– Я рад, что ты дома…– Тихо прошептал старик ей прямо в ухо, не отпуская ещё из своих объятий. – И рад, что именно я тебя встречаю!

Девушка не выдержала и всхлипнула, ведь эти слова значили для неё очень много. Когда она уходила, то переругались со всеми старшими, и даже с этим стариком… так как он хотел ее удержать, пытаясь объяснить ей всю безумность ее затеи! Он даже тогда посмел поспорить с тем, кто был старше его по возрасту! А для Серпентейров, тем более ведущих оседлый образ жизни, как её гнездо, это было сродни самого страшного преступления. Когда наконец он её отпустил, за его спиной раздался дикий визг. Сквозь ворота ломилась целая толпа маленьких Серпентейров, которые с огромной радостью неслись к своей сестрёнке. Она радостно улыбнулась и наклонившись раскрыла объятия. Хотя подобным образом она могла попытаться остановить морскую волну, несущуюся на неё со всей силы. Ди Ану моментально уронили на землю и принялись радостно тискать. Она едва успевала оказать знаки внимания всем напавшим на неё маленьким Серпентейрам…

Первого почесать за ухом…

Второго щёлкнуть по носу…

Третьего дёрнуть за ухо…

Четвертого поцеловать в лоб…

И так до бесконечности!

– Да успокойтесь же вы, бандиты! – Внезапно рядом с ними раздался до боли знакомый Ди Ане голос. – Дайте ей хотя бы в дом войти!

Моментально исчезнувшие от неё Малыши дали ей понять, что рядом появился тот, кого они боялись даже больше чем деда. Ди Ана повернулась и радостно улыбнулась.

– Отец! – Она резко бросилась вперёд, и повисла у него на шее. – Как я рада тебя видеть!

Взрослый Серпентейр нежно ее обнял и поцеловал в ухо. Он ничего ей не говорил… Да и зачем? Ведь она и так знала о том, что он её любит и всегда за неё переживает. Это она поняла, когда на военной базе ей передали посылку из дома. Несмотря на то, что дедушка до сих пор злился на неё за её поступок, отец рискнул передать ей те самые сладости, которые готовила ее мама, хотя этот старик также любил их. Это было равносильно преступлению, забрать у него то, чем он так любил наслаждаться каждый вечер. Именно тогда Ди Ана поняла то, что эта посылка дело рук отца. Ведь именно он с детства баловал ее тем, что потихоньку утаскивал из вазы деда сладости, которые за день приготовила её мама по просьбе этого вредного старика. А её отец всегда забирал оттуда несколько штук, и баловал малышку. Он всегда её любил, поэтому Ди Ана знала, что она всегда может на него рассчитывать.

– Кто это у нас тут такой нарядный появился? – Внезапно сзади раздался ещё один до боли знакомый голос, настолько знакомый, что Ди Ана не выдержала и радостно засмеялась. – А ну покажите мне эту преступницу, я сейчас ей устрою взбучку!

Резко развернувшись девушка бросилась в сторону Серпентейры, которая также радостно улыбалась глядя на неё.

– Мама!!! – Одним рывком преодолев разделяющее их расстояние, девушка повисла на шее своей матери, и еле слышно проговорила ей в шею. – Мама, я вернулась!

