— Не какие-то, а вполне конкретные. Стася тебе не сказала?

— Платье принцессы.

— Для тебя можем поискать платье королевы.

— Я как-нибудь обойдусь.

— Опять в ежика превратилась, Офелия? Неужели голодная?

— Я все! — гордо заявляет пчелка, и мне не приходится отвечать на глупые вопросы.

По пути к машине Стася рассказывает Егору о том, как прошел ее день в группе. Делится впечатлениями об уроке рисования и обещает нарисовать что-то и для него. Мы приезжаем в дорогой бутик детской одежды, и я мысленно удивляюсь тому факту, что взрослый мужчина вообще знает такие адреса.

Внутри магазина у Стаси разбегаются глаза, она шлепает от манекена к манекену и осторожно проводит по пышным подолам пальчиками. Я же вылавливаю ценник одного из них и в следующую секунду изо всех сил стараюсь удержать свои глаза там, где они и должны быть.

Двадцать четыре тысячи. Мамочки мои, даже у меня нет таких дорогих вещей. А я не имею привычки вырастать из них за короткие сроки.

К нам подходит девушка-консультант, интересуется тем, что конкретно мы ищем. Егор рассказывает ей о детском дне рождения, пока я пытаюсь прийти в себя хоть немного.

— Здесь все такое красивое, — пчелка запрокидывает голову и смотрит на нас со слегка подозрительным интересом. — А мне можно выбрать любое?

— Можешь даже два, — подмигивает ей самый несносный мужчина на свете.

У меня, конечно, есть деньги от брата на карточке, но я собиралась вернуть их Денису. Непонятно, каким способом он их достал.

— Егор…

— Цыц, — шикают на меня. — Показывай девушке, какие тебе понравятся, она поможет с размером, — кивает он на консультанта.

— Меня Лена зовут, а тебя как? — девушка протягивает племяннице руку.

— Стася. Я хочу вон то, голубое.

Пчелка утягивает ее куда-то вглубь, а меня словно заклинило. Так и стою на месте, хватая воздух чаще обычного от возмущения.

— Собираешься что-то мне сказать или просто так щеки надула? — ухмыляется Егор, взяв какое-то сиреневое платье с вешалки. — Не, не твой размерчик, — он прикладывает его ко мне. — Жаль, задобрить не получится. Но в принципе можешь себе выбрать какую-нибудь корону. Уж она должна налезть. Ась, расслабься, — вздыхает. — Я плачу.

— Зачем ты делаешь это? Вчера дорогущую игрушку Стасе купил, сегодня платье. Я знаю, что обещала ей новое, но планировала выбрать что-то по более…человеческим ценам.

— Ты хочешь экономить на ребенке? — подначивает меня Егор, продолжая улыбаться.

— Нет, — хмурюсь. — Нет, но… Мы живем по средствам. И платье за четыре тысячи тоже может быть красивым.

— Не сомневаюсь.

— Ну почему ты опять издеваешься надо мной?

— Я? — делает удивленное лицо. — Это ты себе снова проблему на ровном месте придумываешь. В конце концов, я не тебе что-то обещал, а пчелке.

— Она как бы…идет со мной в комплекте.

— В следующий раз мы тебя оставим дома. Бубнишь как старая бабка, честно слово. Все, Аська, ты меня утомила…

— Егор! — как раз вовремя высовывается из примерочной Стася.

— О, мне пора. Не воспламенись тут от злости, а то мне придется не за два платья платить, а за все.

Да что…почему…как вообще это все называется?!

Немного поумерив свой пыл, я иду в том же направлении, что и Егор. Занимаю свободное кресло и закусываю горечь карамелькой из вазочки.

— Ты в нем тонешь, — Егор критически склоняет голову набок, когда пчелка выходит к нам.

— Это самый маленький размер, — уточняет консультант.

— Но мне оно очень-очень нравится, — подхватив подол двумя руками, племяшка крутится несколько раз вокруг своей оси.

— Тогда его на вырост. Но на день рождения тебя надо идти в чем-то другом.

— Егор прав, малыш, — вступаю в их дискуссию. — Это платье можно отложить…

— На кассу отнесите, пожалуйста, — он подмигивает мне. — А ты следующее давай показывай, — обращается уже к пчелке.

Через пять примерок Стася показывается нам в идеальном платье. Егор, наверняка заметив ее горящий взгляд, одобряет сразу, но она переводит взгляд на меня, немного смущается и спрашивает, нравится ли мне.

