Я повздыхала немного, дождалась, когда солнце окончательно скроется за горизонтом, и поднялась. Пора в путь. Хватит хандрить и о прошлом вспоминать. Что было, то было. Вы спросите, чего я так долго ждала? Пока народ у городского портала разойдется. По утрам там было неимоверно много народу, встречающие, провожающие, отъезжающие. Приходилось простаивать многочасовые очереди. К обеду очередь немного рассасывалась, а к вечеру вообще никого не оставалось. Кто ж ночью пойдет через портал? Только маги, да слуги, которых жестокие хозяева куда-нибудь отсылали. Вот и я не стала переодеваться. Подошла к ближайшему постовому и предоставила документы сбежавшей еще в Свере служанки.
— Куда путь держите? — спросил он, внимательно осмотрев мой скудный багаж.
— В Девер, к родителям. Мне хозяйка отпуск дала, вот я и спешу близких повидать.
Постовой кивнул. Проводил меня к порталу, перенастроил векторы на специальной панели и только тогда заметил собаку.
— Эй, с псиной нельзя.
— Как же это? Я не могу его здесь бросить.
— Не положено, — проговорил он и продолжил перенастраивать векторы.
— А если так? — протянула монетку, которая тут же исчезла в кармане его мундира. Да, уж. Мы вроде разные, страны, расы, судьбы. А некоторые истины остаются неизменны. Стимулы в нашем мире никто не отменял. Говорят, нельзя. Найди меру воздействия, и станет можно. Закон жизни. Во всех мирах.
После перемещения немного кружилась голова, и есть хотелось. И, судя по взгляду псины, не мне одной. Кстати о псине.
— Мне ведь тебя как-то называть надо. А то все пес, да пес. Может ты Шарик? Полкан? Черныш? Или Чернышка?
А что вы удивляетесь? Это я так решила, что это пес. Но под хвост не заглядывала.
Все-таки не Чернышка, судя по недовольному рычанию. Мальчик.
— Может, Малыш? Нет?
Лезть к нему в голову не хотелось. Во-первых, устала. Во-вторых, трудно сказать, знает ли он сам свое имя. И почему я не удосужилась спросить у слуги его кличку? Теперь гадай.
— Восток? Запад? Север? Юг?
Что-то меня совсем не туда занесло. А, ладно.
— Буду звать тебя… — я огляделась. Город, как город. И площадь самая обычная. Недалеко таверна, судя по звукам громкого смеха и музыки. Наверное, где-то рядом и гостиница есть. Хорошо бы выспаться и желательно в постели, а не в карете, на плече беспрерывно щебечущей девушки и не в лесу. Хорошо. Спокойно как-то. И теплый ветерок обдувает шею, словно здоровается или прощается. О! А что? Хорошая кличка.
— Буду звать тебя Ветер. Ветерок.
Пес тявкнул. Не поняла, понравилось или нет, но обрадовалась.
Хоть одна задача решена. Осталась вторая.
* * *
В городе задерживаться больше необходимого было глупо. Поэтому я даже гостиницу заказывать не стала, и ужинать тоже. Запаслась провизией на пару дней, выпросила у хозяина таверны для пса большую баранью кость, сама наедаться не стала. В сон клонить начнет, а мне спать никак нельзя. Очень уж много времени потратила на Филиппа и дорогу до Велеса. Так, в ночь, мы и выехали из города. Я не знала, где точно проедет наемник, но на границе Велеса и Девера есть тракт, который невозможно было пропустить. И назывался он Пересеченье. Говорящее название, и правильное очень. Именно там соединялись все дороги, ведущие в Велес и Девер. И именно туда-то я и спешила, надеясь, что они еще его не проехали, иначе все. Мне просто их не найти будет.
Мне повезло. И добралась засветло, и комнатку удалось снять и поспать пару часов и даже поесть и мне, и псу. И даже по округе успела прогуляться, наметить пути отхода. А потом появился он, только Мира почему-то была не в клетке. Когда он спешился и бережно снял ее с лошади, до меня дошло. Недаром, мне казалось, что наемник неправильный какой-то. Да и Мира… Они прошли на постоялый двор и, пока девушка стояла, он снимал комнату. Одну на двоих. Я поморщилась. Неудобно, но терпимо. Конечно, может, я что-то не понимаю. Может, Мира вовсе и не нуждается в спасении. Но спросить нужно.
