— Красивая история, жаль, что неправда. — Старик на это сразу же рассмеялся.

— И как вы поняли?

— Ты когда врешь начинаешь хуже говорить, у тебя постоянно фигурирует "он" или название артефакта.

— Да, вы правы, эту историю я придумал на ходу. Всю, кроме концовки. Маску я и вправду нашел на своих недавних раскопках и сразу же решил предложить ее вам, как только понял, на что она способна.

— А почему мне, а не моему отцу?

— Вашему батюшке она безнадобности. Он одним своим видом внушает страх и подчиняет, а вот вы еще молоды, неопытны и вас долго не будут признавать, а этот артефакт может с этим помочь.

— Хорошо, если маска и впрямь работает так, как вы сказали, то я покупаю ее. — Достав книжку я выписал записку на передачу двухсот тысяч золотых с моего счета в банке темных гномов и передал ее старику. Тот с благодарностью ее приняв, быстро закинул к себе в записную книжку.

— С вами приятно иметь дело, юный господин.

— С вами тоже. — Взяв маску в руки, я осторожно и даже опасливо ее надел. Первые пару секунд совершенно ничего не чувствуя, а потом вдруг понял, что начал видеть магические каналы даже обычным зрением. Маска не просто меня усилила, она скорее подарила дополнительный контроль над магическими потоками. Да и власть над разумом, кажется, тоже дарила, ибо я действительно подсознательно понял, как мне эту способность применить.

Еще раз поблагодарив старика, я снял с себя маску и довольный вышел из лавки.

— Ну что, господин, маска и вправду работает так, как говорил старик?

— Да, Кили, на удивление все действительно так. Хотя… навряд ли старик стал бы меня обманывать. Ладно, поехали теперь тебе за обновками. Ты там вроде какой-то артефакт новый хотела не из нашей лавки, да и вещей новых прикупим, помню, что ты хотела.

— Спасибо, господин. — Девушка сразу же начала буквально сиять от радости, а вот Аки, лишь задумчиво на меня смотрела.

— Ах да, Аки, чтобы ни одна живая душа от тебя про мою сегодняшнюю покупку не узнала.

— Конечно, господин.

Нет, ну вот опять господинить начали. Надоело уже с ними бороться, пускай называют как хотят, лишь бы в печь не сажали, как говорят северяне. До лавки с нужным для Кили артефактом мы доехали очень быстро. Как выяснилось, она хотела себе очень дорогостоящий кинжал, созданный из зуба дракона. Такой кинжал пробивает практически любую магическую защиту. Присмотрела она его себе для того, чтобы в случае опасности смогла легко устранить нападающего. Из-за этого мне пришлось расстаться с еще сотней тысяч золотых. Пока мы ехали до ателье, где девушка решила заказать себе платья, я морально готовился к тому, что еще придется расстаться с еще минимум десятью тысячами золотых. Уже представляю, как на моем личном счету останется с десяток тысяч. Да уж, так недолго еще и мне у отца придется просить денег, ну, да ладно, в любом случае, деньги мне выделяли на год. а я в этом году больше особо крупных трат не планировал. Костюм на следующий бал у меня уже был, он был по стилю очень похож на тот, в котором я был на прошлом балу, так что, даже сохраню единую стилистику, ну а дальше… вроде бы все. Деньги будут уходить только на еду, да чай. Я сегодня, конечно, потратил сумму, за которую можно было купить довольно не бедное баронство, но точно это сделал не просто так.

Когда мы доехали до ателье, я сказал Кили, чтобы выбирала все сама, я лишь оплачу. После этого, она засияла еще больше, хотя до этого, мне казалось, что подобное невозможно.

Конечно же. совсем не участвовать в выборе у меня не получилось, ибо ко мне с десяток раз обращались с вопросом о том, а как мне на ней тот или иной фасон платья. Я честно отвечал, что она во всем прекрасно выглядит. Всего эта экзекуция заняла немного немало три часа и нам уже пора было направлять на встречу с одногруппниками. По итогу я в ателье оставил еще семь тысяч золотом. Да уж, платья у моей служанки теперь такие, что даже некоторые графини могут позавидовать.

