— Мы ничего не можем сделать с прошлым, — грустно улыбаюсь ей, — все на что мы способны — это жить сейчас и здесь. Я бы хотел тебе сказать, что в будущем у нас все будет хорошо, что все наладится, вот только я не знаю, что будет в будущем. Единственное, что я могу тебе пообещать, что пока я не надоем тебе — я буду рядом!

— Порой ты такой глупый, — щипает она меня.

— Я что-то не то сказал? — осторожно спрашиваю.

— Нет, все правильно, — впервые, после того, как мы покинули Академию, улыбнулась она. — Просто… порой ты обещаешь больше, чем я заслуживаю.

Прокрутив наш разговор в голове:

— Я вроде ничего такого не обещал? — немного неуверенно смотрю на нее. — Ты заслуживаешь большего…

За что меня опять щипают.

— Потому я и сказала, что ты порой глупый! — показав мне язык.

Когда мы приехали на кладбище, панихида уже закончилась. Мы не встретились с отчимом Алисы, чтобы было даже к лучшему. К слову, хранить людей здесь не принято, здесь хранили прах в небольших шкафчиках, которые закрывались дверью с мемориальной табличкой. Отчего отчасти местное кладбище походило на привокзальное хранилище.

Подойдя к отделению с прахом брата Алисы, я увидел фотографию парня лет пятнадцати. Темные волосы, голубые глаза, довольно искренняя улыбка. Мне бы хотелось с ним познакомиться, отчего-то я подумал, что он был отличным парнем. По крайней мере братом он был замечательным.

— Мне так жаль, — спустя десяток секунд произнесла Алиса, утирая слезы. — Это моя фотография должна быть здесь…

Покрепче сжав Алису, мысленно прошу ее держаться. Мне так много хотелось ей в этот момент сказать, но я побоялся, что в очередной раз скажу какую-нибудь глупость. Этот момент можно лишь пережить, у меня не было каких-то советов, а слова поддержки я скажу ей чуть позже, когда мы останемся одни.

— Я с тобой… — тихо произношу, сжимая ее руку.

Вот только ничего больше я сказать не успел. Из глаз посыпались искры, уже находясь на полу я услышал испуганный крик Алисы:

— Отец не надо! — со звоном в ушах донеслось до меня.

Придя в себя уже на полу, я увидел над собой злющего отчима Алисы. Тряся кулаком, видимо отбив его об меня, он с усмешкой произнес:

— Так и знал, что найду вас двоих здесь сегодня…

— Отец, не надо! Если ты хоть немного меня любил, дай нам уйти! Ты больше никогда нас не увидишь, я обещаю!

— Думаешь, так просто отделаться Алиса? — оскалился мужчина. — Я видел, как вы здесь обнимались. Ты забрала у меня любимого сына, а я заберу у тебя этого недоноска! — после чего он демонстративно достал нож из кармана.

— Ебучий псих! — с этими словами бью ногой тому по яйцам.

Поскольку бил я, не сдерживаясь:

— Сукаааа… — этот мудила схватился за промежность, присев от боли, а нож сам собой вылетел из его рук.

С усилием поднявшись, все еще ощущая, как меня мотает из стороны в сторону, бью кулаком по лицу отчиму Алисы. Он опрокидывается на спину. Подойдя к нему поближе, смотрю сверху вниз на отрубившего мудака. Стоит мне только захотеть, я размозжу его тупой череп ногой…

— Артур не надо! — подбежав ко мне, Алиса оттаскивает меня от отчима. — Он того не стоит!

— Я и не собирался, — хрипло произношу, после чего меня вырвало прямо на этого мудилу.

Мне как-то резко поплохело.

— Кажется, мне нужно в больничку, — это было последним, что я успел произнести, прежде чем меня вырубило.

***

Парень с забинтованным лицом постучался в железную дверь.

— Кого там принесло? — недовольно раздалось с другой стороны.

— Это я, Димон, — раздался уверенный голос в ответ. — Я принес новый товар!

Спустя секунд десять дверь открылась и на пороге показался лысый мужик в гавайской рубашке.

— Я слышал, что тебя посадили, — хмуро произнес он.

— Слухи как всегда преувеличены, — развел он руками.

