— Мия! — Он ненадолго замер, дожидаясь, пока наши взгляды встретятся, а затем стремительно приблизился и схватил меня в объятья. — Почему ты уехала из дворца? — Негромко спросил тиар.

— Я не знала, что делать. — Сильнее прижалась к мужской груди. — Тебя не было слишком долго.

— Прости. — Глухо выдохнул он, зарываясь носом в мои волосы. — Больше никогда тебя не оставлю.

— Мой тиар! — Совсем забыла, что мы здесь не одни.

— Вы, наверное, Алва? — Алекс развернулся, прижимая меня к своему боку. — Рад нашему знакомству. Мия много о Вас рассказывала.

— Может, зайдёте в дом? — Слегка запинаясь, предложила Алва.

— Сейчас не получится. — Отказ прозвучал вежливо и с лёгкой улыбкой. — Нас ждут в другом месте. Но мы обязательно приедем, чтобы познакомиться ближе и обсудить детали свадьбы.

— Хорошо. Тогда не буду вас задерживать. — Тепло улыбнувшись напоследок, мама направилась к двери.

— Идём? — Тиар перевёл на меня полный нежности взгляд.

— Да. — Тихо ответила, шагнув вслед за мужчиной.

Как только карета тронулась, Алекс притянул меня к себе, оставляя на губах легкий поцелуй. Я не ответила. Замерла, не в силах пошевелиться. Радость встречи омрачали недавние слова Лукаса. Они не давали мне покоя, чёрной змеей пробрались в сердце, зародив в нем сомнения.

— Тебя что-то беспокоит? — Заметив мое странное поведение, тиар слегка отстранился и пытливо заглянул в глаза.

— Скажи, ты выбрал меня из-за сходства с Айрин? — Смущаясь, задала волнующий меня вопрос.

— Почему ты так решила? — Нахмурился он. — Лукас…

— Так это правда? — Обреченно произнесла я, отводя взгляд.

— Лишь отчасти. — Алекс обхватил мое лицо ладонями, заставляя вновь посмотреть на него. — Вы, действительно, похожи внешне, но я никогда не любил её. Именно ты заставила моё сердце биться. — Уверенный и спокойный тон тиара не позволял усомниться в искренности его слов. — Ты — моя пара, Мия. И это неизменно. Встреча с Айрин — лишь трагическая случайность.

Облегченно выдохнула, ощущая, как в душе разливается тепло. Мне даже стало стыдно, что позволила себе усомниться в мужчине. Оставалось прояснить последний вопрос.

— Кое-что произошло. — Неуверенно начала я. — Сегодня Лукас пытался меня задушить. — Во взгляде Алекса появилось что-то жуткое. — Я не знаю, умерла я в итоге или просто потеряла сознание, но когда очнулась, все растения вокруг погибли, как тогда…в теплице.

— Я убью его. — Процедил он сквозь зубы, с силой сжимая кулаки.

— Не нужно. — Мягко коснулась руки мужчины. — Лукас был зол на меня за то, что я не выполнила его просьбу. Не смогла тебя отравить.

— Хочешь сказать, это его оправдывает? — Гневно выпалил Алекс. — Ты слишком добра, Мия. Готова даже простить убийцу.

Я, действительно, не желала зла Лукасу и даже понимала его боль.

— Алекс, мне страшно. — Я взволнованно прижалась к его груди — Я… я теперь стала такой, как ты?

— Нет. — Тиар ласково провел ладонью по моим волосам. — Думаю, это из-за ребёнка.

— Ты знаешь? — Отстранилась, удивленно заглядывая ему в глаза. — Откуда?

— Мне нужно многое тебе рассказать. — Алекс опустил взгляд на мои губы. — Но сначала… — он склонился ниже и вновь поцеловал меня.

На несколько бесконечных секунд я потеряла связь с реальностью. Мир вокруг затих и сузился до размеров экипажа. Закрыв глаза, я наслаждалась нежными прикосновениями тиара.

— Я так скучал. — Хрипло произнес он, опаляя кожу теплом своего дыхания.

— Я тоже. — Прошептала в ответ, вновь приникая к желанным губам.

Постепенно поцелуй стал настойчивее. Зарывшись пальцами в мои волосы, Алекс притянул меня ближе, усаживая к себе на колени. Руками прошлась по его животу, ощутив под рубашкой плотную повязку, и мужчина глухо застонал.

— Что это? — Взволнованно спросила я, пытаясь аккуратно приподнять тонкую ткань.

