— Хм… да ты и по характеру и даже стилю речи изменилась. Ну что ж, хорошо. А, да, это, конечно, уже личное, но мне чертовски интересно, а что у тебя со здоровяком Граром-то?

— Он… хороший. Он замечал, что со мной что-то не так и старался быть со мной. Потом, правда, признался, что по вашему приказу, но мне он все равно нравится, простите… — После этого она вновь превратилась в ту Аки, которую я помню. Потупила глаза и тут же вся сжалась, а я лишь улыбнулся и вновь сделал глоток чая. Ну что же, на одну проблему меньше. Да, лучше было бы ее отдать за кого-нибудь из сильного клана, но с учетом ее положения и положения ее клана найти такого было бы очень сложно. А тут пускай и простолюдин, но довольно сильный, а значит и дети у них скорее всего будут очень и очень сильными. Ну что же, если сам Грар будет не против, то их брак действительно можно будет устроить в будущем, но это в будущем. Пока что меня больше волновали проблемы настоящего.

В полуфинал, как собственно и ожидалось, прошел наследник рода Килонов, который обучался на восьмом курсе. Сам клан, как и их род, мне были не особо интересны. Основа их деятельности лежала в западной части империи и никак не пересекалась с нашей.

Сам Альфрен был магистром воздуха. Он был одним из самых перспективных чародеев в их клане и считалось, что он довольно сильно усиливает их род. Ничего особо примечательного в нем не было, даже особых техник. Единственное, чем он мог обратить мое внимание на себя, был уровень его контроля над магией. Им он владел поистине филигранно. Я понаблюдать за ним не смог, но отчетам Кили в этом плане точно доверял.

Так что бой простым точно не будет. Примерная тактика в голове у меня уже была. Я решил не изобретать велосипед и действовать так же, как и до этого, с некоторыми сюрпризами. Ускорение и сильные атаки в ближнем бою. С учетом стихии самое сложное будет к нему подобраться.

Я, если честно, слабо себе представлял воздушника в бою, как правило они были довольно посредственными бойцами, зато отлично занимались другими вещами. Часто становились погодниками. Так что в этом он был пускай и не уникален, но видом довольно редким. Чародеи воздуха как правило ускоряли свои движения «подталкивая» свое тело воздухом. Из основных заклинаний, которых мне стоит бояться, это воздушный вихрь, воздушная воронка и конечно же воздушные лезвия, которые, насколько мне сказала Кили, отлично будут разрезать мою дымку из тьмы. Так что спрятаться в ней от него будет сложно. Ну что же, ничего страшного, у меня есть чем его удивить.

Вчера, кстати, я все-таки сходил к Аршаале и выпросил у нее еще крови. Даже не так, не выпросил, а выкупил. Она мне согласилась ее предоставить, но не на сегодняшний бой, а на финал. Так что сегодня мне нужно будет обойтись теми запасами, которые у меня были, но как мне кажется особо много крови я сегодня не потрачу.

Выходил на арену я все в том же наряде, а на арене был все тот же судья. После меня вышел и ученик восьмого курса. Выглядел он… обычно. Высокий, каштановые волосы, не выразительные черты лица, которые как бы намекали на то, что его род не особо древний и внешность до своего «идеала», как это было у древних родов, не дошла. Нужно будет ради интереса потом узнать, сколько их роду и клану лет вообще. Рискну поставить на пять-шесть сотен. Ну да ладно, это сейчас никакого значения не имеет.

Как только объявили бой, я тут же накинул на себя мощную защиту и ускорился. После чего тут же побежал на противника, который, кажется, следил за моими боями раньше и не ожидал, что я ускорюсь сильнее, чем обычно, поэтому когда он отреагировал, я уже был рядом с ним и одновременно выпустил заранее созданный десяток копий тьмы, а потом ударил мечом, сотканным из тьмы, который я смог создать просто усилием воли, а заклинание его призыва как-то составилось само. Интересно. Мой удар был усилен дополнительно и кровью и тьмой, именно поэтому он смог пробить немного ослабленную копьями защиту. После этого бой должен был закончиться, но тут я понял, что мне нечем дышать. Да уж, теперь этот чародей точно удивил меня. Он накинул на меня какие-то воздушные путы, а также дополнительно убрал вокруг меня весь воздух. Быстрым рывком я отошел от того места, максимально разрывая дистанцию между нами, но дышать я все равно не смог. Черт возьми, кажется он активировал на мне «извлечение воздуха». Так же как маг воздуха способен привлечь к себе потоки атмосферы, он умеет и извлекать воздух из любого объекта. Это заклинание может стать смертельным оружием, если его применить к легким противника и обволокнуть голову человека сферой безвоздушного пространства. Тут правда была какая-то упрощенная версия с простыми путами, которые я перерубил своим мечом и наконец-то получил доступ к драгоценному воздуху.

