Ксюша язвительно поинтересовалась:

-Это от чего же ты так устала?

-От общества Малышевых, - ответила подруга, и в трубке послышался приглушённый шорох:

-Знала бы ты, как они меня достали за вечер.

-Понятно, - снисходительно отозвалась Ксения и спросила:

-Дома как? Шнурки в стакане?

Вилена, уже покончив с посудой, отвернулась от раковины и прыснула от смеха, прикрыв рот ладонью и смотря на сестру весёлыми глазами.

-Какие шнурки? -озадаченно переспросила Диана:

-Ты о чем?

Ксения улыбнулась:

-Я имела ввиду- родители твои дома?

-Где же им ещё быть, после вчерашнего, -устало ответила подруга. Настроения у неё явно не было, и Ксению это насторожило.

-Что-то ты, какая-то разбитая, - заметила она.

-Устала. Ещё и кошмары дурацкие пол ночи мучали, - негромко отозвалась Диана.

Ксения усмехнулась:

-Стас Малышев снился? Предложение делал?

-Да ну тебя! -обиженно буркнула подруга, а секунды две спустя доверительно произнесла:

-Мне какие-то байкеры снились. Словно, они за мной гонятся.

-М-да, весело, - хмуро протянула Ксюша, но тут же оживилась, перейдя к сути звонка:

-Слушай! У меня к тебе предложение!

И не успела подруга сказать хоть слова, Ксения быстро добавила воодушевлённым тоном:

-Не желаешь ли поехать со мной, завтра, в гости к моей тёте?

-В посёлок? -спросила Диана.

-Нет, блин. В Англию! -саркастическим тоном ответила Ксюша.

Подруга вздохнула и грустно ответила:

-Я – с радостью, Ксю. Но, кто же меня отпустит?

-В смысле? -не поняла девушка и тут же заверила:

-С твоим отцом я могу поговорить. Ну, или папу своего попросить. Они то уж точно договорятся! На пару недель, с лучшей подругой тебя уж точно отпустят!

Диана не разделяла позитивного настроя Ксюши:

-Если бы в моей семье всё решал только папа.

-Блин, Олар! -разозлилась растерявшаяся Ксюша:

-Объясни толком, в чем проблема!

-Проблема как всегда одна. Мама, - грустно ответила Диана и тихо добавила:

-Знаешь, я тебе даже иногда завидую. У тебя – самый лучший папа в мире. Всегда понимает, поддерживает. А у меня – всё наоборот. Отец поддержать не может, если мама встанет против. У неё уже планы на месяц вперёд, по поводу меня. И я всё чаще думаю, а может и лучше было бы, если бы я жила, как ты…

-Заткнись, дура! -резко прервала поток мыслей подруги Ксения, уловив, куда клонит Диана. И пока та молчала, вышла из кухни, негромко, но осуждающе заявив:

-Не смей больше так говорить! Мать – одна, какой бы она не была! И если ты завидуешь мне- то окстись, умоляю!

Обернувшись на двери кухни, девушка убедилась, что сестры рядом нет, и направилась в сторону коридора, продолжая наставлять подругу:

-Думаешь, у меня жизнь- малина? Да как-бы не так! Сама знаешь. Сколько лет я в подушку плакала, а потом пришлось взрослеть раньше времени, а? Не помнишь? Как я, вместо того, чтобы в школу ходить- за мелкой присматривала? А потом, когда она в садик пошла, готовить у тёти училась, чтобы папу с работы накормить? Думаешь, я не просыпалась ночью от кошмаров, в которых мать моя уходит от нас, хлопая дверью? Да я сейчас даже имени её не помню, а мелкая, так вообще не знает, как она выглядит! А отец? Думаешь, легко ему было разрываться между нами и работой? Я вообще до сих пор не представляю, как он всё это пережил!

Диана засопела в трубку, и Ксения замолчала, глубоко вздохнув и стараясь успокоиться. Остановившись у небольшого трюмо, стоящего в коридоре, девушка нашла на нём пластиковую карту, с запиской от отца. И пока брала её в руки, бегло читая строчки, подруга наконец виновато отозвалась:

-Прости, Ксюнь. Не знаю, что на меня нашло. Просто…

Сделав паузу, Диана по прежнему виновато призналась:

-Надоело это всё. Она всегда решает, куда мне ходить, с кем встречаться, чем заниматься. Я не могу сама ничего решать! А вчера вечером она чуть ли не прямым текстом заявила, что Стас Малышев будет моим женихом. Представляешь?! -в голос девушки закралось возмущение:

-И папа ни слова против не сказал! Потому, что она уже всё решила! За всех!

