- И когда я увидела, с какой невероятной тоской смотрит мой мальчик на прекрасных в своей ловкости и силе сиаминских воинов, то поняла, что его шестнадцать поколений не должны закончиться на нем. Он истинный сиаминец! Он благороден, умен, быстр, он более чем достоин стать воином. Поймите, без этой судьбы ему не быть счастливым.

- И Вы пришли ко мне, чтобы я стал поручителем мальчика? - Адмирал вздохнул и продолжил. - Трагедия клана Лаберкорнов многих тогда потрясла, мы не знали, что кто - то смог выжить... но даже это не сможет... Поймите, Амарин, поручитель должен видеть поступки мальчика, присутствовать при невероятных испытаниях. Простите, но даже если я захочу, даже если из жалости... я все равно вряд ли найду слова, в которых смогу описать несуществующий подвиг мальчика. Врать с детства не приучен.

Амарин задохнулась от невероятной ярости. Голос девушки зазвенел:

- Ответьте, контр-адмирал, почему сиаминцы не живут и не путешествуют поодиночке?

Контр - адмирал, не опуская своего цепкого взгляда, немного помедлил:

- Если сиаминец остается один, он со временем теряет себя и предает свой род. Он уходит из жизни, окруженный отчаянием, сходит с ума. Это наше слабое место, - и Скайторн вздохнул.

- Сколько сиаминец выдерживает в одиночестве?

- Не больше года.

- Ооо, Вы ошибаетесь, мой драгоценный контр-адмирал!- исступлённо крикнула Амарин. - Тиаримин Лаберкон жил один три долгих года! Три года! В подлости, крови, боли! Маленький, бесконечно одинокий сиаминский мальчик! И он не опустился, не предал свой род, не растерял своей невероятной доброты и настоящего благородства, он из последних сил защищал дорогое его одинокому сердцу животное. И потом этот мальчик взял на себя огромную ответственность - стал главным в своем роду, приняв в семью одинокую неприкаянную асконку. И это не подвиг? Тогда ЧТО подвиг? И если Вы не найдете слов, чтобы дать ему свою поддержку, тогда Вы не воин, а ТРУС!

Слез было не удержать. Амарин уже хотела выскочить из каюты, но потом вдруг какая - то сила подхватила её и кинула к ногам Скайторна. Она обняла его ноги, рыдая и приговаривая, как в бреду:

- Я шла к Вам словно по раскаленным углям. Цветок Лелья сводил с ума, настаивая забыть обо всем и подумать о себе, о своем дурацком женском счастье, но мне ничего не надо для себя, а такие дети, как Тим, должны быть счастливыми. Но Тим не будет счастлив без воинской судьбы. Он будет погибать, чувствуя свою ущербность. Он, мой гордый, сильный мальчик, победивший одиночество!

Ответом ей была проклятая тишина. Амарин не двигалась. Она боялась поднять глаза, из которых градом, не переставая, лились слезы. Но вдруг почти спустя целую вечность на горячую голову ДейСоло опустилась сильная, прохладная рука.

- Не плачь, девочка, не стоит, - раздался взволнованный голос контр-адмирала. Он и сам не заметил, как с имперского языка перешел на лельйский. - Уговорила, - он тепло улыбнулся,- я стану поручителем твоему мальчику.

Амарин, еще не веря своему счастью, подняла заплаканные глаза и произнесла на лельйском:

- Благодарю Вас, контр-адмирал! Я не могу принести Вам кровную клятву, ведь я не сиаминка по крови, но я клянусь, что, если нужно, отдам за Вас свою никчемную жизнь.

Он покачал головой.

- Нет, девочка, не стоит платить за мою старую циничную шкуру такую высокую цену. Вытирай свои чудесные глазки и поднимайся, не надо валяться в ногах.

Скайторн протянул руку, помогая Амарин встать, а потом притянул к себе и по-отечески обнял. Она постояла, успокаиваясь, потом отстранилась и подошла к столу, аккуратно раскрыла Итур и высыпала из тайничка две слезинки аргонского стекла.

- Это аргонское стекло. Слышали?

Скайторн кивнул и протянул руку, чтобы рассмотреть это невероятное чудо.

