— Для того, чтобы уничтожить эти две силы, я должен получить камень «Осквернённая кровь». В данный момент он находится у одного из существ Хаоса. Через три недели он пойдёт Волной на светлые земли. Ты знаешь, каким образом можно уничтожить это существо? Сколько стоит твой ответ?

— Уничтожить существо, которого коснулся Хаос? — эмоции промелькнули на лице белого серафима ещё раз. — Человек, о таком я не имею права говорить, даже если ты предложишь мне сотни сущностей Хозяина разлома.

— Хорошо, не говори. Назови место, где я могу найти информацию по этому вопросу? Готов обменять информацию на сущность метаморфа.

В качестве подтверждения своих слов я вытащил один из немногочисленных шариков. Сущностей метаморфа у меня было мало, в отличие от кронов, рапсов и прочей мелочи разлома.

— Руины древних, — после паузы ответил белый серафим. — Это единственное известное мне место, где такая информация есть со стопроцентной гарантией. С определённой долей вероятности информация существует в сокровищницах Храма Скрона, Цитадели, Крепости, Твердыни. Но гарантировать стопроцентно я не могу. Это всё, что я имею право тебе сказать по этому вопросу.

Сущность перекочевала на поднос и тут же исчезла.

— У меня есть навык «Писатель». Ты знаешь, каким образом я могу им пользоваться?

— Такой информации у меня тоже нет. Этот навык принадлежит той самой силе, которая тебя интересует. Мне она закрыта. Туманнику она закрыта. Она закрыта всем, включая Хаос. Таковы договорённости, достигнутые тысячу лет назад.

— Рассказать о которых ты, конечно, ничего не можешь.

— Ты правильно всё понимаешь, человек.

— Даже если я предложу тебе это? — я вытащил из инвентаря ядро механоида, добытое из Седьмого. Белый серафим безучастно посмотрел на шар и ответил:

— Этот предмет мне бесполезен, потому не интересен. Единственные существа, которые могут использовать этот предмет — сами механоиды. Он сделает их сильнее. Твоё время вышло, человек. Бездна всегда открыта для дальнейшего общения.

Пространство завертелось и спустя несколько мгновений я вновь очутился в своём кресле. Алия и Элеонора ждали моего возвращения. Управляющая сразу заметила незнакомый предмет в моей руке.

— Получилось что-то узнать?

— Получилось. Нужно будет напрячься два раза. И ещё — мне нужна встреча с Защитником. Хочу посмотреть на него в живую, поговорить. Этот шар — усилитель для механоидов. Если у меня вопросов к Защитнику не появится, вручу ему. Нам нужен сильный город.

— Напрячься два раза — это ты так завуалированно говоришь о том, что нужно будет обработать две костяных брони без Кималя Саренто?

— Да, удалённую связь можно сделать с помощью мифрила.

— Тогда идём. Защитник сидит в сокровищнице.

Механоид меня поразил. Картинка Алии даже близко не отражала всю эпохальность этого существа. Лысый ёжик устроил себе логово в дальнем краю сокровищницы и постоянно щёлкал многочисленными короткими тонкими ножками, которых не было на рисунке Алии. В слух Защитник не говорил, зато перед глазами появились сообщения:

«Защитник приветствуют главу Кострища. Все системы находятся в рабочем состоянии, нарушителей не выявлено.»

Поговорить с механоидом не получилось. Он отвечал однотипно, безэмоционально, только по существую и постоянно твердил о том, что его основная задача — защищать вверенный ему город. Единственная эмоция была получена, когда я продемонстрировал ядро механоида и спросил, усилит ли это Защитника. То, как дёрнулся механоид, говорило о многом. Да, усилит. Причём значительно. Ибо это было ядро восьмого по силе менахоида этого мира. С ним мой Защитник станет не просто сильным — ультра-сильным. Ни одна зараза не сможет незаметно пробраться в город.

