-Привет, Дениска!

-Здравствуйте, Степан Михайлович! -так же бодро отозвался парень, обмениваясь рукопожатием. Мужчина с улыбкой оглядел его, со словами:

-С волчонком своим гуляешь?

Денис кивнул, заметив, что Степан начинает крутить головой по сторонам, словно ища кого-то.

-А где он? -заинтересованно спросил мужчина, вернувшись взглядом весёлых, серых глаз к парню:

-Волчок-то твой?

Денис повернул голову вправо, опустив глаза, и жестом указав на сидящую рядом Ли?су, ответил:

-Да вот, -переведя взгляд на Степана, Дэн вдруг осёкся, поймав удивлённый взор, направленный на него, и взлетевшие вверх, кустистые брови.

-Где? -удивился мужчина, снова взглянув туда, куда указал Денис, и парень сглотнул, обескураженно отвечая:

-Здесь была… только что…

Повернув голову, он увидел волчицу, наблюдающую за ними умными, серыми глазами. В то время, как в голове неожиданно появилась догадка, заставившая мысленно костерить Веню.

-Убежала, да? -вывел из лёгкого ошеломления голос Степана, и Денис виновато посмотрел на него, пожав плечами:

-Видимо да. А я и не заметил.

Деланно оглядевшись по сторонам, он услышал низкий, бодрый голос, а крепкая ладонь мужчины утешающе похлопала по плечу:

-Ну, это ничего. Наверное, за голубями побежала. Найдётся.

Снова протянув ладонь, Степан улыбнулся доброй, отеческой улыбкой, и попрощавшись, обошёл обескураженного Дэна, направляясь вниз, вдоль улицы. Денис резко обернулся, проводив его взглядом. Как только мужчина скрылся за поворотом, он повернулся к волчице, стоящей рядом, как ни в чем не бывало, лишь повернувшей морду в том же направлении, что и он.

-Та-ак… -нервно протянул Денис, глубоко вздохнув и прикрыв на мгновение глаза, а затем повернулся к зверю, приседая на корточки.

Волчицу он по прежнему видел. Чего нельзя было сказать о встреченном только что знакомом.

-Вот же Веня! -нервно пробурчал Дэн, усмехнувшись:

-И ведь даже не предупредил!

Ли?са потянулась к его лицу, коснувшись кончиком мокрого языка слегка бледной, гладкой щеки, но парень тут же отстранился, со словами:

-Значит так. Остаёшься здесь и следишь.

Смотря в глаза зверя, он уловил полную сосредоточенность, и добавил уже тише, прислоняя указательный палец к виску:

-Если что- на связи.

Волчица коротко кивнула головой, вильнув хвостом. Парень поднялся, снова отряхивая ладони, и направился вверх, по улице, с твёрдой уверенностью в том, что зверя теперь точно никто не обнаружит. И обещая Вене хороший подзатыльник.

Мироновск был достаточно крупным посёлком, с развитой инфраструктурой. И даже мог претендовать на звание малого городка. В основном здесь были частные дома, без высоких построек. А самыми высокими зданиями в четыре этажа являлись – больница и школа. Причём были они совсем не ветхими, а вполне современными, с ремонтом и красивой внешней отделкой. Так же в посёлке были продуктовые магазины, почта и рынок. Однако промышленности, такой, как заводы и фабрики здесь не было. Жители посёлка в основном занимались сельским хозяйством, а также работали в порте.

Машина Виктора въехала на территорию посёлка, и проехав пару нешироких улиц, застроенных частными домами, вывернула на центральную. Эта улица сильно отличалась от остальных. Она была широкой, с меньшим количеством домов, и брала своё начало от большой, Соборной площади, уходя вдаль и заканчиваясь красивым, уютным парком.

Солнце ярко светило в небе, отбрасывая свои золотистые лучики на изумрудные листья деревьев, растущих на обочине, на столбах развевались флаги с гербом Мироновска, и даже на редких, рекламных щитах висели красочные плакаты, напоминающие о том, что именно сегодня посёлок отмечает свой юбилей. На улицах мелькали немногочисленные прохожие, а вот в парковой зоне ещё издалека можно было разглядеть толпы снующего туда-сюда народа.

