- Продолжай, только прошу не портить вечер банальными рассказами о научных изобретениях. У меня сейчас другое настроение.

- И что прикажете делать? Читать вам стихи, признаваться в любви или петь армейские марши?

- Армейские марши точно не нужны, а про стихи была просто шутка или действительно можешь порадовать мой слух?

- Порадовать? Тогда я попрошу погасить ваш светлячок, потому, что очень не хочу, что бы вы видели в этот момент моё лицо.

- Хорошо, только я не думала, что ты ещё и поэт.

- Нет, я не поэт, просто бывают такие моменты, когда текст сам ищет выход наружу. О, нет! Если я начну сейчас это говорить, то буду выглядеть полным дураком.

- И всё же, я настаиваю. Комплименты ваши прекрасны, возможно, и стихи добавят ноток в букет этого вечера.

- Тогда, не сердитесь, но вы сами напросились.

Итан сделал глубокий вдох и выдох и, развернувшись лицом к баронессе, начал проговаривать возникающие в сознании строчки.

- Что может сравниться с твоей красотой?

Такого пока я не знаю.

Быть может алмазы сияющих звёзд, что небо собой украшают?

Но нет в них тепла, что таится в тебе,

Лишь холод космических далей.

Они далеко, а ты здесь, на земле, собою её украшаешь.

Быть может поляны прекрасных цветов, но нет, всё не то, без сомнений...

Возможно, лишь только сравнится Любовь, но это лишь на мгновенье.

Не может сравниться с тобой ничего,

Ведь ты всё в себе сочетаешь,и нежность, и страсть, и в глазах небосвод,

И тайну всего Мирозданья.

Итан замолчал, а Аллерия по-прежнему не зажигала свет и молчала. Подавив предательски выскочившую слезу, она перевела дыхание и спросила:

- И где вы это всё во мне рассмотрели?- сама не заметив, как перешла на вы.

- Под толстой скорлупой аристократического воспитания. Я вижу в вас романтичную девушку, которая заставляет себя быть сильной, обрекая себя этим на одиночество. Я не знаю, какие установки вложили в вашу голову в юности, он они - это не вы. Я видел ваши глаза, когда мы проезжали в Олене между целующихся молодых горожан. Они отображали тоску. Тоску по простому человеческому счастью. У вас, наверное, выдают замуж по воле короля? Именно он даёт разрешение на брак, при этом не интересуясь вашими личными симпатиями?

Слёзы уже бежали по её щекам, и удержать их не получалось.

- Извините, я наверное испортил вам вечер, - Итан взял в руку кисть её руки и поцеловал кончики пальцев, и этого хватило, чтоб разрушить внутреннюю плотину. Аллерия рыдала уже не стесняясь и даже прижалась к крепкому мужскому плечу, с благодарностью принимая поглаживания большой сильной ладонью по голове и щекам. Пару минут спустя ей удалось немного успокоится, но отстраняться не хотелось, а Итан как почувствовал, прижал её к себе ещё сильнее.

- Вам не холодно?

- Нет, я же маг. Какие у вас там были идеи с моим участием?- ответила она.

- К примеру, можно ли сделать устройство, стреляющее молниями на расстояние метров в двести?

- Для магии пределов не существует.

- Хорошо. А что нужно, чтоб получить такое устройство, стреляющее так с частотою в пять выстрелов за удар сердца, и таких выстрелов артефакт мог сделать несколько сотен или тысяч?

- На этом расстоянии он должен убивать обычного воина, правильно?

- Совершенно верно.

Аллерия задумалась.

- Однозначно нужен проводник и кристалл, а так же что-то придумать, чтоб можно было прицеливаться и самого не убило молнией.

- Это не проблема.

Баронесса снова подвесила над головой светлячок, и они неспешно пошли по дороге. На этот раз она взяла Итана под руку и погрузилась в мысли и расчёты.

Минут десять размышлений привели к тому, что она сказала:

- Два камня и металлический проводник. Остальное придётся проверять на практике. Но если эта штука будет работать, то она в течение нескольких секунд разрушит любой защитный амулет.

- Вы хотите смерти графа?

