Посмотрев вперёд, Диана увидела неподалеку Пашу и Дашу, выходящих из конюшни через открытые ворота.

-Пошли догонять?-озорно подмигнул девушке Денис, проследив за ее взглядом, и тут же взял за руку, увлекая за собой. Хоть он и шел быстрым шагом, Диане пришлось пуститься в лёгкий бег, чтобы успеть за ним.

Выйдя из конюшни, они оказались внутри арены. Оглядевшись, и не понимая, каким образом они тут оказались, Диана увидела, что арена похожа на огромное поле, с идеально ровным асфальтом и расчерченными вдоль него дорожками. Издали послышалось громкое, лошадиное ржание и радостный смех Вилены.

Девочка стояла вдалеке, придерживая под уздцы большую, гнедую лошадь. Та била копытом по асфальту, наклоняя голову к лицу девочки и уткнувшись в ее плечо мордой. Рядом стояли Ксения и Мила. Последняя держала под уздцы большую, белоснежную кобылку, с коротко подстриженной гривой и таким же остриженным хвостом. Паша, Дарья и Макс уже приближались к ним. Парни вели под уздцы двух породистых скакунов, в полном снаряжении.

- Скажи ка,- обратился Денис к стоящей рядом Диане, с интересом наблюдающей за происходящим:

-Ты хоть раз ездила верхом?

-Нет,- тут же призналась девушка, повернув голову к нему и заметив на красивом лице хитрую улыбку, сопровождаемую таинственным тоном:

-Тогда радуйся. У тебя все впереди!

Не успела Диана удивиться, не совсем понимая смысл сказанного, как Денис снова взял ее за руку, потянув за собой, к остальным.

Совсем скоро Диана поняла, о чем говорил Денис. Познакомившись с лошадками, Диана и Даша получили приглашение прокатиться верхом. И если Ксюша и Вилена уже имели опыт верховой езды, то их подруги невольно занервничали. Тогда Паша предложил им прокатиться вместе с ребятами, для первого раза. Даша с радостью согласилась, а вот Диана с ответом медлила, решив понаблюдать со стороны. Мила отошла с беговой дорожки, освобождая больше пространства для лошадей и кивком головы разрешая наездникам сесть верхом.

Вилена и Ксения сделали это первыми, светясь от радости. Одним лёгким и плавным движением сестры сели в седла своих лошадей, и подобрали поводья, готовясь тронуться с места. Повернув голову к друзьям, Ксюша внимательно наблюдала за тем, как в седло рыжего рысака забрался Паша, а затем подал руку подошедшей к лошади Дарье, со словами:

- Хватайся за руку и ставь ногу в стремя. Я помогу.

Дарья провела ладонью по щеке лошади и только затем выполнила наставления парня, после чего уже через пару секунд оказалась в седле, впереди него.

-Не плохо, для первого раза,- бодро похвалила девушку Мила, улыбнувшись. И взглянув на ожидающих в стороне Ксюшу и Вилену, обратилась к ним:

-Надеюсь, не забыли, как ездить?

-Мастерство не пропьешь!-бодрым, весёлым голосом отозвалась Вилена, сидя в седле гнедой кобылки и вскинув вверх большой палец.

Мила с улыбкой кивнула, а затем заметила Дениса, стоящего рядом с черным скакуном.

-Диана?-окликнула Мила стоящую в нерешительности Ди, смотрящую туда же:

-Покатаешься?

-Я ведь ни разу не ездила верхом,- робко призналась та, виновато улыбнувшись.

-Ты будешь не одна, не бойся,- Мила приблизилась опуская ладонь на плечо девушки и жестом указав в сторону Дениса, гладящего черного коня по длинному носу.

Вздохнув и собрав в единое целое остатки смелости, Диана приблизилась к ним.

-Готова?-заметив ее приближение, спросил Денис. Она кивнула, останавливаясь рядом. Парень развернул коня так, чтобы тот оказался к ней боком, а затем отпустил одну руку, державшую повод, чтобы взять запястье левой руки девушки. Вздрогнув от осторожного прикосновения, Диана с ожиданием посмотрела на него.

-Крепко возьми поводья в левую руку,- мягким, низким голосом обратился к ней Дэн, поднимая ее руку и как только Диана сделала то, г чем он сказал, так же мягко, но вкрадчиво добавил:

-Теперь схвати гриву и сожми вместе с поводьями в одной руке, а правой Хватайся за луку седла.

