— Наша девочка очнулась, — Павел встал со своего стула и подошел ко мне.

Он взял прядь, упавшую мне на лицо, и накрутил на палец. Я дернулась назад, но спинка стула не позволила мне отодвинуться. Зато я заработала очередной приступ головной боли.

— А может я все-таки сплю? — я не сразу поняла, что произнесла это вслух, а только когда Павел усмехнулся.

— И часто тебя мучают кошмары?

Я ненадолго прикрыла глаза, чтобы не возвращаться к воспоминаниям о монстре, из-за которого обычно просыпалась с криком и на скрученной в трубочку простыне. Но на этот раз он оказался реальным и провел холодным указательным пальцем по моей щеке.

— Хватит играть с ней, — Калли положила ногу на ногу, и я заметила, что рядом с ней на стуле уютно устроился пистолет. — Спрашивай, что тебе нужно и отдай ее мне.

Калли взяла пистолет и покрутила его руках, не отрывая взгляда от меня. Я снова попытала свои шансы с веревкой, но она оказалась слишком туго затянута и только обожгла без того пораненную кожу.

— Крошка, — Павел поднял мое лицо за подбородок, чтобы смотреть мне прямо в глаза. — Ты снова в моих руках.

Я закрыла глаза. Да, я струсила. Мне и без того, приходилось бороться с воспоминаниями, а его слова… Из-за них я чувствовала, как немело мое тело. Оно ослабевало. Каждая напряженная мышца становилась мягкой, а сознание куда-то ускользало.

— Нет, нет, нет. Не так быстро, — Павел встряхнул меня, и глаза сами распахнулись.

— Что вам нужно? — я снова обвела всех взглядом.

— Всем разное, — отозвалась Лина, она села на ближайший стол и начала махать ногами. — Кроме его. У него выбора не было.

Я посмотрела на Никиту, на которого указала Лина. Он стоял, засунув руки в карманы спортивных штанов, и смотрел в пол. На его щеках я увидела легкий румянец.

— Что это значит? — я снова обратила взор на Лину.

— Ну, он просто встрял с Павлом и его новой партнершей, — Алина указала рукой на Калли.

— Почему? — я, наконец-то, обратилась к Никите.

— Ресторан, — пробормотал он. — Он терял клиентов. Недалеко открылся французский ресторан. Они переманивают наших завсегдатаев.

— И из-за этого ты… — подтолкнула его Лина.

Павел осел на ближайший стул, поставил локти на стол и закрыл лицо руками.

— Я не хотел, — прошептал он.

— Что не хотел? — я сталась не обращать внимания на Павла, который почему-то решил «поиграть» с моими волосами.

— Mio Dio[i]! — Калли взмахнула руками и пистолетом приложилась по своему бедру. — Деньги! Ему нужны были деньги, а еще новые платежеспособные клиенты. Для этого он готов был сделать все, что угодно!

— Даже…? — снова вмешалась Лина.

Все молчали, поэтому Калли цокнула языком и продолжила:

— Даже позволять мои девочкам проводить время с богатыми друзьями Павла в этом ресторане.

— В Аматори? — на выдохе произнесла я, чувствуя, как мои глаза округлились.

Никита кивнул, не поднимая головы.

Я знала, что этот ресторан для него все. Никита вложил в его развитие не только деньги. Прекрасно понимала, почему он обратился к Павлу за помощью. Или может это Никите сделали предложение. Но чтобы он осквернил свой ресторан… так.

— Это еще не все, — Калли безумно рассмеялась и взглянула на Павла. — Может, расскажем ей про вечеринки?

Павел лишь пожал плечами и перешел с моих волос на шею и ключицу: он кончиками пальцев проводил по открытой коже. От чего кожа покрывалась мурашками ужаса и возвращались воспоминания. Мне казалось, что это были не палец, а нож.

— Не надо! — Никита вскочил со своего места, отвлекая меня, и поочередно глядя по на Павла, то на Калли.

— Ладно-ладно, — еще громче рассмеялась психованная девица и начала качаться на задних ножках стула. — Но, если что, новая… м-м-м как это… ветка бизнеса процветет. Так процветает, что мы собираемся открыть вторую точку. Кстати, ждем нашего сотрудничества.

