Васильчиков явно хотел сам остаться, но гордость главы клана и вампира крови не давала ему сказать заветные слова.

— Следующим утром мы уходим. Закончите свои дела, а ты Дед остаешься вместе с Кристиной. Для тебя будут особые указания.

Непростое дело написать завещание, распоряжения и десятки писем для своих союзников и друзей. Княжество и империя должны жить дальше даже без меня. Супруги и дети были рады возможности провести время рядом со мной, хотя неосознанно ощущали плохие вести. Говорить о своем уходе прямо сейчас я не хотел. Зачем лишние слезы и упреки.

Бессонная ночь, в которой я отдал себя всего с супругами, прошла незаметно и с первыми лучами солнца я стоял перед тысячей элитных бойцов нежити. Все они были усилены с помощью Сердца. Рыцари смерти, вампиры, личи и даже один драколич, что никак не захотел оставаться дома.

— Мы готовы, Калеб.

Темнота космоса с далекими звездами пугала любое живое существо, привыкшее к теплым лучам солнца и ласковому ветерку. Чувство замкнутого пространства на космическом корабле было для всех одинаково тяжелым испытанием и даже живые корабли асуров не всегда могли спасти от невыносимой тоски по солнцу.

Пробой гипертунеля и путешествие сквозь гиперпространство считается самой легкой вахтой. Минимальное количество экипажа на случай выхода из гипера или аварии. Все остальные члены команды развлекаются в круглосуточных барах и комнатах отдыха, либо впали в спячку до места прибытия. Флагман Матери Саурин не был исключением поэтому, когда внутри корабля вспыхнули сотни порталов и из них вывалилась озлобленная нежить у дежурной команды наступил ступор.

Проникновение на огромный корабль Матери Саурин, класса титан, велось без какого-либо плана. Основная наша задача набрать определенное количество энергии для зарядки особого артефакта, что можно было сделать только убивая всех вокруг. Если артефакт не сработает остается только уничтожить Мать и продать свою жизнь подороже.

— Убивайте врагов Владыки Смерти. Добудьте себе в бою искупление, — голос Борисова настраивал рыцарей смерти на «подвиги».

Закованные в темные латы рыцари смерти резали всех, кто встретится на их пути. Вампиры двигались на флангах или выступал в роли разведки, личи пытались поднять новую нежить, но потерпели неудачу и стали оказывать огневую поддержку своим собратьям.

Драколичу «повезло» оказаться в ангаре с десантными ботами. Яростно вспыхнув призрачным пламенем, костяной дракон начал грызть живую плоть корабля в попытке вырвать из замкнутого помещения. От криков корабля всей команде со способностями к эмпатии стало очень плохо, но драколич и не думал останавливаться.

От рассматривания энерголиний корабля меня отвлек Афанасий, материализовавшись в виде темного дыма рядом со мной.

— Мы на месте, Владыка. Лучшего места для создания пентаграммы не найти.

— Ты знаешь, что делать.

Вампир поклонился и отдал приказ своим сородичам, что подтащили связанных асуров в центр большого помещения, где раньше скорее всего проходило общее построение команды корабля. Взмахи клинков и кровь асуров не успевает упасть на пол, как вспыхивает в виде четких линий и рун древнего языка. Начало положено осталось дождаться основных сил противника.

Проснувшаяся, в прямом смысле слова, алмазная гвардия показала себя достойно. Тысячи гвардейцев вставали живым щитом перед техниками и другими членами команды, но вскоре падали на пол под ударами нежити, чтобы своими жизнями и кровью напитать пентаграмму. Мясной конвейер шел без накладок пока к нам не вышли жрицы со своей предводительницей.

Резня приняла совсем иные масштабы. Жрицы на своем корабле чувствовали себя, как дома. Из стен вырастали острые колья, пробивающие насквозь тяжелые латы. Пол превращался в кислотные ямы и шипастую лозу. Энергии у жриц было хоть отбавляй, поэтому первые удары полностью уничтожили заслоны нежити.

Пора сбить с них спесь. Мое вмешательство уничтожило несколько коридоров вместе с защитниками, после чего я отправил черепа на свободную охоту за жрицами. Пентаграмма без остановки собирала энергию, втягивая в себя убитых асуров. Чувствую надо поторопиться.

