Бака был худым до прозрачности. Ни обильная еда, ни малоподвижный образ жизни не могли это исправить. Жидкие пряди темных волос нелепо прикрывали обширную лысину, но уже давно перевелись остряки, которые решались пошутить на эту тему. Последнего отправили в инкубатор пару лет назад в состоянии крайнего передоза.

Вожак был не в духе и это понимали все окружающие. Обычно шумный отряд подчиненных сейчас был крайне молчалив и сосредоточен только на том, чтобы не наделать ошибок.

— Чего молчите, ублюдки? — резко спросил Бака. — Обосрались? Спойте чего-нибудь. Чай не на похороны едем!

Впереди отряда шагал десяток пеших воинов. За ними двигался транспорт с элитой. Этих бойцов Бака берег и не отправлял никуда без особой необходимости. Полтора десятка мордоворотов были снаряжены в древнюю броню, которую за огромные деньги удалось выкупить в Центре. Но никакие деньги не помогли бы, если бы вожак не пользовался благосклонностью Наместника.

Потом ехал сам вожак. На его повозке было установлено шикарное кресло, которое было предметом особой гордости Баки. Кроме этого кресла на транспорте ничего не было. Даже водитель сидел на голом полу. Обычно рядом с главарем сидело несколько обдолбаных девок, но сейчас он не решился брать их с собой.

В хвосте колонны глотали пыль ещё полтора десятка бойцов. Будущих зомби. Их набирали из обычных жителей и подсаживали на наркотик. В случае опасности это мясо превращалось в стаю животных, которые сносили всё на своём пути. Подобные вольности могли себе позволить только любимчики хозяина Центра и Бака не уставал об этом напоминать.

Об этом знал практически каждый житель территории группировки. Разумеется, не без участия самого Баки и его подручных. Ещё до того, как возглавить свою банду, Бака понял для себя одну простую вещь — его мозги были гораздо более важным инструментом, чем любые мышцы. Дуболомов, которые будут за него махать мечами, найти было проще простого. А такого гения, как он сам, не было даже в Центре.

Скромностью вожак бандитов никогда не страдал и был полностью уверен в своей правоте. Ведь это он придумал рецепт наркотиков из травы лесных дикарей. Это он додумался подсадить на эту отраву бывшего вожака этой территории и втереться ему в доверие. А когда Одноглазый окончательно превратился в овощ, Бака смог перехватить власть.

Использование дури для работы техники Наместника тоже была его идея. Найденное решение вызвало в Центре настоящий восторг. Вернее, ему сообщили, что Наместник был рад узнать о находчивости предводителя его стада. Но это было неважно. Главное, что его заметили!

Бака рассчитывал расширить свою территорию за счет соседей, но это оказалось не так просто. Рауль оказался заносчивым ублюдком, который вообще отказался пробовать дурь даже вместе со своим благородным соседом. А Волк был тем ещё психом. С ним Бака вообще опасался связываться.

И все было достаточно спокойно в его землях, пока не пришел этот идиотский приказ от Наместника. Нахрена им срываться с места и переться к Волку? Неужели мало других дебилов, которые с радостью прибегут по первому слову хозяина Центра?

Но причина недовольства главаря рейдеров крылась в другом. Он сам опасался себе в этом признаться, но справиться с собственными страхами оказалось слишком сложно. Что-то изменилось в последние дни. Сначала появились мутные слухи о смерти Волка и уничтожении его лагеря. Потом пришел приказ общего сбора всех соседних группировок… Хорошо ещё, что общий мир объявили и этот придурок Рауль не посмеет на него лезть при всех.

Бака собирался предъявить соседу за нарушение территории и даже подготовил для этого почву, но кучерявый говнюк как-то пронюхал об этом. Кто-то растрепал о выжженной деревне на границе двух банд и главарь пока не нашёл виновного. Но найдет. И отправит в инкубатор для профилактики.

— Стой! — послышалось из головы колонны. Ведущий десяток остановился и Бака свесился в сторону, пытаясь понять что происходит.

— Какого хрена вы остановились? — рявкнул он.

— Тут лось, босс. — прогудел один из бойцов.

— Сам ты лось, придурок! — ответил Бака. — Вы лося не видели никогда?

