Да и наш диалог стоило начать с чего-то другого. Например, с нормального знакомства, и, может быть, тогда старшая сестра сможет довериться мне и сказать чуть больше.

- Думаю, что мы начали немного не с того. Давайте я тоже представлюсь. Меня зовут Настя, и я мама Саши. - Я протянула руку Кате, и она нерешительно приняла её и пожала. – Вы правда одноклассники? Он ведь недавно перешёл к вам в школу.

Девочка кивнула и посмотрела на моего сына. Сашка несмело улыбнулся и тоже кивнул в знак одобрения.

- И как у него получается? Учителя не ругаются? Говорят, что скоро будет родительское собрание, и мне бы не хотелось краснеть с первого же раза.

- Ну ма-а-ам…

- Нет, он… хорошо справляется, и Елена Анатольевна его в основном хвалит.

- В основном? – Я улыбнулась. – Что ж, хорошо. А ты как учишься? Радуешь родителей хорошими оценками?

Катя еще раз кивнула, и даже Вероника как-то ожила и впервые заговорила.

- Папа хвалит Катюфу за пятёвки. - Малышка улыбнулась, глядя на старшую сестру, и та немного смягчилась от этого.

- Правда? Девочки, - я решила, что, возможно, пришло время спросить о том, что действительно важно, - как думаете, ваши мама и папа сейчас волнуются за вас? Может быть, ищут и переживают? – Катя метнула на меня удивлённый и перепуганный взгляд. Кажется, теперь она действительно поняла, о чём я говорю.

- Папа будет очень ругаться, - тихо прошептала она.

Будет. Обязательно будет. Но сначала заобнимает девчонок и обрадуется, что с ними всё в порядке. А потом уже поругает.

Я не стала уточнять, почему они говорили только про отца и пока еще ни разу не упомянули маму, главное было как можно скорее сообщить ему, что его дети в полном порядке и в безопасности.

- Так, есть ли у тебя телефон?

Катя отрицательно покачала головой.

- У меня есть часы, я с них обычно звоню, но там разрядилась батарейка, так сейчас они бесполезны.

И воспользоваться нашей зарядкой Сашка предложить не догадался.

- А телефон папы ты наизусть помнишь?

- Нет, - шепнула девочка.

Плохо. Очень плохо.

Я непроизвольно подняла руку и потёрла шею, не представляя, что делать в такой ситуации и как отвести девочек домой к родителю, чьего телефона они не помнят наизусть. Я заставила Сашку выучить не только мой мобильный, но и брата - на всякий случай. Мне, конечно, стало немного спокойнее от того, что он теперь живёт недалеко от нас, но всё же я просила Илью сообщить, если он вдруг решит сменить номер.

- Мама, - Сашка внезапно подскочил ко мне и взял за руку, - мы можем проводить Катю и Веронику до дома, они тут рядом живут.

- Это правда? – Я повернулась к девочкам и те активно закивали головами. Кажется, чувство вины перед отцом всё же взяло верх, и теперь Катя не собиралась спорить. – Вы знаете и номер дома и квартиры? – Еще один уверенный кивок.

- Это рядом, по соседству.

Что ж, выбора у меня не осталось.

- Тогда давайте вернём вас домой? – Я встала со своего стула и дети поднялись на ноги вслед за мной. Мы достали их одежду, обувь и рюкзачки из-за дивана, когда меня осенило, что я не спросила имени их родителя. Нужно было срочно исправляться. – А папу вашего как зовут?

- Дима. Дима Плотников, - ответила Вероника, впервые посмотрев прямо на меня и улыбнувшись.

_____________

Всем привет!

Ну вот, мы с вами и познакомились с девчонками - старшей боевой Катюшей и её младшей сестрёнкой Вероникой. И, кажется, нашей Насте не избежать знакомства с их папой =)) Но до него еще ведь добраться надо =)

Спасибо за поддержку истории, ваши комментарии и звёздочки =)

Всех обнимаю)

***

Чтобы собрать троих детей, ушло ровно в три раза больше времени, чем на одного. Не знаю, как справляются воспитатели в детских садах с оравой в двадцать, а то и больше человек. Святые люди – не иначе.