Вечером этого же дня был самый большой праздник, за последние несколько лет которые могла устроить эта семья. Были приглашены все ближайшие соседи, хотя младшая сестренка и проговорилась Ди Ане о том, что многие из них пришли в надежде на то, что она выйдет замуж за их сыновей. Ведь сейчас это молодая Серпентейра была очень знатной парой, для любого уважающего себя парня. Ди Ана сначала не поняла происходящего, но потом, когда посмеиваясь прадед принялся ей объяснять ситуацию, она покраснела от смущения. Похождения этой девушки стали настолько знамениты, что теперь она стала живой легендой. И любая семья, проживающая на этой планете, хотела бы получить хоть часть внимания, которое должна была получить сама Ди Ана от проживающих здесь. Тем более, что многие важные чиновники неоднократно давали понять о том, то именно благодаря ее рейдам на территорию Архов, в последнее время недостатка в сером металле для детских садиков маленьких Серпентейров нет. А это означало очень много! Тем более, что девушка уже давно помогла расплатиться её семье с долгами, и даже сумела приумножить их достаток. Как она узнала немного позже от деда, который вёл бухгалтерию семьи, его вредный характер и привычка на всём экономить, в этом случае сыграли положительную роль. Ведь он старательно вкладывал присылаемые ей деньги в развитие бизнеса семьи. Сначала он принялся приобретать специальных сельскохозяйственных дроидов, которые облегчили труд семьи, и заодно увеличили территорию, которую они обрабатывали. Что естественно сказалось на количестве продукции, которую семья поставляла в Империю. Потом он решительно приобрёл дополнительный модуль для производства удобрений, которые позволяли почти в два раза поднять урожайность. Кто-то скажет, что он всё это хорошо продумал. Может быть. Но потом он как-то проговорился Ди Ане о том, что после её побега, категорически не хотел, чтобы в семье были наличные средства! Ведь таким образом он не давал возможности никому из молодёжи даже помышлять о подобном действии. Но не мог же он просто взять и растратить эти средства? А покупая таким образом оборудование и повышая технологический уровень гнезда, он беспокоился о том, о чём беспокоилась и сама Ди Ана – о процветании гнезда! И хотя планировала девушка поговорить с прадедом о приобретении нового корабля вечером этого же дня, но этот разговор у неё состоялся практически только через неделю после её прибытия. Ведь первая неделя после её прибытия домой была настолько насыщенной, что девушка уставала ещё сильнее, чем даже в своих рейдах на территорию Архов, так как ей пришлось не только принимать гостей дома… Ди Ане пришлось мотаться чуть ли не по всей планете, по различным мероприятиям, которые устраивали чиновники. Эти Серпентейры изо всех сил старались использовать появление такой знаменитости в системе, чтобы повысить патриотизм молодого поколения. Особенно, когда было выяснено то, что одну из наград она еще не успела получить. За особые заслуги перед Империей Ди Ана Грауш была награждена боевым орденом Огненного Змея! Это было настолько поразительно, что даже ее дедушка неоднократно воевавший, и имевший хороший послужной список, был поражён. Ведь это была высшая награда боевых офицеров флота Империи. Эту награду никогда не вручали тем, кто не служил в боевом флоте. Этот орден считался боевой наградой! Но когда чиновники, которые посмели усомниться в этой информации, и пославшие запрос в Центральный миры Империи, получили оттуда ответ, то у них пропали любые сомнения. Как оказалось, девушка выполняла секретное задание Департамента Разведки Империи на территории Архов. Задание было настолько сложным и секретным, то она единственная, кто смог с ним справиться. Более того, в наградном листе описывался ее подвиг, когда она вступила в неравный бой с тяжёлым крейсером Архов на своем легком крейсере -разведчике, и, благодаря своему виртуозному пилотированию кораблем, сумела нанести тому максимальный вред и уничтожить его. Более того, девушка не забыла и про свою обычную работу, выполнив задание, она ещё приволокла гору трофеев с этого разбитого крейсера Архов! Если сказать, что вся её семья была в шоке после этого известия, то это не сказать ничего! Даже молодёжь смотрела на неё теперь как на своего идола. А немного позже у неё состоялся очень серьезный разговор с прадедом. Как оказалось, это награда подразумевала официальное признание за ней офицерского звания командора. Более того, ей полагалась единовременная выплата премии за это награду. Когда Ди Ана узнала размер этой выплаты, ей едва не стало плохо. Эта сумма полностью перекрывала всё то, что она заработала за последний рейд! Девушка была просто в шоке. А прадед только смеялся. Как оказалось, он прекрасно понял цель ее появления. Более того, теперь он даже догадывался о том, что она собирается купить другой корабль для ведения боевых действий на территории Архов. Вот только возникал вопрос, как она собирается сражаться с ними в одиночку? Едва она попыталась намекнуть