуточку. Я сейчас, — девушка подошла к бородачу, сидящему в стороне:

— Борис Львович, к вам человек.

Они подошли к Артему.

— Здравствуйте, меня зовут Борис Львович. Я ученый, и давно занимаюсь в этой сфере, которая интересует вас.

— Меня зовут Артем Добрынич. Да, я ищу понимание, как все-таки машина времени перемещается.

— И меня тоже этот вопрос интересует. Давайте отойдем в сторонку.

Они сели за стол у окна. Борис Львович раскрыл книгу, которую давеча читал и пустился в пространные рассуждения.

Артем уже пожалел, что посетил это место, и сообщил между прочим, что его уже ждут в другом месте и, раскланявшись, он удалился.

Зашел в компакт и сделал запрос:

"Москва, Констанция Федоровна. Телефон."

Гугл выдал сотни тысяч Констанций.

— Ого! Что я еще знаю о ней? Да ничего. Только если возраст? Сколько ей лет? 57–67, наверное. Но гугл не сделал разграничение по возрасту, и Артем оставил эту затею.

Тогда решил просто собрать капсулу и отнести на место.

Наступили выходные, и может быть на удачу, Артем оправился помогать делать ремонт. Он отвлекся, и на душе стало спокойнее.

В понедельник начал собирать капсулу и в пятницу понес в лабораторию. На пути ему встретился незнакомый молодой человек, который озирался по сторонам. Он ему попадался весь день. И подвернулся также на нулевом этаже. Каково же было удивление этого человека, когда увидел капсулу с Артемом.

— Это мое! Зачем брал. Отойди! — малец лихо залетел в машину времени, быстро набрал цифры, и вместе с ней исчез.

Артему осталось от этого эпизода одно лишь разочарование в жизни.

Он вернулся в кабинет, и в первый раз в жизни закурил. Так его и застала вернувшаяся с отпуска Катюша. Она вошла в кабинет, а он даже ее и не заметил.

— Ты куришь? Что случилось?

— Машина, ее больше нет.

— Как нет?

— Ее хозяин вернулся за ней и забрал.

— А можно как-то вернуть.

— Нет, он отправился в ней в путешествие во времени.

— Ого! Ну, тогда будем обживаться на этой параллели.

— Да, придется! Другого варианта нет.

— Да ну его, может просто сходим в кино?

— Хорошее предложение!

— Да прямо сегодня после работы.

— Я согласен. И посмотрим фильм на тему, как вернуть назад с неизвестной параллели хозяина машины времени, — и ребята засмеялись.

Кино на редкость было примитивное, да оно и не играло большой роли в жизни влюбленных. Они, как подростки, целовались в засос на последнем ряду. На следующий день сходили в ночной бар, а потом на работе ходили сонные, но счастливые. Дни пробегали за днями. И все были счастливы, но вернулся Кощей и закатил скандал. Он стал дико ревновать Катю и в конце концов посадил её под замок.

«Ну зачем я ее сразу не забрал. Надо было просто уволиться и скрыться в неизвестном направлении» — сокрушался Артем. Но было уже поздно. Он стал следить за боссом, но несколько раз его вылавливала охрана и избивала.

«Что же делать? И вдруг в его голове прозвучал голос Констанции федоровны:

— Кто главный на предприятии? Директор и уборщица.

Он дождался, когда в его кабинет придет толстая тетя с ведром и шваброй.

— Светлана, а как вы относитесь к шоколаду?

— Позитивно, а что у вас есть техническое предложение?

— Да! Но это не для слабонервных и глупых людей. Вы же не такая?

— Ни в коем случае. Я в этом учреждении уже десять лет работаю на полставки нештатным детективом.

— Тогда вам должна быть прибавка за выслугу лет.

— Несомненно.

Артем достал косарь и положил аккуратно на стол. Тот мгновенно исчез где-то в многочисленных складках рабочей одежды "детектива".

— Я готова! Что нужно сделать?

— Достать адрес квартиры или частного дома, где сидит в заточении красавица Катерина.

— Будет сделано, — и с легкостью лани уборщица устремилась на встречу нового задания. Ждал насколько дней, но ни уборщицы, ни адреса мужчина так и не увидел. Но зато заметил старого знакомого, который угнал Машину времени. Тот ему подмигнул и исчез, но капсула снова стояла на месте.

Через три недели он увидел на своем столе свернутый вчетверо тетрадный листок. В нем карандашом был написан адрес.

Артем облегченно вздохнул и решил «заглянуть на огонек» к Кате в понедельник, когда у босса было очередное заседание. Дождался этого дня и, переодевшись в слесаря, отправился по адресу.

А тем временем Катя находилась в помещение одна.

По ее глазам время от времени скатывалась горючая слеза, которую она промокала надушенным платочком. За окном стоял шум от бегущих по дорогам вечно занятых машинам. Она встала и закрыла окно, включила сплит-систему, стало свежее и прохладнее. Ничего не хотелось делать, только выть целыми днями. Дверь была под замком. Душа тоже. Только ветра вой, да стрелы в сердце ядовитые.

— Артем, милый, — прошептала она вслух. Прийди, помоги, вызволи из заточения, прошу тебя.

За дверью на площадке раздался шум, она прислушалась.

«Послышалось что ли?»

Затем опять. Раздался звонок в дверь.

— Кто там? — спросила девушка.

— Это я, Артем, пришел за тобой. Открывай.

— Не могу, я же заперта снаружи.

— Ладно, я сам, у меня есть ключ.

— Откуда он у тебя?

— Потом расскажу, это длинная история.

Дверь открылась, и Катюша упала в объятия спасителя.

— Все, некогда. У тебя установлена видеокамера в квартире?

— Не знаю.

— Сейчас посмотрю. О, Боже, вот же она! — И Артем разбил ее табуретом. — Все, есть, а теперь бежать!

Стремглав понеслись к лифту, но тот где продолжал свое движение между этажами.

— Времени нет, побежали вниз по лестнице. Катюша, перепрыгивая через ступеньку, преодолевала путь, придавая движению кинетическое ускорения, но все равно еле успевала за другом. Сердце рвалось из груди, но влюбленной паре не хватило времени совсем немного. Уже во дворе на площадке они заметили подъезжающий Hyundai, из которого высыпались люди в черном. Они стремительно стали приближаться к нашим героям.

Катюша вырвалась вперед, выскочила на дорогу и попала под колеса встречного автомобиля.

Люди в черном сели в машину, и отправились в бега. Больше их никто не видел.

Артем подбежал к потерпевшей, и стал оказывать первую помощь. Под головой увеличивалась в размере лужа крови. Заверещала сирена, кем-то вызванной «Скорой помощи», но Скобейников, сам не зная зачем, уже увозил любимую на работу.