Что это? За что меня так?

Ведь я слушал новости. Там нормальные имена! Сергей, Александр, Денис, Даниил…

Ладно. Там были и необычные для меня: Феофан, Мефодий, Автандил, Еремея, Евпатий…

Однако странные тоже были. При этом носили они необычные титулы – преальмы: Калган Бельский, Сапсан Курский, Василёк Уральский…

В сумме это мне ничего не говорило.

Тем временем меня укачало, и я вырубился.

Очнулся я уже на коленях деда, который с кем-то, кого загораживал козырёк люльки, разговаривал на повышенных тонах.

– Пётр Пётрович, ну поймите, мне нужно подготовить сына к академии, а кто как не Вы сможет вбить в голову Алёшеньке знания? Я оплачу все расходы! – говорил немного заискивающе чужой голос.

– Граф, я уже говорил по телефону Вашему человеку, что теперь я в отставке, как в приказе, так и в академии. Теперь всё моё внимание будет направлено на Аирчика, – ответил дед.

– Если Вы не хотите ехать в Москву или в моё имение, то я могу предложить ту же оплату, но мой оболтус будет у Вас.

– Хм, – хмыкнул родственник моего тела, а я видел, как глаза деда блеснули какой-то золотистой искоркой. – А вот это мне уже интересно. Только не смейте с ним посылать слуг.

– Как это?

– А пусть Алёшенька научится дисциплине и труду. Впереди много работы. А ему, как магу земли, это ой как пригодится.

– Пётр Петрович, но мой мальчик абсолютно домашний.

– Алексей Алексеевич, в этом и проблема. Академия – геенна огненная для всех, кого не одарило могучим даром. А Ваш сын степенный и домашний увалень. Ему нужно подтянуть не только магию, но и физическую форму. А в моей деревне воздух чист, благотворен, а работа честна и грязна. Это позволит повысить понимание стихии земли. Планету до поступления не освоим, но спутник до максимума, то есть на грань прорыва, до сентября успеем. Гарантирую!

– Пётр Петрович, правда, гарантируете?

– Если не осилит, то я платы не возьму. Но будет лениться, то Вы знаете. Выпорю или на горох.

– Про это я его предупреждал.

– Не удивлюсь, граф, что Вы мной Алёшеньку запугивали, вспоминая своё обучение в московской Академии и наши дополнительные занятия с вами, лоботрясами.

– Не скрою, всех детей Вами пугал. Но дочки к магии талантов не имели, а вот первый сын потенциально силён, а артефакт на нём сработал хорошо. Не бытовик, а натуральный боевик. А там и в промысел приспособлю, – раздался голос с усмешкой, после которой последовала небольшая отдышка.

– Граф, да и Вам бы неплохо в форму прийти. Можете с сыном приезжать, семь потов сгоню.

– Ха-ха, – нервно усмехнулся Алексей Алексеевич, – Пётр Петрович, извините, но не могу. Еле вырвался, мимо проезжал. Чуть севернее закончилась стройка рыбного хозяйства, там карп, тилапия и осётр будут расти. Будет нужно, обращайтесь!

– Граф, не уводите тему. Когда сможете сына прислать?

– Он этот год пропустил, так как январский. Да и устроить его вовремя не удалось. Так что вернусь в Москву, объясню ему всё, а через неделю он сюда и доберётся.

– Добро. Так, Обломов, внука я выгулял, теперь пошли я тебе покажу гостеприимство.

– Не откажусь, – начал граф, затем куда-то крикнул. – Митька, неси гостинцы!

– Да не ори ты, охламон. Аирчика разбудишь.

– Простите, учитель.

Дальше оба отчего-то заржали.

Затем меня вернули в тепло, выдали козье молоко в бутылочке, а сами начали трапезничать чем-то весьма ароматным под звон бокалов.

В какой-то момент я уснул, так и не услышав ничего кроме коротких тостов и нахваливания грибов, капусты, настойки и кабанчика.

***

Алёшенькой оказался невысокий толстячок лет девяти-десяти со светлыми волосами и испуганным взглядом.

Он появился тогда, когда снег обнажил множество тропинок, но остался под деревьями и в массе других малосолнечных мест. Намёка на почки или травку при этом пока не было.

