Линия его подбородка, казалось, смягчилась, но его голос был хриплым, а взгляд метнулся к лежавшему позади меня человеку на земле.

— Всё в порядке. Ты сделала то, что должна была сделать.

Я открыла рот, чтобы согласиться, сказать, что да, он заслужил это, если он был частью того, что здесь происходило, но я убила человека, и я никогда не убивала человека раньше.

— Ты в порядке? — спросил он, эти странные глаза изучали моё лицо, а затем он отступил и оглядел меня с головы до ног. — Ты ранена? Тринити?

Я взяла себя в руки.

— Я в порядке. А ты?

— Я тоже.

— Там?..

Я огляделась вокруг, по ту сторону от мертвеца до дверей, из которых вышла чуть ранее. Там были… Там на полу, на земле были какие-то фигуры.

— Они?..

— Не надо, — он обхватил рукой мой затылок, переводя мой взгляд обратно на него. — Не смотри.

Сердце защемило.

— Они, скорее, люди, не так ли? Их там ещё больше…

— Тринити! Ты здесь? Тринити!

Узнав голос Миши, я вырвалась из хватки Зейна. Я отчаянно вглядывалась в выгоравший дым в попытке увидеть его, узнать, что с ним всё в порядке, хотя и так уже это знала, потому что если бы с ним случилось что-то ужасное, я бы почувствовала это через связь, но мне всё равно нужно было удостовериться.

Я увидела его. Наконец. Он шагал к дыре в стене здания, отодвигая провода в сторону.

— Миша! — крикнула я, бросаясь к нему. Он был слишком далеко, чтобы я могла увидеть, не ранен ли он. — Миша!

Зейн поймал меня за руку прежде, чем я успела сделать шаг. Я схватила его за руку, его кожа была твёрдой и горячей под моими пальцами.

— Отпусти, — сказала я, и он потянул меня назад. — Отпусти меня!

— Я не могу этого сделать.

— Что? — закричала я, вырываясь из его хватки. — Мне нужно идти…

Крылья Зейна пронеслись сбоку, складываясь надо мной и заслоняя Мишу, сад… весь мир.

— Святое дерьмо, — я ахнула, падая обратно на его грудь.

Я ничего не видела. Я была в полной темноте, как… как будто я была слепой. Комок горькой, сырой паники встал у меня в горле.

— Послушай меня, — дыхание Зейна шевелило волосы вокруг моего уха. — Тебе небезопасно бежать через весь сад. Там может быть больше людей с оружием.

— Я ничего не вижу, — прошептала я, пытаясь набрать воздуха, но ком в горле всё разрастался.

— Там могут быть ещё бомбы, — продолжал Зейн, словно не слыша меня. — Я не могу позволить тебе бежать туда.

— Я ничего не вижу, — повторила я, тяжело вздымая и опуская грудь.

— Ты в порядке. Ты…

— Я ничего не вижу! — закричала я, прочищая горло.

Его крылья распахнулись так внезапно, что моё зрение не успело приспособиться. Я вздрогнула, когда яркий свет ударил мне в глаза. Я несколько раз моргнула, и зрение сфокусировалось как раз в тот момент, когда Миша перелез через каменную стену.

— Трин, — воскликнул он. Его лицо было покрыто сажей. Под носом у него было красное пятно. — Ты в порядке?

— Да, — ответил Зейн, убирая руки с моей талии.

Я высвободилась и встретила Мишу на полпути.

— Как Джада? Тай? Тьерри и Мэтью…

— Они в порядке, — его взгляд метнулся к Зейну. — Что здесь произошло?

— Они пришли… люди, — сказала я ему, оглядываясь. — Они пришли с оружием, стреляли, и я убила одного из них.

Миша обхватил моё лицо ладонями, его взгляд изучал меня.

— Ты?..

Я знала, о чём он спрашивает.

— Нет.

— Хорошо, — он опустил руки и повернулся к Зейну. — Ей не следовало быть здесь.

Это заявление застало меня врасплох.

— Он и не заставлял меня приходить сюда. Я была здесь одна, и мы натолкнулись друг на друга.

Миша посмотрел на Зейна так, словно всё это было его ошибкой, что было смешно, и сейчас его неуместный гнев не имел значения.

— Что, чёрт возьми, только что произошло? Они были людьми, — сказала я, указывая на очевидное. — Но я чувствовала… — я умолкла раньше, чем выпалила, что почувствовала демона.