Калли усмехнулась. А я представила, как ее стул опрокидывается назад, и безумная дамочка летит на пол, ударяясь головой, и мозги растекаются по паркетному полу.

Жаль, моим мечтам не суждено было осуществиться. Калли выровняла стул и пистолетом указала на Павла.

— Спрашивай уже и продолжим.

— Убери от меня эту штуку, — прорычал он, прежде чем снова поднять мою голову, на этот раз обхватив лицо ладонью. — Где компромат, который ты собрала?

А вот оно что? Все-таки я заставила несгибаемого психопата переживать? Но если Павел думал, что получит данные просто запугав меня, он еще никогда так не ошибался.

Я больше не была девочкой, которая благоговела перед сильным властным руководителем компании. Не была той, кто лежал на полу в его игровой комнате. И уж точно, не просто так я все эти годы собирала информацию.

Да, сейчас я сидела перед Павлом, связанная, и он держал мою голову в руках. Но почему-то казалось, что это я занесла над ним глыбу, которая должна вот-вот рухнуть на его голову.

— Ох, кажется, кто-то боится, — я попыталась улыбнуться, но Павел пальцами так сильно сжали мои щеки, что даже говорить было сложно. Губы почти не двигались.

— Ты… — Павел сжал мое лицо еще сильнее и наклонился.

— Да, я. Это я держу яйца твоей компании в своих, хоть и связанных, руках. Или ты думаешь, что можешь просто так расправиться со мной?

Рука Павла соскользнула мне на горло и сжала. Сильно. Так сильно, что воздух почти не просачивался через гортань. Я пыталась втянуть в себя воздух, но было бесполезно.

— Да, думаю, — два слова вылетели изо рта моего потенциального убийцы.

Прошлый раз Павел точно так душил меня, но его прервали — Никита. Он спас меня. Вот только теперь, кажется, не собирался вмешиваться. Он с сожалением в глазах наблюдал, как остатки воздуха покидали мое тело.

Лина, хоть и соскочила со стола, но подойти не решались.

Про Калли даже упоминать не стояло — она просто наслаждалась зрелищем, откинувшись на спинку стула и склонив голову на бок. Ее, кажется, устраивал вариант, что я не подпишу контракт, а просто… умру.

Я начала извиваться на стуле. Брыкалась. Пыталась вырваться из хватки Павла. Даже пару раз замахнулась в попытке попасть ему между ног. Но и тут меня ждал провал — он просто перехватил мою ногу, а хватку на шее усилил.

Постепенно меня начала накрывать тьма. Она окутывала разум мягкими облаками. Зрение начало пропадать. Жжение в легких ослабевало. Сопротивление тоже исчезло. И именно в этот момент Павел отпустил меня. Отпустил. Вот просто так взял и отпустил.

Но не потому, что хотел оставить мне жизнь. Павел просто взял нож для стейка с ближайшего стола.

— Так просто ты от меня не избавишься, — улыбнулся он и провел лезвием ножа перед моими глазами. — Или ты забыла, какого это?

Забыла? Нет. Но молить о пощаде больше не собиралась, вместо этого я рассмеялась. Так сильно и громко, что через и без того больное горло, полился то ли смех, то ли крик.

Нужно было давно воспользоваться информацией о полигоне. Павел бы сел за решетку, а мне снова не пришлось бы бороться за жизнь. Нет, я ждала, ждала и ждала. Собирала информацию, искала подходящий момент, чтобы ударить посильнее и нанести максимальный урон.

Но вместо этого к моей шее снова поднесли нож. И это моя вина, что я позволила этому случиться.

— I'm sorry[ii], — Демис вышел из служебных помещений, держа блюдце, на котором стояла белоснежную чашку, и прислонился к стене. — Возможно, вы хотите знать, что сюда через несколько минут приедет Алекс.

Все уставились на него.

— Ты… ты… ты…

Демис подмигнул Калли, которая даже толком мысль сформулировать не смогла. Но я подозревала, что это было как-то связано, что Демис почти без акцента говорил на русском.

— Откуда ты знаешь? — Лина первая пришла в себя.

И судя по тому, что она опиралась попой на стол, крепко вцепившись в него пальцами, была готова в любой момент рвануть отсюда.