Драконы пронзительно завизжали, пролетая над головой, и я обернулась, наблюдая, как огромные баллисты посылают железные стержни в их направлении.

Всё моё тело и волосы были покрыты смесью крови и пота, который обжигал глаза, стекая по лицу. Тела усеивали землю, и все продолжали сражаться вокруг. Я хотела броситься к упавшим мужчинам, но не могла.

Крылья Райдера расправились, когда он приготовился вступить в бой, в то время как оставшаяся Элитная Стража окружила нас, прикрывая спины, когда мы столкнулись лицом к лицу с богом, который стремился уничтожить нас.

— Я вижу, ты нашла моего друга, — холодно рассмеялся Вил.

— Хороший выбор друзей. Я могу понять, почему ты выбрал Алазандера. Вы оба ублюдки-убийцы, объединённые одной целью: уничтожить мир.

— Думаешь, ты такая чертовски умная? Я управлял этим миром через это существо целую вечность. Как думаешь, кто заказал нападение на драконов? Любимые драконы Дану, которых она обещала Морриган не трогать. Как думаешь, кто заставил Алазандера съесть детей Зимнего Двора? Я. Каждый раз, когда он терял контроль над собой, это был я. — Удовлетворение и гордость промелькнули на лице Вила. — И я не возражал трахать слабых, безмозглых сучек, которых Алазандер держал в заточении для своего удовольствия. Ломать их души и тела то, что я с нетерпением ждал каждый день. Это наполняло меня огромным чувством удовлетворения, пока не отняли и это. Ещё одно, что ты испортила, маленькая сучка! — Вил наклонил голову, слегка повернув её влево, затем улыбнулся, наблюдая, как Сиара пронзила зверя только для того, чтобы развернуться и сразиться с другим за спиной — Вот она — одна из моих излюбленных. Не важно, сколько раз я препарировал её тело, никогда не мог найти причину неудачи. Я, должно быть, вырезал метку дракона с плоти десятки раз, только для того, чтобы она появлялась снова. Зная, что она стала парой дракона, мне больно видеть её безжизненный труп в конце этой битвы. Видишь ли, Сиаре всегда было суждено стать такой, как ты сейчас; но она просто очередное разочарование. — Покачав головой, Вил переключил внимание на меня и Райдера, и садистская ухмылка вернулась на его лицо. — Алазандер подарил мне бессмертие своей души, которое позволило создать хаос, просто поместив его дух в комнату с теми, кого он хотел мучить. Путешествие в Алазандере было поистине великолепным подарком, но обладание его душой принесло даже больше удовлетворения, чем я мог ожидать. Догадываешься, за кем он пришёл?

— Ты лжец! Зверь почувствовал бы тебя, и сказал Райдеру, когда связался с ним, — сказала я, пытаясь отвлечь Вила разговором, пока Райдер готовился сразиться с ним, вытягивая магию из окружающего нас мира.

— Нет; видишь ли, зверь не чувствовал меня, потому что я бог. Я заставлял его дремать, когда активничал сам. Он не мог пробудиться, чтобы почувствовать меня. Мне не нужно было, чтобы зверь был сильнее орды; Алазандеру это было нужно. Мне нравилось использовать ярость Алазандера, чтобы уничтожать созданий Дану. Даже после смерти его ярость переросла в месть Райдеру и всему, что было дорого, включая тебя. Вот где наши цели совпали. Ты убила мою жену!

— Дану пожертвовала собой ради меня, — прошипела я, отходя, пока он пытался сократить дистанцию.

— Думаешь, ты была дорога Дану? Спроси себя вот о чём: почему Атум не забрала твою жизнь или жизнь одного из других детей, если действительно любила кого-то из вас? Так поступает Атум. Она забирает тех, кого ты любишь, когда твоя жизнь под угрозой. Дану была неспособна любить что-либо или кого-либо, кроме меня. Но я Бог Смерти, и даже Атум не смогла бы лишить меня жизни. — Вил рассмеялся, взмахнув клинком в воздухе, заставив меня сделать шаг назад. — Олень пытался убить меня, привязавшись к этому миру и детям, которых создал, прокладывая путь через Царство Фейри, производя новых существ и новые элементы. Я только что убил его ублюдочного внука, да? — сказал он, указывая на неподвижное тело Зарука в луже крови.

Я проглотила гнилостный запах смерти, игнорируя укол, который он нанёс мне в сердце.

— Так мне сказали, но олень не такой, как мы? Он всего лишь полубог.

