Я достал наличку и сразу отсчитал ей за сегодняшний день. Больше, чем обычно.

— И ещё, надеюсь, вы не будете нигде распространяться о способностях девочки.

— Я буду молчать, мистер Блэк, — куда осторожнее и напряжённее ответила няня.

— Я рассчитываю на вас, — кивнул я. — Если так получится, что сегодня я не вернусь, останетесь здесь. Сможете?

— Конечно, мистер Блэк.

— Отлично, вам заплатят, естественно, за это.

Самое лучшее оружие — деньги. Я старался сразу показать, что заплачу, чтобы у человека не возникало вопросов, будет ли оплачен его труд или нет, и он мог заниматься своим делом.

Попрощавшись с ней и девчонками, я вышел на улицу, где меня уже ждал кортеж из машин. Пока что их было четыре, но я подумывал, что, если всё будет спокойно, обходиться меньшим количеством. Всё же большое количество машин не есть хорошо, слишком много внимания привлекает. Конечно, прошлый случай показал, как всё это ненадёжно, но я надеялся, что это просто исключение.

Короче, поживём, увидим.

Мы выдвинулись через город к назначенному месту. Чувствовал себя немного взволнованным, если честно. Весь квартал был заполонён нашими людьми, пусть их и не было особо видно. Если не знать, что здесь происходит — никогда в жизни не догадаешься об этом, так как на улице ни машин, ни людей больше не стало. Ничего не изменилось. Но по первому щелчку они тут же выползут, как тараканы, если это понадобится.

Сегодня было первое марта. Первый день весны. Но по улицам, на которых ещё лежал снег, да и по прогнозам, обещавшим огромные снегопады в ближайшее время, весной и не пахло. Казалось, что этот город даже не собирался вылезать из зимней спячки. Вообще, город зимой выглядел особенно апатично и пессимистично, чем в любое другое время. Грязный снег на обочинах у бордюров, каша под ногами, сажа на невытоптанном снегу. Не удивительно, что количество суицидов повышается в это время года. Причём преимущественно в этой части Сильверсайда.

Кстати, сегодняшний день я запомнил и по другой причине. Джек до потери пульса спорил со мной, что сегодня двадцать девятое февраля. И нет, он не спутал високосный год с обычным. Просто он думал, что в этом месяце столько же дней, сколько и в обычном. Чего тут ещё скажешь?

Мы подъехали к ресторану «Семейный» раньше где-то на полчаса. При первом беглом взгляде я даже и не заметил никого. Но потом глядишь, кто-то на крыше вроде как, а вон в подворотне кто-то мелькнул. В доме тень появилась и исчезла. Не думаю, что Ишкуина такая дура, что поверит, будто я сюда без охраны припёрся, но и мозолить глаза её было бы некрасиво и скорее вызывающе. В самом ресторане тоже были люди, причём импульсники, которых мы смогли набрать за это время, плюс наёмники, обладающие щитами на всякий случай. У нас такие были, но им я пока полностью не доверял. Пройдёт время, они может даже вступят в личную гвардию, но не сейчас.

— Вам что-нибудь принести, господин? — сразу же подошла ко мне официантка, хлопая глазками. Молодая. Знает, кто я, ей точно сказали, иначе какой господин? К тому же, вон как накрасилась — не броско, наоборот, умеючи и красиво. Я пусть и не гений, но тоже понимаю, какую цель преследует девушка.

— Нет, спасибо, потом, — покачал я головой.

— Как скажете. Если что… я рядом, — последние слова она выделила и, покачивая пятой точкой, удалилась.

Кстати, ресторан — это громко сказано насчёт этого заведения. Я бы назвал это столовой, если честно. Помещение пусть и чистое, аккуратное, но какое-то слишком простое даже на мой безвкусный взгляд простого человека, который ничего не понимает в красоте. Столы, стулья, преобладающий белый цвет и дешёвые материалы облицовки, эти занавески… нет, реально, будто столовая из царской России. С другой стороны, это заведение отвечало буквально всем запросам — на нашей территории, недалеко от бабочек, здесь есть куда бежать.

Ишкуина пришла прямо минуту в минуту, будто поджидала под дверью всё это время. Её пунктуальности можно было позавидовать, хотя понятное дело, что не случайно. Куда больше я охренел от её вида.

