-Все идёт по плану,- довольным тоном протянул Аристарх, поднося к губам сигарету, как вдруг его окликнул строгий, девичий голос:

-В помещении не курят!

Бросив быстрый взгляд на стойку, и встретившись с осуждающим взором рыжеволосой девушки, он пожал плечами, и нащупав позади ручку двери, открыл ее и вышел на веранду, заметив одобрительный кивок.

***

Денис быстро спустился по ступенькам кафе, не выпуская из виду парня в кепке, который уже сворачивал за угол, по направлению к улице, где живёт Соколовский. Нагнать его труда не составило- парень не сильно торопился. Ухватив его за плечо, со спины, Денис заставил того остановиться, и резко выскочил перед ошарашенным парнем, заступив дорогу.

-Эй! Тебе чего!?-злобно рявкнул он, смотря на Дэна, но тот схватил плечи обеими руками, резко притянув парня ближе. Смотря в злое и одновременно ошарашенное лицо, Денис тихо и вкрадчиво произнес:

-Не дергайся. Разговор есть.

Парень нервно сглотнул, а затем уставился прямо в голубые глаза, в глубине которых на мгновение вспыхнуло золото. Взгляд паренька стал неосмысленным, а тело заметно расслабилось.

-О чем ты разговаривал с Аристархом?-спокойным, слегка очаровывающим голосом спросил Денис, глядя в его широко раскрытые глаза.

-О встрече вечером, с парнями,- негромко и безэмоционально ответил парень.

Денис нахмурился. Не верил. Решив проверить воспоминания, он проник в сознание парня, по прежнему смотря в его глаза, вырывая из памяти целые пласты информации…. Тщетно. Ничего, кроме того, что он услышал, в голове парнишки не было.

И тут Дениса резко осенило. Словно пораженный молнией, он отпустил парня, заставив того резко отшатнуться назад, и бросил быстрый взгляд на здание кафе. Оттолкнув того в сторону, Дэн сорвался с места, бегом поднимаясь по лестнице и буквально ураганом влетая в безлюдное помещение.

Бегло оглядев пустой зал, он встретил на себе пару удивлённых взглядов девчонок и парней за стойкой.

-Что слу…- начала было рыженькая, привлекая внимание, но Дэн резко ее перебил:

-Где Аристарх?

-Курить пошел,- ответила она, указав на закрытую дверь веранды, и Денис рванул туда под озадаченными взорами сотрудников кафе.

В лицо пахнуло потоком ветра, но на веранде не было никого. Налетев на высокие перила и стукнув кулаком с досады, Денис оглядел низ, тоже никого не увидев. Лишь в паре метров, на земле валялась не закуренная сигарета.

-Зараза!-злобно рявкнул он, опуская на секунду голову и понимая, что Соколовский умело провел его. А он – позволил.

***

Ухватившись руками за высокие перила веранды, Аристарх наклонился, оценивая высоту. До земли было метра три, не меньше. Нервно выплюнув вниз сигарету, он резво подпрыгнул, перекидывая через ограду обе ноги и лихо спрыгнул вниз, приземлившись на корточки и едва не отбив себе ступни. Проклиная бранными словами излишнюю чувствительность, которой страдал уже не один год подряд, Соколовский поднялся на ноги, отряхивая ладони, на которых остались красные царапины, после встречи с твердой землёй. Быстро не заживут, понял он, мысленно проклиная ещё и подпитку доноркой, которая и лишала многих привилегий. Оглядевшись по сторонам, обнаружил, что находится на заднем дворе, обнесенном стальным забором метра два в высоту. Но тут взгляд зацепился за небольшую прореху, среди мусорных баков. Именно туда Аристарх и направился.

Покинув двор кафешки, он попал в узкий проулок среди домов, и выйдя на одну из улочек, быстро зашагал в сторону центра, с одной лишь мыслью: скоро все закончится. Осталось совсем немного, и птички сами попадутся в клетку. А чародеи уже не смогут им помочь.

На тонких губах появилась довольная усмешка, а безлюдная улица привела к парку. До нужной улицы осталось совсем чуть-чуть.

