Как из вагона выбрался — полный провал, ни одного даже проблеска.

Но, как-то ведь я его покинул?

Очнулся, в какой-то мере в себя пришел — по лесу бреду, солнце уже закатывается. Чемодан — при мне…

Что самое чудное — последнее для меня самое главное…

Причем, воспринимаю я своей ушибленной головой это как само-собой разумеющееся и совершенно правильное.

Когда из этого состояния я во тьму нырнул, не помню…

Следующее светлое пятнышко — уже ночь. Я у поваленного дерева какого-то сижу. Спиной на него оперся.

Чемодан? При мне. Где же ему ещё быть…

С ума я после травмы головы не сошёл. Критика у меня к своим действиям сохранена. Некоторое понимание имеется, что я не то совсем делаю. Не так себя в перевёрнутом вагоне вёл, ну — и дальше. Однако — чемоданная ручка у меня в руке, её я крепче крепкого держу, словно от этого судьба всего мира зависит.

Не на долго в голове моей прояснилось. Опять во тьму я соскользнул.

Дальше, уже в яме какой-то в себя пришёл. Лежу, бок болит.

Голову повернул.

Мааать…

Впритирку к моему тельцу кол торчит…

Чемодан?

Тут же, родимый. В яме.

Вверху, на краю ямы, мужики бородатые стоят. На меня смотрят.

Что, смотреть-то? Доставать меня из ямы надо, первую помощь оказывать. На медицинскую помощь я не рассчитываю, где ей тут взяться… Хоть бы рану на боку грудной клетки обработали и перевязали…

Тут светлый промежуток осознания мира у меня опять завершился.

Глава 14 Где-то в лесу

В который уже раз я здесь как из глубокого омута на поверхность выбраться пытаюсь. Поднимаюсь все ближе-ближе к свету, к звукам из безмолвной тьмы…

Тела своего пока не чувствую.

Только сознание имеется, да и того не много.

Но, постепенно его становится больше, темнота отступает, звуки появляются.

Первоначально только в виде тонкого писка, а потом сразу бац — и я на поверхности…

Дома такого не было. Сознания я даже там ни разу не терял. Засыпал и просыпался как все нормальные люди.

Тут же — без этого года не проходит, а в какой, и по нескольку раз такой напасти подвергаюсь.

Миллионы и миллионы уже нервных клеток сжёг, скоро в дурачка превращусь. А, что — недолго и до этого…

Я лежал на чем-то жестковатом, но и это хорошо. Всё не на полу, в луже или на голых нарах.

По середину груди — одеяло. Вернее — какая-то шкура.

Попробовал голову повернуть.

Поворачивается, хотя где-то внутри черепа, в месте, для мозга предназначенном, сразу молоточки застучали. Причем, не друг по другу, а по моему серому думательному веществу. Но, так не сильно, вполне терпимо. Бывало и хуже.

На секунду я замер. Голове стало легче…

Ну, и это пройдёт — не родимое…

Время, оно — лечит.

На лавке моя форменная одежда лежала. Аккуратно так сложенная. От неё почему-то костром легонько попахивало. Едва-едва заметно, но нос у меня сейчас… Опять же — зверькам моим спасибо.

Я быстро-быстро, откуда что и взялось, в области живота и по бокам от него стал себя ощупывать.

Мать…

Нет пояса со зверьками!!!

Меня аж пот прошиб.

Уффф… Крот слепой…

Вот он, пояс, из-под брюк, что на лавке лежат, выглядывает.

Я схватил пояс, сел на лежанке и вместилище золотых зверьков на своё законное место разместил. Ощупал его — зверьки на месте.

Фууу… Точно, скоро свихнусь от таких стрессов…

Так, а — чемодан?

Мля, да дался он мне…

Чемодан этот…

Хоть бы что в нём ценное было…

Ценное? А, аппараты мои? Чем, не ценность?

Так вон он — чуть дальше, у бревенчатой стены стоит. В целости и сохранности.

Тут в помещении, где я в себя пришел, кто-то громко зевнул. Сладко так, с оттяжечкой…

— Ой!

Я, уже сидя на лежанке, повернул голову в сторону прозвучавших звуков.

С лавки, теперь другой, а не на которой моя одежда лежала, на меня пялился парнишка. Парнишка, как парнишка. Рубаха, портки, рыжий.

— Доброе утро, — я подмигнул зёве-позёве.

