Когда с ними связалась главарь банды старуха Шалма, предложив легкое дельце на три миллиона ван, супруги не раздумывали. Работка оказалась еще легче, чем они думали. Дочка знакомого Шалмы вышла на нее и рассказала о своей нелегкой судьбе, попросив помощи с местью. Глупая шуя. Они вытащили счастливый лотерейный билет, ведь бонусом шли десяток исцеляющих ампул и ценные бумаги на пять миллион ван.

Шуе не хватило ума даже умереть нормально. Чон ведь просил ее не дергаться, чтобы все прошло быстро и безболезненно. Но девка ударила его и решила свалить. Хорошо, что Добряк успел ей кровь пустить, далеко не уйдет. Чон искренне разозлился на шую, он ведь хотел, как лучше, он просто старается ради будущего своей дочери. Разве нельзя спокойно постоять, пока тебе не отрубят голову?

Потом появился этот пацан. Они вообще бы не засекли его, но выручил амулет Кша-та-ари, чувствующий внимание, направленное на его владельца. Дорогая штука, ведь для ее изготовления жрецам нужно принести в жертву трех рабов. Чон не любил жертвоприношения, но амулет выручал не раз. Как и сейчас.

Они с Машей провернули свой любимый трюк. Он отошел якобы по нужде, а жена дурачилась, делая вид, что расслаблена. Чон уже ждал в засаде, приготовив арбалет. Сколько умников полегло на такой дурацкой уловке, они уже считать перестали. Но все пошло не по плану.

Пацан… Мелкий каким-то образом смог увернуться от арбалетного болта. Не каждый одаренный повторил бы такое. Да, его предупредила шуя, но уже было слишком поздно. Не может же он быть подмастерьем? Что ему делать в такой дыре? Ничего, сейчас Маша нарежет ублюдка на кусочки.

Чон приник щекой к ложе арбалета, наблюдая за боем на кинжалах. Какой мерзкий пацан. Рожа бледная, будто всю кровь выпустили, и зубы треугольные, как у дикарей с островов. Малец метнул на него быстрый взгляд. Мужчина забыл, как дышать, придавленный двумя черными, как смоляное озеро, глазами. Черт, чуть не проморгал время для следующего трюка, спохватился он. Маленький арбалет отправил стрелу точно между ног жены. Дерьмо, должен был попасть точно в живот. Но нога тоже неплохо, лишит мальца подвижности.

Чон перезарядил оружие и приготовился к следующему выстрелу, благо у них с Машей полно подлянок и грязных трюков. Но… Кинжал в руке мелкого неожиданно исчез. Что!? Маша запрокинула голову, откуда торчал нож, вошедший почти до самой рукояти. Кровь быстро побежала по впалым щекам жены и скрылась за воротом рубашки. Мужчина затрясся и случайно нажал на спуск, отправляя болт в песок. Невозможно. Горячий песок показался ему холоднее ванны со льдом. Налетел ветер. Здания уныло загудели, будто огромные расстроенные трубы, но их плач показался Чону ужасной издевкой.

— Маша! — закричал он, вскакивая и доставая дубинку.

Он не любил ближний бой, а кровь и кишки вызывали тошноту. Но сейчас Чон был готов голыми руками разорвать мальчонку на куски, раздробить ему кости и поссать на останки. Бледный ублюдок безразлично стоял, смотря на его приближение. Сейчас Чон покажет, что такое десять лет охоты за головами. Окованная сталью дубинка просвистела возле плоского носа пацана. Мужчина зарычал, предвкушая победу. Только острая боль в животе отрезвила его и заставила сделать несколько быстрых шагов назад.

— Что за херня? — прошептал он.

От длинной резаной раны на его животе к окровавленной и блестящей руке мальчишки тянулась серая петля кишок. Чон уставился на два черных провала, в которые превратились глаза противника.

— Иди сюда, — мелкий потянул за потроха, набрасывая одну петлю себе на предплечье. — Быстро.

Мужчина вздрогнул и завывая, как собака, сделал короткий шаг вперед. Из его брюха остро несло дерьмом и кровью. Только запах сводил Чона с ума, а вид валяющихся в песке кишок, выскальзывающих из его живота, словно угри, за пару секунд сломал его. От стресса его кишечник и мочевой пузырь опорожнились, но Чон продолжал идти мелкими шажками.

Перед его глазами мелькнула серая полоса — лезвие меча вспороло шею, заставляя кровь брызнуть дугой. Последнее, что Чон увидел, это ухмылка пацана, намотавшего на руке почти все его потроха.

