Резерв был полон под завязку. Новые порции энергии уходили на развертывание системы одна за другой. Практически мгновенная гибель пятерых бандитов охладила пыл последнего десятка выживших, но сбежать они уже не могли. Просто остановились, не зная, как поступить дальше.

Зато я знал. Излучатель выдал десять импульсов с интервалом меньше секунды. Под конец несчастная винтовка практически закипела. Без должного ухода, конденсатор луча превратился в комок сплавленного металла. Убойная сила итак упала вдвое, а последний выстрел, вместо дыры в груди противника, оставил глубокий ожог. Жертва ещё минуту каталась по земле с дикими воплями, прежде чем затихла навсегда.

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 71, 641 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 199/200

— Произвести перерасчет остатка необходимой энергии, с учетом имеющего резерва, — отбрасывая в сторону ненужное оружие, произнес я и направился обратно в лес. Новые реалии этого мира были приняты.

Произведен пересчет расхода энергии с учетом оставшегося времени

Новое значение отбора энергии из системы первичной Ноды 1 РЭ в 165,6 секунды

С этим уже можно было спокойно жить дальше. Вблизи леса врагов не осталось, но теперь у меня была возможность спокойно дождаться следующей волны. Большая Охота. Так сбор всех банд назвал вожак с именем Хобот.

Для меня это означало только постоянный подвоз источников энергии. Бандиты ничего не могли мне противопоставить. Без своих хозяев они были всего лишь ресурсом. Однако, забывать о Наместнике и его Безымянных не стоило. Такой щелчок по носу они не пропустят. На ликвидацию угрозы будут брошены все силы Центра. Но это будет чуть позже. Сейчас противник знает только о гибели своих миньонов. Какие-то из них менее ценные, а какие-то более. Всё это лишь пешки в большой игре.

Но всё изменится, как только закончится первый этап развертывания человеческой системы. Это невозможно скрыть. И эту угрозу невозможно игнорировать. Наместник обязан будет отреагировать максимально жестко, чтобы задавить проблему в зародыше. Для этого будут использованы самые серьезные средства.

Чтобы устранить проблему максимально быстро, противнику придется применить транспорт. Я сильно сомневался, что в распоряжении правителя этого отсталого мира было что-то серьезное, но пара десятка глайдеров точно имелась. Может было ещё что-то покрупнее, но менее быстроходное.

На окраине леса я свернул и перешёл на бег. Раздача подарков и наград могла подождать. Стоило сделать небольшой задел на будущее.

«Зона сбора трофеев увеличивается,» — сообщил я диспетчеру. — «Передай Дитрасу, чтобы взял с собой все транспорты и первым делом посетил выход из бывшего тоннеля за пределами леса. Есть вероятность, что скоро там появятся новые противники.»

«Передам. А что там случилось?» — спросил Ерма. — «Я думал, что бой был только с нашей стороны.»

«Не только,» — не вдаваясь в детали, ответил я. — «У тебя появился доступ к Бристу?»

«Да, но какой-то странный. Он словно стал более умным,» — быстро ответил Ерма. — «А ещё я вижу признаки работы какого-то сложного алгоритма. До завершения программы всего несколько процентов, но она замерла. Наверное, энергии не хватает.»

«Всё верно,» — написал я. — «Где-то полторы тысячи единиц энергии осталось собрать.»

«Сколько?!!!» — Ерма был крайне удивлен и, чтобы это понять, мне не нужно было находиться рядом. — «Полтора процента! Ахилл, это же бред! Значит для выполненной части нужно было собрать девяносто восемь тысяч РЭ. Это же невозможно! Где вообще можно взять столько энергии⁈»

«Из убитых врагов,» — коротко ответил я. — «Используй Брист для контроля окрестностей леса. Дитраса предупреждай о появлении новых отрядов рейдеров заранее, чтобы они успели отступить. В лес бандиты не сунутся.»

