Однако, я уже успел убедиться, что местные банды были бесконечно далеки от грамотной защиты своей территории. Главной их заботой был сбор ресурсов для Наместника, а большая часть вопросов решалась личными переговорами. При хорошем раскладе, прилегающие к Лесу земли получится вычистить почти полностью. Вот только на данный момент у меня было недостаточно людей для их контроля. Ну и до «хорошего расклада» было ещё достаточно далеко.

— Дукуна в пяти километрах от главного поселения Спата, — доложил Ерма. — Нашёл вариант поиска Проводников. Возле бабы Вали их больше всего.

— Молодец, — похвалил находчивость юного диспетчера я. — Что насчет сил противника?

— Сложно сказать, — замедленно ответил Ерма. — Возле нашей границы никого нет, но я вижу странную группу, которая двигается на восток. Там всего три человека и целых четыре Проводника. Наши или нет сказать не могу.

— Понятно, — задумчиво произнес я. — Тогда на этом пока всё.

До границы леса добрался без происшествий. Сказывался нормально подготовленный маршрут и преимущество в скорости трофейного транспорта. Некоторое время пришлось потратить на открытие тропы, но с поддержкой Бриста и Саванны это сделать оказалось значительно проще.

К моменту моего возвращения, Фаланги были уже установлены, а Ерма возбужденно носился вокруг двух повозок, на которых прибыли бойцы отряда. На лице и руках мальчишки виднелись следы сажи и какой-то смазки.

— Что делаешь? — с интересом спросил я.

— Модернизирую трофейный транспорт, — быстро ответил мальчишка. — Думаю вот, что делать с двигателями. Топлива у нас такого нет и из чего его делают я не знаю. Можно провести анализ и попробовать синтезировать что-то похожее, но я не уверен, что они после этого будут работать.

— Когда успел выучить принципы работы такой техники? — спрыгивая на землю, спросил я.

— Я не учил, — честно признался пацан и полез под юбку одного из транспортов. — Только до принципов работы рейз-энергии с движущимися механизмами дошёл. Но это нам не подходит.

— Почему? — поинтересовался я и присел рядом.

— Так батарей нет, — послышался приглушенный голос маленького ученого из-за резиновой преграды. — И так каждая на счету. Штуковины эти здоровские, но ради них забирать батареи у Дитраса и остальных точно не стоит. А запасных нет…

— Думаю, это решаемый вопрос, — улыбнулся я и отошел к своей повозке.

— В смысле? — выбравшись на открытый воздух, тут же спросил Ерма. — Или у тебя, чисто случайно, где-то лежит ящик ненужных рабочих рейз-батарей?

— Чисто случайно, лежит, — доставая с борта транспорта свою драгоценную добычу и опуская её перед мальчишкой, ответил я.

Глаза пацана немедленно полыхнули жаждой деятельности. Он недоверчиво посмотрел на сваленные в кучу аккумуляторы, а потом на меня. Потом снова на батареи и только после этого делано нейтрально произнес:

— Мне нужна пара часов и шесть… нет, девять батарей. Если ты не против немного потратить ресурс трансформатора на их зарядку…

— Я не против, — дело действительно было важное. Три рабочих транспорта могли доставить нас в любую точку леса меньше чем за час. Такое преимущество стоило любых затрат.

Вместо ответа, пацан сгреб часть моей добычи и унесся к входной шахте базы. Я только покачал головой и принялся разгружать оставшееся. Сразу отобрал присмотренные для своего отряда части брони и излучатели, а остальное оставил на борту.

Когда спустился вниз встретил Жору. Проводник увлеченно грыз походный рацион, словно это было лучшее лакомство в мире.

— Пришел в себя? — спросил я.

— Угу, — с набитым ртом ответил Жора и попытался проглотить сухой ком рациона, но не смог и залил его водой из фляги. — Отличная штука! Будто половину лося съел!

— Нужно сгонять к переселенцам и отвезти им оружие, — произнес я. — Оно лежит на третьей повозке. Справишься?

— Без проблем! — легко ответил Проводник и пошёл к лестнице на поверхность. — Как ты прогулялся?