-Гриву?!-испугалась Диана, округляя глаза, а рука замерла в сантиметре от лоснящейся, черной и густой гривы коня:

- Ему же будет больно!

Денис усмехнулся, покачав головой:

-Не будет. Доверься мне.

Неуверенно и очень осторожно Диана все же положила руку на гриву, хватаясь за нее, и правой рукой почти одновременно взявшись за высокую луку седла.

-Теперь поставь левую ногу в стремя и подтянись вверх,- мягко произнес Денис за спиной Дианы, и она выполнила просьбу, перекидывая правую ногу через спину лошади. Тяжело плюхнувшись в седло, девушка с облегчением вздохнула, отпустив гриву и поводья. Но уже через мгновение вздрогнула, схватившись обеими руками за луку седла и едва не перевалившись на шею коня, когда прямо за спиной в седле оказался Денис. Обхватив талию девушки одной рукой, он прижал ее к себе, не давая упасть, а второй ловко поймал повод, с нотками веселья в голосе сказав:

-Ты – молодец. Села с первого раза. Не у многих это сразу получается.

Диана на миг забыла, как дышать от полной неожиданности. Ситуация была крайне непривычна для нее, да ещё и в душе возникло новое, незнакомое прежде чувство. Но именно это позволило преодолеть свои страхи и застенчивость.

Диане стало спокойно и легко. Дрожь ушла, какое-то теплое чувство разлилось в груди. Новое, незнакомое, но приятное.

Мила с интересом и лёгкой улыбкой наблюдала за наездниками, готовящимися к поездке. Но не отыскав среди ребят Максима, очень удивилась, когда же это парень успел скрыться из виду. Не ожидая подвоха, девушка вертела головой по сторонам, не сразу заметив, как Макс вышел из-за ее спины, оказавшись справа. Повернув голову и увидев его, Мила невольно вздрогнула, приложив ладонь к груди, под его смеющимся взглядом.

-А ты почему здесь?-спросила она вскоре. Парень пожал плечом:

-А где мне ещё быть?

Мила загадочно улыбнулась, со словами:

- Ну, например с ней,- и указала в сторону Ксении, легко посылающий свою лошадь вперёд, неспешным шагом. Улыбка Макса померкла.

-Ты же знаешь, Ксюша если на лошади – ни на кого внимания не обращает,- с лёгким разочарованием отозвался он, наблюдая за подругой. Мила с усмешкой покачала головой, смотря на него, а затем предложила:

-Так удиви ее.

Поймав вопросительный взгляд, девушка добавила:

-Заставь обратить на себя внимание. Ты же можешь.

Максим невесело усмехнулся в ответ:

-Могу, может. Но ты же мне Графа не дашь.

-Ты знаешь, где его искать. Все снаряжение в твоём распоряжении,- бодро отозвалась Мила махнув рукой в сторону арки, за которой располагались конюшни. Лицо Максима просияло. Резко обняв девушку, он чмокнул ее в щеку, радостно заявив:

-Ты лучшая!

-Потом сочтемся,- с лёгким смехом а голосе отозвалась та, отмахиваясь от парня, который сорвался с места и поспешил к арке.

Белая кобылка Ксении шла размашистым шагом, практически не отставая от лошади едущей рядом Вилены. Девочка радовалась, ударяя пятками в бока лошади, чтобы та тут же ускорила аллюр, переходя на лёгкую рысь. Ксюша придирчиво следила за сестрой, но с облегчением вздохнула, отметив, как идеально Вилена держится в седле. Словно и не было в занятиях долгого, затяжного перерыва. Натренированное годами тело само автоматически воспроизводило нужные действия. В душе Ксюши поселился покой и радость. Впервые за долгое время она не думала ни о чем, кроме бурного желания припасть губами к белоснежной гриве лошади, пришпорить ладные лоснящиеся бока и пустить её вскачь, галопом.

Совершенно не обращая внимания на окружающую действительность, Ксения поддалась соблазну, ускорив аллюр кобылки, перейдя вначале на резвую рысь, догоняя ускакавшую вперёд сестру, а затем – пустившись в резвый галоп, пригнувшись к гриве.