— Кто ты? Назови себя.

— Эрик Длинный — бывший советник конунга Ларса Веселого, — на хорошем русском ответил свей. — Среди оставшихся в живых я могу принимать решение за всех. Говори свои слова, князь Холмский, после чего дай нам умереть в бою.

— Не скажу, что у меня для вас хорошие новости. На этом поле остались ваши лучшие воины, жрецы, шаманы и даже боги потерпели поражение. Королевство свеев через некоторое время полностью будет уничтожено или потеряет свой суверенитет и скорее всего окажется в вассальной зависимости от империи. Выбирать вам.

Сами они себя защитить точно не смогут, а после исчезновения аномалий желающих попробовать их на прочность будет предостаточно. Российской империи они не так уж и нужны. Малонаселенные земли с воинственным народом, что будет постоянно бунтовать. Но если направить агрессивность в нужное русло, то все изменится. Да и многие наработки в подготовке воинов не зависят от наличия богов. Владеющим империи будет полезно узнать что-то новое в плане развития Силы.

— Сегодня погибло достаточно наших воинов. Мы подчиняемся воле сильного, — склонил голову Эрик.

Хитрец. Только что говорил про желание умереть и все такое.

— Хорошо, что ты правильно понимаешь сложившуюся ситуацию, Эрик Длинный. Теперь ты правитель своего народа и у меня будет для тебя еще одна хорошая новость.

— Это плохая новость. У нас так не делают. Жрецы выберут нового конунга из числа наиболее достойных ярлов…

Чужие законы в наши времена не имеют никакого значения. Есть только один закон. Под воздействием моей воли и разлитой энергии скала рядом с нами начала меняться, принимая очертания двадцатиметровой фигуры богини. Ее черты навсегда отпечатались в моей голове.

— Как раньше уже не будет, так что привыкай к новой жизни. Перед тобой ваша новая богиня. Смерти. Ну же, молитесь ей за ваше спасение, как умеете. Потом разберетесь с молитвами и ритуалами.

Пораженно разглядываю появившуюся буквально из ниоткуда статую, Эрик нервно сглотнул и сбросив оцепенение повернулся к своим воинам. До некоторых не сразу доходит кому они недавно пытались противостоять.

Богиня Смерти хотела, чтобы я планомерно уничтожил целый народ. У некроманта в ранге архимага с собственным источником и могучим разумным артефактом для этого есть множество возможностей, но я лично на такое не готов. Пусть теперь они молятся той, кто хотела их смерти. Если богиня так желает пусть тогда сама уничтожает своих новых верующих.

Величественную арку из высокопрочных сплавов окружили десятки инженеров в белых халатах о чем-то ожесточенно споря и постоянно сверяясь с данными в тонких планшетах. Бригады рабочих стояли в стороне в ожидание новых задач и беззлобно подшучивали над учеными и начальством, которое никак не решится дать старт началу работы странных установок.

Успокоившись после проведения дополнительных проверок всех показателей, инженеры разошлись по своим местам, где ожидали дальнейших указаний от руководителя под защитой владеющих дружины. Все присутствующие в хранилище были связаны с Северным княжеством и непосредственно дали личную клятву верности роду Холмских, поэтому опасения вызывало не возможное предательство, а внешнее вмешательство.

Воронов, наконец, получив доклады от всех групп дал команду в микрофон.

— Начать подачу энергии на установки с первую по пятую. Остальные не включать до отдельной команды. Повторяю. Начать подачу энергии на установки с первую по пятую.

По хранилищу прокатилась едва осязаемая волна колебаний Силы вместе с началом подачи энергии с центрального накопителя по каналам к установкам.

— Первая установка работает стабильно.

— Вторая…

— Третья…

— Четвертая…

— Пятая установка в пределах нормы. Три, два, один. Начинаем пробой по установленным координатам. Есть открытие стабильного «окна».

Хранилище озарила вспышка портала и крики радости всех причастных, но Воронов был неумолим.

— Продолжим выполнение тестового запуска. Отправить подготовленного конструкта через «окно».