В первый раз она предстала передо мной в высоченных каблуках, мини-юбке, чулках-сетках, джинсовом пиджачке и топике. Шлюха шлюхой. Потом, зимой, напялила на себя огромную пушистую шубу, из которой только и торчала её голова. Это было так безвкусно, что хотелось забыть.

Сейчас Ишкуина предстала передо мной в совершенно другом образе.

В красном цапао с коротким рукавом, на котором были вышиты золотые узоры в виде ветвей и цветков. Такое обтягивающее, что глаз не отвести. Лицо подкрашено, уж точно макияж профи наводил. А на голове пучок, в котором спицы.

Это… настолько разнилось с тем, что я ожидал увидеть, что у меня невольно рот открылся. Татуировка над бровью куда-то делась, а вот на руках большие, на всю площадь, остались. Лицо тоже не сильно изменилось, хотя и стало будто немного степеннее, чем раньше.

А вот глаза говорили о том, что внутри это всё та же озабоченная сука, которая сожрёт тебя и не заметит.

Ещё больше цепляло взгляд то, как это одеяние не совпадало с сероватым помещением столовой. Ей бы в настоящем ресторане в таком наряде быть, а не здесь. Среди богатого убранства помещений, дорого одетых мужчин и высокосветских разговоров. Даже татуировки не портили, лишь дополняли её внешность.

Но я подозреваю, что ей было прекрасно известно, куда ей назначена встреча, и одела Ишкуина это платье тоже специально, чтоб создать вот такой контраст. Просто потому что могла его создать.

Она вошла в зал, медленно обвела взглядом помещение, хотя я здесь был один, задержала взгляд на мне, а потом на вошедшей в зал девушке.

Облизнулась слегка, словно лиса, почуявшая добычу.

Девушка, как и ко мне до этого, естественно подошла к ней.

— Добро пожаловать в наш семейный ресторан, — слегка поклонилась девушка. — Позво… эм… э-э-э… мисс Ишкуина?

Она удивлённым и испуганным взглядом посмотрела на Ишкуину, когда та пальцем коснулась её подбородка и подняла взгляд к себе.

— Здравствуй… — выдохнула Ишкуина. — Я смотрю, накрасилась, да? Решила… подцепить кого-нибудь?

— Я… — девушка побледнела. — Я н-никого не пыт-таюсь…

— Пытаешься, — выдохнула она. — Ты хотела кого-нибудь подцепить? Ты подцепила. Меня. И что теперь будем делать?

Ишкуина сделала шаг к бедной официантке, а та будто примёрзла к полу. А потом ещё шаг, что они оказались друг на против друга. И неожиданно схватила обеими пятернями бедную девчонку за пятую точку, прижав к себе. При этом её глаза смеялись, постоянно косясь в мою сторону, будто говоря: «Видишь, я могу осквернить всё, что хочу. Мне не писаны правила. Я получаю то, чего желаю, и играю, с кем желаю».

— Такая юная и… — Ишкуина вдохнула полной грудью. — И сладкая… Хочешь узнать, что такое наслаждение?

— Я… я… — та совсем ничего не могла сказать. — Мальчики…. М-мне больше…

— Да бог с этими мальчиками, — их лица были друг от друга в паре сантиметров. Голос Ишкуины стал томным. Таким, что даже я невольно возбудился. Но я-то мужчина, а вот то, что девушка покраснела, это уже странно. — Я покажу тебе, что такое наслаждение. Такое, какое ты любишь. Осторожное, нежное, мягкое и доброе… Хочешь?

— Я не…

— Конечно же хочешь, — она сжала той пятую точку и уже практически шептала. — Ты не можешь отказаться, потому что хочешь узнать, что это. Сама хочешь. И ты узнаешь…

С этими словами она отпустила бедную красную, едва не плачущую официантку и направилась к моему столу.

— Тронешь её, и отсюда не выберешься, — предупредил я холодно.

— Защищаешь бедных жителей, о, мессия всея девственников? — оскалилась она.

— Свою территорию. И если понадобится, устрою самую настоящую войну.

— О нет, нет, она сама поедет со мной, — оскалилась она. — Девочка, в отличие от тебя, имеет яйца окунуться во что-то новенькое. А я всегда… всегда открыта для таких душ. Ты можешь присоединиться. Хочешь? Две прекрасные девушки нежно проведут с тобой…