Ну, как в сказку попал… Где быстро дело делается.

От избы в нашем направлении уже Егор шёл. Долото и молоток нёс.

Инородец, как их увидел, в лице переменился. Как был в положении сидя, так и стал к лесу отползать. Прытко так.

Тут уж Павел не сплоховал. Подошёл, хромца за шиворот схватил, притащил обратно.

— На.

Мне были протянуты заказанные инструменты. Не совсем то, что нужно, но и с ними исхитриться было можно.

Я тяжело вздохнул.

— Штаны снимай… — приказал я инородцу.

Тот с опаской на меня глянул.

— Ногу буду смотреть…

Настроение у меня было крайне паршивое. Да, у любого бы оно сейчас в минус нырнуло. Такая авантюра…

Однако, деваться некуда. Намекнули мне, жирно так, что меня за отказ ждёт.

С осмотром будущего пациента я не торопился. Расспросил его, как он ногу сломал. Когда. Как лечился. Что сейчас беспокоит…

Как умел, конечность инородца пропальпировал. Хромой при этом ойкал, притворно кривился, меня за руки хватал.

Больно де ему…

Ни хрена не больно.

Так уж он, пришаливает.

Рентген бы мне сейчас…

Мечтатель.

Где он тут под ёлкой возьмется…

— Завтра, — определил я начало своей авантюрной хирургической деятельности.

— А, что не сегодня?

Егор не очень был доволен моим решением.

— Пациента готовить надо, — выдал я умную фразу.

— Ну, завтра, так завтра, — подвёл черту старообрядец-бородач.

Инородца, ни я, ни Егор, получением информированного добровольного согласия на операцию не облагодетельствовали.

Он, теперь опять уже в штанах, на бревнышке сидел. Трубочку покуривал.

Петр и Егор на него неодобрительно за это поглядывали.

Глава 19 Авантюрная хирургия

На всякий случай инородца я вечером кормить и поить запретил. Помнил ещё из дома, что перед наркозом пациента кормить и поить не надо.

Вот, только — сколько? Тут я был без соображения, а подсказать мне было некому. Нет, при необходимости, тут масочку для эфирного наркоза накладывали не глядя на наполнение желудка пациента, но я же хотел, как лучше…

Хромой ругался, уже почему-то на весьма ломанном русском языке, что договоренности морить его голодом не было. Вот буквально час назад на великом и могучем чуть ли не лучше меня изъяснялся, а сейчас опять придуривать начал.

Артист, я же говорю — артист…

Бородачу и его сыну на эту ругань было глубоко положить. Я последовал их примеру.

На ночь Егор инородца по рукам и ногам связал.

— Убежать может, — пояснил он мне свои действия.

Ну, я из-за этого не заплачу. Может, после бегства инородца, меня и отпустят к железной дороге?

Однако, что-то сомневаюсь я в этом.

Как-то в первый день пребывания здесь, чуть-чуть я в лес от поляны удалился, так сразу же словно из-под земли бородач передо мной появился. Хмурый, недовольный и рука его опять же ножик на поясе нехорошо поглаживала. Весь вид старообрядца говорил о том, что от его лесной избушки я без разрешения не должен и шагу делать. Иначе… Ну, понятно.

Только время моего пребывания после побега хромого тут затянется. Старообрядец упертый — в погоню за ним пустится, пока его ловит, обратно тащит…

Не, не буду я ночью побег хромому устраивать.

Утром, пока я инструменты прокипечивал, хромой опять ныл, есть и пить просил.

Когда на стол его положили, руки-ноги зафиксировали, я начал маску накладывать — он нам и устроил представление. Наотрез отказался дышать эфиром. Орал что-то по-своему, башкой вертел. Никакого сладу с ним не было.

— Я же сделать хочу, чтобы тебе не больно было, — пробовал я его уговорить.

Так и сяк объяснял — ни в какую.

Егор на всё это смотрел, смотрел и не вытерпел.

— Давай по-другому…

Что-то на непонятном мне языке хромому сказал. Тот успокоился. Башкой своей замотал, но уже в знак согласия.

— Сейчас, погоди.

