Благодаря моему исследовательскому, преподавательскому и материнскому опыту я поняла, какой силой обладает качественный разговор в воспитании благополучных и успешных детей. Я видела, что такие разговоры можно начинать очень рано, даже с младенческого возраста. Более того, исходя из моей клинической работы и бесед с родителями, оказалось, что достичь высокого качества разговора легко. Это доступно каждому. Чтобы уверенно и продуктивно общаться, не требуется высшего образования, особых навыков и списка литературы для изучения. Вам нужно лишь уметь рассуждать, иметь несколько ключевых привычек и немного времени.

Почему с помощью разговора можно многого достичь? Потому что слова – это не только статьи в словаре. Если бы разговор состоял исключительно из называния слов, он был бы ужасно скучным. У вас вряд ли случались диалоги, когда ваш собеседник говорил: «Синяя дверь», а вы отвечали: «Откройте окно». И у детей таких диалогов тоже не бывает. Даже маленькие дети используют самые простые слова («привет», «пока», «пожалуйста»), чтобы завязывать отношения. Моя коллега по Гарварду, известный лингвист Кэтрин Сноу, утверждает, что слова представляют собой понятия, идеи, чувства: инструменты, которые позволяют детям выйти в мир и общаться. Чем активнее дети говорят и чем больше обратной связи они получают, тем шире их набор инструментов[5].

Качественный разговор доступен каждому. Требуется лишь немного времени, несколько ключевых привычек и умение рассуждать.

Проговаривание не просто помогает увеличить запас лексики. Дети, которые объясняют, как они чему-то учатся, лучше решают проблемы и чувствуют себя увереннее. Обсуждение и распознавание эмоций помогает детям лучше проявлять сочувствие. Те, кто подробно разбирает сильные эмоциональные переживания, более устойчивы к стрессу. А те, кто умеет описывать себя с точки зрения разных социальных ролей (например, как брата, друга или игрока в бейсбол), имеют более развитое воображение. Качественные разговоры даже способствуют более высокому уровню счастья. Студенты колледжей, у которых чаще происходят глубокие разговоры, счастливее, чем те, у кого их не так много. В то же время разговор имеет две стороны. От него зависит и то, как говорят дети и как сильно они вовлечены, и то, какие беседы они слышат.

Вовлеченность в разговор является врожденной потребностью. Дети с пеленок хотят общаться почти так же сильно, как они хотят есть. Даже двухмесячные младенцы общаются с нами: они показывают это, долго не моргая в ответ на наши слова. Это невербальное общение помогает им замечать, что мы переживаем и чувствуем, представляет ли внешний мир опасность. Они подсознательно подстраиваются под наши эмоции. Когда мы взаимодействуем с малышами, даже наш сердечный ритм синхронизируется[6].

Вместе с тем, дети страдают, когда им не хватает качественного общения. Когда коммуникативная цепь разрывается или нарушается, они стараются восстановить контакт, иногда самыми простыми способами. В изоляции дети вырастают одинокими, что помешает развивать языковые навыки. Однако даже нормально развивающиеся дети могут иметь трудности в изучении языка. Все сталкиваются с множеством мелких и крупных проблем в общении, стараясь улучшить свои языковые навыки. Каждому необходима возможность постоянно развивать свои «голосовые связки» и оттачивать способность слушать. Для детей и для нас, как для родителей, разговор – это ключ ко всему.

В этой книге вы найдете новый способ взглянуть на родительство – как на серию разговоров. Вы откроете новый вид искусства, точнее, смешение искусства и науки, которое позволит вам довести до совершенства способы общения с детьми. Я предлагаю модель содержательного разговора, который я называю продуктивным разговором. Это беседы, которые помогают детям стать успешнее, причем делают это эффективнее, чем любые дополнительные занятия, группы или репетиторство. Этот разговор, если вы будете правильно его использовать, даст возможность воспитать эмпатичных, любопытных детей с богатым воображением, которые чувствуют ответственность за собственное счастье. Эта книга открывает силу продуктивного разговора в семи основных областях детского развития. Совершенствуя их, вы сможете развить у ребенка навыки учиться, сопереживать, быть уверенным, независимым, строить отношения, играть, быть открытым к другому опыту, контролировать свое поведение. Я выбрала эти области, основываясь на исследованиях детского развития, а также на интервью с десятками ученых, родителей, детских воспитателей. Эти сферы имеют большое значение в развитии ребенка и меняются в зависимости от разговоров детей и бесед, которые они слышат.

