— В смысле, От сна?

— Нет. Для.

— У нас же сегодня гости будут.

— Вот именно. А у меня завтра важная встреча. Я должен выспаться.

— И ты оставишь меня в разгар вечеринки?

— Уверен, ты с ними справишься. Тем более, с тобой будет Эльза.

— Она-то тут причём?

— Ну, вы же подружки.

— И что? Мужскую поддержку она не заменит.

Виктор со всей серьёзностью посмотрел на демонессу и приподнял бровь, пытаясь понять, чего это его дама так заводиться начала. Где-то тут явно подвох.

Но Джаари не выдержала такую серьёзность и засмеялась:

— Ахах, да ладно, я шучу, а то прожгёшь меня своим взглядом.

— Правильно говорить "прожжёшь".

— Зануда.

— Люблю тебя.

— И я тебя, дорогой. Твои капли на том чёрном столе возле овального зеркала.

— Понял, спасибо.

***

Демонесса, извиваясь и грациозно подпрыгивая, приготавливала блюда. Эльза уже была рядом. Она обхватила Джаари сзади и начала танцевать с той в такт, качая бёдрами. За таким представлением девушек застал Виктор, неся в руках напиток с бокалом. Мужскую улыбку до ушей почувствовала рогатая. Отчего та повернулась и начала махать руками в сторону своего солдата, также широко улыбаясь при этом. Из-за спины выглядывала уже слегка подвыпившая Эльза и также радостно глядела на командора.

В другой комнате Крис разбирал какой-то механизм, чьи детали были разложены на столе.

— О, а я тебя жду, — с серьёзным видом обратился к Виктору. — Ты чего такой весёлый?

— Да там наши девчата танцуют.

— А, понятно, — откомментил без особого энтузиазма. — Смотри, у тебя здесь скрытый механизм, из-за него и вся проблема. Когда этот затвор должен был опускаться вниз, он застревал. В итоге вся жидкость вытекала наружу, переполняя вот этот бак.

Виктор внимательно смотрел и слушал.

— Признаться, я впечатлён. Не думал, что ты так хорошо разбираешься в подобных вещах.

Одновременно с речью, командор начал наливать напиток Крису. Тот улыбнулся:

— Я же по образованию механик. И с этой проблемой частенько сталкиваюсь в нашем штабе. У других штабов поновее модели. А нам старые достались. О, спасибо, — забирает наполненный бокал.

— Всё же странно. Неужели Система не могла предотвратить подобные поломки и сделать всё по уму? Что думаешь на этот счёт?

— Ну, я про Систему наслушался за последнее время. Особенно в тот самый день, когда сектанты эти ворвались.

— Ахах, сектанты.

— А как ещё их назвать? Это же даже нелогично — быть против того, с чего сам кормишься. Глупость несусветная.

После небольшой паузы Крис вспомнил про вопрос и ответил:

— Учитывая то, как Управляющий рассказывал про машину, думаю, что даже поломки — часть её плана. Ну, мало ли. Чтобы мы с тобой вели этот диалог. Чтобы я помогал чинить эти бутыли в штабе. Чтобы мы развивались и учились делать что-то сами. Чтобы… да мало ли ещё причин наберётся.

— Хмм. Да, согласен. Весьма убедительно. Ты прям как Управляющий, ахах. Может, ты его тайная правая рука?

— Хех, если бы. Мне больше достаётся от него, когда я с ним встречаюсь.

— В смысле, сталкиваешься?

— Да. Какое-то время я этого говнюка даже ревновал к Эле.

— Понятно. Ладно, мне с этим… — указывает на разобранную технику.

— Да я сам соберу, просто хотел показать тебе, в чём проблема.

— А, понял, спасибо тебе большое.

— Рад помочь.

В дверь поступил звонок. Виктор громко сказал, что откроет.

— О-о, а вот и ты дружище! — Командор крепко пожал руку и обнял лучшего друга.

— А я тут кое-что экзотическое принёс, — маячит контейнером, в котором уместятся несколько больших бутылок.

— Вот это правильно… наверное.

— Что такое? — переступает через порог, закрывает дверь.

— У меня завтра, как по иронии, важная встреча. И мне надо будет выспаться.