Чтобы превратить костяную броню в мифрил, народу пришлось постараться. Я сам забирал переливающиеся шары, превращая их в нужное мне устройство, после чего интегрировал его себе, Алии и Элеоноре. Связь работала идеально, даже не приходилось прикладывать руки. На строке состояния появилась новая пиктограмма, нажав на которую появлялся доступный список адресатов. Удобная штука. В итоге, у меня осталось ещё одно устройство, которое я решил отдать Кималю Саренто, а не Наире. Моя тёмная жена отправилась в клан Бартоломео — находиться без меня на стройке она не хотела. Винить в этом права у меня не было — я сам дома практически никогда не находился. Единственное, что сказала мне Элеонора — с большой долей вероятности Наира стала третьей женщиной, что носит моего ребёнка. Но это не точно. Наконец, закончив все дела в Кострище, я устало произнёс:

— Собирайте карету и Марису. Мы выезжаем в столицу. Пора возвращать принцессу её отцу и получать заслуженную награду.

— И зачем ты приволок ко мне эту жуть, мой загадочный наставник? — Кималь Саренто с подозрением смотрел на две костяных брони, что я тащил за собой. Портье внёс несколько чемоданов, получил свои чаевые и уже убежал по своим делам, но останки сержантов Фарафо я никому не доверял. Тащить их было неудобно, но я не обращал внимания на такие трудности. Только когда эта ценность находится у меня в руках, я уверен в том, что её никто не похитит.

— Для того, чтобы организовать удалённую связь, мой невнимательный и ленивый ученик, — ответил я. После небольшого раздумья я всё же решил отдать четвёртое созданное устройство связи Наире. Вернее, попросил Элеонору передать его моей единственной официальной жене, когда та вернётся в Кострищ. Если управляющая права и у меня появилась третья женщина, что носит моего ребёнка (после рождения я проведу обязательную проверку), то с ней нужно обеспечить связь. Так что мне в очередной раз пришлось перекраивать планы.

— Даже так? — Кималь Саренто на несколько мгновений «ушёл» из мира, закопавшись в записной книге. Меня даже некоторая злость взяла — информация о том, что из костяной брони можно создавать различные устройства для мифриловой брони, появилась три дня назад. Ровно столько заняло наше путешествие из Кострища в Турб — когда двигаешься в составе огромной делегации, особо не разгонишься. И вместо того, чтобы ознакомиться с новой информацией, мой ученик занимался чем угодно, только не тем, что от него требуется.

— Допустим, — ознакомившись с новыми вводными, Кималь Саренто стал серьёзным. — Но для чего тебе сразу две штуки? Сколько их всего осталось?

— Мне надоело, что я постоянно лишаюсь браслета для обнаружения владельцев «Призрака». Невидимки в Кострище уже не страшны, но вне моего города они могут появиться в самых неожиданных местах. Даже сейчас, здесь. Вы уверены, что ваш камень способен обнаружить владельцев высокоуровневых « Призраков»? Если честно, то у меня на этот счёт есть большие сомнения.

Теперь я знал, каким образом Кималь Саренто проверяет наличие рядом с собой невидимок — для этого у него имелся магический камень «Исследование пространства» пятнадцатого уровня, информирующий владельца о наличии в определённом радиусе живых существ. Способностью приходилось пользоваться постоянно, так что такая защита не являлась идеальной и, если у кого-то « Призрак» окажется хотя бы на один уровень выше, то его обнаружить таким образом не удастся. Мой ученик, конечно, проверил пространство, но ничего не нашёл.

— Вот и я о том. Вы уверены, что церковь Света или тёмные будут себя в чём-то ограничивать? Я — нет. Поэтому я решил пожертвовать остатками — в Кострище осталось всего две костяных брони. На непредвиденный случай, если потребуется срочный ремонт.

— Пожалуй, сейчас мне придётся с тобой согласиться, мой лишающийся с чудовищной скоростью ценных вещей наставник. Идея постоянного контроля пространства необходима. Единственное уточнение — предлагаю изменить запрос, который ты будешь формировать. Для чего тебе устройство, что определяет обладателей магического камня? Это весьма ограниченное и, не побоюсь этого слова — бесполезное устройство. Но! Если совсем немного переделать начальную постановку вопроса…