— Алло!

— Алло! — ответили на том конце провода, и добавили: — Это я. Узнали? Здравствуйте.

— Товарищ Артём⁈ — радостно выдохнул министр МВД СССР. — Вы живы? Почему вас так долго не было⁈

— Прежде чем говорить дальше — идентифицируйте себя.

— Да-да. Конечно. Я Николай А. Умру в 1982 году у себя наддаче. Выстрелю в себя из…

— Достаточно. Здравствуйте, товарищ Николай.

— Здравствуйте, — вновь поздоровался министр, и спросил о наболевшем: — Где Вы были⁈ Я думал, с Вами что-то случилось — что-то не поправимое!

— К счастью я жив, — проговорил уставшим голосом пришелец. — Николай Анисимович, у меня мало времени, поэтому давайте сейчас обсудим текущую ситуацию, так сказать, в паре слов. Более длительную беседу проведём при следующем сеансе.

— Хорошо. Как вам будет угодно. Но скажите, с вами всё нормально? Вам ничего не угрожает? Возможно, вам нужна помощь?

— Спасибо — не надо. Со мной всё хорошо. Просто очень устал и перегрелся.

Услышав о перегреве, министру на ум пришла идея о неживом происхождении собеседника.

«Возможно, товарищ Артём вовсе и не был человеком? Может быть, он кибернетический организм? Железный робот, как в том фильме про робота убийцу, что снял юный гений Александр Васин. А значит, слово перегрев можно воспринять буквально — перегрев двигателя? Или скажем — перегрев движителя? Не понятно, но очень даже возможно. Мало ли что там изобрели „такого-этакого“ в далёком будущем…»

Однако не доказать эту версию, не опровергнуть её министр сейчас, естественно, не мог.

«Не спрашивать же его напрямую — робот он или нет? Вдруг обидится ещё⁈»

Взвесив все «за» и «против», спрашивать не стал. Но дал себе слово впредь записывать странные словосочетания, чтобы впоследствии попробовать составить более широкое представление о собеседнике.

Сейчас же, чтобы продолжить разговор, он кашлянул и предложил:

— Вы воды выпейте. Она остужает, — ещё раз кашлянул и негромко добавил: — Её, как правило, в радиатор заливают.

— Спасибо. Учту, — произнёс собеседник и перешёл к делу: — Итак, Николай Анисимович, у меня к Вам много предложений, в том числе и по электроаппаратуре.

«Ага. Наверное, я оказался прав — это робот! Он был сломан, поэтому и не мог выйти на связь в договорённое время. Хорошо, что хоть немного починился и сумел позвонить!» — подумал Николай Анисимович, записав для дальнейшего анализа в блокнот полную фразу, которую произнёс пришелец, а вслух спросил:

— Вам нужны какие-то запчасти?

— Нет. Об этом поговорим потом, — отмахнулся собеседник. — Сейчас о главном: В связи с тем, что по телевизору ничего до сих пор не сказали, я делаю вывод, что попытка смещения Андропова провалилась? Я прав?

Главный милиционер страны тяжело вздохнул.

— Правы.

— Расскажите подробней.

— Конечно, — вновь вздохнул щёлоков и стал рассказывать о недавнем провале.

Всё время рассказа всемогущий министр ждал, что товарищ Артём вот-вот прервёт его и предложит ещё одну гениальную идею, которая на этот раз обязательно сработает и тем самым должность Председателя КГБ займёт кто-то другой.

Но пришелец молчал и не проронил ни слова, пока рассказ не был закончен.

— Одним словом: задача не решена, — недовольным тоном произнёс робот Артём, чуть помолчал, а потом, через пару секунд, спросил: — И каковы ваши дальнейшие действия? Вы ведь не думаете, что товарищ Андропов будет в неведении и не поймёт, что тема с «жучками» подстроена Вами?

— Не думаю. Я не настолько наивен. Буду ждать удара, и готовится к нему.

— Проигрышная тактика, — хмыкнул собеседник. — От обороны играть в данном случае очень опасно. Противник крайне хитёр. Он может такого придумать, и наверняка придумает, что вы просто не успеете среагировать на его действия. Он в этом деле мастер.

— И что Вы предлагаете?

— Как что? Атаковать самим!

