Ничего, можно подождать еще.

К концу часа у Люка начинает ныть спина. Вот именно так противно ныть, что еще немного и он начнет ощущать себя старым и больным, ни на что не годным, разве что для кабинетной работы. Да еще и бок заодно. Нет, с болью, конечно, можно справиться, просто перекрыв восприятие. Но тут тоже своя опасть, что он перестанет замечать, а мышцы в неудобной позе затекут, и в нужный момент он не сможет двигаться достаточно быстро. Лучше потерпеть, найти, как встать поудобнее. С этой деревянной ногой все равно в спине небольшой перекос, равновесие смещается, это не заметно обычно, но если долго неподвижно стоишь – дает о себе знать.

Ох… еще несколько дней потерпеть и все будет как раньше.

И сейчас подождать еще.

К середине второго часа, когда все мысли Люка были уже о том, как бы куда-нибудь присесть, наконец, возник тот момент, которого он ждал.

Посуда у Лиз закончилась, новой пока не несли. Она вытерла лоб тыльной стороной ладони, вздохнула, оперлась руками о стол, отдыхая.

Люк легонько коснулся ее сознания, чуть потянул к себе. «Пошли».

Она вздрогнула, обернулась, но не увидела его. Облизала губы. «На улицу», – потянул Люк.

Лиз внутренне подобралась, он даже отсюда чувствовал вспыхнувшую тревогу и напряжение. Выходить запретили?

Но все же послушно шагнула к двери.

– Куда это ты? – ее тут же остановил толстый мужик у плиты.

– Покурить, – тихо попросила Лиз. – Пару минут и вернусь. Я быстро.

– Нельзя. Сиди здесь.

Ее не выпускают.

Ладно. Люк, конечно, рискует, но он попытается.

Людей здесь немного, все чем-то заняты. Кинуть немного безразличия, рассеять внимание. Здесь только обычные люди… По крайней мере, Люк не чувствует магии. Хорошо… И чуть потянуть Лиз снова. «Иди, можно».

И она идет. Неуверенно оглядываясь. До дверей. Никто не оборачивается больше.

Выходит. Люк тихо выходит за ней.

Хочется выдохнуть, но сейчас самое сложное только начнется.

* * *

Лиз вышла в коридор.

Было настойчивое ощущение, что ее позвали. Потянули за собой.

Вообще-то выходить ей запретили, но сейчас казалось что очень нужно. Очень-очень, так, что сопротивляться никак.

Она пошла…

И вроде бы никогда рядом. Как вдруг ее схватили за руку, прижав к стене.

– Тихо, молчи, – шепнули на ухо.

Лиз бы закричала, но кричать не могла, не выходило.

Прямо перед ней парень. Тот самый, одноногий. Знакомый до одурения.

Он ведь и до этого был рядом? Это он позвал? Но Лиз не видела.

Он менталист.

– Кто ты? – шепнула тихо.

– Я хочу помочь, – так же тихо шепнул он. – Не бойся.

– Я тебя знаю?

– Да.

Совсем рядом, так, что почти касается губами ее щеки. Но… нет, просто чтобы говорить тише.

Запах мандаринов и дерева. Так невозможно… Что-то поднимается в ней, пытается прорваться. Лиз не понимает.

– На тебе метки стоят, – тихо говорит он. – Я сейчас попытаюсь их немного заблокировать, чтоб не сработали, ты расслабься и не дергайся, постарайся думать о чем-то спокойном и хорошем. Потом выйдем во двор, отойдем в сторону, я постараюсь их отцепить. Потом мы выйдем из двора… если что… если мне придется задержаться, ты иди сама, не жди, это очень важно. Со двора, в арку и налево. Там будет стоять машина. Водителя зовут Пит, но он сам должен тебя заметить. Сядешь к нему, дальше уже его слушайся.

– А ты?

Лиз не понимала и такой подход ей не нравился.

– Если все пойдет как надо, то я иду с тобой. Объясняю просто на всякий случай. Ничего не бойся. Ты все обязательно вспомнишь. Все будет хорошо. А сейчас не дергайся.

Он чуть неуклюже подсунул костыль подмышку, опираясь на него так, чтобы обе руки были свободны. И пальцами ей на виски.

Дико это…

– У тебя деревянная нога? – Лиз все же не удержалась.

– Да. Помолчи.

Ей это не показалось?

