Зачем понадобилось Ткачеву намекнуть, что Воронин разоблачен? Действительно желает предостеречь от дальнейших ошибок и дает понять, что является единомышленником? Точно известно, что Ткачев — власовец. Не с чужих слов известно, не от Пашковского только. Однажды Ткачев сам делился впечатлениями о бывшей службе, и чувствовалось — не выдумывает, нельзя такое выдумать… Вполне допустимо, что самолично и расстреливал, и вешал советских людей.

Такой не образумится, не раскается, не станет единомышленником. Вернее всего, что готовит новую ловушку. Воронинские «сюрпризы» пока еще не смертельны для диверсионной группы, господин полковник может их нейтрализовать. Но появляется надежда раскусить воронинские планы полностью. Ткачеву, помалкивающему о «сюрпризах», нетрудно завоевать доверие…

Ловушки, капканчики, западни. Ежедневное развлечение на волчьем курорте.

Стоило Воронину в беседе с Наташенькой вскользь помянуть о раскулаченном отце, как этот факт стал известен господину полковнику. Не мог полковник получить информацию из других источников. Воронин больше никому про это не сообщал, да и на самом-то деле не было никакого раскулачивания. Мягко говоря, преувеличил Воронин реальную действительность. Отец у него не бедствовал, но добро наживал сам. Умел работать за троих, — что в лесу, что в поле, — а характером был строптив до невероятности; вот почему долго не вступал в колхоз.

— Отчего вы не рассказываете, что ваша семья пострадала при коллективизации? — спросил, как бы случайно вспомнив малозначащую деталь, Клюге.

— Вам же это известно.

— Зачем скрывать все-таки?

— Нужды еще не было — выкладывать на стол.

— Скрытный вы, Александр Гаевич… Под столом козыри держите?

Воронин и впрямь с этим «козырем» не спешил вылезать, не использовал его, когда торговался с полковником в Риге. Придерживал на всякий случай. А беседуя «по душам» с тоскующей красавицей Натальей, попробовал пустить его в ход.

Хорош был бы Воронин, если б на миг проникся жалостью, поверил наивным глазкам… «Клянусь чем угодно, ничего про вас не скажу…» Небось доложила в тот же вечер. Столь же глупо доверяться и этому Ткачеву. Одного поля ягоды.

Сложили одежду кучкой, прикрыв завязанные бриджи; Ткачев помчался в воду на смену Пашковскому. Тот, лязгая зубами, уже косолапил к берегу.

Шутка удалась на славу. Все хохотали до упаду, когда Пашковский спокойно надел брюки Ткачева, а свои собственные (опорожнив карманы) оставил лежать на песочке…

Весна набирала силу. Кусты жимолости расправили сморщенные лакированные листики, меж них вспыхнули розовато-белые цветы. Папоротник под соснами раскинул свое кружево. А на самих соснах, на каждой лапе, поднялись розовые свечки новых побегов.

В середине мая оберст Клюге сказал Ермолаеву:

— Поедете в Берлин, Владимир Алексеевич. Повезете двух наиболее отличившихся питомцев.

— Цель? — осведомился Ермолаев.

— Воспитательная.

— Поднятие духа?

— И поднятие духа, и поощрение. И демонстрация привлекательных сторон жизни в рейхе… Соблазны на будущее, так сказать.

Сумрачное, жестокое лицо Ермолаева как-то механически — будто потянули за ниточки изнутри, — изобразило усмешку.

— Стоит овчинка выделки?

— Распоряжение исходит не от меня. Я обязан считать его целесообразным, Владимир Алексеевич.

— Понимаю, господин полковник.

— Заодно повидаетесь с родными.

— Уже прощание? Последнее?

— Да, Владимир Алексеевич.

— Понимаю.

— Кого предлагаете взять в поездку?

— Пашковского и Ткачева.

Клюге тонкими пальцами разгладил морщины на лбу. Задумался.

— Отчего именно их?

— Наиболее отличившиеся питомцы, — сказал Ермолаев.

— Кто из двух надежней?

— Ткачев.

— Оставьте его здесь. Бог наградит его за усердие. Меня больше интересует зырянин. Как он в последние дни?

— Дьявол его разберет, господин полковник.

— Отложите эмоции в сторону. Факты? Поведение?

