Где-то в мертвых землях

Стены зала были украшены гобеленами, на которых изображались подвиги и победы Неизвестного, а пол выстлан был черным мрамором. По обеим сторонам зала возвышались колонны из костей, поддерживавшие сводчатый потолок. В центре зала величественно стоял трон из черного железа, усыпанный черепами и драгоценными камнями. На троне сидел сам Неизвестный, одетый в черную мантию с капюшоном. Его лицо скрывалось в тени, но из-под капюшона сверкали два холодных красных глаза. В его руке покоился посох из черного дерева, на конце которого пылало синее пламя. Он смотрел на своего подчиненного с презрением и скукой, ожидая его доклада.

— Господин, время, которое вы благородно дали им, скоро подойдет к концу, но они не послушались вас и не отступили. Напротив, клан Даскаровых только укрепляет свои силы. — Высший лич стоял в глубоком поклоне, не решаясь поднять взгляд на своего повелителя.

— Кто такие Даскаровы? — Голос сидящего на троне был хриплым и низким.

— Это клан темных магов. В Империи их считают главными на мертвых землях. Охотники за ними по сути подчиняются им.

— Понятно. Как только истечет данное мной время, убей главу этого клана.

— Будет исполнено, господин. — Высший лич поклонился еще ниже.

— Свободен. — Этого слова хватило, чтобы лич поспешно отступил назад, боясь повернуться к своему господину спиной и проявить таким образом неуважение. Но даже двигаясь задом он буквально исчез из огромного зала за пару секунд. А Неизвестный встал со своего трона и посмотрел на гобелены.

— Да уж, сколько времени прошло с моих побед. Сколько тысяч лет я был мертв, но что-то меня возродило.

Меня все так же удивляет, как устроен местный турнир. Как выяснилось, после первого этапа принца Империи, ученика десятого курса, сразу же допустили в финал, как наиболее сильного представителя всего турнира. Ну, с точки зрения голой силы одного источника так, может, и было, а вот если учесть тот факт, что у меня этих самых источников два и сложить их силу вместе, то получится, что я не сильно-то от него отстаю. Ну да ладно.

После первого этапа мне в противники попался чародей с третьего курса. Тот самый, с которым у меня уже была дуэль. Как же его звали-то… А да, точно. Грег. Насколько мне сообщила Кили, он все-таки взял ранг магистра, получается, что запас его сил был больше четырехсот семидесяти у.е., лично я ставлю на то, что у него запас примерно в полторы тысячи, а это значит, что потратиться таки придется. Как ни крути, противник он не слабый, хотя в прошлый раз не сказать, что он мне доставил проблем. А я за это время стал довольно заметно сильнее.

Судя по внутренним ощущениям, я уже сам приближался к уровню магистра и это только по источнику тьмы. Запас источника крови был уже не меньше восьми сотен у.е., хотя там прямой перенос на стандартную систему магического измерения сделать сложно. Как ни крути, сила несколько иного плана, но вон той же вампирше официальный ранг поставили, так что и я ничем не хуже. Так что если все совместить, я и впрямь был не намного слабее, а возможно даже наравне с тем принцем. Тысяча пятьсот восемьдесят у.е. Силен, ничего не скажешь.

Кровь дала куда большее преимущество, чем мне казалось в начале. Если учесть, что источник тьмы я смогу в теории разогнать до лорда-чародея, а потом еще и накопить столько же сил кровью или даже больше раза в два, то чисто теоретически стану сильнейшим в мире существом? Ну из разумных, не высших. Ну и не учитывая драконов. Хах, забавно. Жаль только, что второй источник совершенно не вырабатывает силу, а может ее только лишь накапливать. Так что силы пускай и много, но я проигрываю в плане ее восстановления. Так что зазнаваться мне мягко говоря рано да и куда зазнаваться-то? Я еще магистра основным источником не взял, а мыслями уже лорд-чародей, который крушит вокруг всех врагов. Что-то я в последнее время как-то слишком уж часто задумываюсь о будущем, а у меня вообще-то сейчас основная цель другая, а именно вспомнить мое прошлое.

Какие-то небольшие фрагменты, больше похожие на ощущения, все чаще стали появляться в моей памяти. Я уверен, что они из моего прошлого, но пока что ничего конкретного вспомнить не могу. Нужно будет продолжать рыться в своей ауре. Я уверен, что основная разгадка находится именно там. У меня вообще ощущение, что мои воспоминания не просто «пропали», а они скорее были временно, ну или не очень, чем-то или кем-то заблокированы и запечатаны.

