Также на мероприятия были приглашены представители соседних стран. Особенно ждали представителей Адеона и они появились. Точнее он. Акрон.

Мила взвизгнула, при виде старого знакомого и даже, нарушив все возможные правила приличия, кинулась ему на шею. Благо, народу в зале было немного, в основном советники и король. Но ее поведение опять же вызвало саркастическую усмешку и полный превосходства взгляд в глазах мужа, но сейчас ее мысли полностью были заняты другим.

— О, Всевидящая, как же я рада вас видеть.

— Тебя, — поправил он и тоже улыбнулся, — Мы слишком давно знакомы, чтобы следовать этикету.

— Тебя, — повторила она, — Это просто чудо, что ты здесь. Я словно вернулась на несколько лет назад. Как ты живешь?

Ей хотелось знать все и сразу. Это и правда было похоже на то время, когда не приходилось контролировать каждый свой шаг, эмоцию, чувство, держать марку. Поэтому она буквально светилась от радости, чем невероятно злила короля. Просто стояла там и сияла при виде этого существа. А может, и он успел побывать в числе ее фаворитов? Лестар иногда ненавидел ее за это, а в другие моменты просто сходил с ума по этой ледяной принцессе. И эти полтора года… Она даже не представляла, как же тяжело они дались. Хотелось схватить ее, хорошенько встряхнуть и… Он не знал, чего больше хотел. Вот только касаться без внутренней дрожи, смотреть и скрывать свои чувства за масками, слышать ее голос, отдающий где-то в глубине естества, и смех, проходящий как ток, по венам, он не мог без этого жить теперь. Она всегда ему нравилась. Но тогда, в день свадьбы, когда она обманула его, когда он поцеловал, вдруг понял, что целовал бы так всю жизнь и обнимал и ласкал, заставляя также стонать от наслаждения, как она стонала от его поцелуя. Тогда он сам испугался своих чувств, просто сбежал от нее, в первую очередь. Не мог поверить, что способен на такое. Оказалось, способен на большее. Например, на верность. Сам не понял, как такое могло получиться. Она даже ему не жена. А он не может смотреть на других. Пытался. Выбрал самую красивую одалиску, а когда дошло до дела просто не смог. Ну не вызвала она в нем ничего, кроме глухого раздражения. Тогда он напился. Все к ней порывался, но знал, что не примет. Оттолкнет, рассмеется в лицо, как всегда. Потому что не его. Потому что другого любит. И он не понимал теперь, откуда в ней взялось это желание мучить его постоянно. Подходить близко, даже когда и не нужно ее присутствие вовсе. Но она приходит, говорит с ним и словно ждет чего-то. Чего?

Когда я пришла в себя, то дрожала так, что даже горячие струи душа не могли согреть. Хотя мигрень прошла. Вот только эмоции били через край. Да что же со мной такое? Я никак не могла взять себя в руки. Бродила по комнате, ругала себя и плакала. Нет. Нужно скорее прекращать весь этот цирк и бежать. Бежать как можно дальше от анвар, Гаара и моего обжигающе понимающего Халфа.

Второе соревнование проходило под открытым небом. Зрителей заметно стало больше. И все участники, даже Нил чувствовали себя не в своей тарелке. Здесь мы должны были показать все наше мастерство в нейтрализации самых сложных и опасных заклятий. Я успела разгадать больше половины, когда появились они. Эйнар, Ноэль и… Рейвен. Хорошо, хоть Акрона здесь нет, а то, уловив хоть часть моих чувств, он смог бы легко разгадать, кто скрывается за странной маской фехтовальщика. Я по привычке закрыла свое сознание на все возможные замки и попыталась обезвредить очередное заклинание. Хм, теневая заслонка. И ее можно открыть только заклинанием солнечной сферы, которым я по идее не должна обладать. Какой шутник мог поставить на моем пути это заклинание? Не иначе Кайнис, решил удивить зрителей особыми талантами своей ученицы. Одно это могло обеспечить меня победой, но мессир не учел одного — слишком много присутствующих видели мои способности в деле. Да уж… Последствия теневой заслонки весьма и весьма болезненны. Но у меня не так много вариантов. Применив заклинание, я раскрою себя, а к этому я совершенно не готова. Достаточно сегодняшней встречи с Азраэлем. Черт бы побрал этого Кайниса. Попробовал бы он теневую заслонку на себе. Эх, была не была. Я глубоко вздохнула и попыталась обезвредить заклинание самым очевидным способом и меня накрыла боль. Я не кричала, только упрямо кусала губы и не давала целителям снять с себя маску, пока они не унесли меня с арены. Кайнис появился почти сразу и взвился так, что целителям пришлось его выталкивать за дверь.