Вскоре я увидел Мать Саурин. Высокая жрица в белом платье и с ажурной диадемой на голове легко уничтожала нежить на пути ко мне. Попытка Борисова развалить ее пополам молодецким ударом меча закончилась плохо. Мой паладин смерти от одного ее заклинания медленно растекался лужей кислоты на полу, несмотря на мощный костяной щит.

Ответные удары Дыханиями Смерти во все стороны убрали улыбку с ее губ, а вкаченный до предела Прах и Перст Смерти показали, что здесь она встретит достойного противника. Хотя по виду пентаграмма готова и можно не оттягивать неизбежное.

— Я одна из сотен Матерей нашей расы. Убив меня, ты ничего не изменишь. Ваш мир слишком сладкая добыча, чтобы мы остановились. Скоро здесь будут другие флотилии. Ваша участь предрешена! — с злостью прокричала Саурин.

— В этом мире вам ничего не светит. Передай привет своим старухам!

Артефакт, некогда выданный победителю чемпионата мира среди одаренных и переданный позже императором лично мне в руки все это время ждал своего часа. Каристрим частично помог мне разобраться с его устройством и одним «небольшим» побочным эффектом. Теперь пришло время активации. Собранная пентаграммой энергия Хаоса вливалась в кристалл пока он не загорелся ярким огнем.

— Нет! Не смей…

Кристалл с щелчком раскрылся и волна энергии Порядка пронеслась через все корабли флотилии, сминая живую плоть, как пластилин и тут же выбрасывая бесформенные комки из гиперпространства. Взрыв надолго разрушил гипертунель и ставшая родной планета обрела покой. До следующей попытки захвата.

Высвободившаяся энергия Порядка не уничтожила меня, что не скажешь об откате в виде смерти миллионов разумных существ. Некроэнергия рвала человеческое тело, а Прядок уничтожал душу и даже зачатки божественности здесь не помогут. Спасительная темнота заглушила разрывающую саму суть боль.

Убаюкивающая темнота дарила спокойствие. Наконец, можно отдохнуть от лавины событий, когда чувствуешь себя белкой в колесе, но я не долго радовался покою. Вскоре меня выдернули и открыв глаза я увидел склонившееся надо мной прекрасное лицо богини.

— Мой милый Крион, — богиня провела рукой по моей щеке. — Неужели ты думал, что сможешь уйти от меня так легко?

Лежать на коленях богини Смерти не самый плохой расклад из всех возможных, но могло быть и лучше.

— Я выполнил свою задачу и больше надо мной нет твоей власти. Теперь я могу отдохнуть во дворце с красотками и винным погребом. Надеюсь, он уже готов?

Милый смех богини только усилил чувство тревоги. Шутить она умеет.

— Да, тебя ждет дворец, как и бесчисленное множество красоток. Неужели после победы в Суде Богов ты не попросишь у меня чего-то грандиозного?

— Свободу ты не дашь, так что нет ничего просить не буду.

— Догадливый. Ты навсегда стал моей Фигурой и твое желание не имеет никакого значения.

— В таком случае, пора проверить дворец. Вдруг он не соответствует моим ожиданиям, тогда я буду жаловаться.

— Надеешься на недавно сформированный домен? Он слишком слаб, и я могу раздавить его одним лишь желанием, — прищурила глаза богиня продолжая гладить меня по волосам.

— Так почему ты этого не сделаешь?

— Потому что ты мне дорог. Как бы ты не храбрился я вижу тебя насквозь с самого первого дня. Скрывать благородство и доброту за откровенным цинизмом у тебя получается просто замечательно.

— Делай, что хочешь, но я не буду больше выполнять твои поручения.

Попытка встать с колен не увенчалась успехом.

— Мне ничего не надо делать. Просто будь собой, Крион!

Со звонким смехом богиня исчезла, а я начал проваливаться куда-то вниз сквозь стихийные и божественные измерения. Калейдоскоп света, шума и чужих образов сводил с ума пока резко не прервался также, как и начался.