— Он говорит, назревает серьёзный переполох. Служба Безопасности Кибера затеяла расследование.

— Что теперь будет? — с тревогой спросил Камикадзе. — Учения отменят? Роту распустят?

— Ничуть не бывало! — Нанобот покачал головой. — В худшем случае весь корпус затаскают по допросам, проведут несколько следственных экспериментов, объявят розыск по кластеру, а мы будем тянуть лямку, как и раньше. Уже завтра всё вернётся в привычное русло. А ещё у нас появился шанс нормально поспать.

— Ты после всего этого ещё и спать завалишься? — удивился Натан. — Там чувака завалили, почти у нас под носом!

— Это уже тринадцатый мой цикл, салага, — мрачно сказал Нанобот. — У меня под носом загнулось несколько тысяч таких чуваков. Некоторые — прямо на глазах. И далеко не все — в честном бою. Кибер убивает — каждый день. Что мне теперь, обосраться и не спать?

Натан не ответил. Шлюз открылся и мы вошли.

По ту сторону нас встречала делегация из двух человек и стайки дронов-сканеров.

— А, опять отряд Браво, — поморщился тощий штабист в помятом радужном галстуке. — Мы с ними ведь закончили уже?

— Ага, — ответил другой в точности такой же чувак (даже галстук был ослаблен идентично). — После вас кто-нибудь есть?

— Мы последние.

— Зашибись! Сваливаем!

Парни взялись за руки и ушли. Сканеры пожужжали над нами некоторое время, сверкнули напоследок лазерами и тоже исчезли.

— Мне показалось, или эти двое — содомиты? — поинтересовался Хулуд.

— Хуже, — буркнул Нанобот.

— Это нарциссы. Новый гендер. Когда чувак влюбляется в самого себя и создаёт клона, с которым оформляет отношения. Причём пара считает себя за одного. Они и по документам — как один человек.

— Мрак, — заключил Хулуд.

— Новая форма онанизма.

В роте нас ждало всеобщее построение и майор Голдвинг, отрастивший за ночь дополнительные мешки под глазами, завёл речь, полную «строго воспрещается», «ни в коем случае» и «обязательно». Некоторые фразы он повторял два раза. А суть речи была простая: технику безопасности нужно чтить едва ли не сильнее, чем Патриарха клана. Она шла вторым номером сразу после него. А рука об руку с ней шагала госпожа Бдительность. Враг не дремлет, космос не прощает ошибок, пониженная гравитация — волк в овечьей шкуре, кожные заболевания — бич современного общества и только бдительность поможет защититься от этих напастей.

Колонны молча внимали его мудрости, но те, кто оказался вдалеке от места событий, вскоре начинали клевать носом и легонько покачиваться. Всем ужасно хотелось спать.

Поняв, что речь затянулась, майор сменил тему. На выходные особые мероприятия не планировались, и личный состав мог посвятить себя досугу, но строго в пределах роты. Все передвижения запрещены до особого распоряжения.

— А теперь, слово полковнику Закиро, интенданту станции! — объявил Голдвинг и отступил назад.

Но интендант не появился. Вместо него перед строем пробежала хрупкая девица в сером деловом костюме. Я с удивлением узнал очаровательную Акеми.

Она подбежала к майору, привстала на цыпочки и быстро зашептала, прикрыв рот ладошкой. Ротный выслушал, и кивнул. Жестом подозвал заместителя и они стали обсуждать что-то втроём.

— Хм… Чего они там мутят? — озабоченно пробормотал Циклоп.

— Значит так, выступление откладывается, — объявил майор. — Полковник участвует в расследовании инцидента. Сейчас мне нужен отряд Браво. Остальным — разойтись.

— Твою мать, — выругался Циклоп.

Мы остались вшестером перед командиром роты. Акеми стояла рядом и внимательно смотрела на нас. В частности, на меня. Она снова что-то шепнула майору.

— Сержат Штек и рядовой Нэш, вы тоже можете идти. Меня интересуют непосредственные свидетели происшествия.

Натан с радостью улетучился. Циклоп просто отошёл в сторонку, но остался неподалёку.

Нанобот попытался возразить, что само происшествие мы не застали, но майор отрезал:

— Все шагом марш в кабинет РЛС для разъяснительной беседы. Хотя, пожалуй, не все. Рядовому Сабаи — остаться.

