Он глянул куда-то за спину Лиз, кивнул. И Лиз отлично слышала, как закрываются балконные двери, кого-то аккуратно выводят в зал, чтобы не мешали принцу уединиться с женщиной.

Вот и все. Попалась.

Лиз не справится. Она уже не справилась. На обычного мужчину она могла бы повлиять, сделать так, чтобы он отпустил, забыл, отвлекся, но у принца слишком хорошая природная защита, он силен.

Лиз может попытаться ударить что есть силы, но тогда неизбежно выдаст себя. И тогда все равно умрет. Тогда то, что она делает, ради чего здесь – окажется под угрозой. Она не сможет отомстить. И все зря.

– Что вы так трясетесь, баронесса. Вы же не девочка, – в голосе Штефана злая насмешка. – Всего лишь немного ласки. Вам не нравится?

Он оттесняет Лиз к стене, прижимает, сам наваливаясь всем телом. С тихим нетерпеливым рычанием. В его лице мелькает что-то звериное. Раздумаются ноздри. Стягивает платье с плеча, потом другого, обнажая грудь. Касается сначала нежно, потом впивается губами… Подхватывает юбки, ведет пальцами по ноге…

– Разве вы не за этим здесь? – спрашивает шепотом.

Только не так…

– А, вот вы где, баронесса! – вдруг бодрый и совершенно пьяный голос. – Я заглянул сказать, что буду ждать вас у озера!

Лиз почти готова задохнуться от неожиданности.

Капитан. Барон Тальбот. И он идет к ним с бокалом в руке, его пошатывает.

– Да как ты… – зло шипит принц, и на мгновение выпускает Лиз.

Там же должна быть охрана у дверей.

– Я помешал вам? – искренне удивляется капитан, и вдруг спотыкается, почти падает и все, что в его бокале – окатывает принца.

– Ублюдок! – яростно шипит принц, резко разворачивается. – Да ты…

А Лиз вдруг понимает, что свободна, ее не держат, принц слишком занят другим.

И что бы здесь ни происходило, ей лучше бежать. Скорее. Пока никто не опомнится. Это безумно, но это ее шанс.

– Рассказывай? – велел Вацлав, пристально разглядывая ее.

В голове немного шумело.

Под взглядом Вацлава Лиз хотелось сжаться и забиться в угол, она отлично понимала, что он видел ее насквозь. Под его взглядом она неизменно чувствовала себя голой и беззащитной. Жалкой. Хотелось залезть в кресло с ногами и закурить. Заплакать. Но Лиз очень старалась выглядеть достойно.

Стояла прямо… выпрямившись… расправив плечи.

Для менталиста такого уровня прочитать ее вчерашний день не составит труда. И он это сделает. Только сначала выслушает, что Лиз сама готова ему рассказать, а потом… сверит показания.

Лиз бы считала это унизительным, если бы не была обязана ему всем. Своей жизнью. Своим положением. Возможностью отомстить – единственным шансом. Без него она сдохла бы на улице в канаве или попала бы в бордель. Ей было тринадцать… Вацлав сделал ее такой, какая она есть.

Вчера Лиз едва не рванула домой пешком, но водитель очень удачно ждал у лестницы, подхватил, усадил в машину. Ее трясло. Почти не помнила, как доехала домой. Забилась в угол.

Вацлав явился через пятнадцать минут. «Встань!» – рявкнул он.

Лиз казалось, она еще чувствует горячее дыхание принца на коже, его горячие руки…

Тошнотворный запах дыма и горелого мяса… но это лишь воображение. Это было слишком давно.

Ей казалось – сейчас за ней придут, этого так не оставить. Но бежать невозможно. Куда? Как? Ее найдут.

Но если выдохнуть…

Что она сделала?

Если успокоиться и вспомнить все, что было вчера – Лиз не сделала ничего. Только воспользовалась случаем и сбежала. Все остальное – не она.

Но это не укладывалось в голове.

– Я сбежала от принца, – шепотом сказала она. Руки тряслись.

– Что? – глаза Вацлава потемнели. – Объясни. Ты поставила под угрозу наш план?

