Сам поэт с таким уравнительным подходом был категорически не согласен, свою позицию он эмоционально излагает в стихотворении «Разговор с фининспектором о поэзии»:

Общение с мытарями, по всей видимости, было общей проблемой для богемных литераторов. Замечательная художница, ученица Павла Филонова Алиса Порет вспоминала о том, как фининспектор приходил к поэту-«обэриуту»[193] Александру Введенскому (полному тёзке раскольника-обновленца А. И. Введенского) по поводу его долгов налоговому ведомству:

«Фининспектор: Я опишу ваше имущество!

Саша: Валяйте!

Фининспектор: Да у вас ни черта нет.

Саша: Как же — вот, описывайте! (на двери огромным гвоздём была прибита дамская перчатка).

Фининспектор: Да неужели вы здесь спите?

Саша: Я сплю у женщин.

Фининспектор: А стола, стула нет— где едите?

Саша: В столовой Ленкублита.

Фининспектор: А стихи где пишете?

Саша: В трамвае.

Фининспектор: Закурить есть?

Саша (вынимает из кармана смятую коробку): Прошу…

Они сели рядом на тряпки, закурили, и фининспектор сказал:

— Ну и житуха у вас, хуже нашей — собачья».

Уже упоминавшийся в гл. 1 секретный сотрудник ОГПУ «Арбузов» указывал в рапорте: «М. прежде всего был поэт. В душе — богема. Что наживал, то проживал. Подход фининспекции к Маяковскому бестактный и безобразный».

Владимир Маяковский был убеждён, что «место поэта в рабочем строю», и поэтому отстаивал своё право быть налогоплательщиком, приравненным к трудящимся. В соответствии с налоговой декларацией от 20 ноября 1926 года его годовой доход составил 10 345 рублей, в том числе «чистыми» — 8817 рублей. По сравнению с зарплатой рабочего, инженера или совслужащего, это, конечно, много, но Владимиру Владимировичу ещё очень далеко до своих коллег, например писателя и драматурга Леонида Леонова, который декларировал 50 000 рублей, или Алексея Новикова-Прибоя — у того доходы превышали 100 000.

По заключению Мосфинотдела, валовой доход В. В. Маяковского составил «скромные» 19 162 рубля. Владимир Владимирович ещё надеялся, что облагаемая сумма будет снижена до 2,5–3 тыс. рублей, но комиссия отнесла к производственным расходам только 50 % его заработка, подоходный налог с оставшейся суммы 9581 рубль составил 791 рубль 20 коп.

На 28 февраля 1928 года сумма валового годового дохода составляла примерно столько же — 18 700 рублей, — но к затратам были отнесены только 30 % из заработанного.

В итоге В. Маяковскому требовалось не только уплатить сам налог (1636 рублей), но и 30 рублей штрафа за несданную налоговую декларацию. Жалобу поэта на ошибочно выведенную сумму заработка и не принятые во внимание производственные расходы в полном объёме комиссия отвергла. Хотя некоторые послабления всё-таки предоставили: если первая половина налога будет выплачена до 15 июля, то пеня за просрочку ему прощается, а оставшуюся сумму долга урежут на 80 %. В итоге отдать придётся меньше на 654 рубля 49 коп. — снижение больше, чем на треть. В феврале 1929 года ситуация повторилась: из заработанных 17 800 рублей 3 % отнесены налоговой инспекцией к производственным. К налогообложению остаётся 12 460 рублей, и снова поэт подаёт жалобу в надежде снизить налоговое бремя. Комиссия, после рассмотрения, просьбу удовлетворила, и сумма была уменьшена на 9500 рублей.

По последней налоговой декларации от 12 ноября 1929 года Владимир Маяковский оценил свои доходы в 21 750 рублей, из которых 11 000 посчитал возможным списать на расходы, однако подтверждающих документов представил только на 8894 рублей 81 коп. Налоговики зачли только лишь 6454 рублей. К обложению назначено 15 300 рублей, подоходный налог составил (с учётом штрафов) 2847 рублей.

Как известно, собственного бухгалтера у В. В. Маяковского не было, поэтому для оформления понесённых расходов он сам выбирает «описательный метод», то есть их подробную фиксацию, включая оплату услуг машинисток, покупку транспортных билетов, канцелярских принадлежностей и т. д.

Финансовый инспектор 17-го участка, получив сведения о том, что гражданин В. В. Маяковский имеет доход от различных видов деятельности, но при этом декларацию не предоставлял, направляет ему извещение № 273 о наличии у литератора налоговой задолженности в сумме 2335 рублей за второе полугодие 1925/26 года (оплата налога была предусмотрена действующим положением Наркомфина в виде ежеквартальных платежей).

По замыслу законодателей, система налогообложения должна была олицетворять собой «экономическое равноправие» и была направлена на существенное увеличение ставок в случаях, если налогоплательщик получал доходы, не являясь работником по найму. В том случае, если они превышали установленный лимит в 4000 рублей в год, ставка налогообложения достигала 50 %. Скидка в 25 % от существующей ставки была предусмотрена только для имеющих на иждивении более двух лиц и для тех, у кого был дополнительный заработок от литературного труда, но тоже не по найму.

Учитывая, что сумма недоимки была достаточно большой, финансовый инспектор в соответствии с п. 15 раздела III «Порядок и меры взыскания» действующего Положения осуществил опись принадлежащего Маяковскому имущества, находившегося в его квартире, для обращения на него взыскания и последующей продажи с торгов.

26 августа 1926 года Владимир Владимирович обжаловал действия инспектора в Мосфинотделе. Если вкратце, то позиция Маяковского вполне рациональна, так как, по его мнению:

— литературный труд является процессом творческим, доходы от которого невозможно планировать;

— неподача им декларации была связана не с попыткой уклониться от уплаты налога, а в связи с невозможностью точно определить понесённые «производственные» расходы;

— фининспектором не были учтены расходы, связанные с многочисленными поездками по стране и за границу (за полгода четыре с половиной месяца поэт находился в разъездах), а они составляют 1560 рублей. Плюс работа машинистки — 300 рублей (здесь следовало бы проявить аккуратность — инспектор мог посчитать машинистку наёмным работником). Расходы на представительство — 480 рублей. «Будучи одним из создателей целого направления в искусстве, являющегося наиболее активной половиной искусства СССР, я обязан вступать в различные взаимоотношения с деятелями искусства различных стран, принимать их у себя, а также вести работу по организации и сплочению молодых литературных] сил. Эта работа требует хозяйственных расходов».

Маяковский так же настойчиво просил учесть как производственные затраты на ремонт полученной им квартиры, находившейся в полуразрушенном состоянии, а также принять во внимание, что во время его заграничных командировок выступления и лекции не являются для него способом заработка, а проводятся в соответствии с рекомендациями советских полпредств перед иностранными рабочими и партийными организациями коммунистического и левого толка…но это так только отчасти.