Блин! Я надеялся вырваться хотя бы на минутку и проверить свои вещи. Браслет всё ещё мог быть там. Я молился на это.

Нанобот с удивлением воззрился на меня. Я пожал плечами: понятия не имею, чувак.

Они с Хулудом поплелись на рандеву с серверной стойкой. Я же остался с майором один на один. Он с сомнением посмотрел на меня и спросил у Акеми:

— Он?

Девушка кивнула.

— Что ж. Рядовой Сабаи, ты поступаешь в распоряжение секретариата господина Закиро. По возвращению — отметишься у старшины.

— Есть, сэр!

Акеми кивком головы поманила меня за собой.

— Доброй ночи, мисс! — тихонько сказал я. — Не думал, что мы увидимся в такое время и при таких обстоятельствах.

— Здравствуйте. Полковник… Он, в общем, хотел вызвать вас раньше, но не было возможности.

— Ему всё ещё нездоровится? — осторожно уточнил я.

— Вовсе нет. Прекрасно себя чувствует. Просто много дел. Давайте поторопимся.

Мы поспешили из казармы. Выходя, я заметил, что майор следит за нами. Циклоп тоже не спускал с меня глаз, прислонившись к косяку двери нашего кубрика. Я понял, что вопросов мне всё-таки не избежать. Лоуренс не представлял угрозы, хоть и был довольно стрёмным на вид.

Мы вышли из казармы (я галантно придержал перед Акеми дверь) и знакомым путём добрались до лифта.

А в кабине — вот ведь проклятое место — меня застал врасплох внезапный звонок от Сифри.

— Да, крошка?

— Кто эта девица? — в голосе звучала неприкрытая ревность.

Я покосился на Акеми.

— Эм… О чём ты?

— Не прикидывайся, Майкл! Я вижу вас, в лифте. Прямо сейчас. Она в двух целых, шести тысячных дюймах от тебя. Я считываю её микровыражения. Ты ей нравишься.

— Тебе, должно быть, показалось.

— Не делай из меня нейросетку! Твои микровыражения я тоже прекрасно вижу!

Когда Сифри злится, она не следит за модуляциями и голос у неё делается как у онлайн-переводчика. Злость не передаёт, но нагоняет жути и иногда путает ударения.

— Что за ерунда? — пытался оправдаться я. — Она секретарь полковника Закиро. Он меня вызвал.

— Смотри у меня, — едко проговорила Сифри и отключилась.

Я перекрыл канал, от греха подальше. И отодвинулся от секретарши. Акеми заметила это и недоуменно покосилась на меня. Это для твоего же блага, красавица. Не стоит провоцировать продвинутого искина. Как бы в подтверждение моих мыслей, свет в кабине моргнул.

Приехали.

— Входите. Он давно ждёт. — Акеми поспешно заняла своё место и добавила: — Не бойтесь.

Не знаю, что меня напрягло больше, мой браслет на месте преступления или это странное напутствие.

В кабинете сиял рассвет: огромная панель во всю стену транслировала восход солнца над сонными джунглями. Картинка обладала трёхмерным эффектом, как будто за стеклом взаправду простирались буйные дикие заросли — до самого горизонта. На фоне этого великолепия, широко расправив плечи и подставив лицо щедрым слепящим лучам, стоял полковник Закиро.

Он оставил моё появление без внимания. Я тихонько кашлянул.

Интендант не обернулся. Он щёлкнул пальцами, солнце взмыло вверх за пределы видимости, а на виртуальном небе сгустились облака. Кабинет заполнился приятным полумраком.

— Круто, да? — спросил он.

— Ммм… впечатляет…

— У нас таких штук ещё не придумали. Всё такое интерактивное… И стерео…эффективное… Как настоящее окно. Но мы в космосе, да?

— На астероиде, — поправил я.

— Угу.

Интендант снова щёлкнул пальцами. Тучи сгустились сильнее, небо потемнело. Мужчина обернулся и я не смог разглядеть его лица.

— Пошли, покажу одну штуку, — загадочно прошептал он. И направился к дверям ванной комнаты.

— Это обязательно? — спросил я.

— Пойдём-пойдём. Тебе понравится.

Полковник указал на дверь:

— Ты первый. Входи и встань возле зеркала.

Вошёл. Скривился, увидев свою физиономию. Стоило сбрить вторую бровь, чтобы отрастали равномерно.