Лиз виновата. Снова не так, она неблагодарная девка…

– Я ничего не сделала, – всхлипнула она. – Я нашла офицера, капитана, как мы и договаривались. Познакомилась, поговорила, потанцевала с ним. А потом подошел принц… он весь вечер на меня смотрел, но я не думала, что так… Он затащил меня на балкон… – Лиз вздрогнула, передернула плечами. – Он хотел изнасиловать меня, Вацлав! Я испугалась! А потом вломился этот капитан, кажется, пьяный… и облил принца вином. Я убежала. Мне показалось – у них там драка намечается, и… что мне было делать там?

Вацлав долго смотрел на нее, обдумывая.

– Приревновал? – спросил с сомнением.

Да откуда же Лиз знать.

Она этого капитана знала минут двадцать, один танец. Какая может быть ревность? Если только по пьяни… Но был ли он пьян? Разве настолько?

Что-то смущало.

– Не знаю, – сказала она. – Я видела, как капитан много пил.

Вацлав скривился.

– Покажи, – велел он. – Сядь.

Лиз послушно села на стул, Вацлав подошел. Заглянул сначала в глаза, что-то фыркнул чуть презрительно. Потом положил пальцы ей на виски.

И мир вдруг взорвался. Лиз казалось, ее выворачивают наизнанку, потрошат. Не больно, но до тошноты, невыносимо. Она никогда не сможет к этому привыкнуть. Вацлав никогда не церемонился с ней, просто подходил и брал, не пытаясь смягчить воздействие, не пытаясь делать это осторожно. Зато быстро. Лиз не возражала.

Когда он отпустил, Лиз покачнулась, едва не упала. Все плыло.

Сейчас, еще немного и станет легче. Главное дышать.

– Плохо, – сказал Вацлав. Ей или себе, не понять. Но осуждение Лиз уловила и испугалась, стало стыдно. Да, она сделала что-то не так?

Подняла на Вацлава глаза.

– Как этот твой капитан вообще обошел охрану принца? – спросил он, чуть прищурившись.

Замерло сердце.

Лиз не знала, что ответить. Только покачала головой.

– Ты снова вляпалась в какое-то дерьмо, – сказал Вацлав, словно умывая руки. – Мне это не нравится.

– Что я сделала не так?

Он окинул Лиз взглядом, словно оценивая.

– Не знаю, – сказал чуть пренебрежительно. – Строила глазки принцу? Почему он вообще заинтересовался тобой?

Взял Лиз за подбородок, приподнял, заставляя смотреть в глаза.

Почему принц вообще интересуется женщинами? Со всеми остальными он уже успел переспать, а Лиз – почти новенькая. До войны она не появлялась на балах, а потом… пару раз с мужем встречались на каких-то приемах. После смерти мужа, последнее время, чуть больше… но это, по большей части частные приемы, где принц не бывал. Она видела его, но совсем мельком. Принц ее запомнил? Сложно не запомнить молоденькую девочку рядом с семидесятилетним стариком.

– Все это очень плохо, – повторил Вацлав. – Лишнее внимание к нам. Хотя, с другой стороны, если принц тобой заинтересовался, это тоже можно будет использовать. Подождать пока, не высовываться. Но если принц захочет видеть тебя – объяснить, что ты не виновата и готова загладить вину. На все готова.

Он улыбнулся.

Лиз передернуло. Она не готова. Вообще не готова.

– Нет… Пожалуйста…

– Ты же хочешь отомстить, девочка моя? Думаешь, это будет так легко? Мы столько сделали для тебя, а ты упрямишься.

Вацлав смотрел на нее и криво ухмылялся.

Била дрожь, напрочь лишая воли.

Только не так.

– Отдыхай, – велел он. – Мы еще поговорим. Пока попытаемся узнать побольше про этого капитана, что-то мне тут не нравится. Иди поспи.

Поцеловал ее в висок, почти по-отечески.

Разговор окончен.

Но разве она сможет сейчас уснуть?

Тихо уйти к себе, переодеться и сидеть до утра, погасив свет, глядя в окно, вздрагивая от каждого звука. С десяток сигарет выкурить, но это не помогает. Ничего не помогает.

Если люди принца придут за ней…

Она не сможет.

Но и выбора у нее нет.

Вацлав не позволит ослушаться. Он всегда рядом.

Он живет здесь же, в доме, под видом двоюродного дяди. Тихий, незаметный, посторонние никогда не обращают внимания на него. Ходит на работу в свою конторку, никто толком не знает куда, да и какая разница. По воскресеньям ходит в клуб, раз в месяц – на скачки. Больше ни в чем примечательном не замечен.