- Как ты? - с еле заметным в голосе волнением спросил он.

Амарин нервно выдала смешок:

-Эм, мы перешли на ты?

-Да. Как раз перед тем, как ты упала в обморок.

- Я не специально, адмирал, - сказано было искренне.

- Да, - согласился он, - теперь знаю. Отсроченная боль...

Амарин вдруг засветилась лукавой улыбкой:

- Врач сказал, что это бывает у барков и у душевнобольных. А я не барка. Значит...

- Я не смог его снять, Амарин, - и АрДеВиго коснулся правого запястья.

Амарин смутилась и попыталась прикрыть Итур здоровой рукой. Но адмирал властно покачал головой, предотвращая ненужное сопротивление.

- Сними его сама, - потребовал он.

ДейСоло испуганно вздохнула, но, видя непримиримую решительность адмирала, дрожащей рукой все-таки отстегнула Итур. На руке сиял серебряный цветок, а рядом, образуя почти ровные линии, в четыре ряда располагались яркие точки. Танор, еще не веря своим глазам, медленно проводил рукой по алым, связующим линиям. Амарин сжалась в комок, боясь пошевелиться.

- Тридцать девять!- ошеломленно прошептал адмирал.- Тридцать девять! А ведь это боль! Невероятная боль!.. Невыносимая боль! Ты должна была умереть!

- Я и умерла, но потом...

- Сколько тебе было лет?

- Семь...

- Семь?! В семь лет стать владелицей тридцати девяти связующих точек!

Адмирал сурово сдвинул брови, взял уже истертый экран Итура и одним быстрым движением застегнул его.

- Когда - нибудь ты мне расскажешь об этом, Амарин?

- Зачем?- голос девушки прозвучал глухо.- Зачем Вы хотите это знать?

Он невесело усмехнулся.

- Вчера для меня был день собственных открытий. Я кое-что понял, держа тебя без сознания на руках.

- Что?

- Я все хочу о тебе знать! И ты нужна мне, ДейСоло. Ты действительно мне нужна.

Защипало в глазах, и снова на щеках стало мокро.

- Я Вам нужна? Я?! - пытаясь не кричать, отчаянно всхлипывала Амарин. - Вы не забыли, что я асконская блудница? Что я креаджер дома терпимости? А в креаджеры у нас берут кого? Самых прожженных шлюх! А Вы шлюхами не интересуетесь!

- Я действительно шлюх обхожу стороной, Амарин, - согласился АрДеВиго, - и у меня есть на это серьезная причина. Признаюсь, мне трудно принять эту правду о тебе. Я, наверное, никогда не смогу этого забыть, но также никогда, ты слышишь, больше никогда, и тебе в том числе, я не позволю вспоминать об ЭТОЙ стороне твоей жизни. Ведь теперь уверен, что по своей воле ты никогда бы ...

- И откуда такая наивная уверенность взялась? - слезы высохли, отступая перед яростью. - Разве не я вчера, совершенно добровольно, можно сказать, по старой привычке пришла к вам платить собой?!

- Прекрати представление! Вчера ты была кем угодно, но только не шлюхой, отрабатывающей плату.

- Но ведь я целуюсь со всякими парнями по углам? - не сдавалась ДейСоло. - Не боитесь, что буду обманывать Вас и смеяться за Вашей спиной?

Ответ дался адмиралу с трудом:

- Ты слишком честная, чтобы подло обманывать.

- А разве не Вы застали меня с Блатчем?- не унималась Амарин.- Что это значит?

- Значит, ты снова душишь его, - не сдержал смешок адмирал.

- Откуда узнали? - буркнула ДейСоло.

- Аэр Ньом просветил.

- А император?- это почти шепотом.

Танор АрДеВиго придвинулся очень близко и серьезно произнес:

- Император не тронет мою девушку.

- А я Ваша девушка, адмирал? - изумлению не было предела.

- Да. С сегодняшнего дня. Причем настоящая девушка, а не фиктивная.

- Спасибо, что предупредили! - Амарин попыталась отодвинуться от адмирала.

- На здоровье! - АрДеВиго придвинулся еще ближе.

- Вы скоро впечатаете меня в подушку, адмирал.

-Вполне возможно. Но если ты перестанешь отодвигаться, то я, наконец, смогу сделать то, что не успел вчера.