- Он вырезал всю мою семью, а такое не прощают.

- Тогда у нас будет ещё масса идей, как с наименьшими усилиями воплотить в жизнь ваше желание. А сейчас нам пора возвращаться.

- Подожди.

Баронесса снова убрала тусклый свет и, привстав на цыпочки, поцеловала Итана.

- Мне никто ещё не читал таких замечательных стихов, - успела проговорить она, пока он не залепил ей рот своим поцелуем.

Они застыли на дороге минут на сорок, а потом он просто поднял её на руки и понёс к дому. Коктейль гормонов кипел в крови, но он не спешил форсировать события. Такие женщины требовали терпеливого подхода, поскольку уже были практически сложившимися личностями, а не малолетними курицами.

Дойдя до дома, он аккуратно поставил баронессу наземь и снова поцеловал ей кончики пальцев.

- Спокойной ночи, моя дорогая миледи.

- И тебе, мой верный рыцарь.

********

Утром нового дня капрал просмотрел трофеи, взятые в замке графа Эсмори и нашёл то, что хотел, а именно мешочек с самородками платины. В рыцарском обществе платина не пользовалась спросом, так как требовала высокой температуры плавления, что не могли себе позволить мастера тех эпох. Откуда она у графа - теперь не узнать, но на задуманный эксперимент её вполне должно хватить.

Спустившись в кузницу, он протянул мешочек Платону и сказал:

- Это нужно переплавить и протянуть в восьмигранник с сечением миллиметров шесть.

- Погрешность допустима?

- Да. Даже просто аккуратный квадрат с тупыми рёбрами устроит.

- Это у нас?

- Платина.

- Ох, ё... Под две тысячи нагрев.

- Надо, Платоша, надо!- убедительно проговорил он и, развернувшись, пошёл делать модель пистолета из дерева. Именно за этим занятием он и был обнаружен баронессой.

- Итан!

- Да, дорогая?

Аллерия смутилась.

- Что ты делаешь?

- Мы вчера говорили об артефакте, который будет стрелять молниями, вот я и вырезаю модель из дерева, чтоб показать вам, и вы бы уже сказали, в какие места нужно будет вставлять камни, нужно ли их будет вытаскивать или достаточно просто вставить и забыть.

- Такая интересная форма.

- У нас есть аналогичное по виду оружие, которое используется уже многие сотни лет, так что ничего нового я не изобрёл. Сам корпус будет из керамики- обожжёной глины. Она не пропускает ток и вполне нам подойдет. А вот это место лучше бы определить как точку активации. Пальчиком коснулся- стреляет, убрал- не стреляет.

- А запекать вместе с камнями придётся?- уточнила баронесса.

- Это идеальный вариант.

- А если неудачно выйдет?

- Расколем как горшок и переделаем. Нам нужен магический аналог привычного нам оружия.

- А какие ещё варианты есть?

- Если есть заклинание, которое разом будет превращать цель в прах, то можно и его. Просто выстрел молнией оставит оружие, доспехи и прочие трофеи, а нашу проблему умертвит, а распыление в прах - это уже ликвидация без дополнительного заработка.

- С этим-то всё понятно, ты мне лучше скажи вот что... Ты жениться собираешься или просто так решил девушке голову вскружить?

- Если невеста согласна, то хоть сейчас,- не веря в происходящее, сказал Итан.

- А жить где будем? Надеюсь, не в землянке?

- Можно дом деревянный пока построить, а там и что посолиднее.

- Дворец короля?

- Зачем, чтоб ломать голову, как обустроить страну?

- А ты хочешь жить как простолюдины?

- Дорогая, а если убрать все эти названия и просто жить как обеспеченные люди? Понимаешь, что у нас тут просто задание, по-хорошему выполнить его, и можно уйти и не возвращаться в этот мир, да и на Центару из нас никто не хочет возвращаться.

- Ах, да, ты же говорил что-то про мозги. Вечером посмотрю, что можно сделать. Если удастся убрать проблему, то можно будет и не обращать на вашу миссию внимания.

- А есть возможность отличить полезную информацию от вредной?

- Для магии нет границ, преград и ограничений, - торжественно произнесла она.