В этот день мне еще раз повезло. Комнаты наши оказались рядом. Я даже окно проверила и карниз. Крепкий. И уцепиться можно и даже пройтись. Дождалась вечера и решила разведать обстановку. Для начала спустилась вниз. Наемника там не было, но подавальщица собрала поднос, чтобы наверх отнести. Признаюсь, я хотела прокрасться за ней, оглушить чем-нибудь и выдать себя за подавальщицу, но…
Во-первых, невозможно предугадать реакцию Миры. Она может удивиться, удариться в панику, выдать, что мы знакомы. Во-вторых, долгое отсутствие подавальщицы может привлечь излишнее внимание. А это нежелательно. Ну, и в-третьих, серая пыль закончилась. А без нее, боюсь, я даже в лохмотьях буду привлекать слишком много внимания. Пришлось смириться и ждать. Непонятно чего. Может, сигнала какого, знака, везения. Но, видимо сегодняшнюю порцию удачи я исчерпала, иначе бы не привлекла внимания незнакомца, вошедшего в таверну полчаса назад. Он сидел за дальним столиком. Скрывал лицо в полумраке, и мне никак не удавалось его разглядеть. Тогда я впервые пожалела, что выбрала такое неудачное место. Конечно, чтобы держать в поле зрения зал и лестницу, места лучше было не найти, но зато я здесь как на ладони. Гляди, кто хошь. Вот один и захотел. Жаль, Ветер остался на улице. С ним как-то безопаснее было и спокойнее. Незнакомец не делал попытки приблизиться, но я постоянно ощущала на себе его взгляд.
Наконец, я решила рискнуть и поднялась. Незнакомец напрягся. Прошла половину пути и, а вот реальной угрозы не заметила. В центре зала сидела шумная, пьяная компания полуорков. Вот когда я мимо них проходила, меня и зацепил один из них. Схватил за руку и потянул на себя. А дальше вообще какое-то безумие началось. Я опомниться не успела, как меня оторвали от полуорка или его от меня, и я полетела к стойке, а орк к противоположной стене. Его друзья рассвирепели, задели сидящих в зале людей, а те тоже были в нелегком подпитии, и началось. Швыряние стульев, перевернутые столы, бьющаяся посуда и визжащие подавальщицы. А уж когда мимо меня нож просвистел, я решила ретироваться. И ведь так и не поняла, кто же начал драку. Кто меня оттолкнул? Одна радость. Из-за шума народ из номеров повыскакивал, и Мирин наемник тоже. Я даже подпрыгнула от вернувшейся удачи. И едва он спустился, залетела в приоткрытую дверь.
— Рейна?! — воскликнула подруга.
— Ну, наконец-то я тебя нашла, — проговорила я и уставилась на нее. Нет, она точно здесь не по доброй воле. Хотя… кто знает. Может, эти двое практикуют извращенные игры со всякими там связываниями.
— Поможешь? — спросила девушка, помахав связанными руками.
Я отмерла и вытащила нож. Все заняло доли секунды, но теперь необходимо было действовать.
— Ты обязательно мне все расскажешь, — серьезно сказала я, выглядывая в окно.
— Ага, только после тебя, — хмыкнула девушка.
— Ты высоты не боишься?
— Нет, а что?
Я быстро метнулась к двери, подставила к ручке стул, заблокировав замок, и вылезла в окно. Мира последовала за мной. Цепляясь за стену, я перелезла в свое и помогла подруге проделать то же самое.
— И это твой план? Колан не идиот, он сразу поймет.
— Колан?! — усмехнулась я, а Мира покраснела, — Все с вами ясно, голубки.
— Мы не голубки. И ты ничего не знаешь.
— Ладно. Потом просветишь, — отмахнулась я и приступила ко второй части плана. Снова вылезла в окно, накинула на лошадь светлую накидку Миры и отвязала ее, а потом посмотрела в глаза и внушила бежать как можно быстрее и дальше. Домой. И лошадь рванула прочь. В темноте только светлая накидка указывала, куда направилась лошадка.
Я едва успела вернуться в комнату, как соседнюю дверь снесло с петель. Мира закрыла уши руками, а я слышала, как заревел этот странный наемник Колан. Словно зверь раненый. И бросился вниз. Не прошло и минуты, как темный всадник бросился в погоню. А моя подружка осела на пол и зарыдала. А я стояла посреди комнаты и не могла ничем ей помочь. Потому что сама не знала, как можно собрать разбитое сердце или вытравить любовь из души. Мне ведь самой иногда хотелось вот так осесть и выть в голос от того, что все настолько разрушено. От того, что любимый мужчина где-то там оплакивает потерянную любовь, а я не могу к нему вернуться. Не могу убить известием, что его брат, мой убийца, чертов ублюдок, но главное: Он мой побратим. И я знала его реакцию в этот момент. Представляла до мелочей. Шок, отрицание, боль и смирение. Вот что будет тогда. Я потеряю те чертовы крохи надежды, что заставляют вставать по утрам. Я потеряю все.
