Нам было о чём поговорить, когда тема коснулась страйкбола.

— Я играл в страйкбол, — кивнул он, когда я выложил идею.

— Играл?

— В штатах многие подразделения проходят через учения, приближенные к реальным. Техника, противники, задачи — всё, чтоб каждый солдат знал, что и как делать в той или иной ситуации. Тренируешься ориентироваться в ситуации, чтоб в реальном бою не растерялся и не тыкался куда попало. Там я и пострелял из страйкбольного оружия.

— И как?

— Естественно, с настоящим не сравнить. Да и когда знаешь, что пулю словить не страшно, ведёшь себя совершенно иначе. Но с другой стороны, помогает отточить слаженность действий, приёмы, тактику… полезно.

— Значит, нашим обормотам тоже подойдёт, верно?

— Думаю, да. Да только страйкбольное оружие стоит дороже, чем настоящее.

— Серьёзно? — не поверил я.

— А ты что думал? — усмехнулся Сэндмэн. — Я серьёзно говорю, стоит значительно дороже, чем настоящее. Тот же привод под АК…

— Привод?

— Так оружие называют в страйкболе. Привод. Так вот, привод под АК стоит дороже, чем сам АК.

— Забавно, — хмыкнул я. — Но всё же это полезно, верно? То есть если я закуплю всё это, даром не пройдёт?

— Ну, мы точно развлечёмся, — усмехнулся он. — А насчёт полезности… думаю, да, им будет полезно пооттачивать навыки боя и постреляться с противником. Понять, как работать в команде в той или иной ситуации. Тренировка есть тренировка.

— Я понял. Займёшься этим?

— Ну… могу, да только… — Сэндмэн кивнул на компьютер, — моей работой тогда кто займётся?

— Хорошо, я понял. Тогда порекомендуешь на эту должность кого-нибудь? — спросил я его.

— Молчун, — тут же отозвался Сэндмэн.

— Да его только ты и понимаешь же, — напомнил я. — Как он им будет объяснять?

— Ну тогда Барбос. Тоже хороший кандидат. Не командир, но как наставник пойдёт на первое время.

— Барбос? — попытался я вспомнить личность с таким прозвищем. — А фамилия?

— Бабоськин. Такой, коренастый мужичок. Он служил, причём лет десять в Российской Империи. Боевой мужик, с характером. Он вполне может взяться за это дело.

— Бабоськин… — пробормотал я. Нет, не помню, как выглядит. Видимо, взяли уже после того, как создали картель. — Ладно, тогда свяжись, объясни, что от него требуется, и пусть придёт в штаб, я поговорю с ним. Хочу, чтоб он поискал какие-нибудь заброшенные заводы, здания, полигон, короче, где будут они «играть».

— Пытаешься обойти запрет на ИВФ?

— Полностью его не обойдёшь, — сокрушённо вздохнул я. — Это точно не заменит нормальное стрельбище и полигон для тренировок с инструкторами, но я не теряю надежду. Пусть пока что так хотя бы. Ведь у нас не запрещено пока заниматься страйкболом, верно?

— Не запрещено, — улыбнулся он.

— Ну вот. Ещё один вопрос, который я хотел обсудить с тобой — пушка. К ней есть снаряды?

— Нет. Мы всё обыскали, но снарядов не нашли.

— А что за пушка, можешь сказать?

— Американская гаубица, М — сто один. Калибр — сто пять миллиметров. Но вообще, судя по всему, она из Франции. Видимо, во время второй мировой войны туда перебросили, а потом она перекочевала сюда.

— Она… какая-то короткая.

— Ну так а с чего ей быть длинной, — пожал он плечами. — Хорошая пушка, я не стрелял из неё, но видел, как наши работали по позициям противника.

— И как, эта рабочая? — кивнул я на выход в склад.

— Я смотрел так, на глазок, быстренько. Вроде рабочая. Но снарядов да, нету. А ты решил где-то приспособить?

— Думаю, — я действительно пока думал. — Но бронированную машину она возьмёт, верно?

— Конечно. На современных снарядах ещё и выставить можно, чтоб он внутри этой самой машины и рванул, как пробьёт. Только где ты её использовать собрался?

— Говорю же, думаю. Пока что просто узнаю, что вообще у нас есть и какими возможностями мы обладаем.

— Решил против банд выставить?