— Он без головы. — выдал вторую часть картинки боец.

— Жука, не беси меня! — вызверился предводитель рейдеров. — Если мне придется слезть на землю, то ты тоже останешься без головы! А ну двинули дальше!

Справа внезапно послышался странный хруст. Следом громко зашипел воздух. Передняя повозка начала заваливаться на бок. На землю посыпалась элита группировки. Бака озадаченно повернул голову в сторону необычных звуков и увидел, как отделяется от тела голова командира его лучших бойца. Тело Митяя осталось стоять, а голова пролетела пару метров и упала на землю. На вожака рейдеров уставились удивленные глаза его лучшего убийцы.

— Тревога! — не отрывая взгляда от башки Митяя, заорал Бака.

Его крик подхватил кто-то еще, но голоса были скорее испуганными, чем грозными. Справа от дороги зашелестел кустарник, словно сквозь него кто-то ломился прямо к повозке главаря бандитов.

— Огонь, огонь, огонь! Чего вы ждете, мать вашу? — заорал Бака и попятился назад.

Вместо слаженного залпа десятка стволов, на отработку которого ушли месяцы тренировок и десятки единиц драгоценной энергии, по кустам вразнобой ударило несколько выстрелов. За такой косяк бойцы ответят, как только они вернутся в город. Бака с гневом повернулся в сторону своей элиты и впервые напрягся.

Из пятнадцати бойцов на ногах осталось меньше половины. Многие даже не успели активировать доспехи, хотя это нужно было сделать в первую очередь. Среди его подчиненных, с какой-то нереальной скоростью, носилась размытая человеческая фигура. По спине главаря пробежал холод близкой смерти. Единственное, что он смог разобрать, это светящийся меч в руках убийцы его людей. Да и то потому, что он на мгновение застрял в черепе одного из его подчиненных.

— Он один! Сделайте уже что-нибудь, идиоты! — выкрикнул Бака и с силой пнул водителя своей повозки. — Заводи! Сваливаем!

Мужик потянулся к рычагам, но тут же захрипел и начал падать на бок. Из горла водителя торчала рукоять ножа. Точно такой же был у каждого рейдера его банды. Своеобразный знак принадлежности. С выбитым на металле символом смоха.

Главарь бандитов с трудом оторвал взгляд от бьющей толчками из раны крови и посмотрел на место боя. Безумный чужак в этот момент стоял посреди горы трупов и безразлично смотрел на главаря рейдеров. Всего мгновение и он снова исчез, попросту растворившись в воздухе.

— Вот дерьмо. — пробормотал Бака и рывком сорвал с груди пульт управления своей стаей. — Ну сейчас ты у меня попляшешь, тварь.

Единственная кнопка ушла в металлическую пластину до характерного щелчка. Обратного пути не было. Вшитые в ошейники смертников капсулы получили сигнал и ввели своё содержимое в кровь бойцов. Бака метнулся к своему креслу и активировал встроенную защиту. Для стаи не было разницы кого рвать на части. Она жила всего несколько минут, но этого должно хватить, чтобы устранить проблему. Раньше всегда хватало. Защита продержится десять минут. И он останется единственным выжившим. Такой был план.

Мимо пронеслось несколько смертников. Перекошенные от ярости лица. Вздувшиеся по всему телу вены. Последнее оружие, которое обычно служило только для устрашения. Возможно, погибнет кто-то из его бойцов, но они сами виноваты. Надо было лучше выполнять свою работу.

Бака сумел сфокусироваться на происходящем и отчетливо понял, что зря переживал за жизни своих людей. Потому что они все были уже мертвы. Посреди дороги стоял, покрытый кровью с головы до ног, полуголый мужик. Он безразлично смотрел на приближающихся противников. Ни страха, ни даже малейших сомнений в его взгляде не было. Только сухой подсчет необходимого количества действий. Так Бака считал прибыль от очередной сделки по продаже своего эксклюзивного товара в Центр.

Секунда, вторая… Обычный человек просто не мог двигаться с такой скоростью. Он не МОГ одновременно убить троих смертников. Просто не мог! Но он это делал прямо на глазах обезумевшего от страха главаря рейдеров.