Когда уже подъезжали к ресторану, в котором проводилась встреча, я неожиданно понял, что даже не представляю того, а сколько у нашего клана средств. Я прекрасно понимал, что денег у нас достаточно много и то, что выделенные мне на год средства доход максимум за неделю, а то и меньше, но вот сколько у нас денежных средств на самом деле, для меня загадка. Ибо, как ни крути, а купить два артефакта в общей сложности за триста тысяч золотых могут себе позволить далеко не все рода.

— Господин, с вами хочет поговорить ваш отец.

— Давай. — Взяв артефакт связи из рук Кили, я немного напрягся.

— Здравствуй, сынок, ну что же, поздравляю тебя с очень интересными и к удивлению довольно выгодными покупками.

— Тебе уже все сообщили?

— Конечно же. Должен заметить, меня удивило то, что Император подсунул тебе именно этот кинжал. Кстати, как тебе маска, понравилась?

— Так, стоп, по порядку. Император мне подсунул кинжал?

— Ну конечно. Ты же понимаешь, что подобный артефакт так просто нельзя прийти и купить, да? Ну и покупка в Импераской Лавке тебя тоже не смутила? — Кажется мой отец уже откровенно смеялся.

— А зачем ему это делать?

— Он не дурак и понимает, что лет через сто, кланом будешь управлять ты и лучше, чтобы тебя связывали с Императором лишь положительные эмоции.

— Но я ведь мог не догадаться о том, что этот кинжал подсунул мне он!

— Ну он надеется на то, что ты в такие моменты не отключаешь свою гениальную голову и понимаешь, что на подобную продажу в столице способен только он.

— Ладно, с этим разобрались, но что с маской? Это ты мне ее подсунул?

— Нет. Вот тут это и вправду инициатива старика. Я о ней, конечно же, знал и одобрил, но а ты, мог бы и поторговаться с ним хотя бы для приличия.

— С учетом уникальности этого артефакта и его возможностей, если говорить честно, то цена довольно низкая.

— Ну да, тут ты прав. Старик бы больше не скинул, а скорее всего и вовсе по итогу поднял цену.

— Кстати, отец, я все хотел узнать, а сколько наш клан и мы как род зарабатываем?

— В районе пяти миллионов золота в месяц. По уровню прибыли мы в Империи примерно четвертые. Самые богатый клан, это Императорский они в среднем получают от пятидесяти миллионов.

— В десять раз больше?

— Да, не гномы, конечно, но денег у Императора навалом. Это, пожалуй, его главное преимущество над другими кланами.

Когда мы вернулись в академию, то первое, кого я заметил, это была вампирша. Конечно же, направившись к ней напрямую, сразу же начал обдумывать как начать наш разговор, ибо о том заклинании крови я у нее так и не узнал, ну и конечно же, нужно было поинтересоваться пришла ли ей кровь. Мой отец, конечно же, сказал, что все в порядке, но как повод для начала разговора, почему бы и нет?

— Привет, кровь пришла? — Аккуратно одернув девушку за плечо, я улыбнулся.

— Очень не рекомендую меня так останавливать, я бываю нервной и могу случайно оторвать тебе руку. — Она так же улыбнулась, улыбочка эта, правда, была довольно хищной. — Но сегодня я очень добрая, как ты понимаешь, это во многом благодаря тому, что да, кровь мне действительно привезли.

— Замечательно, а мы можем немного отойти и переговорить? С глазу на глаз, так сказать. — Аршаала явно удивилась, причем, что интересно, даже не попыталась своего удивления скрыть.

— Ну у меня нет секретов от моего сопровождающего, но раз уж ты хочешь, то без проблем. Приходи через… час ко мне в комнату. И прихвати тогда с собой чая, что ли, а то негоже мужчине приходить к девушке без подарка.

— Буду, девушка моя, и чай будет. — Затем, быстро развернувшись, я максимально спешным шагом направился к Кили и Аки, молясь всем богам, чтобы вампирша не решила меня догонять за такую шутку. Однако, она лишь улыбнулась и вновь пошла в туже сторону, в которую и направлялась до этого.

Подойдя к своим служанкам, я быстро им дал сигнал идти за мной. Они это поняли, ну как минимум Кили точно, а вот Аки могла пойти и просто увидев, что мы куда-то направляемся.