- Лучше поясните сейчас, что именно Вы хотите сделать, а то мы многое вчера не успели, - настороженно выдохнула ДейСоло.

- Со многим подождем, Амарин,- и девушку обожгло пронзительным страстным взглядом темно - синих глаз.- Начнем с малого. Ко всему нужно приходить постепенно...

Его красивые губы были так близко! Амарин тяжело задышала. Она уже целовалась несколько раз, но почему - то именно с АрДеВиго это было безумно волнительно, и опасно, и страшно. Сердце застучало очень громко.

Губы, горячие, нежные губы коснулись самого краешка рта Амарин.

И девушка вдруг нервно выдала:

- У вас прицел сбился, адмирал? Может, пригласить наводчика?

Но адмирал не ответил на колкость, лишь понимающе усмехнулся, и с невероятным удовольствием рассматривал покрасневшую девушку, пытающуюся за шуткой скрыть свое смятение. Его губы снова коснулись разгоряченного рта, снова легко, маняще. Прицел был откорректирован, и это простое касание теперь вызывало в Амарин непонятную бурю эмоций, вернее сказать, вполне понятную, но очень непривычную бурю эмоций. Опять нежное касание, но уже чуть более требовательное. Опять касание, но уже не нежное, а сильное, властное, завладевшее ртом на правах хозяина и господина. Амарин не собиралась закрывать глаза, не собиралась отвечать на наглое приставание танорского рта, не собиралась! Это сделало за неё гадкое, предательское тело!

- Доброе утро, - услышала девушка, проснувшись, бодрый голос АрДеВиго.

Амарин упрямо закрыла глаза, чтобы не видеть довольную физиономию адмирала, но потом подумала и все - таки открыла. Он стоял у окна и был свежим, подтянутым, помолодевшим, таким привлекательным, так сверкали его глазищи оттенка сап, что Амарин, грешным делом, заподозрила происки божественного сиаминского цветка. Но в груди разливался лишь стыд вперемешку со смущением, оттого, что вчера Амарин, не сумев справиться со своим подленьким тельцем, слишком беззастенчиво бурно отвечала на танорские поцелуи.

Девушка посмотрела на адмирала, помрачнела вся, собралась с силами и произнесла:

- Я не хочу быть вашей девушкой, АрДеВиго.

Этот нахал адмиральского звания даже бровью не повел!

- Я не хочу быть вашей девушкой, АрДеВиго, - зачем - то повторила Амарин.

- Конечно, не хочешь! Только теперь это не тебе решать.

- Дагский потрох! А кому это решать?

- Мне, - растянул в издевательской улыбке свои бесстыжие губы адмирал, - и твоему телу...

- Да, моё тело нарешает! Век на разгребусь! - и она, расстроенная, откинулась на подушку.- Вы такой упертый. Я боюсь с Вами связываться. Провести с Вами только одну ночь - это один расклад, а быть настоящей девушкой второго человека в империи... Меня сожрут с потрохами ваши великосветские поклонницы!

- Я не предлагаю тебе быть женой,- это было сказано слишком резко, - а к моим девушкам в свете отношение более чем лояльное. Я не беру их на приемы и балы, не вожу на светские развлечения, туда, где их могут незаслуженно обидеть и не ...

- То есть, это я так, уточняю на всякий случай, - Амарин пыталась говорить нежно и ооочень вежливо, хотя чувствовала, что закипает. - Сиди, баба, дома, трахай мужика, а за порог - ни - ни? И все для бабского удовольствия? Сильно!

Но АрДеВиго уже надоел этот разговор.

- Все уже решено, Амарин. Ты переезжаешь ко мне сегодня, после облачения тебя в фиксирующий лог, - он подошел близко и, с высоты своего роста, решительно произнес, властно чеканя каждое слово, - если тебе будет так невыносимо жить со мной, то после дела по Шаэргу вернешься к себе на Аскон. Я и слова не скажу! А пока смирись! И что такого страшного в том, чтобы быть моей девушкой?- это было искреннее возмущение.- Я богат, красив, по мнению многих, (Амарин так подкатила глаза, что адмирал еле сдержал непрошеный смешок) не скуп, расходы ограничивать не буду, домашней работой не замучаю, у меня целый штат прислуги. Хочешь общаться с друзьями - пожалуйста! Никакого контроля с моей стороны. Что тебя не устраивает? И потом, ты все равно должна мне ночь.