— Господин, вы готовы? Бой начинается через тридцать секунд. Подготовьтесь к выходу. — Неожиданно заговорила Кили, голос которой выбил меня из рассуждений.

— Да, спасибо. — Встав, я накинул на себя маску и посмотрел на свою служанку. Глянув на нее магическим зрением, я с горечью отметил, что с точки зрения магической силы она практически не выросла. Да и вообще было такое ощущение, что уверенный мастер это ее предел. Грустно, ну да ладно, я ее ценю не за силу, а за ее ум. Вот с ним все было точно отлично. Выходил на арену я сегодня ровно в том же наряде, в котором и был вчера. Смысла его менять я не видел. Это на финал нужно будет придумать что-нибудь эдакое, а вот на эти обычные бои… Смысла в этом точно нет

Пока я продвигался спокойным шагом к центру арены, народ встречал меня громкими возгласами, многие хлопали. Насколько я заметил по их настроению, в общей массе народ болел за меня. Больше всего меня удивил коэффициент в ставках. На мою победу он был ниже, а у моего противника достиг практически двух с половиной. Насколько мне сказала Кили, она поставила на мою победу на турнире кругленькую сумму еще до его начала, когда на меня он был больше сотни. Так что я еще могу довольно много заработать, что меня радовало. Да, клан у меня богатый, но не зависеть же вечно от тех денег, что мне выделяет отец? А вот иметь именно свои деньги на свои же хотелки как по мне вполне приятно. Да и я уже не такой маленький, чтобы жить только за счет рода. Тут либо активно работать в нем и принимать участие в его управлении, что я делаю, но крайне неактивно. Единственное дело, которым я захотел заняться, и то застопорилось.

Тот странный Высший Лич, что появился в столице. Он пропал без следа. Никаких новых зацепок в деле не было, и все осталось на одних лишь предположениях. Посоветовавшись с отцом, мы решили на всякий случай согнать побольше сил к мертвым землям, да и к тому же у меня там скоро практика, а значит так или иначе войска пригонять будет нужно.

Судья был все тот же, и после стандартного вопроса о том, готовы ли мы, был объявлен бой. И в меня тут же полетело с десяток огненных шаров, а вокруг магистра появилось пламя, служащее главной целью для того, чтобы не подпустить меня к противнику. Видимо он учел свои ошибки из нашего прошлого боя, плюс наверняка наблюдал за моим вчерашним боем, который правда ему мало дал, но памятуя о том, что я люблю сближаться сразу же сделал все, чтобы я этого сделать не смог. Но не учел одного — моей скорости.

Пока он активировал эту «защиту», я уже оказался у него за спиной и нанес несколько ударов кулаками по голове, которые были дополнительно укреплены тьмой. Правда как выяснилось и нормальную защиту он тоже поставить успел, так что мои атаки не нанесли никакого вреда. Тут же создав завесу тьмы я ушел в нее быстро перемещаясь и пытаясь найти хоть какую-то слабую точку в защите противника, но черт возьми, он был слишком силен для моего источника тьмы. Даже его слабые места мне будет очень непросто пробить, а тратить много крови на этот бой мне точно нельзя, ибо тогда я дойду до десятикурсника уже в ослабленном состоянии. К тому же я уже и так неплохо трачусь на это ускорение, а вновь питать его своим организмом мне очень и очень не хочется.

И так что делать? Быстро пробить его защиту не выйдет, а если он увидит, что я бью по слабым точкам, то явно их укрепит, а значит нужно срочно придумать какой-нибудь нестандартный подход к данному противнику. Какие основные есть варианты? Повторить тот трюк с моими копиями и бомбами? Может и сработать, а если не сработает, то энергии у меня останется маловато. К тому же велика вероятность, что за тем боем он следил, но то что он о нем слышал это сто процентов. Так что и об этом трюке он знает, рискованно. Пока я раздумывал в меня прилетело сразу же три мощных огненных шара из-за которых защита немного треснула и ее тут же пришлось создавать заново параллельно все так же поддерживая завесу тьмы. И что делать? Силы постепенно таят. Я уже потратил процентов десять от запаса. Противник примерно так же, а значит сила у нас закончится примерно в один и тот же момент. Ну что же ладно. Делаем то что первое пришло в голову. Создав две копии себя любимого я отправил их на разные стороны дымки а сам встал по центру надеясь что Грег сконцентрирует свои атаки именно на оригинальной версии меня.