- Одной слезы более чем хватит, чтобы заплатить за обучение Тиаримина и за его проживание, питание, обмундирование, на покупку самого лучшего оружия, в общем, на все хватит с лихвой лет на пятьдесят! А вторую я дарю Вам в знак моей бесконечной признательности.

Скайторн покачал головой:

- Щедрая и глупая! Одну слезу для Лаберкорна я возьму, а вторая и тебе, девочка, самой пригодится. А мне, старику, хватило того, что я видел истинную ищущую, прогнувшую под себя коварного божественного Лелья и заставившую меня, прожженного циника, снова поверить в бескорыстие, - он покачал головой, словно изумляясь. - Это надо же, ради мальчишки, которого и знаешь всего каких - то несколько недель, столько сделать! Я буду рассказывать твою историю и окажусь, как и прежде, в центре всеобщего внимания, - иронизируя над собой, усмехнулся Скайторн.- Кстати, ты понимаешь, что я заберу его прямо сейчас? А увидеть тебя он сможет в лучшем случае лет через пять?

Амарин всхлипнула и кивнула.

- Что ж...где там наш мальчуган?

- У корабля на платформе.

Контр-адмирал нажал вызов и появился уже знакомый Амарин офицер.

- Всех по каютам,- приказал Скайторн,- в проходы не выходить, у выхода оставить Дайгорна и Теймрона, - и довольно хмыкнул, - они больше нашей гостье не опасны, а вот им это испытание не повредит. Воин должен уметь гасить свои эмоции, - и обратился уже к ДейСоло, - пойдем знакомиться с подопечным.

Это была счастливая дорога. Амарин не шла. Амарин летела.

- И долго ты, сиаминский раздувшийся пуфик, будешь меня так держать? - услышала голос взбешенной терримунки Амарин.

- Кармин, - простонала девушка, выходя на свет прожекторов космодрома.

Кармин стояла, крепко прижатая к стене у входа, и не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

- Смотрю, ты добралась - таки до контр-адмирала? - прохрипела Кармин, снова пытаясь вывернуться и провести хоть какой-нибудь малюсенький приемчик. - А меня здесь к стенке так прижали и не отпускают, боятся: я навскидку тут физиономии многим попортила, пока не скрутили.

- Отпусти нахалку, Дайгорн, - раздался приказ контр-адмирала.

И в тоже мгновение Кармин отлипла от стены.

- Умудрилась многих достать? - вежливо поинтересовался Скайторн.

- Ну, пуфиков пять завалила, пока не скрутили, - ответила та нагло.

- Патрон, мы не хотели покалечить девушку, а она себя не щадила, вот и подставились, - произнес на лельйском Дайгорн.

- Что он сказал, этот красавчик? - шепотом поинтересовалась Кармин у Амарин.

- Они боялись тебя покалечить и поэтому разрешали себя бить, - отозвалась ДейСоло.

- Ха! Тупые отмазки, могли что-нибудь поинтереснее придумать. Но мальчики, - Кармин закатила в глаза в знак непередаваемого восторга,- скажу тебе, зачетные!

Только Амарин уже не слушала никого, а вглядывалась в предрассветную тьму. Навстречу ей бежал мальчик. Амарин присела, протягивая руки. Тим врезался, крепко обняв сестру.

- Ты как? - раздался его встревоженный голос.

- В трезвом уме и ясной памяти,- успокоила девушка.- Там с тобой контр-адмирал хочет познакомиться. Не будем заставлять его ждать.

Тим взволнованно заметался, потом успокоился и высоко поднял голову, поправил пояс с торенским ножом и пошел навстречу своей судьбе. Гордый маленький воин. Амарин старалась не смотреть в ту сторону, потому что накатывала на девушку звериная тоска. 'Тим уедет, и я снова останусь одна', - горько проносилось в голове ДейСоло. Неслышно подошел Элрой и, ни слова не говоря, обнял её. Через мгновение рядом оказалась Кармин и неловко подбодрила:

- Зато никто ныть не будет. Это все - таки плюс.

- Нам, наверное, пора, - слова Амарин давались тяжело.- Долгие проводы до добра не доводят.

Она помахала рукой контр-адмиралу и Тиму, а потом отвернулась, желая идти. Но ноги не слушались, и Амарин присела прямо на взлетную полосу космодрома, обняв руками колени, неспешно наблюдая, как там, на горизонте, забрезжил, загораясь, её новый одинокий рассвет.