«Вот оно! У пришельца есть план! Этого следовало ожидать. Ай, молодец, товарищ робот Артём! Не подкачал! Вот что значит электронные мозги! Ну, теперь Юрий Владимирович — держись! Сейчас мы такое придумаем, что в следующий раз ты не отвертишься! Мы так по тебе долбанем, что вмиг из своего кресла вылетишь!»

Николай Анисимович воспарял духом и в ожидании откровения произнёс:

— Что конкретно Вы предлагаете? Я Вас внимательно слушаю!

— На данном этапе ничего сложного. На мой взгляд, сейчас есть только один выход вырулить сложившуюся ситуацию — найти подходящий повод, взять бутылку коньяка и, поднявшись на этаж к Андропову (Вы ведь с ним в одном доме и в одном подъезде живёте) предложить тому закопать топор войны и помириться.

От такого неожиданного предложения министр потерял дар речи, а когда пришёл в себя, прошептал в телефонную трубку:

— Он не согласится.

— А зачем ему отказываться? На мой взгляд — незачем, — сказал пришелец. — Конечно, после всего, что было между вами, полностью он Вам доверять не будет, ибо нанесённая ему обида попросту не даст ему этого сделать. Но, во всяком случае, он немного успокоится, и таким образом время Вы выиграете. А время сейчас для нас очень важно — будущее сражение будет последним для одной из сторон.

— Так оно всё-таки будет?

— Разумеется! Обязательно будет. А как Вы хотели? Я уверен — он в ярости и никогда не простит Вам этой «подставы». Так что, как только он хорошо подготовится и будет уверен в своём успехе, то обязательно нанесёт Вам смертельный удар, который парировать Вы уже не сможете.

— Когда, по-вашему, он произойдёт?

— Откуда я могу знать? Я не всеведущий компьютерный разум и не нейросеть. Поэтому точной информацией не обладаю. Но уверен — такой удар будет нанесён обязательно. Если только…

Товарищ Артём замолчал на полуслове, но министр не мог и не хотел ждать. Поэтому он, кое-как из последних сил превозмогая себя, позволил путешественнику во времени ничего не говорить две долгих секунды, но после того, как они наконец истекли, не выдержал, и потребовал, закричав в трубку:

— Что⁈ Что?!?! Что значит Ваше — «если только»⁈

Пришелец выдохнул в трубку, чуть помолчал и задумчиво произнёс:

— Если только мы не переманим товарища Андропова на нашу сторону, сделав из него соратника…

Конец интерлюдии

В половине восьмого я прибыл на Мосфильм с чётким планом снять всё за один день.

«А что там собственно снимать-то?»

Фильм я прекрасно помнил. Сценарий у меня был. Декорации и съёмочная группа тоже были. Поэтому никаких особых проблем, чтобы к вечеру материал был весь отснят, я тут не видел.

И считал я так неспроста. Главным аргументом за то, что у меня всё задуманное получится в намеченный срок, был неоспоримый факт — в картине все роли исполнял я и только я. А потому, я не был зависим от других актёров. Мне не надо было проверять, знают ли они роли. Не надо было договариваться с ними о нюансах во время съёмки эпизодов. Не надо было объяснять смысл той или иной сцены: где встать, как акцентировать внимание зрителя на необходимом моменте, как вести себя по отношению к другим актёрам в эпизоде. Мне этого ничего было делать не надо, ведь я сам себе был и актер, играя все роли в картине, а заодно и режиссёр, постановщик, и режиссёр-постановщик в одном лице. Всё я, я, и только я.

В себе я был уверен. Знал, что не подведу! И каково же было моё удивление, когда я, очевидно переоценив свои силы, всё-таки себя подвёл.

А не рассчитал я всего одного — своих сил. А точнее того, что я не могу разорваться на две части — ну, нет сил у меня для этого.

Пока мы снимали сцены с одним клоном, который для простоты назывался — «первый», всё было относительно неплохо.

Я, облачённый в костюм, ходил по космической станции, разговаривал с роботом, за которого текст по бумажке читали помощники оператора, и мы снимали не большие эпизоды. Просматривали их, и либо переснимали, либо утверждали дубли и складывали отснятый материал в специальный шкаф готовой продукции.