на то, что хотела предложить членам своей семьи, участвовать в подобном, прадед ей запретил даже думать об этом! По одной простой причине, что этого не выдержит уже её дед! Ведь этот старик старательно пытался приучить молодёжь к работе на земле… А она, одним только своим появлением может уничтожить практически весь труд его жизни. Когда девушка задала вопрос, что же ей тогда делать? Прадед очень сильно задумался, но видимо сразу никаких решений ему в голову не пришло, поэтому он ей и посоветовал расслабиться и отдыхать, пока он будет размышлять на тему, как ей помочь, так чтобы не развалить всю семью. Ведь этот старый солдат отлично понимал то, что стоит ей только заикнуться о том, что она хочет набрать экипаж, как большая часть молодёжи семьи бросится в него записываться. А так категорически нельзя было делать! Ведь у молодёжи должны быть какие-то семейные ценности? По крайней мере, должно быть хоть какое-то уважение к старикам! Тщательно обдумав доводы прадеда Ди Ана с ним согласилась, ведь действительно одним своим словом она могла фактически уничтожить все свое гнездо. Она вспомнила правила и законы Империи. Гнездо имеет право на землю, только до тех пор, пока обрабатывает её… Если они не смогут обрабатывать эту землю, их просто переселят в другое место, где холмы стоят рядом, и где дома стоят практически друг у друга на голове. Там очень мало земли, и ее практически не нужно обрабатывать! Девушка вздрогнула, представив свое гнездо таких условиях. Нет, она не хотела такого для собственной родни! А это означало то, что ей всё же придётся действительно согласиться с решением своего прадеда, и ещё не время ей менять свой корабль. Хотя ей бы очень хотелось взять более мощный, хотя бы класса малого линкора, который позволил бы ей вести полноценные боевые действия. Ведь тогда она могла бы устраивать засады на более крупные корабли Архов. Такие корабли обычно двигались по двое-трое, не ожидая нападения, и их никогда не поддерживали астероиды-ульи. Потому что просто не было смысла. А напав одновременно на два-три тяжёлых крейсера, она могла добиться гораздо больших результатов, чем она имела сейчас. Представив себе ситуацию, произошедшую в последнем рейде, если бы она была хотя бы на малом линкоре Серпентейров… Тогда бы точно не один из этих кораблей от неё не ушёл. Первым залпом она бы повредила тот самый странный корабль, не дав ему уйти после чего Ди Ана бы просто разорвала крейсер Архов. Таким образом она сумела бы не только перехватить данные, которые должны были перевести Архи… Но и то, что должны были привезти их союзники! Тем более, что тогда бы она постаралась захватить пленных, представителей этой странной расы. И они бы никуда не делись от дознавателей Департамента Разведки, которые бы из них душу вытрясли ради того, чтобы узнать, сколько таких союзников имеется у Архов? Но, к сожалению, огневая мощь её корабля не позволяла ей подобной операции. Поэтому девушке пришлось перехватить только крейсер Архов. И то она тогда сильно рисковала! Девушка снова задумалась. Если она в ближайшее время не решить вопрос с новым кораблем, то ей всё равно придётся отдавать все заработанные средства деду. Так как она не знает, что с ней может случиться в следующем рейде. А так, хотя бы деньги пустят в дело. Ди Ана тихо улыбнулась. Зная своего деда, она отлично понимала то, что тот старательно будет тратить деньги только на нужные вещи. К примеру, последние несколько дней он старательно обхаживает Ди Ану на то, что их гнезду очень срочно нужно приобрести парочку грузовых глайдеров, желательно последнего поколения. На что девушка удивлённо хлопала ресницами и пыталась выяснить то, зачем такие огромные механизмы для перевозки урожая? Ведь у них еще нет подобного урожая? На что дедушка глубокомысленно отвечал то, что сейчас разрабатываются другие технологии, согласно которым можно ещё больше получать урожая с обычных территорий… Девушка уже понимала то, что старик наверняка воспользовался ее возвращением, и бросил все наличные средства на закупку оборудования для повышения урожайности. Только вот теперь, у него категорически не хватало средств на глайдер способный перевозить столько продукции. А оставить урожай на полях, это равносильно выбросить деньги в дерьмо! Ведь действительно, урожай ждать не будет, пока они перевезут его малыми глайдерами! Девушка задумчиво покачала головой. Всё-таки этот старик был очень хорошим бухгалтером! Он отлично понимал то, что у Ди Аны сейчас имеются немаленькие средства на счету. Также он понимал и то, что она не бросит свою семью в беде, именно поэтому постарался все деньги максимально бросить на повышение урожайности территории гнезда. А если урожай начнёт пропадать на полях, это будет первым признаком упадка гнезда! Дед отлично знал, что Ди Ана этого не позволит! А значит поможет деньгами, для покупки необходимых транспортных средств. Девушка снова покачала головой и ласково улыбнулась. Как она не ворчала на этого старика, но всё-таки он был немножечко, но