Бородач в свою избушку ушел, а вышел из неё иже не с пустыми руками. Нес он с собой зелёную плоскую скляницу. Даже на вид она старше его была. Где он только такую и взял.

Егор из своей посудины немного в кружку плеснул, водичкой разбавил.

У инородца аж глаза жадно заблестели.

Хоть и по-своему он старообрядцу что-то сказал, но я понял — просит ещё в кружку из склянки добавить. Больно уж мимика у хромого была выразительная.

Бородач головой качнул, внимательно на инородца посмотрел. Что-то в уме прикинул.

Добавил в кружку ещё чуть-чуть. Буквально несколько капелек.

— Любят они это дело… Дочь родную готовы отдать…

Говоря это, Егор на инородца очень неодобрительно смотрел.

— На, пей… — кружка была поднесена ко рту хромого.

— Скоро уснёт. Хоть на части тогда его режь…

Последнее уже мне было сказано.

Так, так, так… Чем-то похожим после волчьей ямы и меня опоили. Как рану на боку ушивали, как сюда попал — ничего не помню…

— Точно? — на всякий случай спросил я старообрядца.

— Точно, точно… Проверено. — чуть скривил тот уголок рта.

— Ну, вам виднее…

Буквально несколько минут и инородец вырубился.

Лежал, чему-то хорошему и радостному в своем беспамятстве улыбался, расслабился, дышал ровно, ритмично, ну — чуть медленнее нормы. Пульс у него тоже немного стал реже, но хорошего наполнения и напряжения…

Надо у Егора рецепт чудесного напитка спросить…

Пригодится на будущее…

Я обработал едрёной самогонкой операционное поле. Вчера её проверял — чуть не подчистую выгорела.

Продукт местного винокурения не жалел — его мне много предоставили.

Кольнул несколько раз кожу в месте предполагаемого разреза. Инородец не прореагировал.

Сделал разрез — то же самое.

Хорош напиток в склянице у Егора… Хорош. Слов нет.

Хромой что-то забормотал, а потом замолк.

— Лечи давай, — поторопил меня Егор.

— Скоро только кошки родятся… — буркнул я.

Однако, приступим…

Через полчаса я закончил оперировать. Опыт, полученный на собаках пригодился. Лишнее я иссёк, части кости сопоставил, скрепил аппаратом. Последнее больше всего времени и заняло.

Пот по спине у меня ручьем лился.

Мля…

Думаете, так проста такая авантюрная хирургия? Это же тебе не собака, а живой человек.

Нет, делал я всё правильно, по правилам врачебного искусства, но кто его знает?

Дома за такое незаконное врачевание я бы в места не столь отдаленные загремел под фанфары, да и здесь ничем хорошим это дело бы не кончилось. Но, тут мне самому чуть ли не нож в горлу приставили…

Так я сам себя оправдывал. Уговаривал умолкнуть свою совесть.

Да, оперировать мне бородач помогал. Ассистировал. Всё, что я говорил ловко делал. Тут надо отдать ему должное.

Глава 20 Незваные гости

Вот уже полчаса с момента окончания операции прошло, а хромой всё не просыпался…

Стоп. Не хромой он уже…

Ну, так-то хромой — одна нога у инородца какое-то время короче другой будет. Это не страшно, она у него и так менее длинной по сравнению со здоровой была. Теперь ещё чуть укоротилась. Место-то неправильно сросшегося перелома я убрал.

Придёт время — по миллиметру в сутки раздвигать я кольца друг от друга буду, ноги постепенно одинаковой длины и станут…

Так, впереди паровоза бежать не надо.

Правда, что-то долго наш послеоперационный пациент в себя не приходит.

— Егор, когда он очнуться должен? — я указал пальцем на инородца.

— А? — прозвучало в ответ.

Что-то не совсем в себе мой бывший ассистент.

Может на него так участие в составе операционной бригады подействовало?

Мля…

Ассистент… Операционная бригада…

Я мысленно покрутил пальцем у виска. В отношении себя за такую формулировку мыслей. Нашел бригаду…

— Когда, говорю, в себя придёт мужик-то?

— А, Ванька-то? До вечера проспит, не меньше…