Хмыкнув, парень надел амулет на шею, спрятал под одеждой и удалился.

Отправив Арани послание, чтобы готовила реквизит для сбора эмоции самоуверенности, остаток дня и всю субботу я потратил на освоение своей способности превращения в дым.

Воскресенье.

— Ты готова? — спросил я, нажав на кнопку гарнитуры.

— Не обижай профи такими вопросами, — отозвался в наушнике голос Керы Надрай.

Восемнадцатилетний профи, блин…

Для этой миссии мы решили прибегнуть к ещё одному достижению науки под названием голосовая связь.

— Я с утра на месте, — продолжала она. — Персонал магаза не в курсе. Хорошо, что район нищебродский, и система охраны тут курам на смех. Двух человечков в окнах я уже высмотрела. Самострелы с дротиками. Но лучше раньше времени их не трогать. А то ещё тревогу поднимут.

Учёного не учи, девушка. А теперь пора написать главному герою сегодняшней пьесы.

Ноэл Флой: Готов к бою? Как самочувствие?

Талгон Фарелл: Шикарно, твоё чудо-лекарство и правда работает. Чутка слабости ещё осталось, но в таком состоянии у Крина без шансов.

Ноэл Флой: Надеюсь только, что у него не окажется плана С на случай, если отравление и снайперы не сработают.

Талгон Фарелл: Не. Братец мой умён, но не настолько. К тому же он меня считает тупым, и это тоже даёт нам преимущество.

Ноэл Флой: Хорошо. Если не сможешь вынести его быстро, то старайся не стоять на месте. Так в тебя сложнее будет попасть. А когда разберусь со стрелками, сообщу.

Талгон Фарелл: Ага, можешь хоть в открытую кричать. Как услышу, сразу прикончу гада.

Ноэл Флой: Прикончишь? Этот бой что, смертельный?

Талгон Фарелл: На усмотрение победителя. Такие в нашей семье порядки.

Ноэл Флой: Ну, так даже лучше. Иначе он не успокоится, пока не устранит тебя. Ладно, я на позицию.

Накинув капюшон на голову, я вошёл в ближайший подъезд и поднялся на крышу. Взлетать на высоту я пока не умею. Насчёт падения с высоты не знаю и не хочу проверять.

Кера сообщала мне, в каких окнах заметила снайперов, но её информацию ещё требовалось преобразовать в номер квартиры. В чём очень помогла трёхмерная схема здания, предоставленная Кристофом.

Большинство снайперов ожидаемо расположились ближе к центральной части дома. Что логично, ведь стрелять из окон крайних подъездов будет неудобно. Так что даже если там на всякий случай разместили стрелков, главную опасность всё же представляют два подъезда посередине.

За пару минут до начала поединка я приступил. Активировал демоническую силу, обратился в облако чёрного дыма и проскользнул в вентиляционную шахту, схему которой постарался изучить и запомнить перед операцией.

Добрался до первой целевой квартиры, пролетел по коридору, проник в комнату и увидел парня с самострелом, облокотившегося о подоконник. Бесшумно подобрался поближе, вернул физическую форму руке с ножом и вонзил лезвие в шею. Минус один. Оставлять следы от когтей сейчас ни к чему. Дезинформация врага — залог победы.

Не теряя времени, вернулся в вентиляцию и отправился дальше. Мда уж, хорошо, что я не страдаю клаустрофобией. Пробираться по узкой тёмной шахте — то ещё удовольствие.

Второй стрелок мало чем отличался от первого. Так же стоит на позиции, готовый в случае чего пальнуть отравленным дротиком. Не знаю, ждёт он чьей-то команды или должен определиться сам, да и не важно это.

В этот раз веду себя наглее и позволяю снайперу увидеть обволакивающий его тело чёрный дым. Бедняга тут же бледнеет, покрывается испариной и даёт мне вкусить своего страха. А затем кинжал перерезает ему шею.

Ловко выхватываю дротик из самострела — потом отдам на экспертизу. Любопытно же, чем Крин Фарелл собрался травануть своего братца. Заодно мельком выглядываю в окно и проверяю, как у варвара дела. Поединок пока не начался, двое раздетых по пояс бойцов стоят друг напротив друга. Талгон ссутулен и тяжело дышит, как и договаривались. Чем позже Крин поймёт, что яд не сработал, тем больше времени у меня будет на устранение снайперов.