— Рехнулся? — покосился я на него. — Что мне из неё, город поливать артобстрелом? Установим на крыше штаба и будем в их сторону стрелять?

— Нет, это вообще мысль, можно издалека накрыть что-нибудь, но вряд ли кто это оценит, — согласился Сэндмэн.

— Оценят… Да как узнают, нас тут же всех без суда и следствия прирежут. Мы не дома, нам многое не прощается, это во-первых. Во-вторых, в черте города в жилых массивах — здесь даже дома по головке не погладят, а нас так вообще закатают там же в асфальт.

Я задумчиво застучал пальцами по столу.

— Найди к ней снаряды. Как ты говорил, которые пробивают и детонируют?

— Каморные, — подсказал Сэндмэн.

— Да, они. Найди мне штук десять. Просто чтоб были. Свяжись с этим Барбосом и подготовь ребят. Я сообщу, когда всё начнётся.

— Принято, — кивнул он.

Когда я уходил, ещё раз напоследок бросил взгляд на эту пушку. Будто детский вариант, ненастоящий, для развлечения. С другой стороны, чем меньше пушка, тем легче прятать. Так что если Соломон действительно выбирал, а не случайно её купил, он знал, что лучше приобретать.

Сразу после встречи с Сэндмэном я решил встретиться с Антонио Руссо — начальником департамента полиции. Прежде чем соглашаться с Бабочками, я был должен убедиться, что наши тылы будут прикрыты от предполагаемого противника в лице Брюссели. Что мы потянем эту авантюру и нас не оставят без последних трусов, пока мы будем заняты. Сейчас я знал, что если полностью мобилизовать все силы картеля, то в принципе мы сможем отстоять территории. Да, с трудом и при маленькой интенсивности нападений, но сможем. Оставалось заручиться поддержкой господ этого города, которые будут покрывать нас и усмирять пыл наших врагов.

Не хотел я встречаться с этим человеком, так как при прошлой встрече он зарекомендовал себя как жирный мудила, хотя до этого я о нём слышал только хорошее. Мужичок решил прокатиться на моём горбу и покрутить меня на своём хуе.

Не вышло. Я не позволил.

На это Руссо обиделся, в плане, как это, я не позволяю себя использовать как последнюю шлюху и обмануть, из-за чего наши отношения стали… натянутыми. Да, натянутыми — это то слово, которым сейчас их можно описать. Мы вроде как сотрудничаем, но при этом чувствуем антипатию друг к другу. Уж я точно.

Неимоверно выводило из себя и его высокомерие. Мол, я вот такой, а вы все говно. Никому такое не понравится. Я мог стерпеть, когда в меня бросаются экскрементами, но не когда заставляют есть и говорить «как вкусно» и «спасибо».

И сейчас я попросил Клавдию Ивановну созвониться и попросить сегодня же о встрече.

— Если он откажется, скажи, что я приеду в главный офис и буду тогда ждать там, пока он освободится.

Ответ пришёл незамедлительно.

— Томас, он готов встретиться. Однако просил предупредить, что шантажировать себя не позволит и такие люди долго не живут.

— Уже позволил. Благодарю, Клавдия Ивановна.

— Не за что, Томас.

Просто поразительно, как иногда можно всё быстро решить, если взяться самому за дело и давить на тех, кто тебе нужен. Поручи я это Фее, и скорее всего только завтра к обеду, а то и к ужину смог бы понять, можем ли мы ввязаться в эту авантюру или нет. А сейчас ещё даже вечера нет, а я уже половину дел сделал. Чем не отличная работа?

Встреча была назначена в небольшом ресторане в Верхнем городе. Тёмный, скорее похожий на кабак, с приглушённым светом и шумными посетителями. Здесь было не сильно многолюдно, но достаточно, чтобы затеряться и не сильно выделяться на общем фоне. К тому же, шум вокруг создавал неплохую помеху тем, кто попытался бы записать наш разговор.

Я даже не сразу заметил Руссо, хотя человека его комплекции было сложно пропустить. Он пристроился у какого-то столика в углу, где даже лапочки толком не горели. Возможно, это было совсем не случайно. Ведь Сильверсайд — город возможностей и обитель всего, чего только можешь пожелать. И он это готов предоставить, включая вот такие заведения. Где можно поговорить с глазу на глаз, не сильно шифруясь и не снимая целый ресторан.