— Удачно, — улыбнулся я и мы разошлись в разные стороны.

Ерма забил элементами питания все свободные слоты трансформатора и напряженно следил за индикаторами зарядки. Одним глазом. Вторым он смотрел на экран терминала, где мелькали какие-то схемы соединений и варианты подключений стандартных батарей. Выглядело это забавно, я-то к этому привык, а вот бойцы смотрели на Ерму с улыбкой.

Я проверил запас энергии в системе лаборатории и удовлетворенно кивнул. Пока всё шло отлично. Ерма подключил Фаланги по всем правилам и осталось только запустить процесс репликации. И покормить живой агрегат чужих.

Следующую пару часов я занимался увеличением поголовья Хасс-Арсс на вверенной мне территории. Если бы кто-то из бывших сослуживцев сказал мне, что Слава Воронов будет сам производить тварей Лирдагов и переживать за их здоровье, то я бы наверняка устроил с этим человеком серьезный спарринг. Но жизнь оказалась причудливей любой сказки. Правда, моя сказка пока была крайне хреновой.

Запасов мяса не хватило. Пришлось поднимать парней и гнать их к руинам на горе. Благо, теперь доставка биоматериала стала существенно проще. Ерма отправился с отрядом, чтобы проверить работу тестового образца на ходу. Я против ничего не имел. Благодаря мальчишке, у нас получилось закрыть огромное количество задач и существенно упростить всем жизнь. Пусть немного развлечется. Это тоже полезно.

В ожидании поставки корма решил заняться полезным делом. Взял на складе пару плиток рациона, налил себе воды и уселся за терминал. Нужно было продумать систему безопасности периметра. Если мои противники не полные идиоты, то они проведут полноценную разведку перед вторжением. А вот что они при этом увидят зависело уже полностью от меня.

— Вывести на экран систему энергопотоков периметра. — приказал я и передо мной развернулась полноценная схема защитного купола Лирдагов.

В любой защите были слабые места. Просто иногда было проще целиком уничтожить какую-то преграду, чем тратить время на аккуратный взлом. Передо мной стояла достаточно сложная задача. Нужно было превратить стройную систему ящеров в непреодолимую полосу препятствий, с которой никто не захочет связываться.

Начать я решил с установки дублирующих каналов и точек возмущения внутри тоннелей. Напрямую управлять этой структурой я не мог, но это сейчас и не требовалось. Сгустки энергии отправлялись к заданным участкам структуры периметра и намертво прилипали к основным узлам. Саванна работала на пределе своих возможностей. Я последовательно прорабатывал каждый тоннель и требовал у БСО визуализировать все внесенные изменения. К следующей Тропе переходил только тогда, когда конечный результат меня устраивал на сто процентов.

Вторым этапом стало размещение и активация малых проколов. Я нарочито выставил их в самых заметных местах. Центральный узел разместил недалеко от базы, чтобы у нас был максимально быстрый доступ ко всей системе. Туда же сегодня отправлю все запасы ядовитого газа. Саванна сумела создать полноценный карман для нашего оружия массового поражения. Мне осталось только привязать каждый из десятков проколов к конкретной банке.

Итогом моих усилий стала очень уродливая и бессистемная структура, которая была завязана в тугой узел. Если тронуть хотя бы один из элементов, то вся эта конструкция неизбежно развалится и погребет под собой неосторожного гостя.

Разумеется, при должном опыте и желании, распутать этот клубок было возможно. Я ставил на то, что тратить на это время противник не станет. Это не укладывалось в составленный мной психопортрет повелителей местного общества. Для них огромную роль играло собственное превосходство, а чтобы его продемонстрировать нужно было действовать. Быстро и решительно, а не сидеть на месте и часами распутывать узлы чужой защиты.

Дело оставалось за Хасс-Арсс. На текущий момент я создал вторую стаю и выделил ей территорию недалеко от первой. Третью создам, как только вернется караван с припасами. На участке обитания гончих я оставил две чистых тропы. Это было необходимо сразу по многим причинам. Нам самим требовался нормальный выход за пределы Леса, но это было не самое главное.