Тот не ответил, вскочил на босые ноги, пулей вылетел в дверь.

С временем суток, кстати, я не ошибся. Светало. Только-только, но ночь уже отступила. В дверь холодком чуть потянуло, чей-то голос донёсся…

Минуту, другую ничего не происходило, а потом на пороге не затворенной пареньком двери мужик появился. Возраст точно сразу не разобрать, но в годах. Борода, правда, без единого седого волоска. Другой бы такого не разглядел, а я вижу. Хоть и башкой своей в вагоне здорово звезданулся, но зрение полностью восстановилось. Слух, к моей радости, тоже. Слышу, как где-то в углу мышь скребется. Как дверь бухнула, она, правда, на какой-то момент затихла, а сейчас снова осмелела.

Я вежливо пришедшему кивнул.

Тот в ответ чуть заметно головой качнул.

— Ожил? — мужик, оказывается, ещё и говорить умел.

Это со мной всегда так. Как очнусь, из отключки выйду, на юмор и ха-ха меня пробивает. Знаю я за собой такую особенность моего многострадального организма.

— Да, — коротко отвечаю.

Что тут говорить, так всё видно.

— Бок как?

Как-как… Побаливает. Под повязкой. Она сухая, значит — кровотечение у меня остановилось. Это хорошо. Лишь бы воспаление теперь только поменьше было. Быть-то оно — всё равно будет. На колу, на который я напоролся, гадать не надо — дряни всякой было предостаточно. После каждого зверя, что в волчью яму попадали, его же с мылом не промывали, спиртом не стерилизовали.

— Хорошо.

Раньше, дома, я бы сказал — нормально, но тут они этого слова не понимают. Ну, может кто-то и понимает, но с такими мне столкнуться не пришлось.

— Есть пошли…

Тут я чуть не прыснул. Ну, точно — как Баба-Яга. Помыть меня, похоже, чуток помыли, когда я без сознания был. Сейчас покормят, а потом и спрашивать начнут. Откуда, мол, ты тут такой красивый и с чемоданом появился?

В лесу.

Это я уже чуть-чуть позже к возможному варианту вопроса добавил, когда из избы вышел. Кругом лес стоял. Как в детских книжках пишут — дремучий. Кстати, я до конца сам не понимаю, что это точно означает. Дремучий и всё. Такая вот просто возникла у меня ассоциация.

Так, так, так… Интересно, как я сейчас далеко от железной дороги? За ночь, вроде не мог далеко уйти…

Тогда я ещё не знал, что с момента крушения поезда прошло уже немало дней. Не одну ночь, а гораздо дольше я в состоянии помутнения сознания по лесу брёл, а потом меня уже мужики, что в волчьей яме нашли, хитрым настоем опоили. Не надо никому знать, где они в лесах за Байкалом живут. Ни к чему это. Они никому не мешают, но и к ним лезть не стоит.

Глава 15 Старообрядцы

— Есть пошли, — повторил бородатый мужик.

Да, очередное соприкосновение моей головушки с твёрдой поверхностью даром не прошло. Торможу что-то я. Стою, на лес глаза пялю. Туда-сюда ими вожу. Вверх — вниз, вправо — влево…

Есть, кстати, очень сильно хочется. Будто неделю во рту маковой росинки не было.

В животе ещё забурчало…

Как мой друг Мишка говорил — кишка кишке бьют по башке…

Недалеко от избушки, в которой я очнулся, ещё одна стояла. К ней мужик и направился. Я — за ним.

Есть, судя по всему, в ней предполагалось. А, что, правильно. Спать надо в одном месте, принимать пищу — в другом. Так оно лучше. Гигиеничнее.

Нет, они и здесь спят…

В домике, куда мы пришли, такие же лежанки имелись, на которой я сегодня утром глаза свои открыл.

Как за стол сели, мужик перекрестился. Двоеперстием крестное знамение сотворил.

Так, так, так… Похоже, к старообрядцам я попал…

В селе у Федора, тоже несколько семей старообрядцев было. Нормальные мужики. Работящие. Бузники, кстати, отличные. Видно, вера им это позволяет.

Со старообрядцами я довольно много общался, про обычаи их кое-что знал. Знания, они никогда лишними не бывают. Со всеми людьми надо правильно общаться, знать, что они хорошим, правильным считают. Что — не принимают, отвергают. Так, незнаючи, порой и обидеть кого можно, неприязненное отношение к себе заработать.