Свет наполнил меня, жужжа по венам, а уголки моего зрения вспыхнули белым пламенем. Мышцы напряглись, и чистый золотисто-белый свет прорвался по моей руке, образуя меч. В тот момент, когда рукоятка легла в мою ладонь, я закричала и высоко подняла меч, поймав ближайшего Геллиона за пояс, разрубив его надвое. Я развернулась, вонзив меч в грудь другого демона. Выдернув меч обратно, я развернулась и поймала Ползуна вдоль бёдер, разрезав его пополам.

Циклон насилия и крови окружал меня. Мир сжимался от каждого удара, который я наносила, от каждого удара, который я принимала, пока демоны пытались добраться до меня. Вокруг меня громоздились тела, умирающие друг на друге перед тем, как успели превратиться в пепел и огонь. Я не чувствовала ничего, кроме праведного гнева, пока убивала демона за демоном, кровь смешивалась с потом…

Боль пронзила мой бок, и я споткнулась, потеряв контроль над благодатью, меч сверкнул и исчез. Я повернулась к демону, ответственному за жгучую боль в боку.

Демоница была облачена в красную кожу с головы до ног. Её длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост. Когда наши взгляды встретились, рот демоницы открылся и нелепо вытянулся. От жуткого воя у меня по спине побежали мурашки. Но больше чем что либо, меня сбил с толку вид демоницы. Она была Верховным демоном, явно привлечённая моей кровью.

Она нанесла удар, нанеся удар рукой в мой живот с поразительной быстротой, выбив воздух из моих лёгких.

Ну что ж, ладно. Если она хочет бабскую драчку, то обязательно это получит.

— Ты не хочешь этого делать, дорогая.

Она склонила голову набок, обходя меня кругом.

— Я съем тебя живьём, сучка.

— Как бы очаровательно это не звучало, ты не в моём вкусе.

Я бросилась вперёд, нырнув под вытянутую руку демоницы, и ударила её в челюсть.

Отшатнувшись на несколько метров, демоница выплюнула полный рот крови.

— Это было не очень приятно.

Демоница двигалась быстро, ударив меня в грудь и опрокинув на землю. Моя спина пульсировала, но это было лишь крошечной болью, по большому счёту. Оттолкнувшись, я развернулась и врезала ногой в живот демоницы. Мы обменивались ударами и уклонялись от них. Дама была свирепой, цепкой и не чуралась того, чтобы схватить за волосы.

Она крепко ухватила меня за волосы и швырнула на землю. Теперь уже окончательно взбешенная, я вскочила на ноги и отплатила ей тем же, когда из носа у меня потекла кровь. Схватив её за белокурый конский хвост, я дёрнула её голову вперёд и подняла колено. Последовавший за этим тошнотворный хруст ломающегося носа демоницы наполнил меня неизмеримым ликованием.

— Как я тебе и говорила, — сказала я, снова ударяя лицо цыпочки о своё колено. — Ты не хочешь этого.

— Да пошла ты, — выплюнула она.

устав от этих игр, я отпустила её и выхватила кинжал, нанося последний глубокий удар в грудь. Я вытащила кинжал, тяжело дыша, когда она сдалась.

— Тринити! — крикнул Зейн, и спустя мгновение он уже был рядом со мной, обхватив рукой мою талию и потянув меня назад, когда стена пламени поднялась не более чем в нескольких футах передо мной.

Задыхаясь, я ухватилась рукой за его руку, когда он развернул меня и повалил на землю, а пламя заревело над нашими головами. Он опустил крылья по обе стороны от меня, вонзив их в землю.

— Это Айм, — прорычал он. — Он убивает других демонов.

Хотя это и было удивительно полезно, это не было жестом доброжелательности. Айм хотел получить меня живой, и он был готов убивать себе подобных, чтобы обеспечить это.

Как только пламя погасло, Зейн поднялся, поднимая меня на ноги. Запах сожжённой земли и озона атаковал мои чувства. Я сосредоточила своё зрение на светловолосом демоне.

— Вы двое понятия не имеете, что сейчас произойдёт, — насмешливо произнёс Айм, и пламя вырвалось из его пальцев, когда он двинулся вперёд. Искры падали на деревья. Они поднимались вверх, словно деревья были просто сухими ветками. — Но узнаете.