— Ну раз так, то проходи, — кивнул лысый мужик, освобождая проход. — Кого ты в этот раз принес? Надеюсь, не всякую ерунду наподобие Кью Кэт, в последнее время спрос на декоративных монстров упал. Говорят, что на архипелаге вновь намечается заварушка, возможно, даже с применением легендарных хранителей. Спрос на боевых монстров заметно возрос…

Договорить мужчине не дал ствол у виска.

— Ты понимаешь, что с тобой сделают? — заметно потея, спросил мужик в гавайке.

— А мне насрать! — усмехнулся парень с забинтованным лицом. — Мне нужны все хранители, что у тебя есть!

Глава одиннадцатая. Битва с чемпионом.

Провести целую ночь в больнице — это совсем не круто. Пускай ощущал я себя не очень, но со слов доктора сотрясения у меня все же нет. Хотя он и оставил меня на ночь в палате, чтобы пронаблюдать за моим состоянием.

Не знаю как, но Алисе удалось меня уговорить не писать заявление на ее отчима. Как по мне стоило это сделать, этот придурок хотел меня убить, но я не смог ей отказать, ей и так приходится тяжко. В общем, когда меня выпишут и я получу свое удостоверение, мы отправимся в путешествие, подальше от этих мест. Как по мне это единственный приемлемый вариант.

Невольно вспомнился наш вчерашний разговор:

— Наверное ты мне не поверишь, но отчим раньше был совсем другим, — с грустью произнесла Алиса, которая присела рядом с моей кроватью. — Да, он временами был тем еще козлиной, но он нас действительно любил. Но после смерти мамы, он изменился далеко не в лучшую сторону. Он стал чаще слушать бабку, которая нашептывала ему всякие гадости. Возможно, он всегда таким был, но рядом с мамой он вел себя совсем иначе. Она всегда умела подобрать нужные слова, чтобы пробудить в нас смелость, отвагу, честность…

Меня в этот момент немного мутило, но я нашел в себе силы ответить:

— У мужика горе, я это понимаю, но он перешел черту, — облизнув губы.

— Ты думаешь, что его стоило посадить, — понимающе кивнула Алиса, — не говори ничего, дай мне закончить, — с мольбой во взгляде. — Вот только этот мудила остался единственным, что осталось от моей семьи. Он, наверное, меня сейчас ненавидит, желает моей смерти… — голос девушки дрогнул. — Плевать! Главное, что он жив.

Глядя ей в глаза, я не смог отказать. Отчим остался на свободе, я солгал медикам, что неудачно споткнулся и упал. Жизнь временами то еще говно! Это все, что я мог сказать по ситуации, единственное, что меня успокаивало, что мы вскоре уедем из этих мест. Скучать по «родне» Алисы я точно не буду!

***

С корабля на бал, именно так можно охарактеризовать мое состояние, когда меня выписали из больницы прямо перед боем с чемпионом. Дежурный врач совершил обход, спросил меня о моем самочувствии, после чего меня отпустили на все четыре стороны.

— Свобода! — выйдя на улицу с энтузиазмом произношу.

— Тебя как будто десять лет держали взаперти, — с улыбкой произнесла Алиса, которая пришла за мной в момент выписки.

— Может, и не десять лет, — не стал я спорить, — но целый день без тебя — это точно!

— Хи-хи, — улыбнулась моя девушка, — я тоже соскучилась!

— Тогда, может, заглянем домой? — дурашливо поиграв бровями.

— До битвы остался всего час, нам не стоит опаздывать, — хлопает она меня по шаловливым рукам.

— Не здесь, — показав мне язык.

— Что ж, тогда мне придется по-быстрому разобраться с чемпионом, — с бравадой произношу, — чтобы я мог наконец похитить тебя!

— Тогда тебе действительно стоит поспешить, — лукаво подмигнув. — мне тоже тебя не хватало, — чмокнув меня в нос.

Никто из нас не хотел говорить о произошедшем ранее, что меня вполне устраивало. Дождавшись нужного автобуса, мы выдвинулись в сторону центральной городской арены. В последний момент место проведения дуэли перенесли, что меня немного удивило.

Чем ближе мы подъезжали к арене, тем больше я видел перекрытых полицией дорог, словно где-то рядом устроили митинг. С любопытством посмотрев на очередной такой блок пост, я повернулся к Алисе с вопросом: