Магия делится на семь этапов.

0- Человек (нулевой ранг, упоминается, но не считается)

1- Спутник (Комета) – для развития нужно взять объект под контроль, выстроив внутри себя куб из восьми точек для контроля.

2- Планета – нужно собрать восемь спутников на орбите планеты.

3- Звезда – нужно выстроить в ряд со звездой максимум планет.

4- Система – требуется собрать около звезды кометы, около планет спутники и всё запустить, сохраняя равновесие

5- Созвездие – собрать минимум семь систем

6- Галактика – собрать минимум семь созвездий

7- Вселенная – превысить число в сто одиннадцать галактик

Уровень развития каждого этапа делится на:

1- стартовый,

2- стабильный,

3- интенсивный,

4- высокий,

5- высший.

Таланты делятся на:

0- человек (то есть нет таланта)

1- одарённый пробуждённый от рождения

2- природный пробуждённый (проходит пробуждение при стрессе, интенсивном обучении или артефактом)

3- пробуждённый зельями

Это было главное. Однако кучу времени Алёшенька гнал сопутствующую воду, которая мне не была интересна. Ну, зачем мне знать про то, сколько там народу таким уровнем владеет? Причём весьма неточно и без привязки к числам. Единицы из тысячи? Миллиона?

Теперь стало ясно, что младенцы-божества мне не причудились, а просто были одарёнными пробуждёнными, у которых силы проявляются с момента рождения.

Это в основном потомки знатных семей, чаще всего аристократов. Однако около четверти таких случаев выпадает на простолюдинов, потомков магов без титула. Около процента на остальные категории граждан.

Так как эти дети становятся опасными для себя и окружающих, то их помещают в особые камеры с подавлением способностей. Однако иногда случаются прорывы из-за небрежности персонала, такое показывали в телевизоре. Сами дети обычно не страдают, а вот простые гражданские и медицинские работники бывает попадают под раздачу и вынуждены использовать специальные средства для защиты и усмирения младенцев.

Через неделю после приезда Алёшеньки ударили морозы, а бураном дом занесло так, что снег оставил крошечные полосы-просветы в самом верху окон.

– Ну, что же, молодой Обломов. Выбора нет, сегодня мы посмотрим на то, что тебе подвластно. Что ты знаешь о своём даре к магии? – спросил дед Пётр, поставив подсвечник с пятью свечами на стол.

Так, это же не свечи! Огоньки горели, но «свечи» были какими-то металлическими столбами. Почему не лампочки, как обычно?

Эх… мне ж никто не ответит.

– Я маг земли, – гордо заявил потомственный Алексей Алексеевич, ударив себя кулаком в грудь. А потом неуверенно добавил. – Природное, вроде, пробуждение, но помогали артефактом, зато пробудился всё же без него. На зелья тратиться не пришлось. На этом всё.

– Да, природное. На тебя напал в детстве монстр в лесу. Не сильный, но ты инстинктивно спрятался в каменный ком, он же каменный шар. Но потом осознанно повторить не сумел, пока тебя не привели в комнату пробуждения, – проговорил Пётр Петрович, стоя лицом к заснеженному окну. Он повёл рукой, и пласт снега снесло в сторону. Но небо было затянуто свинцовыми тучами, так что светлее особо не стало.

– Вам папа рассказал?

– Да. Не мысли же я читать буду. Я что бабка-гадалка или шарлатан-менталист тебе?

– А какие вообще у Вас стихии?

– Про землю ты в курсе.

– Ага.

– Какую стихию я применил только что?

– Снежную?

– Дурень, такой нет. Снег – это часть более мощного умения.

– Ледяную?

– Уже ближе, но не её.

– Водную?

– Вот теперь угадал. Идём дальше. Ты научился медитировать или почувствовал волшебство?

– Если честно, то мне однажды снилось, что да. А утром горшок с фиалкой оказался разбит, но осознанно – нет.