Однако «работой» для него оказалось весьма странное мероприятие: заниматься рассадой, гулять, неся мою люльку по деревне и читать вслух основы магии.

Не скрою, последний пункт был мне интересен.

После того, как я прослушал нудный бубнёж несколько раз, я уснул.

Проснулся я от звука подзатыльника и громкого голоса деда:

– Читай чётко! Иначе никакого ужина, а выгул Аирчика заменим на колку дров.

– Магические этапы делятся на нулевой (человек), – испуганно начал Алёшенька, проговаривая каждую буковку. – Затем идёт спутник, после него планета, затем звезда, а после этого система. Редко кто достигает уровня созвездия. Единицы – галактики. Наивысший уровень – вселенная. Он исключителен. В поколении всей планеты мастеров, что до него добираются очень и очень мало.

– Кхе, не так уж и мало. Видел я с дюжину таких, – прокряхтел дед.

– Пётр Петрович, а на каком Вы уровне? – неожиданно задал вопрос толстячок.

– А граф не говорил?

– Ну, он упоминал, что Вы его учили, когда достигли галактики. Но ведь с тех пор прошло очень много времени.

– Вселенной я не достиг. Во время зачистки Родника Силы на Южном Урале, что находится недалеко от Сергиевграда, я истощил свой запас маны, использовал даже жизненную силу. Как видишь, в пятьдесят я выгляжу на все девяносто. Галактика каждой стихии у меня осталась, но Вселенной мне уже не достичь. Контроля и желания для такого нужно очень много, а я стал слишком слаб. Но помочь тебе освоить спутник мы сможем, – усмехнулся дед.

– Я слышал, что могу не освоить, тогда отец сэкономит много денег. Я скопил немного карманных…

– Подкуп учителя? Обломовы не меняются, ха-ха! Нет, паренёк, говорю тебе как маг земли уровня Галактики, ты или освоишь Спутник сейчас, или будешь об этом очень сильно жалеть всю оставшуюся жизнь, – я отчётливо услышал угрозу в голосе, как оказалось, не такого уж старого деда. – Кто не работает, тот не ест. Твоя работа – читать. Так что начинай заново и три главы. После этого ужин, а затем ещё две и ложись спать.

– Угу, – грустно согласился толстячок.

– Ответ не верный. В академии следует отвечать иначе, даже с современными послаблениями. Как?

– Да, учитель.

– Вот и славно. Заодно заменишь телевизор Аирчику.

– Учитель, а почему у этого ребёнка такое странное имя?

– Аир – нормальное и хорошее имя для наследника. И его дал сам Альмахан ещё до его рождения, так что не советую давать эпитет «странный» к любому его решению. Максимум в компании человека, который способен отличить незнание от уголовного преступления.

– Простите. Он что один из преальм? Папа говорил, что Вы не аристократ.

– Я – нет, хотя титул заработал множество раз, но он мне без надобности, лишняя морока. А вот мой внук – последний из рода Чудора.

– Ни разу не слышал, учитель.

– Хм, а вот ещё один пробел в твоих знаниях, причём до невозможности мощный. Хорошо, что нашли так рано. Вот тебе книга истории государства Руссальского, будешь читать по главе в день с завтрашнего дня перед сном. А теперь повторяй заново.

– Магические уровни делятся на нулевой (человек), – тяжело вздохнув, начал Алёшенька. – Затем идёт спутник…

Благодаря свалившемуся откуда-то ученику для деда, я получил небольшой ручеёк информации, иногда падающий в бубнёж или ворчание о горькой доле мальчика-первенца рода.

Надеюсь, что он выведает что за «Чудора» и «преальмы». Хотя теперь я знаю, что аристократ, а не услышал сказку о своём происхождении.

Теперь немного понятно, что значило слово «наследник» в первые секунды моей жизни в этом теле. Однако ситуация до конца всё ещё не ясна.

***

Неделю Алёшенька зубрил одни и те же главы.

Теперь я в курсе:

Одарённые могут быть способны на волшебство от рождения, пробудить дар при неких событиях или при помощи специальных артефактов и зелий позже.