Но мои ожидания не оправдались.

– Сдвиг пласта!

– Каменный шип!

И оба рухнули в один миг. Один из-за дрожи поверхности, второй потерял равновесие из-за выросшего из-под земли шипа.

– Внешне кажется, что ничья, но первым упал ученик Тошин, – произнёс женский голос. Кажется, это взрослая родственница или однофамилица недоучилки Рёрикович.

– Госпожа секретарь, не отбирайте мой хлеб. Да, победа Лосева, что применил каменный шип, сработавший быстрее и опрокинувший соперника, – возмутился директор. – И так, следующая пара! Живее, времени мало, арена одна, а гостей много. Полоз против Харитонова!

Дальше примерно каждые три минуты начинался новый бой.

Все соперники показывали развитие на Спутнике одной из четырёх стихий: огонь, вода, воздух и земля. Но различия в уровне одних и тех же заклинаний при этом бросались в глаза. У кого-то каменный шип был смешон, а кто-то им отбрасывал соперника в полёт.

До боёв воздушников я гадал, что они могут показать, ведь у них нет атакующей магии. Но именно они первыми ушли в ближний бой для использования «ускорения».

Оказалось, что в дуэли физический контакт не запрещён.

При этом водная магия мне казалась так же потенциально проигрышной в дуэли, но щит давал возможность сгладить атаку пластом земли, если на него встать, да и нейтрализовал многие иные атаки. Купол вообще был фактически домиком от атак врага.

Но удивило использование магии слоя.

Если щит был разного размера, но обычно максимум шириной и длиной с тело мага, то вот купол оказался похож на водное яйцо, явно уступающее «капле моря» и смирительной рубашке, но всё равно достаточно качественной защитой на этом уровне. Всё упиралось в луны, что тратились на создание пробиваемой защиты.

Однако я считал, что весь Спутник воды не может атаковать.

А заклинание «слой воды» просто покрывает выбранную магом цель.

Но оказалось иначе. Водная плоскость могла отправляться в полёт и обрушиваться на противника с достаточно высокой скоростью.

Зато было две проблемы: это требовало много лун, а так же мало кто смог поддержать одновременно защиту и подобное волшебство.

В остальном никаких откровений от практической магии я не заметил.

Маги земли предсказуемо не использовали каменный шар, хотя он точно гарантировал бы победу.

В дуэли решали скорость и реакция на атаки противника, а каменный шар создавался некоторое время.

Маги огня так же предпочитали искры, не давая противнику сосредоточиться на себе и загоняя их.

Большая часть боёв завершалась:

– … победил, у противника кончились луны!

В общем, скука.

И рядом сидящий комментатор был со мной полностью согласен.

Турнир в итоге завершился быстро. Много кто снялся из-за недостатка лун для продолжения.

Закончилось всё на Муромцеве.

Эта глыба мускулов, что ранее запомнилась мне, как айсберг для самоката, а так же аспирант, какого-то хрена забыл в лягушатнике.

Да, он был вне общего зачёта, финалисту дали провести с ним бой, но всё равно это выглядело бредом. Уставший юноша после пяти поединков против горы мышц.

Но отчего-то маг огня был счастлив сразиться с этой глыбой с человеческим обликом, хотя тот нейтрализовал все атаки юного мага при помощи земли.

– Муромцев. Даже мне для победы пришлось бы применить против него что-то эдакое. После смерти прошлого препода клуб теперь на нём… – произнёс призрак, а мимо меня кто-то протиснулся.

Алла Лосева, магистр алхимии, подошла к фантому и протянула к нему кольцо:

– Что тебе, женщин… аааааа! – только и успел проворчать мальчик, быстро перейдя на крик и исчезнув внутри артефакта.

Я не поверил своему боковому зрению, но постарался не реагировать.

Некромантия?

Я не ябеда, но мне срочно нужно выйти.

Как только зрители потянулись к выходу, я встал и так же начал двигаться к выходу.

– Как-то темно, – пробурчал я, осмотревшись по сторонам. Почему-то в сторону моего общежития почти никто не шёл.

Ну, компания лишней не бывает, но я решил просто как можно быстрее пообщаться с Жарптицевой.