«Что значит „из убитых врагов“?» — словно не видя моё последнее сообщение, спросил мальчишка.

«Почитай про особенности отбора энергии. Хроники войны должны быть в базе,» — ответил я. — «Ты слышал о чем я просил?»

«Контроль прилегающей территории с помощью Бриста. Сообщить Дитрасу о противнике. Отступить без боя,» — повторил мальчишка. — «Уже выполняется, Ахилл.»

На этом я временно отключился от канала связи с базой. Нужно было подумать. До полного развертывания системы, я мог видеть происходящее только рядом со своей базой. Весь остальной мир тонул в тумане неизвестности. Я прекрасно понимал, что одной Ноды слишком мало даже для борьбы с Наместником. Про какие-то более масштабные конфликты думать вообще было рано. Вот только времени на долгую подготовку мне никто не даст.

Вряд ли Лирдаги забыли своё поражение. Этот мир был в их собственности очень давно. А значит главные силы ящеров находились далеко отсюда. Реакция на появление Человеческой Системы в одном из отдаленных миров будет однозначной — этот мир попытаются зачистить. И это было не так уж плохо. Больше ящеров — больше энергии. Вот только была в ситуации одна загвоздка. Заноза, размером с целое бревно.

На данный момент я был первичной Нодой Человеческой Системы. А значит мой идентификатор отразится в её составе при первичном сканировании. Эти данные уйдут дальше и противник узнает, что на его территории пробудился Идеал. При этом я нисколько не переоценивал собственную важность. Дело было не в раздутом эго или огромном самомнении.

Просто я был одним из тех, кто вычистил материнскую планету ящеров до состояния полной стерильности. Такое не прощают и не забывают. Если Лирдаги узнают, что на планете есть Идеал, то она будет уничтожена. Вопрос когда? И что я успею сделать до их прибытия?

Забыты Сила и Мощь, что были нам даны,

И свет далеких звезд лишь тоску приносит ныне

Под властью тьмы мы гибнем, страдания и тоску ощущая

И окончательное Падение Рода Человеческого всё ближе и ближе

«Книга Печали» Стих III

Аркутак-Куру (прим. перевод: «Гнездо-на-Горе»)

Наместник, пользуясь случаем, глубоко погрузился в экономические расчёты. Он детально просмотрел запас продовольствия и перешёл к сбору энергии. Все подключённые к инфополю системы индивиды отдавали небольшое количество энергии сами по себе. В зависимости от силы этих самых индивидов, разное количество и через разные интервалы времени. В среднем один член стада выдавал в систему 1 единицу энергии. Этого было мало. Хозяева вели бесконечные войны на расширение своей территории и даже имея многие триллионы существ в сети, они, как было известно Наместнику, всячески контролировали расход ценного ресурса.

Именно поэтому процесс сбора продуктов был второстепенен и влиял только на то, чтобы стадо не сдохло от голода и продолжало генерировать энергию.

А вот сбор энергии был первичной задачей. Основной поток шёл именно за счет принудительного изъятия РЭ. Люди гибли, но поставленные Хозяевами нормы можно было выполнить только так. Стадо было ленивым по своей природе. Во всех отношениях. Закон сохранения энергии никто не отменял, так что да, если оставить стадо в покое, кормить его и поить, то в течении всей жизни оно будет планомерно выдавать свои крохи в систему, но этого было мало.

Стадо размножалось достаточно быстро и давно было математически просчитано количество дозволенных принудительных изъятий у каждого из его представителей. Именно для этого каждый глава Ноды имел план на добычу и доставку энергии. Не выполнившие план наказывались, а при рецидивах уничтожались. Перевыполнившие премировались и, в случае дальнейшего роста, им под управление давалась Нода менее умного собрата. Как раз сейчас с неудовлетворением наместник заметил, что индивид Бака, который был ответственен за Ноду № 214 — был уничтожен.