Проверка конструктом прошла успешно и после следующего этапа — отправки живого человека нам предстоит перенести внушительную по составу экспедицию на другой конец света.

— Ты готов?

— У меня нет иного выбора. К чему лишние вопросы, когда все давно решено, — ответил Иван Кощеев.

Архилич взял себе имя. Самое обычное имя в Российской империи с вполне нормальной фамилией. В княжестве он уже получил дворянский статус, как и многие другие мои неживые создания. Геральдическая палата империи пока еще тянет время, но никуда им не деться. В составлении последних законов я принимал непосредственное участие.

— Я говорил уже ранее, что ты не раб.

— Но и не свободен. В империи для меня нет места. Безопасного места для собственного развития.

Мир с Ямато под гарантии клана Тайро позволил перенаправить значительную часть войск с восточного направления на запад для дополнительной переподготовки и доукомплектования. Поэтому путешествие архилича на другой материк с помощью портала давно решенный вопрос.

— Свобода не для тех, кто идет путем смерти. Слишком много у нас ограничений даже после перехода границы загробной жизни.

Архилич молчал, обдумывая важный для себя вопрос. Интересное наблюдение. С собой он взял часть своих слуг из части разумной нежити, что многое говорило о сформировавшейся личности из осколков старой.

— Твои отношения с богиней Смерти… я хочу знать, чего мне ждать? — все же решил задать главный вопрос Иван.

Слишком умный у меня получился архилич и очень странно, что нет никакой связи с… Догадка мелькнула в моей голове и тут же пропала. О таких вещах даже думать нельзя.

— Множество вариантов развития событий вплоть до летальных, но у тебя всегда есть выбор кому служить. Необходимые знания для этого у тебя есть.

— Я буду рад получать поддержку от того, кто подарил мне новую жизнь.

Хм. Намека Ивану вполне хватило, чтобы сделать правильный выбор.

— Да будет так. У княжества есть свои интересы в Новом Свете. Тебе будет выделена вся необходимая поддержка. В случае успеха… мне есть чем с тобой поделиться.

Поклон от архилича был лучше всех слов. Всего лишь обычное уважение даже к созданным существам дает приятные бонусы в дальнейшем.

— Князь, мы готовы к отправке. Тестовые переносы закончились успешно без каких-либо проблем. Подготовка к запуску завершена, и мы ждем только вашей команды, — доложил Воронов.

— В таком случае не будем откладывать. Удачи тебе, Иван.

Архилич, вместе с небольшой свитой и полусотней крепких воинов-скелетов, что несли поклажу, не оглядываясь шагнул в окно портала. Скоро в Новом Свете появится еще одна сила. Мда. Моими руками Смерть шагает по этому миру.

Впрочем, у меня оставалось еще одно важное дело. Энергия Хаоса и связь с Горнилом помогли создать основной якорь в хранилище. При необходимости я смогу использовать оба типа порталов, что дает определенное преимущество не только мне, но и подконтрольным войскам.

— Скоро начало коронации. Ваше отсутствие, княже, вызовет немало вопросов у столичной элиты. Из-за страха за собственную жизнь и новый «передел влияния» могут начаться поспешные действия. Вплоть до мятежа, — раздался голос моего помощника.

Седой пытался заменить Леонида. Владеющий и командир из него превосходный, но вот с остальными делами он явно не справляется. Моя нежить после битвы со свеями занималась своими делами и вопрос моего ближайшего помощника встал в полный рост. Хотя какая разница, кто будет заниматься этим. После получения могущества дива и сражения с аватарами богов свеев во мне многое поменялось. И то, что раньше было проблемой сейчас не стоит даже моего внимания.

— Подготовь машину. Скоро я поднимусь.

Может мне не идти на коронацию? К чему все это? Граждане империи, итак, знают кому канцлер приносит документы на итоговое согласование. «Красивая игрушка», как называли Анну в народе, явно хотела изменить ситуацию, хотя у империи хватало множество других проблем.