Но хватит баклуши бить. Покидаю квартиру и перетекаю к следующей. А вот там картина встречает уже иная. На кровати в комнате сидит молоденькая девица и о чём-то щебечет со снайпером. Видимо, хозяйка квартиры. Ну а чего, война — это война, а молодость — это молодость. Одно другому не мешает.

Только вот плохо будет, если она увидит мою призрачную форму, да ещё и поднимет визг. А ещё, как я уже заметил, в призрачной форме моя физическая сила снижается, и я не могу проводить из неё сильные удары. В таком случае…

Забираюсь на кровать позади девки, возвращаюсь на физический план и вырубаю её ударом рукояти по затылку. Услышав шум, снайпер оборачивается и нацеливает на меня арбалет. Гляньте-ка, грамотный, не растерялся. Но я быстрее! Одним прыжком оказываюсь возле него и вонзаю кинжал под рёбра. Закрываю рот и перерезаю шею. Третий готов.

Снова проверяю окно и вижу, что поединок наконец начался. Двое воителей кружатся в смертельном танце и орудуют клинками, причём совсем не бутафорскими. Лязг стали слышится даже отсюда.

— Пятое окно слева на четвёртом этаже, — доложила по рации Кера. — И кажется, это последний. Больше нигде никого не вижу.

— Ну, было бы странно, найми он два десятка снайперов ради одной цели, — отозвался я, снова открывая план здания и прикидывая путь к четвёртой цели.

— У тебя, я смотрю, новая абилка?

— Какая абилка? Меня тут вообще нет.

— Да-да. Но всё равно круто. Это ж можно в женскую душевую без палева пробираться. Только не дай бог увижу чёрный дым в своей ванной — кастрирую.

Как раз когда я влетел в последнюю квартиру, косплейщица снова подала голос:

— Погоди-ка туда врываться, я что-то вижу у двери. Ба, растяжечка! Ставлю свою невинность, что там взрывной артефакт. Если откроешь, то бабах будет на всю округу, и весь твой стелс пойдёт насмарку.

— Если так подумать, это нам даже на руку, — сказал я.

И выбил дверь с пинка, тут же метнувшись в сторону. Кера ошиблась, и взрыва не последовало. Зато в воздухе заклубился зелёный дым. Хо, так этот парень решил не подорвать меня, а усыпить? Как видим, не вышло.

Задерживаю дыхание и влетаю в комнату. Стрелок уже развернулся и нацелил самострел на дверной проём. Направление прицела — верхняя половина тела. Резко пригибаюсь, и дротик пролетает над головой. Подбегаю к врагу и с прыжка влепляю ему пяткой в лицо. Парень вылетает в окно и с воплем летит с четвёртого этажа.

Успеваю подбежать к окну и убедиться, что варвар воспользовался вызванным мной шумом. Ага, так и есть. Крин на мгновение растерялся, и этого мгновения хватило, чтобы меч Талгона пронзил ему грудь.

В целом-то можно было провернуть это ещё на первом снайпере. Но нам пока не известно, каким именно ядом смазаны их дротики. Что, если он смертельный, и призван не ослабить Талгона во время боя, а прикончить в случае победы? Могло быть вообще 50/50: одни ослабляют, другие добивают, если первые не справились. Потому я решил сначала зачистить стрелков, а уже потом наводить шум.

Снова обратившись в дым, я влетел в вентиляцию и вернулся на крышу. Энергия как раз начала подходить к концу. Оттуда прошёл ко входу в самый дальний подъезд и по нему спустился вниз. Выйдя на улицу, неспешно подошёл к арене и глянул из-за спин зевак, как там дела.

Победивший Талгон с бутылкой сока в одной руке и мечом в другой отдавал распоряжения своим людям: осмотреть выпавшего снайпера, вызвать полицию. Здесь моё вмешательство уже не требуется. Органы правопорядка изучат личности стрелков и отдадут дротики на экспертизу.

Отделившись от толпы зевак, я зашёл за угол дома. Кера продолжала на всякий случай мониторить окна.

— Чисто, — донёсся в гарнитуре её голос.

А потом мне в шею воткнулась игла, и резко накатила сонливость.

Едва почувствовав укол, я пустил по телу демоническую энергию. От усыпления она, конечно, не спасёт. Вколотый транквилизатор — это вам не ментальная магия. Но всё же физические показатели поднимутся, а вместе с ними и сопротивляемость химии.