Надевая шапку Веронике на голову (Сашку и Катю я выпроводила в подъезд, чтобы не толпиться в прихожей), я убрала ее чёлку со лба и выпустила косички вперёд. Затем натянула снуд и поднялась на ноги, довольная результатом, но не временем, которое было потрачено.

- Вот так, а теперь варежки доставай, и пойдем.

Она сунула свои ручки в карманы, и детское личико в мгновение стало озадаченным. Ладошки явились обратно на свет без добычи.

- Потерялись. - Её голос звучал очень грустно.

Девочка сжала свои пальчики и разжала снова, словно показывая, что ничего не выйдет и ладошки на морозе обязательно замёрзнут. Но идти-то было недалеко, так что едва ли это возможно, и всё же… Поразмыслив пару секунд над этой неурядицей, я махнула рукой.

- Не расстраивайся, Вероника. У тёти Насти дома всегда есть запасные варежки. – Я подмигнула и, скинув угги, бросилась в большую комнату к одному из контейнеров.

Вообще, варежки я вязать не очень любила, а детские так и тем более. И всё же было у меня две или даже три тестовые пары, в которых я то ряд в рисунке пропускала, то большие пальцы на разной высоте выстраивала. Я вовсе не как тот самый сапожник без сапог, и возможности протестировать свои изделия на себе или сыне (и даже на брате) я никогда не упускала.

У Вероники был бело-розовый комплект из шапки и снуда, и подобрать для нее что-то в цвет я не могла. Пришлось ориентироваться на размер. Самыми маленькими были варежки из зелёной пряжи с вплетениями нитки мохера. Теплые и пушистые. Узор на них «поехал» с пятого ряда, и вместо ромбов получился кавардак. Лежали уже года два – на продажу не годились, а распускать жалко, так много времени на них потратила.

И вот же, пригодились.

- Держи. - Я протянула находку Веронике, которая тут же стала натягивать их на свои ладошки.

- Спасибо, тетя Настя. - С этими словами она вышла из квартиры, где недовольная Катя уже причитала о том, почему мы так долго. И дальше всей толпой мы погрузились в лифт, который доставил нас на первый этаж.

На улице творилось волшебство. Сказочные крупные хлопья, такие большие, что казалось, одной снежинкой можно залепить глаз, падали с неба, закручиваясь в причудливые танцы. Такого снегопада в этом году еще не было. Снег ложился тяжелыми сугробами, и детвора не спешила уходить по домам, пока не налепит удовлетворительное количество снеговиков и укреплений. С одной стороны шла войнушка, с другой - соорудили снежно-ледяную горку, а с третьей приделывали морковный нос к очередному красавцу из трех белых снежных шаров и палок.

- Горка!

Вероника с восторгом смотрела на тех детей, которые скатывались вниз с визгами и криками, затем поднимались на ноги и, загребая охапки снега в свои сапоги, неслись в очередь, чтобы повторить подъём и спуск. Честно говоря, если бы не обстоятельства, я бы и сама с удовольствием сейчас забралась на это чудо и прокатилась на ледянке, но у нас определённо была цель – довести девочек до дома и вернуть их родителям.

- Я хочу на горку! – в противовес моим мыслями малышка указала зелёной варежкой в нужном направлении.

Я вздохнула.

- Вероника, давай мы сначала отведём вас с сестрой домой, а завтра вы придёте и покатаетесь. Горка не растает, а ломать её точно никто не решится. - Я старалась быть твёрдой и убедительной, но в свете уличный фонарей, мигающих в окнах от первого до десятого этажа гирлянд и под натиском метели я сдалась.

И буду гореть в Аду.

Это было плохое решение, стоило проявить больше стойкости, но разве можно отказать ребёнку, который смотрит на тебя так невинно. Вероника едва ли понимала, в какой панике сейчас находятся родители. А я понимала, но не смогла противостоять ее просящему взгляду.

- Только один раз, - едва успела крикнуть я в спину убегающему вслед за девочкой Сашке и нахмурилась от собственной слабости и глупости.

- Не переживайте, ей никто не может отказать. Даже папа. - Катя предприняла попытку меня успокоить.