Преодолев больше половины пути, я неожиданно ощутил странный аромат.

А в следующий миг оказался во внутреннем космосе!

Что за?

Я попробовал покинуть пространство медитации, но не получилось.

Как так?

Эй! Вообще не смешно!

Я о подобном пока не читал. Нет, стоп.

Так, в учебнике по алхимии упоминались травы и порошки, что могут погрузить пробудившихся магов в повторную медитацию.

Но вариантов, как выбраться, не было указано.

Ну, не буянить же мне тут? Папоротник рвать и шалаш строить?

Блин. Надо при опасности ходить с кем. Хотя бы Била на это время материализовать. А ведь это лишний якорь…

…

Вот я идиот!

Надо же быть настолько тупым?

Как я не догадался до этого?!

«Воплотить» было, но убивать или приказывать в мирной обстановке самоубийства совершать было вне моего морального компаса.

Но я же получил «развеять»!

Бесконечная прокачка.

Блин, всё стресс виноват и отходняк после него.

А, пофиг. Меня ж на ингредиенты пустят? Да?

Моё самобичевание и уныние продолжались бесконечное количество времени. От нечего делать я зажёг один якорь и постоянно пробовал осуществить подобное ещё раз, но безрезультатно.

Спустя какое-то время я очнулся.

– Ты в порядке? – спросила Жарптицева. – Не медитируй ночью на улице.

– Я похож на идиота? – пробормотал я, поднимаясь с койки.

С единственной пустой койки. Точнее рядом со мной дрыхла Безумнова, так что и эта занята.

Я оглянулся по сторонам, куча учащихся сопела, храпела и временами попукивала.

– Что с ними, Анна Павловна? – спросил я.

– Разрядились и вырубились. Чтобы не было последствий, за ними нужно следить, – ответила женщина.

– А, ясно. В общем, короче, это. Я не в порядке, – пробормотал я, поняв, что меня просто прессует и штормит.

– Подожди, проверю ещё раз, – произнесла целительница. – О, боже. Кто-то забрал у тебя кровь! Но раны на теле нет, тебя подлечили после этого.

– Есть версия, – пробормотал я и вырубился.

***

Очнулся я не в родном медпункте.

Вокруг был полированный камень, ко мне тянулись какие-то трубочки с красной жидкостью.

Кровь? Это же кровь, да? Выкачивают?

В обморок!

Но отчего-то не падалось.

Я осмотрелся. Кольцо-змея оставалось на мне, а вот жезл исчез.

Я стянул с себя одеяло.

Трубочки оказались не только в правой руке, но отчего-то и в ноге.

Нет, вытаскивать не буду. Но почему я голый? И вот что за трубка на, кхм, моём природном жезле?

Я поднял глаза.

Там висел силуэт девочки, что отчего-то прикрывала глаза ладонями, но щели между пальцами оставила.

Не понял.

– Эй, Безумнова, что ты тут делаешь? – удивился я.

Ладно, лица я частично не видел, но фигура и одежда были её. Смирительная рубашка появилась, кстати.

Секунду, она не призрак, не душа?

А в следующий миг она растаяла.

Всё, у меня крыша поехала, теперь ещё и Наташенька мерещится в бесплотной форме.

Через какое-то время в моё помещение вошла Жарптицева.

– Мы тебя спрятали в помещение для буйных пациентов. Некроманты иногда становятся одержимы духами. В остальном всё в порядке, просто ты потерял слишком много крови, – произнесла Анна Павловна.

– Ну, да, «в порядке». С Наташенькой всё хорошо, а то по потолку только что летала? – пробормотал я.

– А, так вот почему она так спокойно спит и подушку не грызёт. Она Планету взяла, похоже, там душевная форма среди приёмов стала доступна, – задумчиво проговорила женщина в белом. – Ладно, это неважно сейчас. Ты хотел что-то рассказать?

– Да, – выдохнул я, набрал побольше воздуха и сначала произнёс краткую версию, а потом более подробную о своём дне.

– Лосева не могла на тебя напасть, она была с сыном. Но вот ситуация с фантомов странная. Опиши его.