– Ну, я так и думал. Твой отец не рискнул бы давать тебе артефакт, там нужно соизмерять затраты, чтобы тебя не выжгло при попытке войти во внутренний космос. У меня же есть на все случаи жизни. На край, сделаю что-то новое сам. Пока же будешь заниматься медитацией или, как говорили на Руси в древности, созерцать душу.

– Хорошо, учитель, – паренька явно заинтересовал новый этап обучения сильнее, чем книги.

– Для начала было бы хорошо дать тебе в руки глины, чтобы ты замесил из неё шар, но пока обойдёмся другой стихией, погода для твоего дара не самая подходящая, – с этими словами дед взял подсвечник, задул все огоньки кроме одного и пододвинул к мальчишке. – Вот. Теперь наблюдай за огнём и старайся представить то, что я говорю. Понял?

– Да, учитель.

– Смотри в огонь и старайся не моргать. Про себя начинай быстро считать. Когда дойдёшь до пяти сотен, резко зажмурься. В этот момент я начну счёт. На «раз» делай вдох носом, на «два» – выдыхай. Начали.

Ну, мне было неудобно за ними наблюдать, так что я даже не пытался повторить тренировку. Происходящее я видел в отражении второго окна, за которым всё так же была куча снега.

Пусть я не мог сейчас, однако запомнить мне это ничего не мешало. Всё равно делать было нечего, а спать пока не хотелось.

Я успел досчитать до тысячи, пока дед начал счёт.

Я с ухмылкой тоже зажмурил глаза и начал считать. Просто для запоминания процесса, без попытки что-то там почувствовать.

– Раз, – говорит дед.

Слышу сопение Алёшеньки даже сквозь собственный вдох.

– Два, – командует дед спустя время, пока я успеваю досчитать до двенадцати.

Следует шумный выдох. Лёгкие у паренька явно сильны.

– Раз, – спустя двадцать секунд следует очередная команда. – Два.

Я старался запомнить. Не знаю, было это с чем-то связано или нет, но счёт имел ритм: 12, 20, 12, 20, 12, 20, 15, 6, 15, 6, 15, 6, 12, 20…

По кругу по три раза шло сначала 12 и 20, а затем так же по три раза 15 и 6.

Когда я это запомнил, начал просто в такт дышать. А для младенца это было не так уж просто. Двадцать секунд на выдохе я выдержал не с первой попытки, но это сбило. Я попробовал ещё несколько раз, постепенно удалось как-то следовать этому, но в ушах появился отчётливый стук пульса, а голова начала кружиться или какое-то подобное состояние.

В какой-то момент я просто провалился в сон.

Во тьме я слышал приглушённые рыки, взрывы и ужасные звуки того, что что-то рвали. Хотелось плакать, кричать, но я был окружён жидкостью и чем-то привязан. Находился же я в чём-то мягком и уютном, а вокруг была какая-то змея?

Я так и не понял, что это было. Проснувшись утром этот кошмар, к моей радости, был почти стёрт из моей памяти.

Сегодня было намного светлее, чем вчера.

Алёшенька спал в соседней со мной комнате. Он вышел, потянулся и сел за книги, начав бормотать всё те же первые главы основ магии, от которых меня уже тошнило. Но неожиданно он перешёл на более чёткое чтение.

– Основные и самые частые стихии для первичного пробуждения: огонь, вода, земля и воздух. Их соединение или ответвление даёт более мощные на низких уровнях и редкие смешанные материальные стихии, которых очень много: лёд, молния, песок, болото, лава и некоторые другие. Ответвления обычно получаются от особого природного таланта пробуждённого или при поглощении особых стихийных субстанций естественного или алхимического происхождения, но сложнее при развитии… Ну, почему у меня дар пробудился? Страдай теперь в доме этого старого пердуна, – проворчал белобрысый.

Далее шли пространные объяснения плюсов основных четырёх стихий и описание самых частых смешанных.

Так оказалось, что лёд может быть получен как смесь воздуха и воды, а так же из огня, как «холод», то есть антипод пламени.

Молния так же имеет несколько вариантов: подвид пламени – энергия; смесь огня, воздуха и воды, а так же редкий вариант проявления стихии «пространство».