— А уж как я-то не рад. В таком состоянии мне тебя не прибить, и останется живой свидетель.

— Об этом не парься, я тебя не сдам. Делвин сам тебя на стрелку вызвал, так что всё было честно. Но если соберёшься его роду претензии предъявлять, выступлю свидетелем на твоей стороне.

— Нет уж. Учитывая, какие фокусы я тут показывал, лучше никому не знать, что я вообще здесь был. Кстати об этом.

Я подобрал с пола смартфон Делвина. Уже заблокировался, чёрт. Хотя… Пальчик-то, вон он, обтереть от крови и приложить к сканеру. Ага, владелец распознан. Пошарился в файлах и удалил последнюю сделанную видеозапись. Но перед этим сам её просмотрел. А чего, интересно же. Мда, жуткий же у меня был видок. Местами кожа осталась человеческой, а местами почернела. Лицо тоже 50/50. Хотя выражение на обеих половинах одинаково жуткое.

— Кстати, — я обернулся к Талгону, — твой боевой стиль — это ведь не просто искусство фехтования? Это твоя родовая способность, так?

— Как ты узнал? — удивился варвар.

Видел таких в своём времени, вот как. Уникальный тип магии, через которую обретается единение с богом войны Хазгаром и обретение его боевого мастерства. Местная терминология относит таких магов к разновидности «воителей». Практиковалась угадайте кем? Правильно — киргунскими варварами. Похожа на мою прошлую стихию в том плане, что та тоже являлась даром богини. Богини победы Арезены.

И нет, это не баф, а ментальная штука, которая просто загружает в мозг носителя навыки боевых искусств. Так что можете отменять заказ инвалидной коляски. Хотя на высоких рангах усиление тела тоже прилагается, но в этом времени его, ясное дело, исопльзовать никто не будет.

Стоявший передо мной варвар тем временем так и не дождался ответа.

— Да, это действительно мой родовой дар. Ты первый, кто это заметил. Так-то род Фареллов считается неодарённым. Редкий случай, правда? Без дара, и при этом среброкровые.

— Ладно, не важно. Раз вы не кричите на каждом углу, что на самом деле у вас есть дар, на это должны быть причины. А теперь последний штрих, — сказал я, подобрав с пола чей-то нож и поднявшись на ноги.

— Чего, всё-таки подраться решил? — приподнял бровь Талгон.

— Да не с тобой. У тебя вон там, за спиной, кое-кто решил мёртвым прикинуться.

Варвар обернулся и остановил взгляд на той самой девице, которой прописал с ноги. За всё время она так и не поднялась на ноги. Вот и сейчас лежит, не подавая признаков жизни. Зато страх из неё так и прёт, а мертвецам это чувство вроде как неведомо.

Даже услышав наш разговор, она продолжила лежать, не открывая глаз. А её оптимизм даже немного восхищает. Ну и ладно. Подхожу, склоняюсь, прислоняю лезвие к шее…

— Стой!

В последний момент девица открывает глаза и хватает меня за руку.

— Не надо! Не убивай! Я даже ничего не видела! Я весь бой глаз не открывала! Слышала звуки, но как ты их перебил, не знаю!

— Это ведь ложь? — спросил я, начав один за другим разгибать её пальцы.

— Я выкуплю свою жизнь! Сделаю всё, что захочешь! — Она осмотрела меня с ног до головы и остановила взгляд на одном месте. — Хочешь, помогу расслабиться после тяжёлого боя?

Девица отвела мою руку с ножом, приняла сидячее положение и принялась расстёгивать мою ширинку.

— Сделаю тебе незабываемый минет! Я умею! И каждый день буду делать! Не пожалеешь, что в живых меня оставил!

Скажи мне кто месяц назад, что я смогу возбудиться, стоя посреди окровавленных трупов, я покрутил бы ему у виска. Но язычок этой девицы вкупе с её страхом и впрямь возбуждали, и даже витающий в воздухе запах крови казался приятным. Ох, во что же я превращаюсь…

Девица с причмокиванием приступила к делу, и я не стал сопротивляться. Закончив, она сглотнула, как истинная профессионалка.