— Ахах, я даже знаю, с кем. С Абрамом.

— А ты откуда знаешь?

— Я от него получил этот экзотический набор. И он вскользь упомянул момент встречи. Сказал ещё, что тоже заскочит к вам сюда.

Виктор недоумевающе смотрел на Ксандера.

— Так а я почему не в курсе? Его же никто не приглашал. Вроде…

Командор достал телефон, начал искать список гостей и, вместе с другом, уже сидя на диване, просматривали имена.

— Так вот же он. А́брахам Санда́рес, — заметил Ксандер.

— Вот так сюрприз. И как я мог его пропустить…. Сам генерал.… И что это значит?

— Что встреча у вас будет здесь, в неформальной обстановке. И это отличная возможность для карьерного роста, хех. Так что давай, расслабляйся. Сегодня твой заслуженный день отдыха и кутежа!

— Не, ну за это надо выпить.

— Надо, Витя, надо.

Тот укоризненно посмотрел на товарища.

— Аххах, да помню я, помню, Виктор Владиславович. И про Владиславовича тоже помню. Семьсот двадцать первый ты наш.

— Ты меня специально провоцируешь? — едва улыбается.

— А то. Давай, убирай эту серьёзную рожу и начинай вести себя как король вечеринок. Чего сидим, опробуем новую поставку.

***

Разгар вечеринки. Играет громкая музыка, около пятидесяти человек заполнили просторы жилища семейной пары. Любители клубов из двадцать первого века позавидовали бы невероятно красивым спецэффектам, погружавшие всех в помещении в состояние полёта на космическом корабле, где вместе с человеками на сверхсветовой скорости за бортом тусили инопланетяне, планеты и звёзды.

Виктора не узнать — под действием алкоголя и в окружении близких он расслабился настолько, что позволял себе плясать в обнимку с такими же "суровыми" мужиками, выкрикивая при этом слова песни. Ближе всех стоял Ксандер, раскачавший своего друга до "правильного" градуса.

"Руки вправо, ноги влево, голова кругОм. Мы танцуем, мы безумны, все дела — потом!"

Таков девиз сегодняшнего вечера, и, по совместительству, те самые строки из песни. Даже генерал Абрам не оставался в стороне и кружил своим круглым лицом словно колобок, сбежавший на эту умопомрачительную вечеринку.

Вальдер впереди всех "одурманенных", и едва держался на ногах. Воспользовавшись этим состоянием, он из "минуса" сделал "плюс", выполняя смешные движения. Будто будучи ожившим конструктором, распадается на части и собирается снова под музыку. Глядя на такую импровизацию, сослуживцы ржали и восхищались одновременно.

Движения Серафима чем-то были похожи на манеру Виктора — ритмичная зарядка с добавлением танцевальных элементов и круговых выкрутасов.

Офицер Гермунт больше наблюдал — его старые потрёпанные кости, печень и тахикардия не позволяли активно участвовать во второй подобной вечеринке подряд. В любом случае мужчина вписывался в общую картину благодаря ритмичным, но нерезким движениям, выкрикивая вместе с ребятами тосты и слова из песни.

А вот Крис, чтобы его не затащили на "танцпол", предпочёл с другими такими же не самыми активными людьми проводить время чуть подальше от самой горячей, во всех смыслах, точки. Изредка покачивая телом и делая какие-то движения, высокий мужчина просто весело проводил время, общаясь с людьми. В частности, с Дариусом, попавшим сюда только из-за подруги.

Эльза, зная, что Крис не любитель подобных мероприятий, не донимала своего кавалера. Сама же она держалась возле своей подруги и между делом активно участвовала в раздаче напитков с едой. Несмотря на то, что девушка уже шаталась, её самообладание позволяло "отбрасывать" любителей потереться об женское тело.

Джаари, как и полагается горячей демонической девице, отжигает на столе. Преобразовав свои ножки в копытца, она отплясывала ритм, стараясь при этом никого не задеть острыми наростами. Столу, конечно, достанется, но не сильно — вся мебель в доме выполнена с учётом демонической силы. Девушка и не замечала, как искусно ей удавалось управлять всем своим телом, размахивая острым хвостом и управлять едва горящим пламенем вокруг неё.