гений. Немного погодя, буквально через неделю, её к себе вызвал прадед. Как он ей сказал, ему есть что есть ей предложить! Зайдя к нему в помещение, она расположилась перед ним, и приготовилась слушать. Как оказалось, прадед действительно не терял время, старательно мониторя ситуацию на той самой военной базе, где ей уже однажды помогли. Старый снабженец, который ей помог в прошлый раз, очень гордился тем, что приложил свою посильную помощь в создании этой небольшой легенды Империи. Едва прадед с ним связался, и объяснил ему ситуацию, то он с радостью согласился ей помочь. Естественно, что всё это не бесплатно! Да девушка и не рассчитывала на подобное. Оказалось, что на этой военной базе находится повреждённый линкор последнего поколения. Едва девушка услышала об этом, как тут же превратилась в одно большое ухо. Хмыкнувший старик, который заметил ее реакцию, принялся медленно объяснять ей ситуацию с этим кораблем. Как оказалось, этот корабль был довольно невезучим. У него постоянно возникали какие-то проблемы с оборудованием, которые на нём была установлено. Помня то, что девушка предпочитает нападение на противника из засады, а также и более мощное оружие, чем на стандартных комплектах кораблей, этот неуемный старик, заведующий на той базе складами, каким-то неведомым способом уговорил техников помочь ему ещё раз. В этот раз он решил создать новый гибрид. Когда прадед принялся перечислять то, что намереваются сделать с этим кораблем, Ди Ана едва не потеряла сознание. По замыслу этого старика, который на самом деле был не кладовщиком, а в свое время он был главным механиком боевой эскадры, и привык часто во время боя решать критические проблемы, возникающие с различными механизмами или самими кораблям, от линкора там должен был остаться только корпус. Ведь по своей сути линкор представляет из себя довольно тяжёлый и мало манёвренный корабль, который во время скоростного боя может сильно пострадать. Кроме того, он знал и то, что дело обстояло так, что Ди Ана привыкла действовать в одиночку. А это означало то, что корабль должен быть максимально автоматизирован. Тщательно обдумав поставленную старым боевым товарищем перед ним задачу этот старик не придумал ничего другого, как сделать из этого корабля фактически мобильное орудие огромной мощности. Этот линкор в стандартном варианте вооружался четырьмя тяжёлыми плазменными орудиями, четырьмя дальнобойными тяжёлыми лазерными установками. Десятком тяжелых пульсаров. Это то, что касалось его стандартного оружия. Этот гений техники, который по какой-то неизвестной причине заведовал складом, решил всё изменить. По его проекту этот корабль должен был нести два сверхтяжелых плазменных орудия, которые обычно устанавливались на планетарные мониторы, предназначенные для бомбардировки тяжелых объектов и боевых станций. Подобные монстры могли нанести тяжёлые повреждения даже линкорам. Но в виду того, что эти орудия тяжело и долго перезаряжались, он решил, что стандартные четыре плазменных орудия ему всё же не помешают. Как объяснил прадедушка, эти два сверхтяжёлых монстра по сути были предназначены для единственного залпа во время боя. И могли пригодиться Ди Ане только в том случае, если она случайно столкнулась в бою не с каким-нибудь тяжелым крейсером Архов, а к примеру, с двумя линкором. Этим кораблям хватило бы по одному выстрелу из каждого орудия. Представив какие нужны энергетические мощности для того чтобы запитать таких гигантов, девушка поинтересовалась, а хватит ли реакторов, чтобы действовало всё это? Прадедушка хитро улыбнулся и сказал, что она же всё равно собирается быть одна на борту… Так что ей жизненное пространство не особо необходимо. Особенно для многочисленного экипажа. Кроме того, для защиты от возможных москитов Архов предназначалась десять тяжелых пульсаров, и десять средних. Таким образом этот псевдо линкор становился равен по огневой мощи дредноуту. Старик включил проектор, показывая ей трехмерную модель её будущего корабля. Единственное, что могло заинтересовать в этом корабле, так это усиленный двойной генератор энергетического щита, который словно двойной кокон укутывал весь корпус корабля. Также её очень сильно интересовал оставшийся трюм. Ведь она направлялась на вольную охоту, а там необходим хоть какой-то трюм, куда она сможет собирать трофеи. Когда старые Серпентейр услышал ее грустное ворчание, он долго смеялся. Как оказалось, у этого корабля оставался довольно вместительный трюм. Кроме того, старики побеспокоились о том, чтобы у неё на борту было достаточно боевых дроидов, которые обеспечат ей полную автоматическую защиту корабля, и так же автоматический десант на вражеские корабли, в случае необходимости. Доставкой этих десантных групп должны были заниматься четыре автоматических штурмовых челнока. Услышав какое количество боевых дроидов у неё будет на борту, девушка от неожиданности уронила бокал с напитком. Её прадедушка долго смеялся, ведь он отлично знал, что такое количество тяжёлых абордажных