- Эл? - еле выговорила она, приходя в себя и пытаясь улыбнуться. - Ты здесь? Что делаешь?

- Спасаю.

- Кого? - дыхание уже совсем выровнялось.

- Недогадливую до глупости девушку адмирала, застывшую, как статуя, под взглядами страстно возжелавших её мужчин. Амарин ДейСоло, Вы не перестаете изумлять. Кто разрешил Вам так преступно женственно выглядеть? Когда Вас распнут за пренебрежение к желаниям императора, пообещайте завещать мне вашу очаровательную головку.

Амарин рассмеялась:

- Непременно, Элрой Фарин Наэрт АрДеМино, второй сын гарха, правителя Найрона... Но перед неминуемой гибелью прошу Вас, благородный гарх, представьте, пожалуйста, меня одному мужчине, - девушка решила отбросить всякую деликатность и действовать напрямую.

- Развратница! К её услугам и адмирал, и я, и еще сотни глупцов, стоящих в очереди! А ей все мало! Ненасытная! - он приблизился, и стало очевидным, что это дружеское подтрунивание доставляет молодому офицеру огромное удовольствие. Амарин отвела глаза.

-Ладно, - сжалился Элрой, рассматривая порозовевшую девушку, - показывайте жертву.

ДейСоло аккуратно выглянула из - за офицера и указала ему на седовласого мужчину средних лет.

-Пытаетесь сбежать в Занор? - понимающе кивнул Элрой, - дальновидно! Налаживаете связи?

-Нет, теряю время с одним болтливым гархом, не имеющим ни малейшего понятия о государственной необходимости и о выполнении служебного долга!- возмутилась она.

- Все так серьезно? Просто очень трудно сосредоточиться, когда рядом такая ... - и он опалил горячим дыханием её лицо.

- Да нет, - Амарин мстительно сузила глаза, - обычно трудно сосредоточиться, когда ваши яйца зажаты в тиски императорского палача, а все остальное - не более чем досадное недоразумение.

-Все, понял! - рассмеялся Элрой и убрал руки, державшие девушку в спасающем плену, - не надо угроз! Идемте, будем Вас, нахальное созданье с обманчиво нежной внешностью, представлять этому несчастному.

- Кстати, уверена, что есть специальный ритуал для представления... Надо будет его воспроизвести без подсказки... Сумеете?

- Обижаете, Амарин, я собственное имя воспроизвожу без ошибок, а это чего - нибудь да стоит!

- Серьезный аргумент! - рассмеялась девушка.

И тут у Амарин ДейСоло странно потеплело в груди, она посмотрела на Эла и вдруг словно впервые увидела его: статный, весь такой крепкий, мышцы бугрятся на руках, только что державших её в плену, губы такие...ммм...такие губы!

- Ооооо, - выдохнула девушка и потянулась к Элу, тот недоуменно посмотрел в её полыхнувшие страстью глаза, постоял, не двигаясь, словно раздумывал, потом осторожно спросил:

- Э-э, ДейСоло, может, все - таки, ну его, этот прием? У меня лер рядом...

Амарин уже хотела кивнуть в знак согласия, как с ужасом вспомнила строгие слова Тима: 'Беги'!!! Она решительно прогнала наваждение, судорожно сглотнула и серьезно проговорила:

- Лер будет потом...потом...Сейчас мы идем знакомиться с послом!

Молодой красавец, отрываясь от созерцания её губ, хмыкнул и сказал:

-Лер будет потом? Обещаешь? Ох, крутишь ты мужчинами, как хочешь, ДейСоло, - снова усмехнулся и продолжил, - так, что там у тебя за фраза? Выкладывай.

- Пока не знаю. Сейчас.

- На ходу придумывать будешь? - Элрой удивленно вскинул бровь.

Девушка только неопределенно взмахнула рукой.

