— Я не должен. Я хочу, — он поймал низко свисающую ветку и приподнял её с нашего пути. Мы нырнули под неё. — И помни, я говорил тебе, что буду твоим горгульей-поводырём всякий раз, когда ты будешь нуждаться во мне.

Покачав головой, я рассмеялась.

— Хорошо, сейчас ты очень хорошо справляешься.

— Ох, я планирую преуспеть в этом.

Я сжала губы, не зная, как принять его лёгкий, дразнящий тон. Я решила, что смогу подумать об этом позже, потому что шаги Зейна замедлились.

Мы были у забора.

Высвободив руку, я уставилась на освещённые цементные колонны и закрытые ворота. Я глубоко вздохнула, пробуя на вкус свежий воздух, смешанный с хрустящей зимней мятой Зейна, и…

— Это странно, — сказала я.

— Что? — Зейн наклонился ко мне всем телом.

— Я не чувствую никаких демонов. Единственный раз, когда я не чувствовала демонов, был когда мы находились на территории твоего клана… и здесь, — я посмотрела на ворота. — Полагаю, я ожидала почувствовать их здесь.

— Должно быть, тебе тяжело приходится в таком городе как Вашингтон, чувствовать так много демонов.

— Я начинаю привыкать к разным степеням, — подняв руку, я провела ладонью по лбу. — Но если сенатор связан с Баэлем, разве здесь не должно быть демонов?

— На самом деле, это ничего не значит, — ответил он, и я взглянула на него. Прошло несколько долгих минут, и всё вокруг нас погрузилось в тень. — Трин, я…

И тогда я почувствовала их.

И Зейн тоже.

Горячее дыхание на затылке и внезапная тяжесть в воздухе вокруг нас. Мы оба повернулись к воротам как раз в тот момент, когда из тени, по другую сторону, появилась фигура.

— Рот, — сказал Зейн, делая шаг вперёд.

Принц-демон остановился, и я прищурилась, увидев кого-то ещё позади него. Я предположила, что это была Лейла.

— Сначала мы осмотрим дом. Кажется, там никого нет.

— Дерьмо, — пробормотала я.

— Неплохие новости, — вмешалась Лейла. — Мы можем войти и осмотреться, может, найдём что-нибудь.

Она была права.

— И вероятно, появится сегодня вечером дома в какой-то момент, — сказал Зейн, и я кивнула. — Ну, давайте перейдём к взлому и проникновению, — положив руки на середину ворот, он повернулся. Металл заскрежетал, а затем поддался. Ворота раздвинулись, распахнувшись настежь. Он отступил в сторону. — После тебя.

— Показушник, — пробормотала я.

Он усмехнулся.

— Что? Ты так не можешь?

— Я сильная, — я кивнула в сторону Рота и Лейлы. — Но не настолько.

— В доме была сигнализация, но мы её отключили перед тем, как явились сюда, — сказала Лейла, и мне стало интересно, как это удалось сделать, не вызвав подозрения у охранной компании. Я решила, что это было благодаря Роту. — Мы ещё не входили.

— Хорошо, — сказала я, пока мы шли по ровной подъездной дорожке.

Зейн шёл рядом со мной. Лейла спросила:

— Вы проверили этого сенатора? Мы сделали это сегодня, и он, вероятно, последний человек, на которого вы могли бы подумать, что он будет вовлечён во что-то демоническое.

— Или первый человек, если хотите знать моё мнение, — вмешался Рот. — Прославленный сенатор участвует во множестве благотворительных организаций, которые приносят пользу молодёжи из групп риска. Ходит в церковь каждое воскресенье. Происходит из длинной линии баптистских пасторов. Женат был один раз, причем на своей школьной возлюбленной, которая умерла от рака груди два года назад. С тех пор он также участвует в реформе здравоохранения и женских услугах.

Уголки моих губ опустились вниз.

— Почему ты считаешь, что он будет первым человеком?

— Потому что, по моему опыту, это всегда последние, кого ты подозреваешь. Те, кто прячет свои тёмные души, вместо того чтобы показать миру, что они дерьмо, — ответил он, и я покачала головой. — И тот факт, что, хотя он участвует во всех этих добрых делах, он проголосовал против каждой реформы и законопроекта, которые действительно помогли бы нуждающимся людям.

— Ох.

Ну, эта последняя часть вроде как скрепила сделку.

— Если мы не встретимся с сенатором сегодня вечером, Лейла попытается найти его, чтобы мы смогли взглянуть на его душу, но у меня такое предчувствие, что мы знаем, чем это обернётся.

Мы ускорили темп, когда в поле зрения появился раскинувшийся одноэтажный дом в стиле ранчо. Включились прожекторы, и я вздрогнула от внезапного резкого света. Рот и Лейла обошли дом и направились к задней двери.

Моё сердце бешено колотилось, когда мы вошли в крытый проход, и Рот подошёл к задней двери. Он повернул ручку, щёлкнув замком надвое.

— Ну и кто же этот показушник? — сказала Лейла.

— Я, — съязвил Рот. — Всегда я.

Взглянув на Зейна, я глубоко вздохнула. Волнение охватило меня, и я последовала за Ротом и Лейлой в тускло освещённый дом.

Зейн был позади меня.

— Я ещё не видел никаких камер, так что приглядывайтесь.

— Конечно, босс, — ответил Рот.

Мы начали открывать дверь за дверью, заглядывая в каждую пустую спальню, и с каждой пустой, нормальной на вид комнатой, всё большее разочарование захлёстывало меня. К тому времени, как мы проверили все спальни, гостиную, кухню и кабинет, я уже знала, что Миши здесь нет.

Я не думала, что Миша когда-либо здесь был, и если быть честной с самой собой, с того момента, когда мы узнали о сенаторе, в глубине души я понимала, что его здесь не будет. Это было бы слишком просто.

— А вот и рабочий кабинет, — крикнула Лейла из другого крыла дома, я же в это время стояла посреди большой гостиной.

На стенах висели фотографии в рамках и, подойдя к ним, я увидела, что все они имеют отношение к одной семье. Лица на снимках были расплывчатыми пятнами, но думаю, что гостиная сенатора ничем не отличалась от миллионов других гостиных. Я протянула руку и коснулась чёрной матовой рамки одной из фотографий. Кончик моего пальца покрылся пылью.

— Трин? — позвал меня Зейн из-за моей спины.

Я повернулась, уперев руки в бока, открыла рот, закрыла его и снова попыталась найти слова.

— Его здесь нет. Ни Миши. Ни сенатора. Никого. Не думаю, что кто-то здесь был в последнее время.

— Трин, — голос Зейна был мягким, и он шагнул ко мне. — Я…

— Не говори этого, — я подняла руку. — Пожалуйста, не извиняйся прямо сейчас. Это просто очередной тупик, а Миша где-то там, скорее всего, замучен до смерти, и что мы делаем?

— Мы пытаемся найти его.

— Что, если мы никогда не найдём его? А что, если мы не успеем найти его вовремя?

Моё сердце забилось слишком быстро, и я отвернулась. Я не успела далеко уйти.

Зейн обхватил рукой мою талию и притянул меня к себе. Я запротестовала, но он обнял меня, положив одну руку мне на затылок. Я вздрогнула от прикосновения, и когда почувствовала его дыхание на своём лбу, я зажмурилась.

— Мы найдём его, — сказал он. — Найдём.

Прижавшись щекой к его груди, я не стала озвучивать то, что поняла. Единственный способ добраться до Миши, это использовать себя в качестве приманки.

— Эй, — вмешался голос Рота. — Лейла кое-что нашла, что, на мой взгляд, вы захотели бы увидеть.

Зейн медленно отстранился, но не отпустил меня. Его рука по-прежнему лежала у меня на затылке.

— Мы найдём его, Трин.

С трудом сглотнув, я кивнула.

— Что вы нашли? — спросил Зейн, убирая руку с моего затылка.

— Пойдемте.

Я заставила свои ноги двигаться, не обращая внимания на любопытный взгляд Рота, брошенный в мою сторону. Мы последовали за ним в кабинет, освещённый настольной лампой. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами. Отдельно стоящий глобус. Ещё фотографии тех, кто, как я предположила, были семьёй сенатора. Лейла сидела за столом, её волосы казались почти белыми в свете лампы. Она смотрела на то, что очень напоминало книги с большими полями, занимавшими почти весь стол. Рот подошёл к глобусу и начал вращать его, а Зейн присоединился к Лейле.

Я почувствовала странную боль в груди, увидев их вместе, и проигнорировала её, потому что эта боль была очень, очень неправильной. Скрестив руки на груди, я подошла к столу.