— Что-то меня занесло, — я махнул рукой, бросая на землю внутренности жирдяя. — Похоже, что выстрел из арбалета приводит меня в настоящую ярость. Надо запомнить.

На что вообще толстяк рассчитывал? Он двигался медленнее, чем слизняк. Как можно не заметить, что тебе распороли брюхо и засунули туда руку? А вот второй был получше.

Прикусив ворот плаща, я надавил на древко болта, заставляя его залезть поглубже в мясо. Нужно протолкнуть его так, чтобы острие вышло наружу. Еще чуть-чуть. Готово. Зашипев от боли, подхватил скользкими от крови пальцами наконечник и резко дернул. Дерьмо. Меня прям в жар бросило. Повезло, что выстрел прошел далеко от кости и не задел артерию. Оторвав кусок одежды толстяка, я перемотал рану. Паршиво. Когда наступаю, то бедро сводит. Может у этих ублюдков есть исцеляющие ампулы?

— Ты чего там стоишь? — я окрикнул Таю, замершую в тени стены.

Я быстро обшарил убитых. Забрал кинжал из глазницы, прихватил ножик тощего, у толстого нашелся странный амулет, разберусь с ним позже. Прихватим еще небольшой арбалет и пачку болтов. Жаль, что толстый дурак наступил на основное оружие, основательно погнув левую дугу и заставив деревянное ложе треснуть. В карманах парочки нашлось всего пять тысяч ван с мелочью.

— Где мои деньги? — я подошел к остолбеневшей Тае.

Девушка смотрела мимо меня. Устав ждать, я хлопнул ладошкой по кожаной маске, прикрывавшее ее лицо.

— Очнись! — пришлось рявкнуть.

— Они обманули меня, — та упала на колени, начав всхлипывать. — Я думала, думала…

— Да вообще плевать, — я скривил лицо от раздражения. — Сколько там людей, насколько они сильны и… Где мои деньги!?

— Осталось двое, — прошептала девушка. — Старуха довольно сильна… Еще парень, он чуть слабее. Деньги у них.

— Понятно, — кивнул я.

— Ты куда? — за спиной раздался крик шуи. — А я? Что мне делать!?

Ничего не ответив, я только ускорил шаг, но Тая нагнала меня и потянула за плечо. Бесит. Скинув ее ладонь, быстрым движением перехватил руку и потянул на себя. Девушка споткнулась и получила хлесткую пощечину. Я бил не сильно, но она упала так, будто ее ударили кинжалом в сердце.

— За что? — раздался приглушенный всхлип.

— Давай проясним один момент, — я сел на корточки прямо перед ней. — Ты украла мои деньги и впуталась в передрягу, из-за чего мне приходится рисковать жизнью. Я уже получил довольно неприятную рану, а вскоре вообще могу умереть…

— Убей меня, — девушка прервала мою речь. — Я просто хочу умереть.

— Какая же ты жалкая, — я резко поднялся и пошел прочь.

Дойдя до начальной точки маршрута, где я пересекся с парочкой бандитов, я взял левее. Вроде бы они пришли оттуда. Приходилось шагать крайне осторожно, постоянно осматривая окрестности. Не хочу наткнуться на еще одну засаду. Да честно признаться, я вообще не хочу вступать в бой. Но три миллиона ван слишком большая сумма, чтобы отступить.

Нашел.

Двое сидели в углу между стеной и отвалившимся обломком. Старуха с седыми волосами, забранными в пучок, что-то читала в небольшом блокноте. Крупный, коротко стриженый парень, с рыбьими глазами просто смотрел вдаль. Сумка лежала ровно посередине между бандитами. Я не ощущал в них особой силы, но и слабыми бойцами они не выглядели. Как же не хочется рисковать. Может попробовать подстрелить парня из арбалета?

Я прикинул расстояние и силу ветра. Нет, легкий болт гарантированно сместится с траектории. Может лучше отступить? Все же деньги и ампулы не стоят жизни. Но такую крупную сумму мне вовек не заработать. Бабки нужны на первоначальный толчок, чтобы не застрять на свалке на десяток лет. Рисковать или нет?

Парень поднялся и что-то сказал старухе, ответившей кивком. Он направился ко мне, точнее в том направлении, куда ушла пара бандитов. Похоже, беспокоится об их долгом отсутствии. Я затаил дыхание и вжался в песок, стараясь не выдать свое присутствие. Есть. Он уже ушел достаточно, чтобы не услышать звуки боя.