Зейн среагировал, и так как он стоял рядом со мной, я не увидела его, пока не стало слишком поздно. Он завел руку назад, обхватив меня за талию, и толкнул, когда демон бросился на нас.

Я заскользила назад по двору и зацепилась за стену дома, в то время как Зейн взлетел, врезавшись в демона, когда пламя вырвалось из него.

— Чёрт возьми, — крикнула я, отталкиваясь от стены.

Я схватила свой кинжал, но когда они оба повернулись, не было никакой возможности метнуть его в Айма, не задев Зейна.

Они были похожи на двух титанов, сражающихся друг с другом, идущих нос к носу, удар за ударом. Демон тоже изменился, его кожа стала тёмно-бордовой, и с каждым ударом, который он наносил, вспыхивало пламя, и запах обугленной плоти наполнял воздух.

Огонь… Огонь сжигал Зейна.

— Нет, — прошептала я с упавшим сердцем.

Я рванула вперёд, но затормозила, когда стена пламени взметнулась передо мной, сильно обжигая и заставляя меня отступить, прежде чем выгореть, оставив землю обугленной.

Они были размытым пятном извивающихся тел, разъярённых тел, а затем внезапно Зейн отлетел назад и врезался в дом. Тогда-то я развернулась и метнула кинжал в демона. Лезвие вошло ему в плечо, и демон отшатнулся. Зейн приподнялся. Я бросила на него быстрый взгляд. Одно из его крыльев было полностью почерневшим, и половина его тела…

О Боже, нет. Нет.

Я должна была вытащить его отсюда. Я должна…

Айм взмыл в воздух, направляясь прямо ко мне. Благодать снова ожила во мне. Я осталась стоять на месте, более чем готовая покончить с этим тупым, сукиным…

Зейн поймал демона, и они упали позади меня, заскользив по земле и врезаясь в стену. Я резко обернулась, и именно в этот момент я увидела потрясённое выражение на лице демона и Зейна, откинувшего голову назад, с его рогов и когтей капала кровь.

— Чёрт, — выдохнул Айм, и через секунду Зейн вцепился ему в шею.

Голова повернулась в одну сторону, тело — в другую. Оба вспыхнули пламенем, прежде чем упасть на землю.

И это было… Это было впечатляюще.

Жутко.

Но впечатляюще.

Зейн стоял на одном колене, и я поняла, что он пытается встать. Его крылья сложились на спине, исчезая в щелях над лопатками и смыкаясь над кожей, которая внезапно порозовела в одних местах и… и стала красновато-чёрной в других.

О Боже.

Рванув вперёд, я не успела добраться до Зейна. Он упал на бок, прислонившись к стене, полностью в своей человеческой форме.

— Зейн! — крикнула я, падая рядом с ним. Ужас охватил меня, когда я опустила на него глаза. Я взяла его за руку. — Зейн!

— Кажется… Кажется, я немного обгорел.

Я подавилась влажным смехом.

— Немного. О Боже, о чём ты только думал? Я могла бы…

— Его огонь… оставил бы на тебе шрамы… убил бы тебя.

Так бы и вышло. Кожа Стража защищала его, но только до некоторой степени, потому что белые пятна на обугленной коже говорили мне, что ожоги были третьей степени. Ужас взорвался в моём животе.

— Зейн…

— Всё… хорошо, — он вздрогнул, крепко зажмурив глаза. — Всё будет… хорошо.

Ни в коей мере это не было хорошо. Ни за что. Никак. Это было ужасно, и паника охватила меня, когда усталость затопила каждую мою пору. Он был тяжело ранен.

— Я собираюсь вытащить тебя отсюда. Я позвоню Николаю или Дезу, и я получу…

— Миша, — простонал Зейн.

Я покачала головой, сердце бешено колотилось.

— Мы найдём его позже, сейчас важнее всего ты. Ты…

— Нет, — сказал он, закрывая и открывая глаза, его взгляд сфокусировался за моей спиной. — Миша.

— Здесь пахнет как барбекю… барбекю из Стража.

Я замерла.

Моё сердце замерло.

Всё замерло.

Почти как во сне, я повернулась на звук знакомого голоса, голоса, который не имел смысла. Я оглядела двор, но того, кого я увидела, там не могло быть. Не могло этого быть.

Потому что я увидела Мишу, стоящего в лунном свете.

— Я знал, что мы всегда можем рассчитывать на твою импульсивность.