-У них сегодня праздник какой-то? -удивлённо спросила Ксения, наблюдая за пролетающей улицей в приоткрытое окно.

-А то! -усмехнулся отец, следя за дорогой, и бодро добавил:

-Семьдесят лет, со дня основания посёлка!

-Сколько?! -пораженно выпалила Ксения, повернув голову к нему, и округляя глаза, а затем удивлённо добавила:

-Я и не думала, что Мироновск такой старый!

Сидящая позади Даша предвкушающе улыбнулась:

-Вот это мы удачно приехали!

-Да, - согласился с ней Виктор:

-Думаю, сегодня будет весело.

Ксюша отошла от лёгкого удивления, протянув руку к крышке бардачка, и взяв телефон, посмотрела на засветившийся дисплей. Уныло вздохнув, заметила, что индикатор батареи нещадно мигает красным, и с лёгкой досадой проговорила:

-Вот блин. Телефон в разрядке. А я обещала Максу позвонить, как приедем.

Отец бросил на неё короткий взгляд, утешающе сказав:

-Не переживай. Макс и к тёте придти не постесняется. Тем более, если ты сообщила, что приедешь сегодня.

Ксюша слабо улыбнулась, взглянув на отца, когда позади раздался заинтересованный голос Даши:

-А Макс, это…

-Не вздумай пить чай с шиповником! -тут же осадила подругу Ксюша, повернув голову назад и поймав хитрую улыбку светловолосой девушки:

-Макс у меня во френдзоне.

Виктор лишь усмехнулся, слегка покачав головой, в то время, как Даша оправдательно заявила:

-Да я и не думала. Просто… ты как-то рассказывала про него. Давно правда.

Ксюша сменила подругу строгим взглядом, но тут же смягчилась, снова откинув голову на спинку сидения. Она действительно не раз рассказывала девчонкам про самого хорошего друга детства – Максима Баринова, живущего в Мироновске. Но теперь ни разу его не видели. Сама же Ксения безумно скучала по другу, с которым в последний раз виделась лишь прошлым летом, гостя у тётушки.

Когда в жизни маленьких Ксюши и Вилены наступил переломный момент, тётя Изольда забрала их к себе, на время. Тогда Ксюша впервые познакомилась с мальчиком, по имени Максим. И с тех самых пор они были – не разлей вода, не смотря на разделяющее друзей расстояние. Пол года спустя Ксюшу и Вилену отец забрал обратно, в Вознесенск. Но когда девчонки возвращались – непременно бежали встречать Максима, и никогда о нём не забывали. Открытки на праздники и письма стали постоянным общением далёких друзей. А с приходом в их жизнь компьютера и интернета – общаться стало значительно проще.

Предаваясь ностальгие по ушедшему так быстро детству, Ксюша прикрыла глаза, уже не смотря на дорогу и пролетающие мимо улицы.

-Папа! -подала голос сидящая позади Вилена:

-А мы скоро приедем?

-Скоро, милая! -отозвался отец, поворачивая машину на одном из поворотов:

-Почти на месте!

Машина плавно свернула на небольшую улицу, ведущую в сторону от центра, застроенную частными домами. И проехав пару сотен метров, наконец остановилась.

-Ура! Приехали! -радостно воскликнула Вилена, в нетерпении подпрыгивая на сидении, и стоило Виктору заглушить мотор, пассажиры принялись выбираться из машины.

Солнце, периодически прятавшееся за облака, освещало длинную, узкую улицу, и со всех сторон доносились звонкие трели птиц. Где-то вдалеке залаяла собака, а Ксения обошла машину, взглянув на железный, тёмно-зелёный забор, с широкой калиткой, открытой настежь.

-Кажется, нас уже ждут, - дверца водителя хлопнула, из салона выбрался отец, проследив за взглядом дочери и улыбнувшись.

-Тётушка! -радостно выкрикнула Вилена, первой вбегая в проём калитки и скрываясь во дворе.

Диана и Дарья застенчиво держались рядом с Ксюшей, направившейся следом за сестрой. Они были здесь впервые, и пока были совсем не знакомы с тётей подруги.

Виктор, идущий позади, приобнял девушек за плечи со спины, подбодрив:

-Не стесняйтесь, девочки! Изольда- милая и добрая женщина! Она вам обязательно понравится!