Старик почти торжественно достал из кармана коробочку с системой привязки и самонаведения для винтовок и протянул научнику. Тот кинул поверхностный взгляд, надменно задрал подбородок и уже хотел что-то сказать, но осёкся. Его взгляд вернулся к схеме, и он надолго залип. Спустя минут пять, не меньше, он аккуратно вернул коробочку и сказал:

— Сначала я подумал, что это наша разработка, да собственно, так и есть. Это система наведения и привязки очень дорогого оружия. Но кто-то внёс в неё значительные изменения. На первый взгляд, сюда добавлена система автоматической ликвидации оружия, убивающая нелегального пользователя. Но есть что-то ещё, без исследований и декомпиляции я вам, конечно, ничего сказать не смогу.

— Это ваше первое задание. Полная и подробная декомпиляция, с записью алгоритмов работы, — Сергеевич внимательно посмотрел на учёного. — Задание два, важнее первого — полная и абсолютная секретность. Возможно, выработав и подтвердив наше доверие, вы узнаете смысл проекта, но обещать не буду. Вот, знакомьтесь, это Михайло, — кивнул старый на вовремя подошедшего главу деревни. — А это Артём Борисович.

Староста слегка поклонился всем.

— Очень приятно! — сказал он. — Мне поручено разместить вашу группу. Жители уже готовы, дома тоже. Когда мне к вам подойти?

— Да через минуту, — улыбнулся Антон Сергеевич, и учёный согласно закивал.

Да, я не обратил внимания, но выгрузка уже закончилась, и учёные, явно приехавшие с севера, стояли у входа с семьями, наслаждаясь почти тёплым осенним южным солнышком.

Их глава вальяжно подошёл к коллегам, что-то сказал, и они дружно направились к нам. Произошло знакомство всех со всеми. После недолгого обсуждения, все погрузились в автобус и уехали.

— Ну, этот вопрос вроде порешали, — выдохнул дед. — Интересно, сколько они будут работать? Забыл спросить. А теперь точно пора обедать, даже не перекусывать. А потом на изнанку. Возражения, пожелания, предложения?

— Неплохо ты всё разрулил, — усмехнулся я. — Пожрать я точно готов, идём! Но на изнанку, как мне кажется, нужно идти строго после выдачи объекта исследования и полного и подробного ТЗ.

— Опыт не пропьёшь, — как-то грустно улыбнулся Сергеевич. — Так-то, я впервые во всех своих жизнях проживаю роль слуги. Но и то выкрутился как-то. А так, я легионами руководил, было дело.

— Расскажешь как-нибудь? — в душе восхитился я, не показывая этого.

— Под настроение, и под бокал чего-нибудь крепкого, — пожал плечами дед. — И в очень узкой компании, сам понимаешь. А то таких как мы здесь уничтожают быстро и максимально болезненно. Путешественников по мирам не приветствуют и считают злом. Возможно, оправданно, всем этим идиотам тут же хочется изобрести порох и атомную бомбу.

Дальнейший путь протекал в тишине, каждый раздумывал над сказанным. А дома нас уже ждали. Все, включая полковника и, что удивительно, Семёна, сидели за столом, а слуги заканчивали выносить блюда.

— Заказ будет выполнен, — вдруг начал отчитываться Семён. — Единственное, жилой дом будет готов под самый вечер. Соответственно, меблировка возможна будет только к утру, раньше заказ не доставят.

— Устраивает, — важно кивнул я. — А сколько домов возможно сделать быстро? А то у нас двое семейных, их бы изначально отдельно поселить.

— Ну… — задумался прораб. — Три дома до утра реально возвести, хоть и напряжно. Делаем?

Старикан подтвердил заказ и оплату, и Семён, не доев, пулей выскочил из-за стола. Плотно отобедав, мы пошли к учёным. За тот недолгий час с небольшим, что мы набивали животы, строители закончили отделку двух комнат в исследовательском корпусе, и сейчас научники распаковывали и расставляли оборудование, зачастую прямо на полу. Мебели катастрофически не хватало.

Перехватив главного, я спросил, когда они смогут приступить к работе.

— Часа через три сможем начать декомпиляцию! — радостно сообщил красномордый. — Оборудование, поставленное нам — выше всяких похвал! С ним работа будет спориться. К вечеру сможем закончить. Ну, к позднему вечеру.