Воспроизводя в памяти внешность каждого, кого видел на фото, Аристарх сильно удивился, когда заметил идущего вдоль аллеи пухлого и темноволосого паренька, в синей футболке и таких же шортах до колен. Паренёк шел по направлению к нему, держа под боком футбольный мяч. Неожиданная удача окрылила, и с улыбкой преградив парнишке дорогу, Соколовский дружелюбно улыбнулся, со словами:

-Здорова! Как жизнь молодая?

Заметив удивленный взгляд, он с той же обворожительной улыбкой спросил, кладя ладонь на плечо попятившегося было парня:

-Есть минутка?

-А ты кто?-не слишком дружелюбно спросил паренёк, с подозрением глядя на Соколовского.

-Друг твоего бати,-ответил Аристарх, проникновенно глядя в расширившиеся глаза парня и безошибочно добавил:

-Дмитрия Васильевича.

-Чё надо?-с гонором осведомился паренёк, смотря в темные глаза, и не замечая, как бездна внутри зрачков затягивает сознание с головой, не давая мыслить здраво. Заставляя вслушиваться в каждое слово и верить всему, что скажут.

-Есть дело к бате. Говорят, он скоро в рейс уезжает?- тихо и вкрадчиво произнес Аристарх, не отпуская затуманенный взгляд парнишки, выхватывая из сознания все воспоминания, мелькающие в голове.

Денис бежал по улице, ведущей мимо кафе, в попытке найти и догнать Соколовского. Когда подбежал к перекрёстку, в кармане громко зазвонил телефон. Немного сбавив темп бега, парень достал смартфон бегло взглянув на номер, и ответил на звонок, с заметным предыханием:

-Вень, ты немного не вовремя!

-А ты куда-то спешишь?-послышалось в ответ. Денис остановился у края дороги, оглядываясь по сторонам, на проезжающие мимо машины, ответив нервным тоном:

-Бегу за Соколовским! Эта дрянь удрала у меня из-под носа!

Ответ сильно удивил и озадачил:

-Да оставь ты этого урода!

-В каком смысле?-откровенно опешил Денис, забыв, что машин уже нет и пора переходить дорогу.

-У тебя теперь совсем другая миссия. Не заморачивайся.

-Ты о чем?-не понял парень, нахмурившись и наконец переходя проезжую часть.

-Мне только что звонил Корвин,- ответил Веня:

-Не поверишь, но он сообщил, что ты снова вверен к нашей миссии.

-С чего это?-недоверчиво спросил Денис, все же перейдя на шаг.

-Феликс особо не вдавался в подробности,- заговорил Вениамин:

-Но ему удалось выйти на украденные камни. Угадай, кто их спёр?

-Понятия не имею,- с настороженностью ответил Денис, оглядывая улицу в поисках Соколовского и внимательно слушая дядю, вещающего в динамике телефона:

- Темные! Феликс твердо уверен в этом! Он выследил одного из них, и узнал, где находится портал в их логово!

-А конкретнее?

-Конкретнее- ему пробраться туда конечно же не удалось. Поэтому ты снова со мной. И времени у нас – в обрез.

-Корвин издевается?-нервно усмехнулся Денис в трубку.

-Он понял, что нужно искать талисман. Причем как можно скорее,- нервно отозвался Веня и добавил тоном, не терпящим возражений:

-Жду у салона Фаины! Есть важная информация!

Как только дядя положил трубку, Денис резко замер на месте, пару секунд отрешённо глядя на затухающий дисплей и переваривая услышанное. Но затем убрал телефон в карман джинсов и резко свернув на противоположную улицу, пустился в бег.

***

После обеда, проведенного в компании Афанасия, Ксюша отправилась наверх, в комнату, где спала вместе с сестрой. Воспользовавшись моментом, пока девчонки весело беседовали с тетей и гостем, помогая убирать посуду.

Находка, находящаяся в кармане, наводила в душе бурю любопытства, а ладони так и зудели снова прикоснуться к благородному металлу.

Войдя в комнату и прикрыв дверь, Ксюша подошла к зеркальному шкафу, взглянув на свое отражение. Выудив из кармана кулон, девушка осторожно надела его на шею, поправляя на груди и любуясь отражением.