— В его поведении разобраться трудней, чем в куфических письменах. Вроде старателен, вроде не финтит.

— Вроде?

— За мысли его ручательства не даю.

— Значит, все-таки подозрителен?

— Я, господин полковник, всегда опасаюсь тех, кого не скоро поймешь.

— Возьмите его в Берлин. Тут обнаружилось, что у него отец раскулачен… Не знаю, насколько это достоверно, но по логике вещей мы должны отреагировать на подобное известие. Больше доверять. Больше ценить. Объявите при всех, что мы его поощряем за службу. И не надо больше его… гм… испытывать.

— Совсем?

— Поздно, Владимир Алексеевич. Замены нет.

— Понимаю. Пашковскому себя не раскрывать?

— Наоборот. Будет естественней, если Пашковский начнет пускаться в откровенность. Делайте так, чтобы у зырянина крепла уверенность в прочности своего положения.

— Слушаюсь.

— Его надо беречь, Владимир Алексеевич. Не спугнуть нечаянно.

— А вот этот нюанс для меня сложность… Как — не спугнуть?

Клюге произнес с долей раздражения:

— Вам, Владимир Алексеевич, в поведении зырянина мерещится этакая неопределенность. Вроде надежен, вроде подозрителен… А он абсолютно ненадежен! Абсолютно подозрителен! Будем исходить из того, что его основное стремление — препроводить десант к чекистам!

— Обрадовали, господин полковник.

— Наступило время, когда вы должны это видеть и учитывать! Действуйте осторожно. Пока зырянин ощущает свою безопасность, он работает на вас. До определенного момента его можно использовать. Он же не бросит вас в тайге?

— Не дадим.

— Он поведет группу к жилью, к людям. Оказавшись на первой же дороге, вы уберете его, если надо… А функции проводника возьмет на себя Пашковский. Теперь все понимаете?

— Все.

— Нет причин впадать в уныние, дорогой Владимир Алексеевич… Поменьше эмоций, побольше дискурсивного мышления. Куда бы мы годились, если бы не переиграли какого-то зырянина.

— Разрешите полюбопытствовать, господин полковник, — сказал Ермолаев. — Как вы убедились, что он абсолютно ненадежен?

— Это область психологии, Владимир Алексеевич. Внушайте ему, что он выдержал испытание, искусы позади… Вот все, что на данном этапе рекомендует психология…

Черный «хорьх» плыл по берлинским улицам. Фирма не скупилась на затраты, дабы поощрить диверсантов-отличников. Двое удостоившихся, двое лучших птенцов из команды Ермолаева, развалясь на заднем сиденье, обозревали столицу рейха.

Не снижая скорости, автомобиль миновал небольшую площадь с памятником Гете. Немецкий классик стоял, пренебрежительно отвернувшись от рейхстага и помпезной Зигесаллеи, где выстроились по ранжиру увенчанные лаврами полководцы.

Экскурсанты же наоборот: Гете оставили без внимания, а полководцев почтительно осмотрели. Ермолаев давал необходимые пояснения.

Если честно-то признаваться, поднадоела Ермолаеву эта миссия. Противно ваньку валять. Почтеннейшее руководство абвера улещает теперь даже мелкую сошку, — пропагандистская глупость достигла апогея.

Для питомцев Ермолаева расписан маршрут: это показывать, это скрывать, об этом — ни намека. Абверовский чиновник чувствовал себя Макиавелли, скрипел перышком, полагая, что всех обводит вокруг пальца.

Все чаще абвер смахивает на ту бабу, что сама у себя пеньку воровала и радовалась барышам…

Какой профит от нынешней экскурсии? Отличник Пашковский — распоследний мерзавец, на нем пробы негде ставить. Зырянин — враг, которого вскорости пристукнут. Нужна тут пропаганда? Нужна как собаке пятая нога. Но где-то наверху скомандовали, и вот пошла писать губерния. Маршруты, визиты, комедиантство.

«Не останавливайте, господа, свой взгляд на руинах. Это так. Случайно налетела английская авиация», «Не беспокойтесь, господа, воздушная тревога — почти учебная», «Сорок грамм мяса по карточкам — это роскошная норма, берлинцы лопаются от сытости!», — примерно такое чириканье требуется от Ермолаева.