Впрочем, если он менталист, то это может быть иллюзия. Вот только сейчас на костыль он опирался совсем не иллюзорно. На какое-то мгновение ей показалось, что она действительно его знает… только у того были темнее волосы и не было бороды. И ноги точно были обе на месте. Совсем недавно. Вот так же близко… Он целовал ее…

Не может быть.

– Закрой глаза, расслабься, – велел он.

Сейчас он…

Она ведь тоже знает, как это делается. Откуда? Она тоже делала подобное? Она тоже маг? Такого Лиз вспомнить не могла. И все же…

Метки она ощущала. Если знать, что они есть, если задуматься… голова разом начинает болеть…

– Расслабься, – он шикнул настойчиво.

Ладно, он прав. Лиз разберется потом.

Она точно знала, что на несколько минут метки можно заглушить, заблокировать, они не сработают сразу, будет время. Но и потом просто так снять не получится. В метках заряд, и его нельзя просто сбросить в пустоту. Можно перецепить сами метки на другого человека, на чужое сознание. Но тогда они сработают точно так же, если тот что-то недопустимое сделает, например, отойдет слишком далеко…

Можно сразу на другого человека разрядить.

Если это маг, то у него будет возможность прикрыться щитами. Перецепить на верхний энергетический контур и разрядить, а под контуром развернуть щит. И тогда разряд пройдет сверху, уйдет в землю, не нанеся вреда… хотя Лиз плохо представляла методику. Нужно все правильно сделать и успеть. Лиз бы никогда на такое не решилась, но этот… кто ж его знает? Может быть, для него это обычная практика?

Или нет? Зачем он рассказал, как к машине идти?

Если его шарахнет, то бежать за водителем?

Во что же он ее втягивает? Что происходит?!

Виски вдруг сдавило так, что Лиз закусила губу. Она осознавала, что пальцы этого парня едва касаются висков, и давит не физически. Надо было дышать… спокойно, ровно… сейчас пройдет. А потом вдруг резко отпустило, до звона, но словно пыльным мешком по голове ударило. П-пух! Заложило уши. Лиз слышала, но все словно сквозь вату…

Это он сейчас заткнул метки.

Отпустил.

– Идем.

Его голубые глаза прямо перед ней.

Мартин… Нет? Что-то мелькнуло…

Лиз чуть покачнулась.

Но он уже тянул ее, и она шла за ним. К двери.

– Если почувствуешь внутреннее напряжении, сразу говори, – сказал он. – Я не знаю, как далеко ты можешь уйти от двери, но сигналки короткие, так что недалеко. Я заглушил, будем надеяться, что хватит. Но если почувствуешь что-то – говори.

– Да…

Он шел быстро даже с костылем. Лиз, конечно, поспевала, но это было немного удивительно. Что-то не складывалось в голове. Так не должно быть.

– Нам лучше уйти подальше, – сказал он. – Не бойся. Как ты?

Ничего. Пока ничего…

Лиз мотнула головой.

Сердце колотилось.

Она шла, и пока получалось даже неплохо. Во двор, по улице… сейчас до угла еще и там рядом должна быть машина. Добраться до машины, сесть, и там уже спокойно разрядить… Это все равно пугало Лиз, но если делать в безопасном месте, то лучше…

И не дошла.

Стоило сделать шаг со двора, как что-то вдруг натянулось. Лиз замерла, задержав дыхание.

– Что? – парень резко остановился тоже. – Тянет?

Лиз кивнула.

– Стой, не двигайся. Стой, – он схватил ее за плечи, тут же отпустил, прижал пальцы к ее вискам. – Не дергайся сейчас. Если меня вырубит отдачей, ты беги к машине, сама не пытайся ничего сделать. Поняла? Как только я дерну – все твои хозяева услышат.

Хозяева?

– Да.

– Тогда стой. Закрой глаза.

Она не очень понимала, что он делает, но делал точно уверенно. Главное – он понимал. Спокойно, четко. Лиз чувствовала, как он подцепляет в ее сознании что-то… эти ощущения почти невозможно описать, но все же… подцепляет тонкую нить, перекидывает на себя, и у себя закрепляет, затаив дыхание. Потом… Ему, все же, требуется усилие, чтобы сделать это. Собраться. Словно перед прыжком. Он подцепляет что-то у ее виска и вдруг дергает!

Словно удар молнии где-то рядом. Ее задело?

Лиз пару мгновений не может дышать. Потом отпускает. Она чувствует, как руки одноногого мага мелко дрожат. Его тряхнуло тоже. Молния ударила в него… не настоящая молния, конечно, но… тот разряд с метки.