— Почему ты решил, что девочка способна была обезвредить это заклинание? — спросил его профессор Гаар за дверью.

— Потому что она на это способна, — почти прокричал мессир.

На следующий день нас ждали испытания по боевой магии. Я и здесь не оказалась в числе лучших, ссылаясь на все еще не прошедшую слабость после вчерашнего испытания, чем довела Кайниса до гневной истерики. Он поймал меня перед очередным испытанием и, пригвоздив к стене, уставился прямо в глаза.

— Что происходит?

— Ничего, — ответила я. На что мастер схватил меня за плечи и весьма ощутимо встряхнул.

— Какого черта ты делаешь? Ты решила уничтожить мою репутацию своими выходками.

— Простите, мастер, но это просто невезение. Уверена, что следующее испытание не составит для меня труда.

— Надеюсь. Мои друзья уже недоумевают, почему я взялся обучать такую неумеху.

— Но ведь Нил выиграл почти все соревнования, а вы всегда можете сослаться на непостоянство женской психики.

Мессир еще с минуту разглядывал мое лицо, а потом резко освободил хватку и пошел к выходу. Следующее соревнование, совмещающее в себе стрельбу из лука и магию я почти победила, став второй. И вот тут у мастера не могло быть претензий, потому что я выложилась по полной и проиграла только Нилу. Теперь осталось только одно испытание: магический поединок, похожий на Киор созданием живых мечей. Здесь пришлось нелегко. Мне попался невероятно слабый противник, который толком и не мог создать свой меч. Я полчаса простояла в боевой позиции, прежде чем организаторы решили сменить мне противника. Но когда я поняла, кто его заменит, похолодела так, что даже стоявший рядом Нил поежился.

Профессор Гаар сам вызвался соревноваться со мной, одно небо знало, зачем он решил это сделать. Наш поединок никак не мог начаться, профессор не нападал, а я старалась держаться на расстоянии. К тому же меня постоянно отвлекали весьма ощутимые попытки профессора пробиться сквозь мои щиты. Наконец, ему это надоело, и он сделал выпад, еще один, а я ушла в глухую оборону. Все понимали, что со мной что-то не так, профессор Гаар, Мессир, анвары. Я видела, как наследник внимательно наблюдал за мной. Если бы только он ушел и перестал раздражать меня своим присутствием.

— Черт возьми, Лир, дерись, — прошипел Мессир, когда я оказалась рядом с ним, — Иначе, клянусь, я выгоню тебя, как паршивую собаку без всякого диплома.

Я лишь рассмеялась. Сейчас меня меньше всего волновали какие-то бумаги. Лишь бы только сохранить инкогнито, лишь бы Он меня не узнал.

Анвары покинули арену, я видела их немного разочарованные лица и мысленно улыбалась. Одна проблема решена, осталась вторая. Я проследила за последним скрывшимся анваром и резко развернулась. Вот теперь профессор вы увидите, на что стала способна ваша ученица.

Я кружилась в танце, предвосхищая любой выпад Гаара. Он нападал, но я знала все его атаки, недаром столько лет он обучал меня ремеслу. Взмах, поворот, подсечка, удар. Я нападала так, как никогда в жизни. Он не был моим врагом, но из-за него мой мастер злился на меня все это время, из-за него я скрывала свое лицо за маской, из-за него я не могла до конца расслабиться. Все закончилось, когда я выбила меч из рук своего бывшего профессора. Но едва посмотрев в его потрясенное и какое-то торжествующее лицо, я поняла, что перестаралась. Это с самого начала была всего лишь ловушка. Он стал моим противником только по одной причине. Ему необходимо было проверить свои догадки, и я их так беспечно подтвердила. Гаар подошел ко мне в плотную и снял ставшую ненужной маску.