Человек не был на такое способен.

Зейн смотрел на меня сверху вниз, его жёсткое лицо выражало обдумывание.

— Почувствовала что?

— Испуг, — солгала я, резко отвернувшись к Мише. — Там были демоны?

— Нет, только люди, — прорычал он, поворачиваясь к Зейну. — Здесь были какие-нибудь демоны?

— Нет, — Зейн всё ещё смотрел на меня, его тяжёлые крылья дёргались и шевелили воздух вокруг нас. — Только люди.

— Но ведь демоны всё ещё могут быть там, — сказала я, стиснув руки Миши.

Миша понял то, что я не могла озвучить. Я их чувствовала. Они были рядом. Он кивнул, и я отпустила его руку.

— Я не понимаю, что здесь произошло.

Я потрясённо покачала головой и повернулась к Большому залу. Я даже думать не хотела о том, как эти люди прошли сквозь стены. Их всегда охраняли, а это означало…

Это означало, что те Стражи были мертвы.

Миша отвёл меня обратно в главный дом, и мы остались вдвоём. Я расхаживала по фойе, всё ещё в дурацком платье, но на всякий случай поспешила наверх и прихватила свои клинки.

— Где Джада? — спросила я, чувствуя тошноту.

— Думаю, она пошла с Таем к нему, чтобы запереть дверь, — сказал он, стоя на страже у главных окон. — Я знаю, что она в безопасности, Трин. Как только начали стрелять, она обратилась, как и Тай, а затем он заставил её уйти с ним.

Немного облегчения просочилось в мои напряжённые мышцы.

— И ты уверен, что с Тьерри и Мэтью всё было в порядке?

— Да. Единственные раны, которые я видел, были очень незначительными. — Он оглянулся на меня через плечо. — Ты уверена, что с тобой всё в порядке?

— Да. Только царапины. — Я прошла мимо него, юбка шуршала по моим икрам. — Не могу поверить, что это были работающие с демонами люди. Сначала я подумала, что это могут быть люди из Церкви Божьих Детей, но если они ненавидят Стражей, зачем им работать с демонами?

Спина Миши напряглась.

— Потому что эти идиоты не понимают, что демоны реальны. Ими легко могут манипулировать демоны или любой, кто даст им шанс применить насилие против нас.

Это было правдой, но…

— Но они были в масках, Миша, — я вздрогнула. — Такую же маску Клей носил и на себе… и Вейн был убит демоном неподалёку. Разведчики сказали, что никаких признаков нет, но они явно ошиблись. И я всё ещё чувствую демонов.

— Я сказал Тьерри. Они посмотрят. — Миша отвернулся от окна. — Что-то определённо происходит.

Преуменьшение года.

— Как ты думаешь, где сейчас Тьерри и Мэтью? — спросила я.

— Они, наверное, у стен.

Стены находились менее чем в миле отсюда, а Большой Зал находился между ними. Главный дом отделяло от общины несколько футбольных полей, как и другая, гораздо меньшая стена, но если демоны или своенравные, идиотские люди доберутся сюда, до этого дома, они пронзят это сообщество, как лезвие ткань.

Большинство здешних Стражей, кроме тех, кто охранял стены и обучал стажеров, были отнюдь не искусными воинами. По большей части там были женщины и дети, нежели мужчины, и из-за нелепой, сексистской, как ад, структуры, женщины-Стражи не были обучены.

Даже Джада.

Я повернулась, крутанувшись на каблуках, и остановилась, когда снова завыла сирена. Мы с Мишей перестали двигаться, перестали дышать, прислушались. Если сигнал прозвучит дважды, всё было чисто. Три раза означало плохие, плохие новости.

Сирена взвыла раз, другой, когда знакомое гнетущее чувство опустилось на мои плечи… а потом в третий раз, и большой, беспорядочно хаотичный дом погрузился в жуткую тишину.

Холодок пробежал по моей спине, когда я повернулась к Мише. В ярком свете фойе его рыжеватые кудри походили на осеннее пламя.

— Демоны уже здесь.

— Да.

Зрачки его ярко-голубых глаз начали вытягиваться вертикально. Его челюсть была тверда, когда он повернулся к большим чугунным дверям.

За все те годы, что я прожила среди Стражей на Потомакском Нагорье, ни разу не было ни одного вторжения, не говоря уже о таком.