Эта книга сочетает в себе науку со стратегией. Я исследовала факторы, которые улучшают разговоры с детьми, начиная с дошкольного возраста и до подросткового, и почему так происходит. Речь не о капитальных изменениях, а о выделении сильных сторон вашей семьи. Задумавшись об этом, вы, скорее всего, обнаружите немало уже существующих привычек в разговоре, которые отлично работают. Эта книга больше о том, как увеличить количество хороших разговоров, а не о чем говорить. Она воодушевит вас укрепить ваши сильные стороны, выявить проблемные места и сделать небольшие шаги, чтобы сгладить сложности. Для того чтобы помочь, я предлагаю привычки в разговоре или легко выполнимые действия, которые приведут к глубоким размышлениям. Такие рутинные привычки основаны на исследованиях и опробованы на практике мной, моими коллегами и друзьями. Они доступные, быстрые и бесплатные. А еще они хорошо поддерживают развитие ребенка, помогая членам вашей семьи чувствовать радость, связь друг с другом, понимание и спокойствие.

Несмотря на то что вы от природы можете быть общительны или предрасположены к каким-то навыкам, всегда есть место совершенству. Вам будет полезен этот текст, если вы воспитываете ребенка, вас интересует воспитание, вы работаете с детьми или преподаете им. По ходу дела я также буду рассказывать, что может случиться, если мы не выделяем достаточно времени для формирования привычек в разговоре. В наш век болтовни и поверхностных разговоров детям, как никогда, необходимы глубокие беседы. В то же время каждому требуется свой подход, адаптированный к ситуации и к конкретному ребенку. Представляйте это не как идеально сыгранную симфонию, а как джаз. Ваша семья отличается от любой другой семьи, и нет одного верного способа общаться. Единственный «верный» способ – тот, что помогает вашей семье становиться дружнее, вместе размышлять и развиваться.

По ходу книги я рекомендую вам быть открытым к стратегиям, которые я предлагаю, и опробовать те, которые покажутся вам интересными. Психолог из Гарварда, Роберт Кеган, советует студентам брать идеи «напрокат», а не покупать их. Примените их на практике и решите, подходят ли они вам. Я предполагаю, что некоторые стратегии могут быть для вас бесполезными и не сработают. Это нормально. Это даже хорошо. Если я или кто-то еще могли бы предугадать русло разговора, мы бы уже отошли от сути. Примите мои предложения как точки старта, а не готовый сценарий. Самая важная деталь заключается в том, чтобы заметить динамику в вашей семье, обратить внимание на то, что помогает, а что мешает, и дальше спокойно двигаться к совершенству.

Мы уже вложили огромное количество времени и желания в заботу о наших детях. Мы отдаем им все наше терпение и любовь, даже если ужасно устали. Быть родителем сложно. Неважно, воспитываете вы ребенка в одиночку или в окружении семьи, один он у вас или четыре, дошкольник или ученик средней школы, в любом случае вам приходится много за чем следить и к тому же не забывать о требованиях. К радости и удовольствию наблюдать, как дети растут, прилагается бесчисленное количество ежедневных забот и, в более далекой перспективе, непростая задача вырастить успешных, самодостаточных взрослых. Эта книга создана, чтобы поделиться с вами недооцененным инструментом, который может помочь. Я надеюсь, благодаря ей ваша жизнь станет ярче, семейные отношения крепче, а путь станет более веселым.