— Ты очень красивая, солнышко. Ты и платье, — одобрительно показываю ей большой палец, и пчелка расцветает еще больше.

После оплаты покупок для юного шопоголика, которые включают в себя два платья, туфельки, корону и сумочку из бусин, Егор забирает чек себе, несильно щелкая меня по любопытному носу.

— Хватит мельтешить у меня перед глазами, все равно не скажу.

Новый наряд для дня рождения мы «обмываем» шариками мороженого. Статька лопает его за обе щеки, Егор обходится одним только кофе, а я страдальчески клюю свой сорбет, потому что мне безумно неловко в компании этих двоих.

— Хочешь ко мне в гости, пчелка?

Промазываю пластиковой ложечкой мимо рта.

Меня надо о таком спрашивать. Меня!

— Да! Ася, можно? Можно?

Не хочу портить племяшке этот счастливый вечер, поэтому соглашаюсь. Ничего, Стася отрубится через пару часов, или даже раньше, и мы спокойно сможем уехать домой.

Все мои планы рушатся еще в машине, когда Егор, подавшись корпусом ко мне, говорит, что я могу закатать губу и никуда он меня не выпустит из квартиры до утра.

— Шумоизоляция в стенах сделана по самым современным технологиям, — его лапища скользит от моей коленки вверх. — Сначала я поиграю с пчелкой, а потом…

— Потом?.. — у меня чуть голос не пропадает.

— С тобой.

Глава 23

Я сижу на диване и наблюдаю за тем, как Стася пытается играть в приставку. Она с особым усердием и вдумчивостью жмет на кнопки джойстика, который, по-моему, даже не подключен к телевизору. Все делает Егор.

— Вправо, вправо! — повторяет пчелка, наклоняясь в ту же сторону.

Егор хмыкает, и виртуальная машинка заезжает на газон. Племяшка заливисто смеется, говоря, что имела в виду не то «право».

— Хочешь попробовать? — малышка протягивает мне джойстик и перебирается с ковра на диван, приваливаясь к моему боку.

Ничего не остается, кроме как начать управлять автомобилем. Егор на пару секунд выводит на экран меню настроек и что-то там меняет. На моем устройстве загорается огонек.

— Права я б тебе, конечно, не выдал, — он качает головой, когда я нечаянно врезаюсь в какой-то столб. Машинка выходит из строя, и ее приходится заменить.

Через некоторое время я, скосив взгляд на Стасю, замечаю, что она спит, уютно устроившись у меня под боком. Подаюсь вперед, трогаю Егора за плечо и киваю на пчелку.

— Понял.

Легко подхватив малышку на руки, он относит ее на второй этаж в дальнюю комнату, где я успела расстелить диван и приготовить все ко сну. Вообще-то я планировала запереться здесь с племянницей до утра, спрятавшись за ее хрупкой спиной, но Егор быстро просекает мой «злостный» умысел и вытягивает меня из комнаты, пользуясь тем, что я не хочу разбудить пчелку своим голосом.

Вернувшись вниз, я забираюсь на высокий стул рядом с барной стойкой и мысленно готовлюсь к своей участи. Егор посматривает на меня, делая какой-то коктейль. Высокий бокал оказывается передо мной, когда он заканчивает. Даже трубочка имеется.

— Я ведь не пью, — опускаю взгляд, потому что его глаза сейчас — слишком сложное испытание.

— Да что ты? Недавно только так вино глушила.

— Оно было безалкогольным.

Егор удивленно приподнимает брови.

— Выходит, я зря тебе подливал и на что-то надеялся?

Губы трогает легкая улыбка.

Егор огибает стойку и становится за моей спиной. Его ладони опускаются на плечи, аккуратно и как-то даже бережно давят на окаменевшие из-за его присутствия мышцы. Вздрагиваю, когда он наклоняется, и теплое дыхание щекочет тонкую кожу за ушком.

— Сделай хоть пару глотков, — шепчет он, руки в это время опускаются к талии. — Расслабишься немного, а то сейчас похоже на то, что ты к изнасилованию готовишься.

— А разве нет?

— Дай-ка подумать… — губы Егора оказываются на моей шее, и все тело тут же покрывается мурашками. — Ты постоянно забываешь о том, что тебе со мной тоже хорошо. Ну какое же это насилие, малышка? Так, ролевые игры.