— Небольшое ранение. — Тиар мягко убрал мою руку. — Ничего серьезного.

— Поэтому тебя не было так долго? — Поправив одежду, я вернулась обратно на сиденье.

— Да. Отчасти. — Алекс обнял меня, прижимая к своей груди.

— Ты обещал все рассказать. — Напомнила, переплетая наши пальцы.

Тиар начал издалека. Сперва я, ни о чем не подозревая, увлеченно слушала историю двух миров, но, когда мужчина перешел к сражению и последующим планам императора, в груди поселилась тревога. Если бы я знала, какая опасность грозила ему в Эллиане, ни за что бы не отпустила туда. Но самой неожиданной новостью была встреча с моим настоящим отцом.

— Нам обязательно идти туда? — Спросила, когда карета остановилась у парадного входа

— Я обещал Эйнару. — Кончиками пальцев Алекс провел по моей щеке, а затем спустился ниже и подцепил подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза. — Но если ты не хочешь…

— Нет…то есть, я не знаю. — Тяжело выдохнула я.

— Уйдем, когда захочешь, хорошо? — Ненавязчиво предложил тиар, вынуждая согласиться.

Покинув экипаж, мы неспеша обогнули замок и остановились возле неприметной ниши.

— Нужно немного подождать. — Алекс заключил меня в объятья, защищая от прохладного ветра.

Через несколько минут каменную стену озарило мягкое свечение.

— Готова? — Спросил тиар, тепло улыбнувшись.

Молча кивнув, я задержала дыхание и шагнула в мерцающую арку.

Неожиданно все окружающие звуки исчезли, словно я ушла глубоко под воду. Непривычное ощущение длилось лишь секунду, а затем я будто вынырнула на поверхность, оказавшись в огромном шумном зале.

Выглядел он довольно необычно. Абсолютно гладкие стены, выполненные из светло-серого полупрозрачного камня, плавно перетекали в высокий сводчатый потолок. Если бы не теплый воздух, приятно согревавший тело, могло показаться, что мы попали в замок Снежной королевы.

В зале шла оживленная дискуссия. Несколько мужчин и одна женщина удобно расположились за небольшим столом, активно что-то обсуждая. Остальные стояли чуть поодаль.

Внезапно разговоры смолкли, и взгляды присутствующих устремились в нашу сторону.

— Сделаем перерыв! — Произнес один из сидящих мужчин и, быстро поднявшись, направился к порталу. Я сразу поняла, что это даурианец и.… мой отец.

— Мия! — Сдавленно произнес он, остановившись в метре от меня. Мужчина застыл в нерешительности, словно боялся приблизиться, и жадным взглядом осматривал мое лицо.

— Это Эйнар. — Алекс лишь подтвердил мою догадку.

— Привет, Мия! — Обернулась на голос, замечая невысокую девушку, бережно прижимающую спящего младенца к груди. — Я Каиса. Твоя сестра. — Она порывисто обняла меня свободной рукой и отошла к Эйнару.

Сдержанно кивнула, не зная, как вести себя с новыми родственниками. В детском доме я часто мечтала, что родители придут за мной, представляла, какой будет наша встреча. Но сейчас, при виде отца, ничего не чувствовала.

— Мию сегодня пытались убить, — Алекс прервал затянувшееся молчание, обращаясь к Эйнару, — но амия защитила её. Как это возможно?

— Никогда о таком не слышал. — В голосе отца прозвучала тревога. — Как ты себя чувствуешь? — Обратился он ко мне.

— Вроде нормально. — Неуверенно ответила я.

— Нужно, чтобы её осмотрел лекарь. — Мужчина перевел взгляд на тиара.

— Хорошо. — Тот согласно кивнул. — Нам пора возвращаться в Халлстейн.

— Разве ты не останешься на переговоры? — Удивленно спросил Эйнар.

— Нет. Думаю, вы справитесь сами. — Уверенно ответил Алекс, заставив меня облегченно выдохнуть.

Возможно, лимит потрясений на сегодня был исчерпан, и мне требовалось время, чтобы уложить в голове все события.

— Я… я бы хотел прийти завтра. — Отец шагнул ближе. — Если ты не против. — Осторожно добавил он, посмотрев на меня.

— Хорошо. — Вымученно улыбнувшись, прижалась к тиару, позволяя увести себя к портальной арке.

Алекс

Когда мы вернулись, в Халлстейне уже стемнело.