Амарин сплела пси и аккуратно потянула воспоминания занорца о правительственных приемах. Но это почему - то оказалось невероятно трудным - вытянуть именно это воспоминание. Амарин сначала удивилась, потом не поверила, потом страшно возмутилась, и, наконец, испугалась. Такого ещё не было. Нужные воспоминания девушка всегда вытягивала без усилий. Она с азартом безрассудно тратила пси, пытаясь найти причину такого сопротивления. Когда силы уже были на исходе, ДейСоло увидела еле заметный сероватый сгусток, располагавшийся на коконе сверху справа и блокировавший, по всей видимости, воспоминания занорца о своей миссии и еще о чем - то очень важном. Амарин зло, из последних сил, выпустила отрезающие лучи и подхватила хлынувшие воспоминания. Довольная выполненной работой, она стала успокаиваться, но тут поймала на себе настороженный взгляд Элроя.

-Сколько секретов в одной очаровательной головке, - задумчиво протянул тот, - ты точно просто девушка по протекции?

-Много будешь знать...

-Мне же хуже,- закончил фразу гарх и добавил невозмутимо,- ну, так ты собираешься знакомиться с послом?

Амарин кивнула и промолвила:

-Эл, ты должен подвести меня к нему и сказать: 'Благородный посол первой руки правительственного дома Ютон Варт Гарий, позвольте представить Вам церемониальную даму Амарин ДейСоло Лаберкорн'. Запомнил?

- Запомнил. А почему Лаберкорн? Успела выскочить замуж?

- Что - то в этом роде, - отмахнулась девушка,- но ещё сложнее.

Элрой АрДеМино засмеялся и предложил ей руку (о сердце, слава галактическому союзу, речь не шла). Через стандартных полминуты они направились к послу Занора.

А посол Занора пребывал в растерянности. Мгновение назад он с ужасом осознал, что вот уже в течение целого стандартного месяца не выполнял своего прямого назначения - вручить верительную грамоту и заверить императора в глубочайшем стремлении Занора вести политику сотрудничества и партнерства с империей. Он вспоминал, как необъяснимо грубо нарушал все предписанные дипломатическим этикетом правила. Это была настоящая государственная измена! Он был на грани паники и сейчас, на приеме, впервые не знал, что ему делать. Растерянно он смотрел по сторонам, словно ожидая помощи. А навстречу ему уже плыло прекрасное воздушное виденье, вновь появившееся в середине зала и теперь сопровождавшееся высоким стройным офицером, в ком многие присутствующие узнавали первого бабника императорского флота, высокородного гарха, второго, но любимого сына правителя Найрона. Присутствующие, кто уже наблюдал за неудачными попытками дипломатической службы построить верительное знакомство с этим инопланетным снобом, замирали, ожидая ни с чем не сравнимое развлечение.

Амарин же видела цель и упорно шла к ней. Она сосредоточилась, и её, к счастью, больше не волновали голоса: девушка уже успела привыкнуть к постоянному монотонному гудению у себя в голове, едкой скабрезности, сладостным эротическим всполохам и отрезвляющим, полным нескрываемой зависти и злобы проклятиям. Теперь это даже было хорошо: позволяло нормально соображать.

- Благородный посол первой руки правительственного дома Ютон Варт Гарий,- обратился к послу Занора сын правителя Найрона, - позвольте представить Вам церемониальную даму Амарин ДейСоло Лаберкорн.

Амарин присела в величественном реверансе, полном такой пленительной грации, что посол невольно залюбовался. Он расплылся в улыбке и протянул свою руку.

- Очаговательное дитя, - произнес посол, целуя протянутую руку, - Вы в этом зале единственное по - настоящему женственное созданье. Мне теперь в опгавдание собственной негастогопности будет, о ком гассказать пгавителю Занога.

- И что же Вы расскажете, благородный аэр?- улыбка Амарин стала приторно сладкой.

- Что, глядя на Вас, я позабыл все свои посольские обязанности. Пгавитель Занога - истинный ценитель женской кгасоты, он пгостит мне мне мою пгеступную забывчивость.

- Но разве такой изумительный мужчина, как Вы, страдает забывчивостью? Ни за что не поверю!

Амарин оторвала взгляд от посла и, обратившись к Элрою АрДеМино, попыталась произнести:

- Эл, Вы не могли бы...

Девушка запнулась, встретившись с внимательными, такими теплыми... такими красивыми глазами. В груди предательски потеплело. Амарин где - то в глубине своего сознания уже понимала, что наваждение цветка вновь пытается захватить её разум, что надо безжалостно прогнать его, но пока сделать это не...