-Она передумает, - уже спокойно отозвалась Ксения, откладывая в сторону записку и улыбнувшись своему отражению:

-Тебе до совершеннолетия всего год остался. Терпи, казак. Атаманом будешь.

Помолчав секунду, она строго добавила:

-Но не смей даже думать о том, что мне говорила! Потому, что ты не знаешь, каково это- жизнь без матери. А я через этот ад прошла, и знаю, о чем говорю.

-Прости, - тихо произнесла подруга:

-Я всё поняла.

-Надеюсь, - ответила Ксения, взяв в руки карточку, и тут же добавила:

-Слушай. Мне тут папа денег оставил. Велел с мелкой купить что-нибудь к поездке. Ты как? С нами?

-Отказ не принимается? -спросила Диана.

-Нет! -твёрдо ответила Ксюша:

-Думаю, на шоппинг ты маму уговоришь. А с поездкой решим позже.

Ксения замолчала, хитро улыбнувшись отражению, и всё же решив, что попросит папу помочь.

-Уговорила, - оживлённо ответила Диана.

-Прекрасно! -восторженно выпалила в трубку Ксения:

-Тогда- договаривайся и собирайся. Мы с мелкой за тобой зайдем. А я пока Дашке позвоню.

-А ты её пригласишь? -спросила Диана.

-Конечно! -ответила подруга и с лёгким укором добавила:

-Она хоть не такой меланхолик, как ты. Ладно, давай. Я Позвоню.

И не дожидаясь ответного прощания, Ксюша сбросила вызов.

-Мелкая! -громко позвала она сестру, ища в телефоне номер Дарьи.

Услышав топот, отвлеклась от телефона, взглянув на дверной проём, в котором показалась Вилена.

-Что за шум? -поинтересовалась девочка, скрестив руки на груди.

-Собирайся! -торжественно заявила Ксения, продемонстрировав сестрёнке карточку , оставленную отцом:

-Мы идём по магазинам, выполнять папин завет!

Вилена радостно подпрыгнула на месте, просияв в улыбке, и вскинув вверх руки, радостно завопила звонким голоском:

-Ура! Шоппинг!

И секунду спустя тут же убежала в свою комнату.

Ксюша усмехнулась, покачав головой:

-Вот же. Маленький шопоголик.

И улыбнувшись, принялась звонить Даше.

Ксения успела договориться о встрече с Дашей, пока сестрёнка собиралась, а затем они заказали такси, отправившись за Дианой. Как и предполагала Ксюша, подругу отпустили на прогулку по магазинам, не смотря на то, что у её матери было скверное настроение. Ночная гулянка дала о себе знать мигренью. Отец даже дал дочери немного денег, на покупки и отпустил с миром, в компании лучшей подруги и её сестрёнки. Радостные и счастливые, девушки сели в то же такси, которое заказала Ксения, отправившись за Дарьей. Не успела машина подъехать к дому, а девушка, с светлыми волосами, заплетенными в косы, в белом сарафане до колен, уже стояла на крыльце подъезда, нервно оглядываясь по сторонам. Увидев подруг, зовущих её из окна такси, Дарья тут же подбежала к машине, запрыгнув на единственное свободное, переднее сидение. И машина тронулась с места, направившись к торговому центру «Обелиск», которое пользовалось огромной популярностью в столице.

Такси заехало на территорию огромной парковки, и тут девушки поняли: что-то не так. Непривычно пустая парковка наводила на смятенные мысли. Расплатившись с таксистом, подруги покинули машину, и обернувшись к высокому, трехэтажному зданию торгового центра, обомлели.

-Это… что?!-пораженно выдохнула Диана, во все глаза смотря вперёд. Ксения нахмурилась, ухватив под руку стоящую рядом сестру.

Вокруг здания сверкали проблесковые маячки машин полиции, скорой помощи и спецслужб. Весь торговый центр по периметру был оцеплен жёлтой лентой ограждения, возле которой собралась внушительная толпа. Стоящие за лентой полицейские отгоняли зевак, никого не пропуская.