Антон Сергеевич достал коробочку и торжественно вручил её толстяку. Прочувствовав торжественность момента, тот с поклоном её принял и торопливо удалился в сторону готовых лабораторий.

— К вечеру всё бу-у-уде-ет! — донеслось до нас.

Дед хмыкнул, и произнёс:

— Ну что, изнанка? Готов? Небось соскучился по Аиве?

От автора:

Кубань, где-то недалеко от Ейска

Наш мир, наше время

— Нинг! — раздался мой вопль, прозвучавший эхом в огромном пустом доме с видом на море. — Где двадцатая глава?

— А что сразу Нинг-то? Что опять начинается? Если что исчезло, сразу Нинг? Нинг сожгла, Нинг спалила, Нинг уничтожила! Фу на тебя, бе-бе-бе!

— Так, дракошка, я серьёзно, люди проду ждут!

— Да подумаешь, одну тяпницу без проды прожить? Фигня же! В тяпницу бухать надо, ты как не в России живёшь! Тусовки, клубы, караоке, боулинги там всякие!

— Милая, ты понимаешь, насколько сложно писать уже однажды написанное?

— Ну, не специально же я! Скок тебе говорила, пиши, как нормальные люди, в компьютере! Нет же, по старинке, на бумажках! А ты сам знаешь, что я и бумага — несовместимы. И вообще, я своё расследование закончила, а ты такую ерунду спрашиваешь!

— Ну-ка! — заинтересовался я. — Вещай!

— Короче, автор, слушай сюда! — она гордо уселась на решётку камина. — Тот автор действительно крут, как я и говорила! И пишет о роде Комариных, прикинь? Это же невезучий род, почти уничтоженный, я как-то с их тотемом пересекалась! Я прямо от предвкушения огнём горю, как интересно!

Она вспыхнула как факел, и обои в метре от неё начали темнеть.

— Так, Нинг, хватит мне дом калечить! — прикрикнул я на неё. — Спокойнее, дальше рассказывай.

— Да собственно всё, сама только начала читать. Но ссылочка у меня уже есть, лови — https://author.today/work/281736

— Соскучился по Аиве? — ехидно поинтересовался старик. — Идём на изнанку?

— Конечно, соскучился! — так же ехидно ответил я. — Но у меня вопрос: а научников к какой-нибудь клятве приводить не надо разве?

— Старею, что ли? — вдруг став серьёзным, спросил Сергеич, обращаясь явно не ко мне. — Ты прав, тебе надо их в род брать, и родовую клятву принимать. Сам я, как слуга рода, такую взять не смогу, хотя в мою фамилию они побежали бы. Идём!

Мы вернулись к лаборатории, и вошли внутрь. Там всё преобразилось, пахло каким-то дезинфектором, напоминая о больницах, ярко горел свет. В лаборатории, где находились учёные, уже стояли столы, плотно заставленные каким-то непонятным оборудованием.

Вспыхивали огоньки, раздавались разнообразные звуки, от щелчков до ровного гула, научники мотались между приборами, занимаясь непонятной работой.

— Минутку внимания! — привлёк их внимание Антон Сергеевич. — Мы забыли главный вопрос — безопасность и секретность! Пока исследования не зашли настолько далеко, чтобы сносить вам головы, вам необходимо стать вассалами этого молодого графа. Или слугами семьи, если у вас нет титула. Тех, кто не согласен, мы сразу отвезём к поезду. Поверьте, целыми и невредимыми.

Наступила тишина. Остался только стрекочущий звук одного аппарата. Спустя долгих тридцать секунд к нам вышел красномордый начальник.

— Я слуга рода, которому подарили фамилию без возможностей привилегий, и который даже не видел никого, кому обязан был служить, — почти торжественно сказал он. — Я, Артём Борисович Пролугов, с этой минуты бесфамильный, клянусь…

Дальше последовала его клятва, которую я повторил со своей стороны. Заботиться, охранять, содержать и прочее. Вдалеке грохотнул гром и на руке начальника появилось колечко. Увидев это, остальные трое выстроились в очередь.

Всё прошло максимально гладко, Мангуст принял каждого в нашу растущую семью. Либи промурлыкала почти неслышно: