Я взглянула на Зейна, он был тих и напряжён, наблюдая за ними сквозь густые опущенные ресницы.

Прошло довольно много времени, и принц-демон подвёл Лейлу к дивану и усадил рядом с собой.

— Садись, Тринити. Видимо, нам всем нужно поболтать.

Мне не хотелось садиться.

Зейн легонько толкнул меня локтем.

— Проходи.

Сопротивляясь желанию возразить, я прошаркала к дивану и села, в то же время Кайман перестал выглядеть так, словно пытался исчезнуть в стене. Вместо этого он снова проявил любопытство.

Рот наклонился вперёд, переводя взгляд с меня на Зейна.

— Итак, Тринити, которая может быть или не быть святой, как ты встретила Каменного? Я умираю от желания услышать эту историю.

— Я тоже, — пробормотала Лейла.

Я взглянула на Зейна. Он опустил подбородок и стал выглядеть так, будто вот-вот сорвет со стены книжный шкаф и запустить его в голову Рота.

— То, как мы встретились, в данный момент не имеет особого значения, — сказал Зейн напряжённым от раздражения голосом.

— Вообще-то, я думаю, что это важно. Я хочу знать, как вы познакомились, — вмешалась Лейла, переводя взгляд на меня.

Я сделала неглубокий вдох.

— Он… он приехал в общину, где я живу.

— Ты живёшь в общине… общине Стражей? — удивление окрасило её тон.

— В региональном отделении, — ответила я, не вдаваясь в подробности, но Лейла, похоже, поняла, что это значит.

Её глаза стали ещё больше.

— И как долго ты жила там?

— С малых лет… мне было семь или восемь, — призналась я, не уверенная в том, что могу поделиться тем, что не предаст клан, который защищал меня. — Меня… спрятали там. Очень немногие знали, кто я.

— Интересно, — пробормотал Рот таким тоном, который дал мне понять, что он думает как раз наоборот. — Но мне больше интересно узнать, почему Зейн нуждается в нашей помощи?

— Вчера вечером на общину напали, и кто-то… близкий Тринити был схвачен демоном, которого я узнал. Верховный демон, которого я видел в Вашингтоне, — объяснил Зейн. — Нам нужно найти его и, вероятней всего, этот демон вернулся сюда.

Рот откинулся на спинку дивана, упершись лодыжкой в колено.

— И этот кто-то, кто близок к Тринити, является Стражем?

— Да, — ответила я.

— Почему ты думаешь, что этот кто-то всё ещё жив? — спросил Рот, потянув локон волос Лейлы. — За исключением хорошеньких полукровок-Стражей, демоны обычно не оставляют пленников в живых.

— Я знаю, что он жив, — сказала я. — Он связанный со мной узами защитник. Я бы почувствовала, если бы он умер, но он жив.

— Связанный защитник? — пробормотала себе под нос Лейла.

— Так это правда? — Рот пошевелил ногой. — Истиннорождённые были связаны узами со Стражами?

Я кивнула.

— И если он всё ещё жив, то, вероятно, есть причина, — заговорил Кайман, встав позади Рота и Лейлы. — И это не очень хорошая причина. Они будут…

— Они используют его либо для получения информации об общине, либо для того, чтобы выманить меня, если они знают, кто он и что я такое, — перебила я. — Я знаю, но мы не знаем, в курсе ли этот демон, кто я.

— Я думаю, мы можем с уверенностью предположить, что он знает, если он вошёл в общину Стражей и забрал только твоего защитника, — сказал Кайман.

Рот поднял руку.

— Раз уж мы начали поднимать руки… — он подмигнул мне. — У меня есть вопрос. Как демон попал в эту общину и сумел сбежать живым, да и ещё со Стражем… связанным защитником?

Хороший вопрос, и Зейн взял это на себя, объяснив, что произошло, включая предыдущую атаку Одержимыми, людей с жуткими масками и ночных Ползунов. Единственное, что он опустил это нападение Клея на меня.

Пока он говорил, всё также стоя, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, я поняла, что хоть он и был в комнате, он не хотел быть частью этой группы.

— Если люди работали с этим демоном, есть большая вероятность, что они одержимы, — сказала Лейла, взглянув на Зейна. — Мы видели, как это происходит. Заполучаешь демона, талантливого в создании одержимости, и он может создать милую маленькую армию.

Я не приняла это во внимание и теперь чувствовала себя глупо, не подумав об этом.

— А что ещё ты знаешь? — спросил Рот.

— На Тринити тоже напали, когда я был в общине, — ответил Зейн.

Не стоило это рассказывать.

Взгляд Рота стал острым.

— Скажите на милость, это тоже может оказаться полезной информацией.

— На тебя напал Страж? — спросила Лейла, быстро заморгав.

Я кивнула.

— И что случилось с этим Стражем?

— Он мёртв, — сказала я, подавляя дрожь. — Я убила его.

— Хорошая девочка, — Рот одобрительно улыбнулся.

Озноб закружил по моей коже, когда я посмотрела на него. Боже, разве эта улыбка не пугала?

— Предыдущее нападение должно быть как-то связано, потому что Страж, который пошёл за Тринити, был одет в ту же маску, что и люди во время вторжения, — сказал Зейн. Последовала пауза. — Есть ещё кое-что.

— Что? — спросила Лейла.

Зейн посмотрел на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чём он говорит. Напряжение закралось в мои мышцы.

— Это не имеет отношения к делу, — сказал я ему. — Вообще никакого.

— Что это? — спросила Лейла.

Сжав губы, я покачала головой. Никогда в жизни я не думала, что буду объяснять демонам, что случилось с моей матерью, но вот я здесь.

— Моя мать была убита около года назад Стражем, которому мы доверяли.

— О, Боже мой, — Лейла прижала руку к центру своей чёрной рубашки. — Мне так жаль это слышать.

— Спасибо, — пробормотала я, обхватив руками колени.

— И почему ты уверена, что это никак не связано? — тихо спросил Зейн.

— Потому что Страж, который убил мою мать, пытался убить меня, потому что он… он считал меня мерзостью, — сказала я, таращась на свои пальцы. — Что я представляю угрозу для Стражей больше, чем любой демон. Он застал нас врасплох, и моя мама… она была очень храброй. Она встала между нами и этим… Да, всё так и было.

— Иисус, — сказал Зейн.

— Да, так что это тут ни причём, — сделав неглубокий вдох, я подняла взгляд на демонов, сидевших напротив меня. — Миша больше, чем мой защитник. Он мне как брат. Мы росли вместе, и хотя мы раздражаем друг друга до чёртиков, я не знаю, что буду делать, если с ним что-то случится.

Грустная улыбка тронула губы Лейлы, когда она перевела взгляд с меня на Зейна.

— Я знаю, каково это.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что она говорит о Зейне, и эти двое, очевидно, серьёзно поссорились. Неужели из-за того, что она забрала часть его души? Это могло бы быть причиной. Или это было нечто большее? Я посмотрела на Рота. Это как-то связано с ним?

— Понимаю, — сказал Рот, и я понятия не имела, что он понял. Он оглянулся на Каймана. — Ты случайно не знаешь, кто этот демон?

— Баэль, — ответил Зейн.

— Чёрт, — пробормотал Рот, а Лейла побледнела. — Он вернулся в город?

— Ну, думаю, да. Какое-то время он ошивался в городе, и забрал Мишу точно он.

— Ты знаешь Баэля? — спросила я.

— Ну, да. Все мы, демоны, друзья в «Фейсбук», — ответил Рот, и я прищурила глаза. Он ухмыльнулся. — Я знаю его, и он мне не нравится.

— Это чувство взаимно, — добавил Кайман. — Баэль всегда завидовал Роту.

— Потому что у меня волосы лучше, — объяснил Рот.

Я начала хмуриться.

— Вообще-то, потому что Рот всегда был любимчиком босса, — уточнил Кайман, и у меня возникло подозрение, что босс — это Люцифер, и я не знала, что сказать по этому поводу. — Ну, был любимчиком босса. Теперь уже не таким любимчиком.

Рот медленно кивнул.

— Это правда, но если ты права, и у Баэля твой защитник, то это плохая новость.

— Я это уже поняла, — сказала я.

Принц-демон наклонился вперёд.

— Нет, я так не думаю, Тринити. Баэль — это не какой-то Верховный демон со злобной завистью. Он выходит играть только тогда, когда выигрыш большой. Он не стал бы просто прикола ради брать Стража. Он забрал твоего Стража, и если у тебя были какие-то сомнения в том, что он не знает, кто ты, кто для тебя твой Страж, стирай их все. Он взял его, чтобы добраться до тебя, а это значит, что ты должна всё бросить и убраться отсюда как можно дальше.