дроидов числится за целой боевой эскадрой Империи. Но в данном случае, ему рисковать не хотелось. Он отлично понимал, что его внучка постарается всё равно сделать всё по-своему. Именно поэтому, он и собирался приложить максимум усилий к тому, чтобы ее хвост всегда находился под надежной защитой! По крайней мере до тех пор, пока она не выйдет замуж! Но этого он ей старался не говорить, ведь тогда он снова услышит ее возмущенное фырканье, как в тот первый вечер, когда к ним старательно стали приезжать в гости соседи … со своими сыновьями, которые старательно пытались обратить на себя ее внимание. Некоторые додумались до того, что пытались рассказывать Ди Ане про свои любовные похождения, надеясь поразить девушку своим обильем знакомств. Они не понимали одного того, что эту девушку больше интересуют боевые дроиды, чем какие-то там успехи на любовном фронте. Немного погодя, когда они всё же согласовали все эти нюансы, касающиеся этого необычного корабля, старик отправил полученную информацию своему старому знакомому на военную базу, чтобы тот начал модернизацию имеющегося у него линкора. Кто-то может спросить, как такое возможно, ведь это подотчетный корабль, и к тому же довольно большого класса? Да всё просто, ведь этот корабль уже признан неудачным! Его приказано списать из-за того, что никто из Серпентейров не собирается на нём летать. Да, высшее руководство могло бы им приказать, но это было бы проблематично, так как таким образом они могли только потерять весь экипаж в очередном походе. Ведь в последнем полете на этом корабле отказала система жизнеобеспечения! Чтобы подобного не произошло, техники собирались поставить на этом корабле специально для Ди Аны тройную систему жизнеобеспечения с тяжелого крейсера. Она хотя была трижды дублированная, но занимала гораздо меньше места, чем одна система с линкора. Да и не нужна была для девушки такая система. Особенно, если она собиралась летать на этом корабле одна. Единственной проблемой для неё теперь будет то, что во время полета, а тем более вовремя перехода через гиперпространство, ей нельзя будет заходить в некоторую часть отсеков своего корабля, в частности в трюм. Ведь он не будет иметь никакой защиты от радиации, или каких-нибудь рывков корабля, которые обычно гасит компенсационное поле системы жизнеобеспечения. Но подобное положение дел Ди Ану устраивало, ведь у неё похожая система была на её корабле. Несмотря на то, что на том корабле была нормальная система жизнеобеспечения, она всё равно не покидала территорию каюты или мостика во время перелётов. Так как ее это особо не беспокоило. Переведя первый платёж девушка подтвердила свое решение о приобретении такого необычного корабля. Военные с базы ей тут же сообщили о том, что в её личную собственность перешёл новый корабль. И сейчас он проходит модернизацию. Хотя военные это называли демилитаризацией. Считалось, что с военного корабля, который списан, будут сняты все новые боевые системы, которые не предназначены к продаже в частные руки. Но когда руководство военной базы узнало, для кого именно готовится этот корабль, то они скрипя зубами согласились подписать необходимые документы. Всё-таки не каждый день к вам за помощью обращается живая легенда Империи, имеющая награду Огненный Змей. А как иначе назвать эту Серпентейру, которая получила высший боевой орден, за особые заслуги, не служа во флоте? Тем более, что теперь она фактически имела военное звание командора? Теперь Ди Ане оставалось расслабиться и ждать. Получив информацию о том, что работы уже начаты, она профинансировала свою покупку полностью, так как собиралась все оставшиеся деньги перевести на счёт родного гнезда. Теперь ее дедушка мог развернуться на всю катушку, закупая всё необходимое для того, чтобы увеличить урожайность территории, а заодно и повысить статус самого гнезда. К сожалению Ди Аны, эта покупка обошлась ей немножко дороже, чем она рассчитывала. Из той суммы, которой она распоряжалась, на её счету осталась едва четверть. Но даже её хватило на то, чтобы приобрести необходимое оборудование для всех задумок ее дедушки. Как не рассчитывала девушка на то, что прадед захочет с ней летать на её корабле, но старику пришлось ее разочаровать. В последнее время его здоровье сильно пошатнулось. И он просто не собирался ее случайно подвести во время боя. Хотя ему очень хотелось снова ощутить это чувство адреналина во время столкновения с серьёзным противником. В ответ он просто попросил когда-нибудь привезти запись в неё боевого столкновения с противником, уж очень ему хотелось увидеть этого гибрида, которого сейчас собирает на военной базе его старый приятель, в действии. Теперь, когда работы по ее новому кораблю шли полным ходом, девушка могла полностью расслабиться, в меру сил и возможностей… А вот возможностей для этого в неё было очень мало, так как в неё с новой силой вцепились местные чиновники, которые старательно принялись снова таскать Ди Ану Грауш по различным мероприятиям … школам… И детским садам …