— Ты плохо скрываешь свои чувства, маленькая сучка, — огрызнулся он, делая выпад, но Райдер без особых усилий отразил удар. — Думаешь, что сможешь выиграть этот бой? — спросил он, когда поднялся ветер, и волосы захлестали меня по лицу, когда материализовались клинки.

— Я думаю, мы сделали то, чего вы с моей матерью никогда не смогли бы сделать. Райдер и я стали одним целым, и мы сильнее, чем ты мог когда-либо быть, — прорычала я, наблюдая, как лицо Вила стало похожим на скелет и начало светиться жутким синим огнём.

Мои клейма запульсировали, посылая энергию в воздух, когда Райдер последовал моему примеру. Вся территория пульсировала от грубого электрического тока, от которого существа, следовавшие за Вилом, замерли. Моя магия удерживала их на месте, а сила Райдера разорвала на части. Драконы пролетели над нами, соединившись с нашими разумами, чтобы увидеть план, который мы разработали, сражаясь с армией Вила.

Огонь пронзил магов, и я ухмыльнулся, наблюдая, как улыбка сползает с губ Вила. Он прищурился на драконов, которые летали из стороны в сторону и обрушивали огненный дождь. Вил поднял руку, и я обернулась, выкрикивая предупреждение, наблюдая, как они снижают высоту и летят по прямой к земле. Сила Вила передалась драконам, и я выстрелила белым шаром энергии ему в грудь, наблюдая, как он отлетел назад. Драконы благополучно приземлились, развернувшись, чтобы продолжить посылать пламя в армию, которая пыталась спастись от них. Запах медной жизненной силы витал в воздухе так густо, что туманом окутал моё лицо. Кровь оглушительно стучала у меня в ушах, отбивая свирепый ритм, который не ослабевал, что бы я ни делала. Звук удара стали о сталь эхом разнёсся по долине, сопровождая крики воинов, встретивших свою судьбу. Разнообразные звериные крики едва слышались из-за бешено бьющегося сердца, которое отказывалось замедляться.

В воздух выпустили железо, окутывая нас туманом, ветер подхватил его и понёс в направлении тех, кто сражался. Я повернулась, а Райдер наблюдал, как Вил поднимается. Я отправила землю на поиски железа, затем предупредила остальных о том, что грядёт, и чтобы они приготовились к худшему, если у меня не получится. Я подняла руки, сдвигая землю, на которой стояли драконы, чтобы защитить их от железа, и Царство Фейри поглощало его. Пот безжалостно стекал по моей шее, пропитывая одежду, а сердце бешено колотилось в груди. Магия наполнила вены, когда я сосредоточилась на том, что могла контролировать. Я потеряла счёт времени, и звуки битвы сошли на нет, пока я прислушивалась к миру, который предложил помощь. Это прекрасно, и всё во мне потянулось к нему, становясь единым целым с землёй, когда я приказала ей принять удар, поглотить железо, которое уничтожит армии ядом. Трава на холмике, который я поддерживал, зашипела, превратившись из красивого флуоресцентно-зелёного в умирающе-чёрный. Я почувствовал боль мира, почувствовал, как он плачет, поглощая железо, которое могло убить нас всех. Над нами прогремел гром, и небо посерело, как будто пытаясь отразить то, что забрала земля.

В момент, когда мир успокоился, я повернулась к Райдеру, бездумно сражающемуся с Вилом. Крылья Райдера били в совершенной гармонии с клинками, когда он сражался с человеком, который изнасиловал его мать, жестоко обращался с сестрой и приказал уничтожить несколько рас в Царстве Фейри.

Я просеялась к нему. Боль от полученных ран не ощущалась, когда я помогала Райдеру сражаться с Богом, который содействовал магам в попытках убить моих детей, прежде чем они даже почувствовали вкус жизни. Того, кто убил меня, украл то, кем была, и изменил то, кем стала: Вил, мудака-убийца, который прошёл маршем по нашим землям, сея хаос.

Повсюду вокруг меня запах пота, крови и всепроникающего страха разносили по воздуху сталкивающиеся тела тех, кто ещё сражался. Воины бились, падая и поднимаясь, чтобы столкнуться друг с другом на земле, которая только что спасла им жизни. Люди выли от боли, падая на землю, безжизненные в море алой жидкости, которая стекала на землю под ними. Друг и враг умирали вместе, их жизненная сущность иссякла, чтобы омыть зелень их животворящей кровью.