— Ну что, мы договорились? — спросила она с игривой улыбкой, позволив небольшой белой струйке стечь по подбородку. Страх из неё почти выветрился. Видимо, она и мысли не допускала, что после такого я ещё могу сказать:

— Нет.

— Что…

— Не припомню, чтобы я подтверждал уговор. Ты даже не потрудилась спросить, согласен ли я на твои условия.

И, не давая ей времени осмыслить услышанное, чиркнул ножом по горлу. Затем отбросил нож и застегнул штаны. Вроде больше никого не упустил. По крайней мере, удаляющихся от склада источников страха не заметно.

— Хах, интересные у тебя способы получать удовольствие, — хмыкнул варвар. Так он всё ещё здесь?

— А я тут при чём? Она сама ко мне в штаны полезла, — отмазался я. — И кстати, не оставишь свои контакты? Хочу предложить тебе одну непыльную работёнку.

— Непыльную? Не, такое не по мне.

— А взамен, так и быть, смахнусь с тобой, когда восстановлю силы.

— Вот это уже другой разговор, — улыбнулся Талгон и продиктовал мне контактные данные.

Покинув склад и сев в вызванное такси, я написал Арани, что нашёл неплохого кандидата для запитки амулетов, поднимающих уверенность в себе. Девушка в ответ скинула мне ссылку на пост в соцсети, в котором род Данаев объявил о наборе влюблённых людей для исследований в области ментальной магии с призовым фондом аж в три тысячи аур. Ух, кто-то разгуляется. Следом за этим пришла ссылка, где можно было изучить уже отправленные первыми желающими анкеты.

Суббота.

В анкетах, помимо имени и фото, указывался ещё ряд данных, в том числе краткий рассказ о себе, своей влюблённости и человеке, на которого эта влюблённость направлена. Большинство кандидатов ожидаемо оказались молодыми девушками, но временами встречались и парни, и люди за сорок.

Даже пара детишек попыталась пробиться в участники, рассказывая о своих пылких чувствах к даме с прелестными косичками из соседней ясельной группы. Но сомневаюсь, что в таком возрасте из них получится сцедить нужную эмоцию, так что остановимся на совершеннолетних.

Но и о них одни анкеты мало что скажут. И даже на личном собеседовании я едва ли смогу понять, кто действительно влюблён, а кто приставляется или обманывает сам себя. Уж не специалист я в таких делах, простите.

В прошлой жизни члену элитного отряда было не до романтики, и делить ложе приходилось с проститутками да распутными девицами. Исключением можно назвать разве что Сайру. Вот к ней у меня были чувства, но, как оказалось, односторонние.

Достанься мне вместо Секрота какой-нибудь суккуб, способный чувствовать эмоцию любви, было бы проще. А так придётся определять пригодность кандидатов уже постфактум, когда они принесут запитанные ядра.

— Что случилось⁈ Кто тебя так⁈ — встретила меня на пороге обеспокоенная Элисса.

— Да так, сцепился с парой гопников. Не обращай внимания. Но от обработки ран не откажусь.

— Иди в комнату, я сейчас аптечку принесу.

Следующие полчаса я позволял невесте оказать себе первую помощь, слушая её причитания о том, что такими темпами я до свадьбы не доживу.

— Так ты всё-таки согласна выйти за меня?

— А ты против?

— Если скажу, что мне без разницы, то сколько получу новых синяков и порезов? Учти, тебе же потом придётся их обрабатывать.

— Дурак. Но разрыв помолвки не лучшим образом скажется на нашей репутации. Не так критично, как бесплодие, но всё же. Так что, покуда мы не противны друг другу, незачем попусту шум наводить. Не кривись так, от штампа в паспорте пока никто не умирал.

— Да ты надавила сильно, вот и кривлюсь.

— Кстати, женишок, я всё никак не определюсь, как мне тебя называть. Ноэл — это ведь не совсем твоё имя. Может, пока мы не на публике, звать тебя тем, настоящим именем? Как тебя там звали, на твоей планете? Оби Ван? Эр два Дэ два? Если ты не против, конечно.

— А если окажется, что вместе со мной в Зайран прилетели силы зла, которые вычислят мою позицию, едва в этом измерении прозвучит моё имя, и одним ударом снесут весь город с лица земли?