Стоп, я ведь на половину вампир, верно? А значит, что чисто в теории мне можно не дышать. Вопрос только в том, как это сделать. Я уже понял, что пока что сближаться мне опасно, а потому принимал на свою защиту воздушные лезвия, стараясь максимально быстро продумать, что мне делать дальше. С каждой секундой моя защита становилась все ближе и ближе к состоянию, когда уже не сможет ничего отразить и просто разрушится.

Вновь ускорившись, начинаю отвечать копьями из тьмы и крови, параллельно следя за своим балансом крови. Аршаала пообещала дать мне завтра достаточное ее количество против принца, но лучше все равно сэкономить. Зато стало понятно, как этот чародей дошел до данного этапа. Он явно был не слаб. Пока мы перестреливались довольно бесполезными в данной ситуации заклинаниями, Альфрен начал создавать что-то странное. Он как-то собрал воздушные лезвия и начал исполнять какой-то танец руками, перемешивая их таким образом. Ну что же, это, видимо, такое своеобразное усиление простого заклинания. Ладно, пускай, постараюсь рывком уклониться, мне нужно понять, как я могу не дышать, тогда будет возможно сблизиться и по сути закончить этот бой, ибо купол из воздуха крайне слаб против ближних атак усиленных магией. Думай, думай, Юлий, черт тебя дери. Заметив, как в меня летит это усиленное лезвие, сильнее ускоряюсь и спокойно пропускаю его мимо себя. Если верить магическому зрению, то у противника уже нет шестидесяти процентов его запаса сил. Что же, видимо он сильно истратился на то, чтобы лишить меня воздуха, а значит мой бой можно будет закончить как только у него закончатся силы. Правда я сам потрачу большое количество крови. Больше половины того что у меня есть сейчас а если он выкинет новый сюрприз то и того больше.

---------

Аршаала. Вип Ложа Арены.

Даскаров с самого начала боя выбрал неверную тактику. Недооценив противника и не проверив, на что он способен, сразу же ринулся в открытую атаку, по итогу был на грани поражения. Повезло, что смог быстро соориентироваться. По итогу сейчас бегает по арене и тратит свой и без того невеликий запас крови. Интересно, когда он додумается использовать хоть что-нибудь из своих мощных заклинаний?

— Госпожа, с вами хочет поговорить ваш отец. — Девушка молча взяла из рук артефакт связи.

— Да, отец? — Она была немного напряжена, ибо прекрасно знала, что такой вид связи у них был предусмотрен лишь для крайних случаев.

— Дочь, оборотни неплохо продвинулись. Я знаю, что ты все еще работаешь над тем полукровкой, но мне нужно, чтобы ты ускорилась. Причем как можно сильнее. Кто-то с возможностями высшего вампира и не умирающий от первого укуса оборотня нам сейчас необходим. Я готов лично помочь ему в усилении.

— Хм… Я постараюсь, отец, но это не раньше, чем через год.

— Хорошо. Лет пять у нас еще в запасе точно есть. Тебе что-нибудь нужно?

— Да. Как можно больше крови. В том числе твоей. Она поможет Даскарову победить на этом турнире.

— Будет. Сегодня вечером тебе через телепорт все передадут. — Только сейчас стало заметно, что голос Князя Вампиров был крайне уставшим.

— Спасибо, отец. — Обрадовавшись, девушка чуть не подскочила на своем месте, а ее лицо расплылось в довольной улыбке. Отцу нужен этот юноша, который чем-то зацепил ее саму. После этого связь прервалась, а девушка напряглась еще сильнее. Если отец начал ее торопить с Юлием, значит дела на фронте сейчас идут совсем плохо. К тому же срок… если раньше он говорил о двадцати-тридцати годах как о самом минимальном сроке, когда этот полукровка может пригодиться, то сейчас срок упал до пяти лет. Что же там происходит?